Bu Serinin Çevirmenine Destek Olmak isterseniz papara adresi: 2473981141
"Prens, Prens! Uyan!"
Carack'ın sert sesini duyan In-gong refleks olarak arkasını döndü ve kulaklarını tıkadı. Ancak bu işe yaramadı. Carack'ın kaba elleri In-gong'un omuzlarını sıktı.
"Beş dakika daha..." demek istedi ama bunun yerine uykusundan isteksizce uyandı. Carack, In-gong'un uykulu yüzüne bakarken özür dileyen bir sesle konuştu.
"Dünden beri yorgun olduğunu biliyorum, bu yüzden uyumana izin verecektim. Ancak, Liyakat Departmanı'ndan bir mektup geldi."
"Liyakat Departmanı mı?"
Hâlâ uykulu olmasına rağmen In-gong merakını dile getirdi. Liyakat Departmanı'nın ilk olarak biriyle iletişime geçmesi çok nadir görülen bir şeydi.
"İşte yıkanmak için biraz su. Önce sen uyanmalısın."
Carack soğuk suyla dolu bir lavabo uzattı. In-gong yüzünü yıkamayı bitirdikten sonra odadaki tek kişinin Carack olmadığını fark etti.
"Bu, Liyakat Departmanı'ndan gelen mektup. Açmamı ister misiniz?"
Dün işe aldığı uşak Flora, içinde mektup olan bir tepsi tutuyordu. In-gong başını salladı.
"Evet."
Carack'ın heyecanının aksine, Flora zarfı özenle açtı ve mektubu kibarca In-gong'a uzattı.
"Bu bir çağrı.
Mektupta yeni bir görev olduğu için Liyakat Departmanı'na gelmesi söyleniyordu.
In-gong her şeyi okudu ve başını salladı. Bu konuda endişelenmektense bizzat ziyaret etmek daha iyiydi.
"Bu Şeytan Kraldan gelen bir görev."
"Ha?"
"Bu şeytan kraldan gelen bir görev."
In-gong gözlerini kırpıştırdı ve yanlış duyduğunu düşündü. Ancak, Isabella aynı kelimeleri tekrarladı. In-gong'la konuşuyordu ama gözleri ve sesi de şaşkınlık gösteriyordu.
Sonunda Carack daha fazla dayanamadı ve sordu,
"Şeytan Kral Prens'e vermek için bir görev mi seçti?"
Sesi kafa karışıklığı yüzünden gergindi. Isabella, Carack'ın kabalığına alınmak yerine kollarını kavuşturdu ve şöyle dedi,
"Detayları bilmiyorum. Sadece bu görevi 9. Prens'e bırakmam emredildi."
Tıpkı Liyakat Departmanı'nın ilk olarak biriyle irtibata geçmesinin nadir olması gibi, Şeytan Kralının da bir görevi belirli bir prens veya prensese emanet etmesi çok nadir görülen bir durumdu.
"Hayır, bu daha önce hiç oldu mu?
Hafızasını yokladığında, iblis kralın birine görev verdiği bir zamanı hatırlayamadı.
İlk olarak, saray toplantısındaki cesaretlendirme olmuştu. Şimdi ise bir görev vardı.
"Özel bir görev mi?"
In-gong'un sesi gergindi. Isabella hızla başını salladı.
"Hayır, bu zaten listede olan bir görev."
Şeytan kralın çocukları için önceden hazırlanmış görevlerden biriydi.
Isabella doğruyu söylüyordu ama sebebin o kadar da basit olmadığını hissetti.
"Anlıyorum, görevi alacağım. İmzalamam gereken bir şey var mı?"
"Ah, işte burada."
Isabella görev mektubuyla birlikte, iblis kralın çocuklarının isimlerini içeren bir kağıt parçası uzattı. Bu bir görev onay kağıdı gibi görünüyordu.
In-gong imzaladıktan sonra mektubu aldı ve Liyakat Departmanı'ndan ayrıldı. Carack onu hızla takip etti ve sordu,
"Prens, göreviniz nedir?"
"Önce geri dönelim."
Saray toplantısı hakkında söylentiler vardı, bu yüzden insanların her yönden ona aval aval baktığını hissetti.
In-gong kendini çok garip hissediyordu, bu yüzden koridorda durup Carack ile konuşmak istemedi.
"Liyakat Departmanı'nın sizinle temasa geçtiğini duydum. Oradan yeni mi döndün?"
Chris ve Caitlin malikânenin salonunda yan yana oturuyorlardı.
In-gong onları görür görmez güldü.
"Haberler hızlı yayılıyor. Bir bilgi kaynağınız var mı?"
"Asla, sadece etrafa sordum."
Chris güldü ve In-gong başını salladı. Bu bir sır değildi, bu yüzden Chris'in bunu bilmesi garip değildi.
Bu kez soran Caitlin oldu.
"Shutra, yeni bir görev aldın mı?"
"Evet, görev bu."
In-gong mektubu çıkarıp Chris ve Caitlin'e gösterdi. Chris gözlerini kıstı ve yüksek sesle okudu.
"Kasio grubuna boyun eğdirin... Bu bir boyun eğdirme görevi."
"Sentorların bulunduğu Enger Ovası'nda mı?"
Chris, In-gong'un sorusu üzerine başını salladı.
"Evet, oraya Caitlin'le birlikte bir kez gitmiştim. Kasiolara boyun eğdirmek yıllık bir olaydır, bu yüzden iyi olacak."
Kasiolar gruplar halinde saldıran kurt benzeri yaratıklardı. Chris'in dediği gibi, Enger Ovalarında her yıl çok sayıda ortaya çıkıyorlardı, bu yüzden periyodik bir boyun eğdirme gerekiyordu.
"Başka bir deyişle, bu tekrarlanan bir görev.
Bu, In-gong'un Şövalye Destanı'nda defalarca gerçekleştirdiği bir görevdi.
Chris görev mektubuna bir kez daha baktı. Şeytan kral ona basit bir görev vermişti ama bu görev şu anki In-gong için biraz fazla olabilirdi.
In-gong'a bu görevi verirken iblis kralın ne düşündüğünü bilmiyordu. Gerçekten de In-gong'a iltimas mı gösteriyordu?
"Eğer Shutra ise sorun olmaz. Sen yapabilirsin."
Chris bunu sorgulamak yerine In-gong'a cesaret verici sözler söylerken, Caitlin endişeli bir ifadeyle onun başını okşadı.
"Her ne kadar Caitlin ve ben de sizinle gelmek istesek de... Felicia noonim gibi mantıksız sayıda randevumuz yok ama yine de bir programımız var."
"Likantropların ülkesine geri mi dönüyorsunuz?"
Chris, In-gong'un sorusu üzerine başını salladı.
"Evet. Henüz değil ama yakında. Sana Aura öğreteceğime söz verdiğim için gidişimi birkaç gün erteledim. Yani, ilk sen gideceksin."
"Shutra yarın yola çıkıyor. Bugün sana kesinlikle öğreteceğim."
Caitlin coşkuyla yumruklarını sıktı. Ona İlahi Canavar Yetkisi ve Aura öğretme sözünü geciktirdiği için kendini biraz kötü hissediyordu.
"Gerçek samimiyet.
Uçurumu aşmaya çalışmasına neden olan da bu tür bir samimiyetti.
Chris, Caitlin'in sevimli olduğunu düşünmüş gibi güldü ve In-gong'a şöyle dedi
"Shutra, Felicia noonim'e haberleri ver.
"Ha? Felicia noona mı?"
"Eğer öylece gidersen, kesinlikle kin besleyecektir. Ayrıca, Noonim'den alacağın bir şey var."
"Alacak bir şey mi?"
"Yakında öğreneceksin."
In-gong'un eğitim sırasında zamanı olmayacaktı, bu yüzden Flora'yı Felicia'nın evine gönderdi.
"Tamam o zaman Caitlin, başlayalım. Bugün sana yardım edeceğim, bu yüzden çok şey bekle."
Chris'in kasları esnedi. Caitlin'in yüzü de motivasyon doluydu.
Hırslı lycanthrope kardeşler sayesinde bir gün göz açıp kapayıncaya kadar geçti.
Felicia haberin iletilmesinin ardından ertesi sabah ortaya çıktı. In-gong'un evinde değil, transfer oluşumunun önündeydi.
"Geç kalmadım."
"Geç kalmadın mı? Ben de bekliyordum."
Felicia alaycı sözlerinin ardından Chris'e ters ters baktı. Kızıl Şimşek kabilesinde ilk tanıştıkları zamana kıyasla bu gerçekten dostça bir davranıştı.
Transfer formasyonunun önünde beş kişi duruyordu. Bunlar Chris, Caitlin, Seira, In-gong ve Carack'tı.
Felicia In-gong'a yaklaştı.
"Shutra, kara elfler onurlu bir türdür. Bir iyilik ya da kin asla kolay kolay unutulmaz."
Felicia'nın geç kalmasının bir sebebi vardı. Hazırlaması gereken şeyler vardı.
"Enger Ovası'na gideceğinizi duydum. Sentorlarla birlikte gitmek için hızlı ayaklara ihtiyacın olacak. Bu özel adamlara binin."
Felicia önündeki iki büyük dracoyu işaret etti. In-gong ve Carack'ın önünde çok iyi dizginlenmiş ve uslu durmuşlardı.
"Ve bu."
Felicia bir kolye çıkardı ve In-gong'a uzattı. Felicia'nın geç kalmasının asıl nedeni bu kolyeydi.
Hilal şeklinde, üzerinde mor bir mücevher bulunan gümüş bir süs eşyasıydı.
In-gong bu kolyenin ne olduğunu biliyordu. Bu yüzden utancını gizleyemedi.
"Felicia noona?"
Kara elflerin prensesi ve 3. Kraliçe Sylvia Doomblade'in kızı olan 6. Prenses Felicia Doomblade'den bir kara elfin gözyaşları.
"Kolay kolay unutmayacağınızı söylemiştiniz?"
Felicia şakacı bir şekilde göz kırptı ve In-gong'u hafifçe kucakladı.
"Vücuduna iyi bak."
Felicia geri çekilmeden önce birkaç kez sırtını sıvazladı. Kulakları ve yanakları yaptıklarından utanıyormuş gibi kızarmıştı.
Caitlin de In-gong'a hafifçe sarıldı.
"Dikkatli ol."
Her zamanki gibi parlak bir gülümsemeydi. In-gong başıyla onayladıktan sonra Chris arkadan seslendi.
"Peki, gitmene izin vereyim mi?"
"Ağabey elini uzatmalı."
In-gong'un cevabına karşılık olarak Chris güldü ve başını okşadı.
"Sağ salim geri dön."
"Evet, Chris ağabey de sağlıklı olmalı."
In-gong herkesle vedalaştı. Carack da Seira'ya veda etti ve In-gong'la birlikte içeri girdi.
In-gong transfer formasyonuna girmeden önce Caitlin'e bir kez daha baktı.
Kuzeyden güneye kesintisiz olarak bağlanan Assenba Kıtası iki parçaya bölünmüştü.
Kuzeyden güneye doğru seyahat ediyorlardı.
Kıta boyunca sınırlar belirsiz ve muğlaktı. Jishuka Dağları gibi Şeytan Dünyası ile İnsan Dünyasının doğrudan bağlantılı olduğu yerler vardı. Ortasında bir bölge olan yerler de vardı.
Kıtada Caldea adında büyük bir göl vardı,
İçine giren her canlının ölümüne yol açan bir çöl,
Dipsiz derinliklerde derin bir duvar,
Ve bir tane daha.
Dünya açıldığından beri hiç durmayan bir şeydi.
Yatmayı ve mola vermeyi reddeden bir varlıktı. Kırmızı ve sarı lavlar püskürüyor ve vücudunu kaplıyordu ama acı çekmiyordu. Aksine, yanan lavların içinde kendini rahat hissediyordu.
Lavın içinde doğmuştu. Bu dünyadaki hiçbir alev ona zarar veremezdi.
Büyük Enkidu.
Bir tanrının gücüne sahip olduğu söylenen altı yaşlı ejderhadan biri.
Yüzlerce yıl sonra ilk kez bir misafir onu ziyarete geldiğinde bir şok yaşamıştı.
Küçüktü.
Bir dağ büyüklüğündeki Enkidu ile kıyaslandığında, sadece bir zerreydi.
Yine de Enkidu onu görmezden gelmek yerine ilgi gösterdi. Siyah ve kırmızı zırhlara sarılmış cesede baktı.
Fetih, savaş, kıtlık ve ölüm.
Kıyametin kehanet edilen dört şövalyesi.
Enkidu karşısında kimin olduğunu biliyordu. Kısa bir süre önce, Jishuka Dağları'ndan gelen belirgin fetih aurasını hissetmişti.
Bu bir alevdi;
Sürekli olarak her şeyi yutan bir alev.
Enkidu onun adını seslendi,
"Başla, Savaş Şövalyesi."
Sonsuz mücadele içinde yaşayan bir kişiydi.
Savaş Şövalyesi ağzını açtı.