Bu Serinin Çevirmenine Destek Olmak isterseniz papara adresi: 2473981141
Kuzeydeki ormanın derinliklerinde yer alan kara kaleye Gerçek Şeytan Kral'ın Sarayı deniyordu. Burası Şeytan Kral'ın yaşadığı yerdi.
Sarayın merkezinde saray toplantısının yapılacağı görkemli bir oda bulunuyordu. Gece gökyüzünü andıran yüksek tavanlar ve bir seferde yüzlerce kişiyi ağırlayabilecek kadar geniş, sütunsuz bir alan vardı.
Beş kraliçe arasında, Shutra'nın erken yaşta ölen annesi 5. Kraliçe Semita Ignus dışında sadece dördü memleketlerinde kalıyordu. Bu nedenle saray toplantısına katılan tek kadın 4. Prenses Anastasia Nekrion'du.
Onun arkasında Şeytan Kral'ın on cariyesi ve onların çocukları duruyordu. İlk bakışta herhangi bir ayrım olmaksızın bir araya toplanmış gibi görünüyorlardı ancak aralarında görünmez bir duvar vardı.
Bir süre geçti.
Sonunda kapı açıldı ve bugünkü saray toplantısının dört kahramanı içeri girdi. Sessiz bakışlar bir anda dört kişiyi sardı.
"Hepsinin gözleri buraya bakıyor.
In-gong yüzlerin göründüğü ön tarafa baktığında çoğunu tanıyabildi. Bunun nedeni Şövalye Destanı'nın ana karakterlerinin burada toplanmış olmasıydı.
"Konsantre olalım.
Bilincini çevresine dağıttı. Şu anda etrafına bakmanın zamanı değildi.
Düşmanlar ve müttefikler vardı ama bu Şövalye Destanı'da normal bir hikâyeydi. Sıfırdan başladığı için Shutra hakkında hiçbir şey doğrulanmamıştı. Aradaki fark, orta dereceli patronlar olarak kabul edilen Chris ve Caitlin ile bir ittifak kurmuş olmasıydı. Ayrıca, eğer Zephyr olsaydı Felicia'ya yaklaşması imkânsız olurdu.
In-gong kalbini sakinleştirdi ve dimdik ayağa kalktı. Tüm bakışlar altında ağırbaşlı bir adım attı.
Chris, Şeytan Kral'a giden uzun kırmızı yolun ortasında hareket etmeyi bıraktı. Yanında yürümekte olan Caitlin, Felicia ve In-gong da dururken, destekçiler üç adım gerilerinde oldukları yerde durdular.
"Şeytan Dünyası'nın hükümdarını selamlıyorum."
Chris, Kızıl Şimşek kabilesinin bastırılmasında öncü bir rol oynamıştı. Bu nedenle, tek dizinin üzerine çökerken hepsini temsil ediyordu. Yanında duran herkes aynı hareketi yaptı.
Büyük bir odada 100'den fazla kişi toplanmış olmasına rağmen sessizlik hakimdi.
In-gong eğilirken tükürüğünü yuttu. Arkasındaki Carack'ı düşünemiyordu bile.
Bakışların niteliği değişti. Sanki tüm gözler onun vücudunda birleşmişti.
"Prenslerin ve prensesin erdemlerini rapor edeceğim."
Ağır sessizliği tanıdık bir ses bozdu. Bu, Liyakat Departmanı'ndan Isabella'ydı.
"Yedinci Prens, Chris Moonlight."
Isabella onu çağırdığında Chris tek başına ayağa kalktı. Üç katmanlı kürsünün en alt katında duran Isabella, neşeli bir sesle Chris'in liyakatini açıkladı.
Tek tepki sessizlik oldu. Bazıları Chris'in faaliyetlerine gülümserken, bazıları da ters ters baktı.
Caitlin ve Felicia'nın başarıları art arda açıklandıkça hava yavaş yavaş değişti.
Sonunda sıra In-gong'a geldi.
"9. Prens, Shutra Agnus."
In-gong yavaşça ayağa kalktı ve karşısında Şeytan Kralı'nı gördü. Dias'ın en üst katında devasa bir tahtta oturuyordu.
Dev gibiydi ama yine de bu bedeninden kaynaklanmıyordu. Sadece muazzam bir varlık yayıyordu. Mermer beyazı teni uzun siyah saçlarla kaplıydı. Kaba yüzü nedeniyle yaşını tahmin etmek zordu. Dahası, hem genç hem de yaşlı görünüyordu.
In-gong gözlerini kaçıramadı. Şeytan Kral'ın altındaki seviyede bulunan beş kaptana bakmamıştı bile. Şeytan Kral'ın kırmızı gözleri In-gong'u yakalamıştı.
Şeytan Kral'a olan mesafesi yaklaşık 20 metreydi ama nefesinin tıkandığını hissetti. İllüzyonda wrym Enkidu ile karşılaştığı zamanki gibi hissetti.
Dayanamayarak yere yığılmak üzereydi. O bakışın önünde parçalanıyordu.
Şeytan Kral Mitra.
Zephyr'in babası, Şeytan Kral'ın tüm çocuklarının babası.
In-gong bir süreliğine unutmuştu. Şeytan Kral'ın Sarayı'ndaki en korkutucu varlığın Zefir olmadığını unutmuştu.
Eğer Şeytan Kral buna karar verirse, In-gong ölecekti. Eğer isterse, sadece In-gong değil, orada bulunan herkes cesede dönüşürdü.
Ancak, In-gong boyun eğmedi. Şeytan Kral'ın itaate zorlayan bakışlarına boyun eğmek yerine direndi.
"Fetih.
Bu gözler durumun üstesinden gelmeye ve onun boyun eğmesini sağlamaya çalıştı.
Karşısındaki kişi Şeytan Kral'dı.
Bu Fetih'in gücüydü!
Görünmez bir güç havaya çarptı. In-gong dayandı ve Şeytan Kral'ın gözleri parladı. Şaşıran tek kişi Şeytan Kral değildi.
In-gong'un liyakat duyurusu devam ediyordu. İlk başta hiçbir tepki gelmedi. Ancak, başarılar arttıkça herkesin ifadesi değişti ve bazıları şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.
Felicia'nın kurtarılmasından söz edildiğinde tepkileri doruğa ulaştı.
Ne olduğunu bilmiyorlardı. Bu sadece bir tesadüf müydü? Yoksa bir manipülasyon mu? 6. Prenses Felicia'nın saçma bir hatası mı? Yoksa 9. Prens yeteneklerini şimdiye kadar saklamış mıydı?
Bu sessiz düşünceler odayı doldurdu. Sessizlik bir kez daha bir ses tarafından bozuldu.
"Shutra."
Şeytan kral ağzını açtı. In-gong'un adını söylemesi, In-gong'un meziyetlerinin duyurulmasından daha büyük bir etki yarattı. Herkesin bakışlarının değiştiğini görmekten keyif alan Chris bile şok olmuş bir ifade takındı.
Şeytan Kral saray toplantısında bir isim söylemişti. Chris bunu ilk kez görüyordu. Zephyr bile saray toplantısında ismini söylememişti.
Beş kaptan onlara bakarken Isabella o kadar şaşırmıştı ki elindeki fazilet sayfasını yere düşürdü. Ortalık o kadar sessizdi ki, düşen kâğıt parçasının sesi bile yüksek çıkıyordu. Ancak, kimse dönüp ona bakmadı.
Tek bir sözüyle herkesi şoke eden Şeytan Kral bakan gözlerin hiçbirine cevap vermedi. Sadece In-gong'a baktı ve soğuk bir sesle konuştu.
"Geleceğinizi dört gözle bekliyorum."
Sadece basit kelimeler. Ancak, bunları başka hiç kimseye söylememişti. Bu yüzden bu sözlerin bir değeri vardı.
Böylece, In-gong'un ilk mahkeme toplantısı tamamlanmış oldu.
"Hoaaaah..."
Bekleme odasına döndüklerinde, biri yere oturdu ve rüzgâr esiyormuş gibi bir ses çıkardı. Bu Carack'tı. Özellikle Carack o kadar solgundu ki yeşil teni beyaz görünüyordu.
Buna karşılık, gerçekten heyecanlı biri vardı.
"İnanılmaz! İnanılmaz! İnanılmaz! İnanılmaz!"
Caitlin'in gözleri In-gong'a bakarken normalden daha hızlı hareket ediyordu.
Felicia alay etti ve bir hakaret savurdu,
"Bunun gibi aşağılık bir adam mı?! Yok artık! Abamama'nın üç buçuk yıldır ilk kez konuştuğunu duyduğumu biliyor muydun?" (TL Notu: Felicia Abamama terimini özellikle bir kraliyet çocuğunun babasına karşı kullandığı bir terim olarak kullanmaktadır. Eğer annelerine atıfta bulunuyor olsalardı bu terim Omamama olurdu. Kore tarihi dramalarında sıkça duyulan bir terimdir).
Saray toplantısı gibi resmi bir etkinlik olmadığı sürece, Şeytan Kralı'nı görmek nadirdi.
"Ona Abamama mı dedin?"
Caitlin şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı ve Felicia bağırdı,
"Mesele bu değil!"
Şeytan kral In-gong'un adını söylemişti. Dahası, geleceğe umutla bakacağını söyleyerek In-gong'u cesaretlendirmişti bile.
"Bu da ne? Açıkça görülüyor ki, bu sadece iyi bir sunumdu ama..."
In-gong'un bu sefer pek çok meziyeti vardı. Öyle olsa bile, geçmişle kıyaslandığında bu meziyetler o kadar da büyük değildi. Kızıl Şimşek kabilesinin isyanı, Şeytan Dünyası'nın bakış açısından bile inanılmaz olarak adlandırılamazdı. Sadece binlerce kişilik bir orduydu.
2. Prens Zephyr ve 4. Prenses Anastasia, In-gong'unkinden birkaç kat daha değerli meziyetlere sahipti.
Ancak, Şeytan Kralı bir saray toplantısında onların isimlerini hiç anmamıştı.
Peki, neden In-gong'un adını söyledi?
Kimsenin bir şey beklemediği bir çocuk aniden başarı gösterdiği için miydi? Yoksa iblis kral için özel olan bir çocuk muydu?
"Haha, hahahaha!"
İçten kahkahalar aniden odayı doldurdu. Caitlin endişeli bir ifadeyle kahkahanın sahibine baktı.
"Oppa?"
"Zavallı Chris, çıldırmış. Evet, sen de delirmiş olmalısın. Kabul ediyorum."
Felicia'nın Chris'le ilişkisi son birkaç gün içinde düzelmiş olsa bile, yine de onun tepkisi hakkında sert konuşuyordu.
Ancak Chris deli değildi. In-gong'a yaklaşırken gülmeye devam etti.
"Bunun senin gösterin olduğunu söylemiştim... ama sen bana gerçekten gösterdin."
Aslında, böyle bir şey olmasını umuyordu.
Herkes In-gong'a bakacaktı. In-gong'un da Chris'le aynı gemide olduğunu anlayacaklardı.
Ancak, durum beklediğinden çok daha farklıydı. Bu sonuç hesaplanamazdı.
Chris'in gözleri sandalyede oturan In-gong'a bakarken parlıyordu. Enkidu ya da Şeytan Kral ile kıyaslanamayacak olsa da Chris'in gözlerinden gelen gücü hissedebiliyordu.
"Shutra, şu andan itibaren sana dikkat eden insanlar olacak. Sana yaklaşmaya çalışanlar olacak ve bunlara karşı tetikte olman gerekecek."
Hiç kimse Şeytan Kral'ın gerçek anlamını okuyamıyordu. Şeytan kralın sözlerinin 'iltimas' olduğunu düşünenler vardı.
"Belki de gerçekten kayırmadır.
Chris iblis kralın zihnini okuyamıyordu, bu yüzden durum böyle olabilirdi.
In-gong, Chris'in cesaretlendirmelerini ve uyarılarını sessizce dinledi.
Caitlin ve Felicia'nın tepkisini görmeden bile bu sözlerin Şeytan Kral'ın Sarayı üzerinde ne kadar büyük bir etki yaratacağını anlayabiliyordu.
"Bakışlara karşı direnç... Hayır, o acımasız bakışlara katlandığım için.
Bu yüzden Şeytan Kral biraz ilgi gösterdi. Bunun dışında bir neden düşünemedi.
Birden uyandı. Şövalye Destanı'ndaki karakterlerle tanışmak için duyduğu heyecanın üzerine soğuk su dökülmüş gibiydi.
Yine de şimdi bunu düşünmenin zamanı değildi. Gücünü toplaması ve Şeytan Kral'ın Sarayı'ndaki konumunu sağlamlaştırması gerekiyordu.
"Anastasya'ya bakmadım.
4. Prenses Anastasia'nın bugünkü saray toplantısına katıldığı açıktı. Şeytan kralın altındaki en güçlü varlık olan beş komutan da yerlerini almıştı. Ancak, In-gong onlardan hiçbirini görmemişti. Çünkü Şeytan Kral'ın gözlerinin üstesinden gelmesi gerekiyordu.
Şeytan kral böyle bir varlıktı ve Zephyr birkaç yıl sonra iblis kralı geçebilecek bir canavardı.
"Fetih.
Şeytan kralın gözleriyle karşılaştığında aklına bu kelime gelmişti. Bu ona böylesine acımasız bir bakışa dayanma gücü vermişti.
Bu garip bir duyguydu. Muazzam varlığına rağmen, bir kez daha Zephyr'in tehdidini hatırladı. Korkudan titremek yerine, kalbinin derinliklerinde bir şey hissetti.
"Shutra, geri dön ve bugünlük dinlen."
Caitlin, In-gong'un omzuna dokunarak şöyle dedi. Felicia da neşeli bir gülümsemeyle konuştu.
"Evet, Abamama'nın senin hakkında iyi bir izlenime sahip olduğunu bilmiyor musun? Bugün güzel bir gün."
Şeytan kralının ilgisi... Felicia'nın sesi biraz kıskançtı.
"Teşekkür ederim."
Bir kez daha, hem Caitlin hem de Felicia iyi kişiliklere sahipti. Onlarda en ufak bir sahtekârlık duygusu bile hissedemiyordu.
In-gong, Carack'la birlikte evine döndü ve her ikisinin de söylediği gibi dinlendi. Fiziksel ve zihinsel olarak çok yorgundu, bu yüzden endişelenmeden uyuyabilirdi.
Ertesi sabah:
In-gong, Liyakat Departmanından bir mektup aldı.
Yeni bir görevle ilgiliydi.
"Bu şeytan kraldan gelen bir görev."