Bölüm Bölüm 1430 Harrison'ın Kararı
Keşfedilmiş evrendeki ıssız bir evren kuşağında.
Yıldız İttifakı'nın pusuda bekleyenleri haberlerde savaşın ilerleyişine dikkat ediyor ve mevcut durumdan biraz memnuniyetsizlik duyuyorlardı.
"Üç Evrensel Medeniyet, Dünya Ağacı'nın ilk istila dalgasını püskürtmeyi başardı ve ayrıca ani kaosa rağmen durumu istikrara kavuşturmayı başardı. Üç Evrensel Medeniyetten beklendiği gibi, onlarla başa çıkmak o kadar da kolay değil."
"Dünya Ağacı'nın saldırıları biraz zayıf... Hayır, üç Evrensel Medeniyetin direncinin çok güçlü olduğunu söylemeliyim." Bilgileri sızdırmışlardı çünkü Dünya Ağacı'nın istilasını ve üç Evrensel Medeniyete umutsuzluk getirdiğini görmek istiyorlardı. Ancak mevcut durum beklentilerinin çok uzağındaydı.
"İyi haber şu ki, Dünya Ağacı'nın bölgeyi yutması yavaş ilerlese de, sonunda üç Evrensel Medeniyetin durumu tersine çevirme şansı olmadan umutsuz bir duruma düşmesine neden olacak."
"Bu doğru. Üç Evrensel Medeniyetin direnci yavaş yavaş zayıflayacak ve ölecek."
"Hayatım sona ermeden o günü görmeyi umuyorum."
Yıldız İttifakı üyeleri sakinleşti ve kendilerine olan güvenlerini topladılar.
Onların gözünde bu, on yıllar hatta yüzyıllar sürebilecek uzun soluklu bir savaştı. Sabırla beklemeye karar verdiler. Ne kadar uzun sürerse sürsün, üç Evrensel Medeniyetin yenilgisine tanık olmak zorundaydılar.
Dünya Ağacı'nın tam istilasının tacizi altında, galaktik sakinlerin yaşamları son derece zordu. Savaşın alevleri içinde yarım yıl geçti.
Dünya Ağacı birden fazla kez çeşitli Yıldız Alanlarına geniş çaplı bir istila başlatmış ve üç Evrensel Uygarlık durmaksızın direnmişti. Her iki taraf da yarım yıldan fazla bir süre boyunca ileri geri savaşmış ve soğuk evrende irili ufaklı yüz binlerce savaş patlak vermişti.
Stratejik komuta merkezi kayıpları hesapladı. Kaybedilen ve Dünya Ağacı tarafından yutulan gezegenlerin toplam alanı yaklaşık üç buçuk Yıldız Sistemiydi. Yüzlerce Yıldız Sistemine sahip Yıldız Tarlaları ile karşılaştırıldığında bu kayıp çok fazla değildi. Keşfedilen evrende ondan fazla Yıldız Alanı vardı ve Dünya Ağacı'nın alıp götürdüğü gezegenler okyanusta sadece bir damlaydı. Bu eğilime göre, Dünya Ağacı'nın Galaktik İttifak Ordusu'nu yenmesi ve keşfedilen evrenin tamamını yutması için teorik olarak yüzlerce veya binlerce yıla ihtiyacı vardı. Ancak, üç Evrensel Uygarlık bu yüzden rahatlamayacaktı. Her karış toprak için savaşacaklardı. Oyuncular işgalcilerle savaşmak için filoları takip etti ve deneyimleri hızla birikti. Felaket Derecesine adım atan oyuncuların sayısı arttı.
Öte yandan, Karlot, Evans ve diğer yeni Ötesi Sınıf As'lar da savaş alanlarında koşuşturuyordu. Genelde bu kadar çok savaş fırsatı bulamazlardı, bu yüzden güçleri hızla artıyordu.
Han Xiao sığ katman boyutlarını her zaman tek başına koruyordu. Geçtiğimiz yarım yıl içinde, Dünya Ağacı Kutsanmış Irkları irili ufaklı on yedi kez istila etmişti. Hepsi ya öldürüldü ya da kaçtı, onun koruduğu ikincil boyut savunma hattını sarsamadılar.
Bunun dışında Han Xiao, Pivotal Yılanı geliştirmeye odaklanmış, büyümesini ve ikincil boyutlarla çiftleşerek bir embriyo üretmesini sağlayacak bir yol bulmaya çalışıyordu.
Başlangıçta çok fazla umudu yoktu, Pivotal Snake bebeği sonuçta bir bebekti. Üreme, bu yaşta katlanmaması gereken bir baskıydı.
Ancak Han Xiao'nun beklemediği şey, bu deneyin gerçekten başarılı olmasıydı. Pivotal Snake yavrusu bunu başarmakla kalmadı, aynı zamanda çok da güçlüydü. Cahil bilinci doğuran üç ikincil boyutu hevesle yok etti ve geride üç embriyo bıraktı. Bununla birlikte, özel olarak kaydedilen 'yılan p*rno'sunu inceledikten sonra Han Xiao bunun nedenini de buldu.
Dünya Ağacı'nın peşinde olması ve ikincil boyut ortamının tehlikeleri nedeniyle, Pivotal Yılan'ın yaşamı son derece zordu. Bu nedenle, mümkün olan en kısa sürede çiftleşmek ve yavru doğurmak genlerine kazınmış bir içgüdü olabilir. Üreme yetenekleri doğal olarak olgunlaşmıştı ve doğurmak için yetişkinliğe ulaşana kadar beklemelerine gerek yoktu.
Üç embriyo ile sonunda damızlık işinin kapısını aralamıştı. Han Xiao zamanının çoğunu bu iş için harcamış ve Stockman Realmless King'in kanını akıtmıştı.
Ancak, bu nedenle Pivotal Yılan bebeğini Sanal Yaşam Formuna dönüştürmedi. Embriyoların olgunlaşmasını beklemeyi planladı. İkinci ve üçüncü Pivotal Snake'e sahip olduktan sonra bunu denemeyi planladı.
O gün Han Xiao, Oathkeeper ve Kasuyi'den haber aldı. Birlikte onu ziyaret etmeyi planlıyorlardı, bu yüzden onları üssü ziyaret etmeye davet etti.
Gözlemevinin dairesel koridorunda üç kişi yavaşça yan yana yürüyor ve sohbet ediyordu. Pencerenin dışındaki göz kamaştırıcı aurora üçünün üzerinde benek benek gölgeler bırakıyordu.
Han Xiao gülümsedi ve "Bugün beni ziyaret etmek için nasıl vakit buldun? Ana evrendeki savaş nasıl gidiyor?"
"Galaktik İttifak Ordusu Dünya Ağacı istilasının bir başka dalgasını püskürttü. Biraz ara verebiliriz, bu yüzden sizi görmeye geldik." Kasuyi gülümsedi.
"Peki ya o?" Han Xiao, Oathkeeper'a döndü. "Siz ne zaman bir araya geldiniz?" "Kiminle arkadaşlık ettiğimi umursayacak mısın? Ne büyük bir amirsin sen," dedi Oathkeeper ellerini arkasına götürerek.
"Sen neden bahsediyorsun? Sadece Kasuyi tarafından yanlış yönlendirilmenden korkuyorum. Kendisi iki yüzlü bir aktördür." Han Xiao homurdandı.
"Benim hakkımda böyle konuşmaya hakkın yok." Kasuyi içten içe gözlerini devirdi.
Üçü işe koyulmadan önce bir süre sohbet etti. "Lafı açılmışken, bu savaşta bazı Ötesi Sınıf As'lar öldü. Onları ne zaman diriltmeyi planlıyorsunuz?"
Han Xiao başını salladı. "Şu anda değil. Yetkilerim yüksek olmasına rağmen, Kutsal Alan'da iki ila üç ay geçirmem gerekecek. Eğer burada kalmazsam, kazaların olması çok kolay olur. Pivotal Snake'i korumak şu anda daha önemli, bu yüzden henüz ayrılamam."
Oathkeeper başını salladı ve aniden konuyu değiştirdi. "Savaş sona erdiğinde, keşfedilen evreni terk edeceğim. Kutsal Anlaşma'yı sana bırakacağım."
Han Xiao şaşkına döndü.
Ne yapıyorsun sen? Aramızda ne düşmanlığı var? Neden aniden yüzüme bir bayrak yapıştırıyorsun? Beni paniğe sürüklüyorsun!
O anda Kasuyi gülümsedi ve "Ben de. Bu savaştan sonra, onunla gideceğim."
Ne? İkiniz kaçıyor musunuz?
Han Xiao'nun yüzünde tuhaf bir ifade vardı. "Bugün benimle konuşmaya geldiğin şey bu mu? Ne yapıyorsun? Her şey yolundayken neden gitmek istiyorsun?"
Kasuyi omuz silkti. "Bu sadece uzun bir yolculuk. Galaktik toplumda kalmak uygun olsa da, burası dünyanın sadece bir köşesi. Evren çok büyük, bir göz atmak istiyorum." ...Bu kadar yetenekli mi? Yeraltı Dünyası da çok büyük. Bir göz atmak ister misin?
Han Xiao içten içe eleştirdi.
"İstiyorsan gidebilirsin. Gitmene izin vermeyeceğimden değil. Yoksa kalmanı sağlayıp sağlamayacağımı mı görmek istiyorsun?"
Oathkeeper, "Durum öyle değil. Keşfedilmemiş evren bilinmeyen tehlikelerle doludur. Sizi önceden bilgilendirmek için geldik. Sanctum'a her girişinizde üzerimizde Revive kullanacağınızı umuyoruz. Eğer hâlâ hayattaysak, doğal olarak hiçbir etkisi olmayacaktır. Maalesef ölürsek ve geri haber gelmezse, bizi yeniden canlandırabileceksiniz."
"Bu kadar mı? Yani siz eğlenmek için dışarı çıkıyorsunuz ve evde size destek olmamı mı istiyorsunuz?" Han Xiao dedi ki.
"Hepsi bu kadar." Kasuyi hiç utanmamıştı.
Nc
Han Xiao'nun nutku tutulmuştu. Elini salladı ve şöyle dedi: "Tamam, bunu hatırlayacağım... ama siz çok erken konuşmuyor musunuz? Savaş henüz bitmedi. Askeri Strateji Departmanı'nın analizini duymadınız mı? Normal şartlar altında bu savaşın 200 ila 500 yıl daha süreceğini öngörmüşler."
Kasuyi güldü. "Bu ortalama bir insanın görebileceği bir şey. Biz üst kademedekiler nasıl bilemeyiz? Pivotal Snake'iniz olgunlaştığında, bizim için resmi olarak karşı saldırıya geçme zamanı gelmiş olacak. O kadar uzun sürmez."
"Bunu söylemek zor." Han Xiao başını salladı ve şöyle dedi: "Pivotal Yılanı çoğu yaratığa benzer. Embriyo aşaması, bebeklik, çocukluk, ergenlik, yetişkinlik ve yaşlılık olmak üzere altı büyüme aşaması vardır. Pivotal Snake yavrusu hızla büyüyor olsa da, kabuğundan çıkalı henüz bir yıldan az oldu. En fazla hâlâ bebeklik evresindedir ve yetişkinlikten hâlâ çok uzaktadır." "Ne olursa olsun, Pivotal Snake'in yetişkinliğe ulaşması birkaç yüz yıl almayacaktır. En fazla on ila otuz yıl süreceğini tahmin ediyorum," diye sözlerini tamamladı Oathkeeper.
"Bu hiç de kısa değil." Han Xiao ellerini iki yana açtı. "Bu nedenle, keşif ordusu hâlâ ilerlemeye devam etmek zorunda. Dünya Ağacı'nın ana gövdesini birlikte aramalıyız. Artık birbirimizin gücünü bildiğimize göre, bilgi sızdırma konusunda endişelenmemize gerek yok. Keşif ordusunun eskisi kadar gizli olması gerekmiyor."
Kasuyi'nin aklına aniden bir şey geldi ve "Bu arada, astlarınız arasında Harrison adında biri var mı?" diye sordu.
"Onu tanıyor musun?" Han Xiao şaşırdı.
"Aquamarine Gezegeni'nin sığınak gezegeninden çok uzak olmayan bir savaş alanını takviye etmeye gittim, bu yüzden savaştan sonra bir göz atmak için Yüzen Ejderha'ya gittim. Ames evde değildi ve menajeri Jenny beni karşıladı. İlişkimizi biliyor ve size bir mesaj iletmemi istedi." "Neymiş o?" Han Xiao meraklanmıştı.
"Hamile olduğunu söyledi." Kasuyi'nin sesi şakacıydı.
"F*ck!" Han Xiao şok olmuştu. "O benim değil! Onunla hiç çiftleşmedim! Saçma sapan konuşma!"
"Ne düşünüyorsun?" Kasuyi kaşlarını kaldırdı. "Çocuğun babasının sen değil, Harrison olduğunu söyledi. Neden bu kadar telaşlısın?"
"Vay be, bu iyi... Bir dahaki sefere cümlenizi tek nefeste bitirebilir misiniz?"
Han Xiao rahat bir nefes aldı.
Eğer Ames kız kardeşiyle arasında bir şeyler olduğunu yanlış anlarsa, işler ilginç bir hal alabilirdi...
Kasuyi onu tepeden tırnağa süzdü ve güldü. "Bir Transcendent, sıradan bir Ames'ten nasıl korkabilir?"
"Ne demek korkar? Sen ne bilirsin ki? Ne kadar güçlü olursanız olun, gücünüzü ailenizi korkutmak için kullanmazsınız. Buna ailenin uyumunu korumak denir." Han Xiao küçümseyerek konuştu.
Kasuyi yorum yapmadı ve devam etti: "Her neyse, Jenny sana Harrison'u sefer ordusundaki görevinden vazgeçmesi ve bir daha risk almaması için ikna edebileceğini umduğunu söylememi istedi. Çocuğunun doğar doğmaz babasını kaybetmesini istemiyor."
Bunu duyan Han Xiao da şaka yapmayı bıraktı ve Phillip'e Harrison'ın mevcut durumunu kontrol etmesini söyledi.
Astlarının mahremiyetine girecek vakti yoktu ve bunu ancak bugün öğrenebildi. Geçmişte sadece ikisinin belirsiz bir ilişkisi olduğunu biliyordu ama ilişkilerini doğrulamamıştı. Biraz araştırma yaptıktan sonra, ikisinin sadece altı ay önce resmi olarak bir araya geldiklerini fark etti. Son on yıl içinde Harrison ikincil boyuttaki keşif gezisine katılmış ve Jenny ile nadiren temas kurmuştu. Başlangıçta onun duygularıyla ilgilenemeyeceğini düşünmüştü ama Jenny bunun kimsenin onu istememesinden mi yoksa yaşlandığı ve artık yalnız kalmak istememesinden mi kaynaklandığını bilmiyordu. Bu konuda herhangi bir şikâyeti olmadığı gibi, Harrison'a karşı hisleri de daha da derinleşmişti.
Yarım yıldan daha uzun bir süre önce, keşif ordusunun ileri karakoluna Dünya Ağacı Kutsanmış Irkı tarafından girilmiş ve keşif ordusu ağır kayıplar vermişti. Harrison canını kurtarmış ve keşif ordusu yeniden toplandığında nihayet ana evrene dönecek zamanı olmuştu. Ölümden kurtulmuştu ve Jenny tutkuyla yanıyordu. İkisi sonunda başardı ve uzun mesafeli ilişki meyvesini verdi. Üremeye karar vermiş gibi görünüyorlardı ve hiçbir güvenlik önlemi almadılar.
Bir ay önce Harrison keşif ordusuna döndü ve Jenny'nin yanından ayrıldı.
Han Xiao dosyaya baktı ve şöyle dedi: "Kimse onu askere almamış gibi görünüyor. Sefer ordusuna kendi isteğiyle dönmüş."
Pivotal Snake yüzünden Han Xiao, Harrison'ı bir sonraki sefere katılması için zorlamaya devam etmedi. Şimdi bunun Harrison'ın kendi suçu olduğunu fark etti.
"Bu adam neden bu kadar proaktif?"
Han Xiao merak ediyordu. Akılsız Kral'ı bir geçiş istasyonu olarak kullanarak, damgalanmış olan Harrison'la temasa geçti.
Birkaç saniye sonra çağrı bağlandı.
"Ekselansları Kara Yıldız."
Harrison'ın uzaktan projeksiyonu belirdi ve Han Xiao'yu saygıyla selamladı.
"Bu kadar kibar olmanıza gerek yok. Durum şöyle. Jenny hamile ve keşif ordusuyla risk almamanız için sizi ikna etmemi söyledi. Ayrıca, ordudaki tek kişi sen değilsin. Buna ne dersin? Geri dönmek istiyor musun?" Han Xiao doğrudan konuya girdi.
Harrison başını salladı. "Nezaketini takdir ediyorum ama geri dönmeyeceğim."
"Keşif gezisine kendi isteğinle katıldığını fark ettim. Aklından ne geçiyordu?" Han Xiao sordu.
Harrison yavaşça konuşmadan önce bir an sessiz kaldı,
"Yüzen Ejderha Adası'ndayken birçok mülteciyle temas kurdum. Şu anki durumlarını biliyor musunuz? Her gün panik içinde yaşıyorlar. Birçoğu baskıya dayanamayıp kendilerini serbest bırakmayı seçerken, hayatta kalanlar ise yarının bilinmezliğinden korkuyor. Bir gün Dünya Ağacı istilasının hedefi olup olmayacaklarını kimse bilmiyor. Yeni dinler popüler ve sayısız insan teselli arıyor. Herkes savaşın bir an önce bitmesi için dua ediyor.
Şansımın çok iyi olduğunu ve bir şeyler bulmam için çok uygun olduğunu söylediniz. Doğru mu bilmiyorum ama umarım haklısınızdır. Umarım bu hayali şans işe yarar ve savaşın bir an önce sona ermesine katkıda bulunur."
Han Xiao kaşlarını kaldırdı ve kıkırdadı.
"Fena değil, sana biraz saygı duymamı sağladın... Ancak, Pivotal Snake artık bizim elimizde olduğu için kazanma şansımızın çok yüksek olduğunu bilmelisin. Keşif ordusu artık tek yol değil ve hiçbir işe yaramayabilir. Ordudaki tek kişi siz değilsiniz ve eylemleriniz sadece çaba kaybı ve hayatınız için bir risk olabilir. Neden geri dönüp doğmamış çocuğunuza eşlik etmiyorsunuz?"
Harrison başını salladı. "Bu nedenlerden dolayı sizin korumanız altında eğlenmek istemiyorum. Meslektaşlarım burada ve ben de kaçmak istemiyorum. Lütfen beni daha fazla ikna etmeyin. Ben kararımı verdim." "Tamam, o zaman seni ikna etmeyeceğim. Dikkatli ol." Han Xiao başını salladı.
"... Mümkünse, lütfen Jenny'ye onu sevdiğimi söyle."
Küçük kardeşim, bunu söylediğin anda ölüm alametinin yanıp söndüğünü biliyor musun?
"Ona kendin söyle. Benim kim olduğumu sanıyorsun? Senin sözcün mü?"
Han Xiao dilini şaklattı ve Harrison cevap veremeden telefonu kapattı.
Küçük kardeşim, bana teşekkür etme. Hayatını kurtarmak için bayrağı çekmene yardım ediyorum!
Kasuyi tüm konuşmayı kenardan dinledi ve iç geçirdi. "İyi bir subayınız var."
"Geçmişte böyle değildi. En fazla meraklı bir çocuktu ama şimdi çoktan yetişkin olmuş gibi görünüyor."
Han Xiao durakladı ve gülümsedi. "Bu kişi biraz aptal olabilir ama dünyanın onun gibi aptallara ihtiyacı var. Belki bana gerçekten bir sürpriz yapabilir."
Keşfedilmiş evrendeki ıssız bir evren kuşağında.
Yıldız İttifakı'nın pusuda bekleyenleri haberlerde savaşın ilerleyişine dikkat ediyor ve mevcut durumdan biraz memnuniyetsizlik duyuyorlardı.
"Üç Evrensel Medeniyet, Dünya Ağacı'nın ilk istila dalgasını püskürtmeyi başardı ve ayrıca ani kaosa rağmen durumu istikrara kavuşturmayı başardı. Üç Evrensel Medeniyetten beklendiği gibi, onlarla başa çıkmak o kadar da kolay değil."
"Dünya Ağacı'nın saldırıları biraz zayıf... Hayır, üç Evrensel Medeniyetin direncinin çok güçlü olduğunu söylemeliyim." Bilgileri sızdırmışlardı çünkü Dünya Ağacı'nın istilasını ve üç Evrensel Medeniyete umutsuzluk getirdiğini görmek istiyorlardı. Ancak mevcut durum beklentilerinin çok uzağındaydı.
"İyi haber şu ki, Dünya Ağacı'nın bölgeyi yutması yavaş ilerlese de, sonunda üç Evrensel Medeniyetin durumu tersine çevirme şansı olmadan umutsuz bir duruma düşmesine neden olacak."
"Bu doğru. Üç Evrensel Medeniyetin direnci yavaş yavaş zayıflayacak ve ölecek."
"Hayatım sona ermeden o günü görmeyi umuyorum."
Yıldız İttifakı üyeleri sakinleşti ve kendilerine olan güvenlerini topladılar.
Onların gözünde bu, on yıllar hatta yüzyıllar sürebilecek uzun soluklu bir savaştı. Sabırla beklemeye karar verdiler. Ne kadar uzun sürerse sürsün, üç Evrensel Medeniyetin yenilgisine tanık olmak zorundaydılar.
Dünya Ağacı'nın tam istilasının tacizi altında, galaktik sakinlerin yaşamları son derece zordu. Savaşın alevleri içinde yarım yıl geçti.
Dünya Ağacı birden fazla kez çeşitli Yıldız Alanlarına geniş çaplı bir istila başlatmış ve üç Evrensel Uygarlık durmaksızın direnmişti. Her iki taraf da yarım yıldan fazla bir süre boyunca ileri geri savaşmış ve soğuk evrende irili ufaklı yüz binlerce savaş patlak vermişti.
Stratejik komuta merkezi kayıpları hesapladı. Kaybedilen ve Dünya Ağacı tarafından yutulan gezegenlerin toplam alanı yaklaşık üç buçuk Yıldız Sistemiydi. Yüzlerce Yıldız Sistemine sahip Yıldız Tarlaları ile karşılaştırıldığında bu kayıp çok fazla değildi. Keşfedilen evrende ondan fazla Yıldız Alanı vardı ve Dünya Ağacı'nın alıp götürdüğü gezegenler okyanusta sadece bir damlaydı. Bu eğilime göre, Dünya Ağacı'nın Galaktik İttifak Ordusu'nu yenmesi ve keşfedilen evrenin tamamını yutması için teorik olarak yüzlerce veya binlerce yıla ihtiyacı vardı. Ancak, üç Evrensel Uygarlık bu yüzden rahatlamayacaktı. Her karış toprak için savaşacaklardı. Oyuncular işgalcilerle savaşmak için filoları takip etti ve deneyimleri hızla birikti. Felaket Derecesine adım atan oyuncuların sayısı arttı.
Öte yandan, Karlot, Evans ve diğer yeni Ötesi Sınıf As'lar da savaş alanlarında koşuşturuyordu. Genelde bu kadar çok savaş fırsatı bulamazlardı, bu yüzden güçleri hızla artıyordu.
Han Xiao sığ katman boyutlarını her zaman tek başına koruyordu. Geçtiğimiz yarım yıl içinde, Dünya Ağacı Kutsanmış Irkları irili ufaklı on yedi kez istila etmişti. Hepsi ya öldürüldü ya da kaçtı, onun koruduğu ikincil boyut savunma hattını sarsamadılar.
Bunun dışında Han Xiao, Pivotal Yılanı geliştirmeye odaklanmış, büyümesini ve ikincil boyutlarla çiftleşerek bir embriyo üretmesini sağlayacak bir yol bulmaya çalışıyordu.
Başlangıçta çok fazla umudu yoktu, Pivotal Snake bebeği sonuçta bir bebekti. Üreme, bu yaşta katlanmaması gereken bir baskıydı.
Ancak Han Xiao'nun beklemediği şey, bu deneyin gerçekten başarılı olmasıydı. Pivotal Snake yavrusu bunu başarmakla kalmadı, aynı zamanda çok da güçlüydü. Cahil bilinci doğuran üç ikincil boyutu hevesle yok etti ve geride üç embriyo bıraktı. Bununla birlikte, özel olarak kaydedilen 'yılan p*rno'sunu inceledikten sonra Han Xiao bunun nedenini de buldu.
Dünya Ağacı'nın peşinde olması ve ikincil boyut ortamının tehlikeleri nedeniyle, Pivotal Yılan'ın yaşamı son derece zordu. Bu nedenle, mümkün olan en kısa sürede çiftleşmek ve yavru doğurmak genlerine kazınmış bir içgüdü olabilir. Üreme yetenekleri doğal olarak olgunlaşmıştı ve doğurmak için yetişkinliğe ulaşana kadar beklemelerine gerek yoktu.
Üç embriyo ile sonunda damızlık işinin kapısını aralamıştı. Han Xiao zamanının çoğunu bu iş için harcamış ve Stockman Realmless King'in kanını akıtmıştı.
Ancak, bu nedenle Pivotal Yılan bebeğini Sanal Yaşam Formuna dönüştürmedi. Embriyoların olgunlaşmasını beklemeyi planladı. İkinci ve üçüncü Pivotal Snake'e sahip olduktan sonra bunu denemeyi planladı.
O gün Han Xiao, Oathkeeper ve Kasuyi'den haber aldı. Birlikte onu ziyaret etmeyi planlıyorlardı, bu yüzden onları üssü ziyaret etmeye davet etti.
Gözlemevinin dairesel koridorunda üç kişi yavaşça yan yana yürüyor ve sohbet ediyordu. Pencerenin dışındaki göz kamaştırıcı aurora üçünün üzerinde benek benek gölgeler bırakıyordu.
Han Xiao gülümsedi ve "Bugün beni ziyaret etmek için nasıl vakit buldun? Ana evrendeki savaş nasıl gidiyor?"
"Galaktik İttifak Ordusu Dünya Ağacı istilasının bir başka dalgasını püskürttü. Biraz ara verebiliriz, bu yüzden sizi görmeye geldik." Kasuyi gülümsedi.
"Peki ya o?" Han Xiao, Oathkeeper'a döndü. "Siz ne zaman bir araya geldiniz?" "Kiminle arkadaşlık ettiğimi umursayacak mısın? Ne büyük bir amirsin sen," dedi Oathkeeper ellerini arkasına götürerek.
"Sen neden bahsediyorsun? Sadece Kasuyi tarafından yanlış yönlendirilmenden korkuyorum. Kendisi iki yüzlü bir aktördür." Han Xiao homurdandı.
"Benim hakkımda böyle konuşmaya hakkın yok." Kasuyi içten içe gözlerini devirdi.
Üçü işe koyulmadan önce bir süre sohbet etti. "Lafı açılmışken, bu savaşta bazı Ötesi Sınıf As'lar öldü. Onları ne zaman diriltmeyi planlıyorsunuz?"
Han Xiao başını salladı. "Şu anda değil. Yetkilerim yüksek olmasına rağmen, Kutsal Alan'da iki ila üç ay geçirmem gerekecek. Eğer burada kalmazsam, kazaların olması çok kolay olur. Pivotal Snake'i korumak şu anda daha önemli, bu yüzden henüz ayrılamam."
Oathkeeper başını salladı ve aniden konuyu değiştirdi. "Savaş sona erdiğinde, keşfedilen evreni terk edeceğim. Kutsal Anlaşma'yı sana bırakacağım."
Han Xiao şaşkına döndü.
Ne yapıyorsun sen? Aramızda ne düşmanlığı var? Neden aniden yüzüme bir bayrak yapıştırıyorsun? Beni paniğe sürüklüyorsun!
O anda Kasuyi gülümsedi ve "Ben de. Bu savaştan sonra, onunla gideceğim."
Ne? İkiniz kaçıyor musunuz?
Han Xiao'nun yüzünde tuhaf bir ifade vardı. "Bugün benimle konuşmaya geldiğin şey bu mu? Ne yapıyorsun? Her şey yolundayken neden gitmek istiyorsun?"
Kasuyi omuz silkti. "Bu sadece uzun bir yolculuk. Galaktik toplumda kalmak uygun olsa da, burası dünyanın sadece bir köşesi. Evren çok büyük, bir göz atmak istiyorum." ...Bu kadar yetenekli mi? Yeraltı Dünyası da çok büyük. Bir göz atmak ister misin?
Han Xiao içten içe eleştirdi.
"İstiyorsan gidebilirsin. Gitmene izin vermeyeceğimden değil. Yoksa kalmanı sağlayıp sağlamayacağımı mı görmek istiyorsun?"
Oathkeeper, "Durum öyle değil. Keşfedilmemiş evren bilinmeyen tehlikelerle doludur. Sizi önceden bilgilendirmek için geldik. Sanctum'a her girişinizde üzerimizde Revive kullanacağınızı umuyoruz. Eğer hâlâ hayattaysak, doğal olarak hiçbir etkisi olmayacaktır. Maalesef ölürsek ve geri haber gelmezse, bizi yeniden canlandırabileceksiniz."
"Bu kadar mı? Yani siz eğlenmek için dışarı çıkıyorsunuz ve evde size destek olmamı mı istiyorsunuz?" Han Xiao dedi ki.
"Hepsi bu kadar." Kasuyi hiç utanmamıştı.
Nc
Han Xiao'nun nutku tutulmuştu. Elini salladı ve şöyle dedi: "Tamam, bunu hatırlayacağım... ama siz çok erken konuşmuyor musunuz? Savaş henüz bitmedi. Askeri Strateji Departmanı'nın analizini duymadınız mı? Normal şartlar altında bu savaşın 200 ila 500 yıl daha süreceğini öngörmüşler."
Kasuyi güldü. "Bu ortalama bir insanın görebileceği bir şey. Biz üst kademedekiler nasıl bilemeyiz? Pivotal Snake'iniz olgunlaştığında, bizim için resmi olarak karşı saldırıya geçme zamanı gelmiş olacak. O kadar uzun sürmez."
"Bunu söylemek zor." Han Xiao başını salladı ve şöyle dedi: "Pivotal Yılanı çoğu yaratığa benzer. Embriyo aşaması, bebeklik, çocukluk, ergenlik, yetişkinlik ve yaşlılık olmak üzere altı büyüme aşaması vardır. Pivotal Snake yavrusu hızla büyüyor olsa da, kabuğundan çıkalı henüz bir yıldan az oldu. En fazla hâlâ bebeklik evresindedir ve yetişkinlikten hâlâ çok uzaktadır." "Ne olursa olsun, Pivotal Snake'in yetişkinliğe ulaşması birkaç yüz yıl almayacaktır. En fazla on ila otuz yıl süreceğini tahmin ediyorum," diye sözlerini tamamladı Oathkeeper.
"Bu hiç de kısa değil." Han Xiao ellerini iki yana açtı. "Bu nedenle, keşif ordusu hâlâ ilerlemeye devam etmek zorunda. Dünya Ağacı'nın ana gövdesini birlikte aramalıyız. Artık birbirimizin gücünü bildiğimize göre, bilgi sızdırma konusunda endişelenmemize gerek yok. Keşif ordusunun eskisi kadar gizli olması gerekmiyor."
Kasuyi'nin aklına aniden bir şey geldi ve "Bu arada, astlarınız arasında Harrison adında biri var mı?" diye sordu.
"Onu tanıyor musun?" Han Xiao şaşırdı.
"Aquamarine Gezegeni'nin sığınak gezegeninden çok uzak olmayan bir savaş alanını takviye etmeye gittim, bu yüzden savaştan sonra bir göz atmak için Yüzen Ejderha'ya gittim. Ames evde değildi ve menajeri Jenny beni karşıladı. İlişkimizi biliyor ve size bir mesaj iletmemi istedi." "Neymiş o?" Han Xiao meraklanmıştı.
"Hamile olduğunu söyledi." Kasuyi'nin sesi şakacıydı.
"F*ck!" Han Xiao şok olmuştu. "O benim değil! Onunla hiç çiftleşmedim! Saçma sapan konuşma!"
"Ne düşünüyorsun?" Kasuyi kaşlarını kaldırdı. "Çocuğun babasının sen değil, Harrison olduğunu söyledi. Neden bu kadar telaşlısın?"
"Vay be, bu iyi... Bir dahaki sefere cümlenizi tek nefeste bitirebilir misiniz?"
Han Xiao rahat bir nefes aldı.
Eğer Ames kız kardeşiyle arasında bir şeyler olduğunu yanlış anlarsa, işler ilginç bir hal alabilirdi...
Kasuyi onu tepeden tırnağa süzdü ve güldü. "Bir Transcendent, sıradan bir Ames'ten nasıl korkabilir?"
"Ne demek korkar? Sen ne bilirsin ki? Ne kadar güçlü olursanız olun, gücünüzü ailenizi korkutmak için kullanmazsınız. Buna ailenin uyumunu korumak denir." Han Xiao küçümseyerek konuştu.
Kasuyi yorum yapmadı ve devam etti: "Her neyse, Jenny sana Harrison'u sefer ordusundaki görevinden vazgeçmesi ve bir daha risk almaması için ikna edebileceğini umduğunu söylememi istedi. Çocuğunun doğar doğmaz babasını kaybetmesini istemiyor."
Bunu duyan Han Xiao da şaka yapmayı bıraktı ve Phillip'e Harrison'ın mevcut durumunu kontrol etmesini söyledi.
Astlarının mahremiyetine girecek vakti yoktu ve bunu ancak bugün öğrenebildi. Geçmişte sadece ikisinin belirsiz bir ilişkisi olduğunu biliyordu ama ilişkilerini doğrulamamıştı. Biraz araştırma yaptıktan sonra, ikisinin sadece altı ay önce resmi olarak bir araya geldiklerini fark etti. Son on yıl içinde Harrison ikincil boyuttaki keşif gezisine katılmış ve Jenny ile nadiren temas kurmuştu. Başlangıçta onun duygularıyla ilgilenemeyeceğini düşünmüştü ama Jenny bunun kimsenin onu istememesinden mi yoksa yaşlandığı ve artık yalnız kalmak istememesinden mi kaynaklandığını bilmiyordu. Bu konuda herhangi bir şikâyeti olmadığı gibi, Harrison'a karşı hisleri de daha da derinleşmişti.
Yarım yıldan daha uzun bir süre önce, keşif ordusunun ileri karakoluna Dünya Ağacı Kutsanmış Irkı tarafından girilmiş ve keşif ordusu ağır kayıplar vermişti. Harrison canını kurtarmış ve keşif ordusu yeniden toplandığında nihayet ana evrene dönecek zamanı olmuştu. Ölümden kurtulmuştu ve Jenny tutkuyla yanıyordu. İkisi sonunda başardı ve uzun mesafeli ilişki meyvesini verdi. Üremeye karar vermiş gibi görünüyorlardı ve hiçbir güvenlik önlemi almadılar.
Bir ay önce Harrison keşif ordusuna döndü ve Jenny'nin yanından ayrıldı.
Han Xiao dosyaya baktı ve şöyle dedi: "Kimse onu askere almamış gibi görünüyor. Sefer ordusuna kendi isteğiyle dönmüş."
Pivotal Snake yüzünden Han Xiao, Harrison'ı bir sonraki sefere katılması için zorlamaya devam etmedi. Şimdi bunun Harrison'ın kendi suçu olduğunu fark etti.
"Bu adam neden bu kadar proaktif?"
Han Xiao merak ediyordu. Akılsız Kral'ı bir geçiş istasyonu olarak kullanarak, damgalanmış olan Harrison'la temasa geçti.
Birkaç saniye sonra çağrı bağlandı.
"Ekselansları Kara Yıldız."
Harrison'ın uzaktan projeksiyonu belirdi ve Han Xiao'yu saygıyla selamladı.
"Bu kadar kibar olmanıza gerek yok. Durum şöyle. Jenny hamile ve keşif ordusuyla risk almamanız için sizi ikna etmemi söyledi. Ayrıca, ordudaki tek kişi sen değilsin. Buna ne dersin? Geri dönmek istiyor musun?" Han Xiao doğrudan konuya girdi.
Harrison başını salladı. "Nezaketini takdir ediyorum ama geri dönmeyeceğim."
"Keşif gezisine kendi isteğinle katıldığını fark ettim. Aklından ne geçiyordu?" Han Xiao sordu.
Harrison yavaşça konuşmadan önce bir an sessiz kaldı,
"Yüzen Ejderha Adası'ndayken birçok mülteciyle temas kurdum. Şu anki durumlarını biliyor musunuz? Her gün panik içinde yaşıyorlar. Birçoğu baskıya dayanamayıp kendilerini serbest bırakmayı seçerken, hayatta kalanlar ise yarının bilinmezliğinden korkuyor. Bir gün Dünya Ağacı istilasının hedefi olup olmayacaklarını kimse bilmiyor. Yeni dinler popüler ve sayısız insan teselli arıyor. Herkes savaşın bir an önce bitmesi için dua ediyor.
Şansımın çok iyi olduğunu ve bir şeyler bulmam için çok uygun olduğunu söylediniz. Doğru mu bilmiyorum ama umarım haklısınızdır. Umarım bu hayali şans işe yarar ve savaşın bir an önce sona ermesine katkıda bulunur."
Han Xiao kaşlarını kaldırdı ve kıkırdadı.
"Fena değil, sana biraz saygı duymamı sağladın... Ancak, Pivotal Snake artık bizim elimizde olduğu için kazanma şansımızın çok yüksek olduğunu bilmelisin. Keşif ordusu artık tek yol değil ve hiçbir işe yaramayabilir. Ordudaki tek kişi siz değilsiniz ve eylemleriniz sadece çaba kaybı ve hayatınız için bir risk olabilir. Neden geri dönüp doğmamış çocuğunuza eşlik etmiyorsunuz?"
Harrison başını salladı. "Bu nedenlerden dolayı sizin korumanız altında eğlenmek istemiyorum. Meslektaşlarım burada ve ben de kaçmak istemiyorum. Lütfen beni daha fazla ikna etmeyin. Ben kararımı verdim." "Tamam, o zaman seni ikna etmeyeceğim. Dikkatli ol." Han Xiao başını salladı.
"... Mümkünse, lütfen Jenny'ye onu sevdiğimi söyle."
Küçük kardeşim, bunu söylediğin anda ölüm alametinin yanıp söndüğünü biliyor musun?
"Ona kendin söyle. Benim kim olduğumu sanıyorsun? Senin sözcün mü?"
Han Xiao dilini şaklattı ve Harrison cevap veremeden telefonu kapattı.
Küçük kardeşim, bana teşekkür etme. Hayatını kurtarmak için bayrağı çekmene yardım ediyorum!
Kasuyi tüm konuşmayı kenardan dinledi ve iç geçirdi. "İyi bir subayınız var."
"Geçmişte böyle değildi. En fazla meraklı bir çocuktu ama şimdi çoktan yetişkin olmuş gibi görünüyor."
Han Xiao durakladı ve gülümsedi. "Bu kişi biraz aptal olabilir ama dünyanın onun gibi aptallara ihtiyacı var. Belki bana gerçekten bir sürpriz yapabilir."
