Bölüm 134
Bölüm 134 - Bölüm 23: Çapraz #4
Evian'ın kışı çok uzakta değildi. Sınır çizgisinin etkisi nedeniyle, doğuya ne kadar yakın olursa hava o kadar soğuk olurdu.
Dördüncü üs darmadağınıktı. Barbarlar dördüncü üssü işgal ettikten sonra onarmamışlardı çünkü uzun süre kalmaya niyetleri yoktu. Duvarlar yıkılmıştı ve parçalanmış kapı kelimenin tam anlamıyla yerdeydi. Dördüncü üs ele geçirildiği anda, erzak deposu lider tarafından yakılmıştı, bu yüzden küllerle doluydu. Başka hiçbir şey bulunamamıştı.
Kar görmek harika olurdu. Gökyüzünde hiç bulut yoktu ve esen rüzgar bir buz bıçağı kadar soğuk ve keskindi.
In-gong ve Vandal üsten ayrıldı. İkili arasındaki mücadeleyi görmek isteyen pek çok kişi vardı, ancak bunun ilk etapta bir gösteri olması amaçlanmamıştı. Dahası, mücadele zaten paramparça olmuş üssü yok edebilirdi. Gelişmiş bir generalin gücünün hareketli bir felaket olduğunu söylemek abartı olmazdı.
Askerler duvarlara tırmandı ve uzaktan izledi. Sadece 9. Prens'in yaveri ve prenseslerin grubunun In-gong ve Vandal'a eşlik etmesine izin verildi.
In-gong ve Vandal vahşi doğada karşı karşıya durdular. Evian vahşi bir araziydi, bu yüzden bir savaş alanı seçmeye gerek yoktu.
Buraya gelirken endişeli olan Felicia ne yapacağını şaşırmıştı. Çünkü General Vandal tamamen silahlanmıştı, sanki bu bir savaştı.
"Affedersiniz, General Vandal. Bu gerçekten gerekli mi?"
Felicia normalden daha iri görünen Vandal'a endişeyle bakarken sert bir sesle sordu. Gözleri sarsılmıştı.
Vandal Felicia'dan hoşlanıyordu. Dürüst bir insandı, bu yüzden onu rahatlatmak için yalan söylemeyecekti.
"Elimden gelenin en iyisini yapmalıyım."
Vandal önüne bakarken usulca konuştu. 20 metre ötede Caitlin, Felicia'nınkine benzer endişeli bir ifadeyle In-gong'un yanında duruyordu.
"Gerçekten yardımıma ihtiyacın yok mu?"
Birlikte dövüşmelerini kastetmemişti. Caitlin ondan penta-core'dan faydalanmasını istiyordu.
In-gong başını salladı. Penta-çekirdek kesinlikle büyük bir güçtü ama Caitlin'in yardımı olmadan kurulamazdı. Vandal'a karşı bir savaşa uygun değildi.
"Sorun değil, bu Vandal ve benim aramda bir yüzleşme."
Bu sadece iki kişi arasındaki bir yüzleşmeydi. Eğer cüce mağarasında orklarla karşılaşan In-gong olsaydı, tek başına savaşmak yerine savaşmaktan kaçınırdı. Ne zaman bu kadar cesur oldu?
"Çünkü iblis kral olmak zorundayım.
O pozisyona uygun bir kişi olması gerekiyordu.
In-gong bunları düşünürken gülümsedi. Sonra In-gong kulaklarında en az Caitlin'inki kadar huzursuz bir ses duydu,
'Usta, bunu anlayamıyorum. Ben Usta'nınım.'
Beyaz Kartal ve Kara Kartal kullanılmayacaktı. In-gong Kara Kartal'ı çıkarttırdı ve sadece Beyaz Kartal'ı hafifçe koluna bağladı. In-gong, Yeşil Rüzgâr'ın yardımını almayı reddetti. O, Earth Quaker veya Night Watch gibi bir araç değildi ve In-gong kendi başına savaşmak istiyordu.
Yeşil Rüzgâr In-gong'un tavrından huysuzlandı ve Caitlin'e katıldı. In-gong iki kişinin endişelerini takdir etti, bu yüzden küçük bir gülümseme vermekten kendini alamadı.
Carack hiçbir şey mırıldanmadı. Sadece uzakta durdu ve sakin ve güven dolu gözlerle In-gong'a baktı.
Felicia geri çekildi, böylece sadece In-gong ve Vandal kaldı. Vandal büyük bir savaş çekicinin sapını tutarken garip bir şekilde sırıttı.
"Güçlü olacağını tahmin etmiştim ama bunun birkaç ay içinde gerçekleşeceğini düşünmemiştim."
In-gong ilk karşılaşmalarını hatırladı. O zamanlar In-gong, bırakın bir orku, Köylü A ile başa çıkmayı bile zor bulmuştu. Ancak şimdi durum farklıydı. Her şey değişmişti.
"Bu iyi değil mi?"
In-gong alaycı bir şekilde omuz silkerken, Vandal sessizce güldü.
In-gong'un büyümesi anormaldi. Ejderha kalbi ve Ayışığı Çekirdeği gibi gerçekleri bilmesine rağmen Felicia için bile bir sürprizdi.
Vandal bu tür süreçleri bilmiyordu ama sorgulamadı. Kararını çoktan vermişti.
"O gün ölmeye hazırdım. Sonra Prens önümde belirdi."
Vandal, peşindeki barbarlar tarafından yakalanmıştı. Sonu için hazırlık yapmış ve düşman topraklarının derinliklerine inmişti. Vandal tam bir şey söyleyecekti ki başını salladı. Beceriksizce sözler yerine şöyle dedi,
"Bir hayalet tarafından ele geçirilip geçirilmediğinizi bilmiyorum. Her neyse, duygularımı uzun kelimelerle ifade etmeye alışkın değilim. Zaman ayırdığınız için minnettarım."
Vandal savaş çekicini kaldırdı. Kısmi zırhın arasında ortaya çıkan çelik benzeri kaslar belirgin bir şekilde şişti.
In-gong gözlerini kapadı ve nefes alış verişini düzeltti. Yumruklarını oluşturdu ve hafifçe şöyle dedi,
"Başlayalım mı?"
"Hadi başlayalım."
Bir sonraki konuşma yumruklarıyla olacaktı.
Vandal savaş çığlığını gökyüzüne boşalttı. In-gong korku hissetmek yerine, yeri ve göğü sarsan bu savaş çığlığına karşı durdu. Nefesini serbest bıraktı ve hazırladığı her şeyi harekete geçirdi.
Yeşil Rüzgâr, Felicia ve Daphne'den öğrendiği güçlendirme büyüleri In-gong'un vücudunu sardı ve Ejderha Pullu Greaves'ten kutsal yeşil alevler yükseldi.
Sonra aura kalpleri...
Aurası ejderha kalbi ve diğer iki kalbin etrafında döndü. Üçlü çekirdek şişti ve güçlü bir aura akışı üretti.
Ancak, hepsi bu değildi.
Ejderha kalbi basit bir auraya sahip bir kalp değildi. Bir ejderhanın sembolü olan ejderha kalbi, ejderhanın özü olarak adlandırılabilirdi. Ejderha kalbinden güçlü bir büyü gücü fışkırırdı. Auradan ayrı olarak, Ainkel'in sembolü olarak yeşil renkte parlıyordu ve ejderha kalbi aura ve sihirli gücü döndürüyordu.
Etkisi dört çekirdekli gibiydi. Sonra son bir şey daha eklendi ve bir ejderhanın gücü en üst sınıra itildi.
"Ejderha Kanı.
Sadece ejderha kalbi değil, In-gong'un üç eseri de tepki verdi. Earth Quaker kırmızı ve sarı bir parıltı yayarken öfkeyle hırladı.
Bu gerçekten çok büyük bir güçtü. In-gong'un korkunç momentumu karşısında Vandal sadece çılgınca güldü ve savaş çekicini kaldırdı.
Caitlin ve Yeşil Rüzgâr el ele tutuşurken, Felicia'nın gözleri daha fazla izleyemeyecekmiş gibi sıkıca kapandı.
Carack sadece güldü. In-gong ve Vandal birbirlerine doğru koşarken, Carack kısık bir sesle konuştu,
"Kazan."
Başka bir şey söylemedi. Carack daha sonra bir yumruk oluşturdu ve In-gong'a baktı. "Rüzgârdan daha hızlı!" diye bağırdığı anı hatırladı.
Sonunda, In-gong ve Vandal çarpıştı ve kükreme gökleri ve yeri salladı.
&
In-gong yere yayıldı. Sarkık uzuvları bir mürekkep balığı gibi yayılmıştı ama hareket etmek istemiyordu. Hayır, bu hiç mantıklı değildi.
In-gong dördüncü üssün ortasına kurulmuş bir çadırda yatıyordu. Carack onun yanında oturuyordu.
"Peki, neden bu kadar pervasızca davrandın?"
Carack dilini şaklattı ve In-gong'un üzerini bir battaniyeyle örttü. In-gong inledi ve şöyle dedi,
"Zafer. Kazanmak istedim."
Seviye atlamayı beklemiyordu. Vandal'ı yenmiş olmasına rağmen, bu deneyimine tam olarak yansımamıştı.
Carack yine dilini şaklattı. Şimdi bile, gözlerini kapattığında In-gong'un son pervasız saldırısını görebiliyordu.
Şaşırtıcı bir şekilde, In-gong Vandal'ın kendisine saldırmasına izin vermiş ve bundan kaçınmamıştı. Karşı saldırıya geçmek için In-gong, Vandal'ın saldırısının en ağır kısmını üstlenmişti.
Daha da şaşırtıcı olanı, buna dayanmayı başarmıştı. Yarattığı sihirli kalkan ve aura bariyeri yüksek bir sesle parçalandı ama Vandal'ın sol yumruğuna dayanabildi. Ardından In-gong Vandal'a son darbeyi indirdi ve kazandı.
Lucid Dream Pillow'un yarattığı rüyada In-gong 32 ölüm yaşamıştı ve In-gong bu ölümlerden pek çok şey öğrenmişti.
In-gong şimdiye kadar ek puanlarının çoğunu güce harcamıştı. Ancak, bu sefer dayanıklılık için çok fazla puan harcadı ve tek noktalı aura savunması uyguladı.
In-gong için en eksik olduğu şey savunmaydı. Beyaz Kartal'ı yönlendirmek için yalnızca Yeşil Rüzgâr'a güvenemezdi. Barbar kralın tek bir darbesiyle ölümün eşiğine geldiğini unutmamıştı.
Çevikliğe yatırım yapabilirdi ama bu bir oyun değildi. In-gong için tüm bunlar gerçekti.
Vandal, In-gong için oldukça zorlu bir rakipti. Böyle bir rakibe karşı kazanmak için kumar oynaması gerekiyordu. In-gong zayıf yönünü güçlendirdi ve kaçmak yerine Vandal'ın vuruşuna katlandı.
Sonuç büyük bir başarıydı.
Üstelik bu sadece onun savunması değildi. Bunu Caitlin'le paylaştığı dört çekirdeği etkinleştirmeden yapmıştı. Bu, aura ve büyünün gerçek bir karışımıydı. Hâlâ tamamlanmamıştı ama ilerlediği yönün yanlış olmadığından emindi. Uzak bir gelecekteydi ama bir gün ilahi gücü ve psişik gücü de ekleyebilecekti.
"Gözlerin yine hırsla yanıyor."
Carack In-gong'a güldü.
"Bu kadar açık mı?"
"Belli oluyor. Sadece yanıyor."
Carack, In-gong'un durumuna tekrar bakmadan önce sırıtarak konuştu. Felicia'nın ağlarken iyileştirme büyüsü kullanması sayesinde In-gong'un yaraları çoktan iyileşmişti. Sorun aşırı aura kullanımı ve ruhunun tükenmesiydi.
Tam o anda Carack aniden ayağa kalktı. Uzaktan yaklaşmakta olan iri yarı birine baktı.
"Prens, bu General Vandal."
In-gong da mini haritada Vandal'ı gördü. Deri pantolon giymiş olan Vandal, In-gong'un çadırına girdi ve girişin yanına oturdu.
"Prens."
"Geldiniz."
In-gong uzanıyordu. Görünüşlerine bakılırsa kazanan Vandal, kaybeden ise In-gong'du.
Ancak, savaşın galibi In-gong'du. Vandal karnına dokundu ve şöyle dedi.
"Güzel bir darbe oldu. Karnım şimdi bile ağrıyor."
"Tüm vücudum ağrıyor."
Vandal, In-gong'un sözlerine güldü. Sonra In-gong'a yukarıdan aşağıya baktı ve şöyle dedi,
"Prens'in de bildiği gibi, ben İblis Kral Sarayı'nın ileri gelen generallerinden biriyim. Bu öylece bırakamayacağım bir pozisyon."
İblis Kral Sarayı'nın on ileri generali orduyu ayakta tutan sütunlardı. Herhangi birinin yükselebileceği veya ulaştıktan sonra bırakabileceği bir yer değildi.
"Ama Prens çağırırsa, Prens'e koşacağım."
Vandal başını çevirip aniden öksürmeden önce nazik bir ses tonuyla konuştu.
"Gerçekten mi? Hiç kimseyle, hatta kadınlarla bile böyle konuşmamıştım."
Carack gülmekten kaçınırken, In-gong sakince gülümseyerek Vandal'ın bir sonraki sözlerini bekledi.
Vandal içini çekti ve In-gong'a baktı.
"Ama söylemek zorundayım. Prens ile dövüşmek istiyorum. Bir kez daha Prens'in arkasında koşmak istiyorum."
Bunun sebebi sadece In-gong'un Vandal'a karşı kazanmış olması değildi. Vandal bugünkü müsabakadan önce de bu fikre sahipti.
"O gün... Prens'in sırtını gördüğümde böyle düşünmüştüm. Öyle karar verdim."
O gün ölmeye hazırdı. Sonra o anda bir kralın sırtını gördü.
"Bu zor. Bu yeterli olacak mı?"
Vandal dikkatini, Vandal'ın düşüncelerini anlayan In-gong'a çevirdi. In-gong vücudunu yukarı doğru itti ve şöyle dedi,
"Yeter de artar bile. O halde, seni atayacağım."
Carack, In-gong'un Vandal'ın önünde durmasına yardım etti ve Vandal da doğal olarak In-gong'un önünde eğildi. Cüssesi nedeniyle Vandal hâlâ In-gong ile göz hizasındaydı ama bu önemli değildi.
In-gong ellerini Vandal'a doğru uzattı...
Ve Vandal beşinci şövalye olarak atandı.
&
Zephyr başını kaldırdı ve güneydoğuya doğru baktı. Kalbinde bir acı hissetti ama bu sadece kısa bir acıydı.
Zephyr'in önünde cehennemi bir manzara vardı. Yerde yüzlerce ceset vardı ve cesetlerin hepsi yok edilmişti.
Zephyr sihirli gücün hareketini hissetti. Bu, yaşayanlara hakaret eden ve ölüleri taciz eden bir sihirdi. Parçalanmış vücut parçaları bile tekrar bir araya geliyordu.
Tüm bunlar yerdeki bir adamın kalbinden akıyordu. Zephyr tarafından bacakları kesilen adam hâlâ doğal bir şekilde nefes alıyordu.
Ölü Çağıran Sektum...
İsmi bilinmiyordu ama Zephyr önündeki mücevheri kaçıracak kadar aptal değildi.
Zephyr, soluk sarı saçları ve soluk bir yüzü olan Sektum'un önünde durdu. Sektum'un mavi gözleri Zephyr'e doğru korku ve dehşetle doluydu.
Zephyr, Sektum'un her iki omzuna da birer bıçak sapladı. Ardından, acı içinde kıvranan ve inleyen Sektum'un alnına zorla ast büyüsünü yazdı. Bu biraz kaba bir yöntemdi ama zamanı olmadığı için yapacak bir şey yoktu.
Sektum'u tamamen etkisiz hale getirdikten sonra Zephyr kuzeye doğru baktı. Gülünç derecede uzaklardan kendisine bakan bakışları hissedebiliyordu.
Ölüm ve Savaş...
İfade edilemeyecek şeyler vardı.
Zephyr kılıcını kaldırdı ve onu büyü gücüyle doldurdu. Uzaktan kendisine bakan gözleri engelledi ve telekinezi ile Sektum'u kaldırdı.
Bir kez daha güneydoğuya doğru baktı.
Bölüm 134 - Bölüm 23: Çapraz #4
Evian'ın kışı çok uzakta değildi. Sınır çizgisinin etkisi nedeniyle, doğuya ne kadar yakın olursa hava o kadar soğuk olurdu.
Dördüncü üs darmadağınıktı. Barbarlar dördüncü üssü işgal ettikten sonra onarmamışlardı çünkü uzun süre kalmaya niyetleri yoktu. Duvarlar yıkılmıştı ve parçalanmış kapı kelimenin tam anlamıyla yerdeydi. Dördüncü üs ele geçirildiği anda, erzak deposu lider tarafından yakılmıştı, bu yüzden küllerle doluydu. Başka hiçbir şey bulunamamıştı.
Kar görmek harika olurdu. Gökyüzünde hiç bulut yoktu ve esen rüzgar bir buz bıçağı kadar soğuk ve keskindi.
In-gong ve Vandal üsten ayrıldı. İkili arasındaki mücadeleyi görmek isteyen pek çok kişi vardı, ancak bunun ilk etapta bir gösteri olması amaçlanmamıştı. Dahası, mücadele zaten paramparça olmuş üssü yok edebilirdi. Gelişmiş bir generalin gücünün hareketli bir felaket olduğunu söylemek abartı olmazdı.
Askerler duvarlara tırmandı ve uzaktan izledi. Sadece 9. Prens'in yaveri ve prenseslerin grubunun In-gong ve Vandal'a eşlik etmesine izin verildi.
In-gong ve Vandal vahşi doğada karşı karşıya durdular. Evian vahşi bir araziydi, bu yüzden bir savaş alanı seçmeye gerek yoktu.
Buraya gelirken endişeli olan Felicia ne yapacağını şaşırmıştı. Çünkü General Vandal tamamen silahlanmıştı, sanki bu bir savaştı.
"Affedersiniz, General Vandal. Bu gerçekten gerekli mi?"
Felicia normalden daha iri görünen Vandal'a endişeyle bakarken sert bir sesle sordu. Gözleri sarsılmıştı.
Vandal Felicia'dan hoşlanıyordu. Dürüst bir insandı, bu yüzden onu rahatlatmak için yalan söylemeyecekti.
"Elimden gelenin en iyisini yapmalıyım."
Vandal önüne bakarken usulca konuştu. 20 metre ötede Caitlin, Felicia'nınkine benzer endişeli bir ifadeyle In-gong'un yanında duruyordu.
"Gerçekten yardımıma ihtiyacın yok mu?"
Birlikte dövüşmelerini kastetmemişti. Caitlin ondan penta-core'dan faydalanmasını istiyordu.
In-gong başını salladı. Penta-çekirdek kesinlikle büyük bir güçtü ama Caitlin'in yardımı olmadan kurulamazdı. Vandal'a karşı bir savaşa uygun değildi.
"Sorun değil, bu Vandal ve benim aramda bir yüzleşme."
Bu sadece iki kişi arasındaki bir yüzleşmeydi. Eğer cüce mağarasında orklarla karşılaşan In-gong olsaydı, tek başına savaşmak yerine savaşmaktan kaçınırdı. Ne zaman bu kadar cesur oldu?
"Çünkü iblis kral olmak zorundayım.
O pozisyona uygun bir kişi olması gerekiyordu.
In-gong bunları düşünürken gülümsedi. Sonra In-gong kulaklarında en az Caitlin'inki kadar huzursuz bir ses duydu,
'Usta, bunu anlayamıyorum. Ben Usta'nınım.'
Beyaz Kartal ve Kara Kartal kullanılmayacaktı. In-gong Kara Kartal'ı çıkarttırdı ve sadece Beyaz Kartal'ı hafifçe koluna bağladı. In-gong, Yeşil Rüzgâr'ın yardımını almayı reddetti. O, Earth Quaker veya Night Watch gibi bir araç değildi ve In-gong kendi başına savaşmak istiyordu.
Yeşil Rüzgâr In-gong'un tavrından huysuzlandı ve Caitlin'e katıldı. In-gong iki kişinin endişelerini takdir etti, bu yüzden küçük bir gülümseme vermekten kendini alamadı.
Carack hiçbir şey mırıldanmadı. Sadece uzakta durdu ve sakin ve güven dolu gözlerle In-gong'a baktı.
Felicia geri çekildi, böylece sadece In-gong ve Vandal kaldı. Vandal büyük bir savaş çekicinin sapını tutarken garip bir şekilde sırıttı.
"Güçlü olacağını tahmin etmiştim ama bunun birkaç ay içinde gerçekleşeceğini düşünmemiştim."
In-gong ilk karşılaşmalarını hatırladı. O zamanlar In-gong, bırakın bir orku, Köylü A ile başa çıkmayı bile zor bulmuştu. Ancak şimdi durum farklıydı. Her şey değişmişti.
"Bu iyi değil mi?"
In-gong alaycı bir şekilde omuz silkerken, Vandal sessizce güldü.
In-gong'un büyümesi anormaldi. Ejderha kalbi ve Ayışığı Çekirdeği gibi gerçekleri bilmesine rağmen Felicia için bile bir sürprizdi.
Vandal bu tür süreçleri bilmiyordu ama sorgulamadı. Kararını çoktan vermişti.
"O gün ölmeye hazırdım. Sonra Prens önümde belirdi."
Vandal, peşindeki barbarlar tarafından yakalanmıştı. Sonu için hazırlık yapmış ve düşman topraklarının derinliklerine inmişti. Vandal tam bir şey söyleyecekti ki başını salladı. Beceriksizce sözler yerine şöyle dedi,
"Bir hayalet tarafından ele geçirilip geçirilmediğinizi bilmiyorum. Her neyse, duygularımı uzun kelimelerle ifade etmeye alışkın değilim. Zaman ayırdığınız için minnettarım."
Vandal savaş çekicini kaldırdı. Kısmi zırhın arasında ortaya çıkan çelik benzeri kaslar belirgin bir şekilde şişti.
In-gong gözlerini kapadı ve nefes alış verişini düzeltti. Yumruklarını oluşturdu ve hafifçe şöyle dedi,
"Başlayalım mı?"
"Hadi başlayalım."
Bir sonraki konuşma yumruklarıyla olacaktı.
Vandal savaş çığlığını gökyüzüne boşalttı. In-gong korku hissetmek yerine, yeri ve göğü sarsan bu savaş çığlığına karşı durdu. Nefesini serbest bıraktı ve hazırladığı her şeyi harekete geçirdi.
Yeşil Rüzgâr, Felicia ve Daphne'den öğrendiği güçlendirme büyüleri In-gong'un vücudunu sardı ve Ejderha Pullu Greaves'ten kutsal yeşil alevler yükseldi.
Sonra aura kalpleri...
Aurası ejderha kalbi ve diğer iki kalbin etrafında döndü. Üçlü çekirdek şişti ve güçlü bir aura akışı üretti.
Ancak, hepsi bu değildi.
Ejderha kalbi basit bir auraya sahip bir kalp değildi. Bir ejderhanın sembolü olan ejderha kalbi, ejderhanın özü olarak adlandırılabilirdi. Ejderha kalbinden güçlü bir büyü gücü fışkırırdı. Auradan ayrı olarak, Ainkel'in sembolü olarak yeşil renkte parlıyordu ve ejderha kalbi aura ve sihirli gücü döndürüyordu.
Etkisi dört çekirdekli gibiydi. Sonra son bir şey daha eklendi ve bir ejderhanın gücü en üst sınıra itildi.
"Ejderha Kanı.
Sadece ejderha kalbi değil, In-gong'un üç eseri de tepki verdi. Earth Quaker kırmızı ve sarı bir parıltı yayarken öfkeyle hırladı.
Bu gerçekten çok büyük bir güçtü. In-gong'un korkunç momentumu karşısında Vandal sadece çılgınca güldü ve savaş çekicini kaldırdı.
Caitlin ve Yeşil Rüzgâr el ele tutuşurken, Felicia'nın gözleri daha fazla izleyemeyecekmiş gibi sıkıca kapandı.
Carack sadece güldü. In-gong ve Vandal birbirlerine doğru koşarken, Carack kısık bir sesle konuştu,
"Kazan."
Başka bir şey söylemedi. Carack daha sonra bir yumruk oluşturdu ve In-gong'a baktı. "Rüzgârdan daha hızlı!" diye bağırdığı anı hatırladı.
Sonunda, In-gong ve Vandal çarpıştı ve kükreme gökleri ve yeri salladı.
&
In-gong yere yayıldı. Sarkık uzuvları bir mürekkep balığı gibi yayılmıştı ama hareket etmek istemiyordu. Hayır, bu hiç mantıklı değildi.
In-gong dördüncü üssün ortasına kurulmuş bir çadırda yatıyordu. Carack onun yanında oturuyordu.
"Peki, neden bu kadar pervasızca davrandın?"
Carack dilini şaklattı ve In-gong'un üzerini bir battaniyeyle örttü. In-gong inledi ve şöyle dedi,
"Zafer. Kazanmak istedim."
Seviye atlamayı beklemiyordu. Vandal'ı yenmiş olmasına rağmen, bu deneyimine tam olarak yansımamıştı.
Carack yine dilini şaklattı. Şimdi bile, gözlerini kapattığında In-gong'un son pervasız saldırısını görebiliyordu.
Şaşırtıcı bir şekilde, In-gong Vandal'ın kendisine saldırmasına izin vermiş ve bundan kaçınmamıştı. Karşı saldırıya geçmek için In-gong, Vandal'ın saldırısının en ağır kısmını üstlenmişti.
Daha da şaşırtıcı olanı, buna dayanmayı başarmıştı. Yarattığı sihirli kalkan ve aura bariyeri yüksek bir sesle parçalandı ama Vandal'ın sol yumruğuna dayanabildi. Ardından In-gong Vandal'a son darbeyi indirdi ve kazandı.
Lucid Dream Pillow'un yarattığı rüyada In-gong 32 ölüm yaşamıştı ve In-gong bu ölümlerden pek çok şey öğrenmişti.
In-gong şimdiye kadar ek puanlarının çoğunu güce harcamıştı. Ancak, bu sefer dayanıklılık için çok fazla puan harcadı ve tek noktalı aura savunması uyguladı.
In-gong için en eksik olduğu şey savunmaydı. Beyaz Kartal'ı yönlendirmek için yalnızca Yeşil Rüzgâr'a güvenemezdi. Barbar kralın tek bir darbesiyle ölümün eşiğine geldiğini unutmamıştı.
Çevikliğe yatırım yapabilirdi ama bu bir oyun değildi. In-gong için tüm bunlar gerçekti.
Vandal, In-gong için oldukça zorlu bir rakipti. Böyle bir rakibe karşı kazanmak için kumar oynaması gerekiyordu. In-gong zayıf yönünü güçlendirdi ve kaçmak yerine Vandal'ın vuruşuna katlandı.
Sonuç büyük bir başarıydı.
Üstelik bu sadece onun savunması değildi. Bunu Caitlin'le paylaştığı dört çekirdeği etkinleştirmeden yapmıştı. Bu, aura ve büyünün gerçek bir karışımıydı. Hâlâ tamamlanmamıştı ama ilerlediği yönün yanlış olmadığından emindi. Uzak bir gelecekteydi ama bir gün ilahi gücü ve psişik gücü de ekleyebilecekti.
"Gözlerin yine hırsla yanıyor."
Carack In-gong'a güldü.
"Bu kadar açık mı?"
"Belli oluyor. Sadece yanıyor."
Carack, In-gong'un durumuna tekrar bakmadan önce sırıtarak konuştu. Felicia'nın ağlarken iyileştirme büyüsü kullanması sayesinde In-gong'un yaraları çoktan iyileşmişti. Sorun aşırı aura kullanımı ve ruhunun tükenmesiydi.
Tam o anda Carack aniden ayağa kalktı. Uzaktan yaklaşmakta olan iri yarı birine baktı.
"Prens, bu General Vandal."
In-gong da mini haritada Vandal'ı gördü. Deri pantolon giymiş olan Vandal, In-gong'un çadırına girdi ve girişin yanına oturdu.
"Prens."
"Geldiniz."
In-gong uzanıyordu. Görünüşlerine bakılırsa kazanan Vandal, kaybeden ise In-gong'du.
Ancak, savaşın galibi In-gong'du. Vandal karnına dokundu ve şöyle dedi.
"Güzel bir darbe oldu. Karnım şimdi bile ağrıyor."
"Tüm vücudum ağrıyor."
Vandal, In-gong'un sözlerine güldü. Sonra In-gong'a yukarıdan aşağıya baktı ve şöyle dedi,
"Prens'in de bildiği gibi, ben İblis Kral Sarayı'nın ileri gelen generallerinden biriyim. Bu öylece bırakamayacağım bir pozisyon."
İblis Kral Sarayı'nın on ileri generali orduyu ayakta tutan sütunlardı. Herhangi birinin yükselebileceği veya ulaştıktan sonra bırakabileceği bir yer değildi.
"Ama Prens çağırırsa, Prens'e koşacağım."
Vandal başını çevirip aniden öksürmeden önce nazik bir ses tonuyla konuştu.
"Gerçekten mi? Hiç kimseyle, hatta kadınlarla bile böyle konuşmamıştım."
Carack gülmekten kaçınırken, In-gong sakince gülümseyerek Vandal'ın bir sonraki sözlerini bekledi.
Vandal içini çekti ve In-gong'a baktı.
"Ama söylemek zorundayım. Prens ile dövüşmek istiyorum. Bir kez daha Prens'in arkasında koşmak istiyorum."
Bunun sebebi sadece In-gong'un Vandal'a karşı kazanmış olması değildi. Vandal bugünkü müsabakadan önce de bu fikre sahipti.
"O gün... Prens'in sırtını gördüğümde böyle düşünmüştüm. Öyle karar verdim."
O gün ölmeye hazırdı. Sonra o anda bir kralın sırtını gördü.
"Bu zor. Bu yeterli olacak mı?"
Vandal dikkatini, Vandal'ın düşüncelerini anlayan In-gong'a çevirdi. In-gong vücudunu yukarı doğru itti ve şöyle dedi,
"Yeter de artar bile. O halde, seni atayacağım."
Carack, In-gong'un Vandal'ın önünde durmasına yardım etti ve Vandal da doğal olarak In-gong'un önünde eğildi. Cüssesi nedeniyle Vandal hâlâ In-gong ile göz hizasındaydı ama bu önemli değildi.
In-gong ellerini Vandal'a doğru uzattı...
Ve Vandal beşinci şövalye olarak atandı.
&
Zephyr başını kaldırdı ve güneydoğuya doğru baktı. Kalbinde bir acı hissetti ama bu sadece kısa bir acıydı.
Zephyr'in önünde cehennemi bir manzara vardı. Yerde yüzlerce ceset vardı ve cesetlerin hepsi yok edilmişti.
Zephyr sihirli gücün hareketini hissetti. Bu, yaşayanlara hakaret eden ve ölüleri taciz eden bir sihirdi. Parçalanmış vücut parçaları bile tekrar bir araya geliyordu.
Tüm bunlar yerdeki bir adamın kalbinden akıyordu. Zephyr tarafından bacakları kesilen adam hâlâ doğal bir şekilde nefes alıyordu.
Ölü Çağıran Sektum...
İsmi bilinmiyordu ama Zephyr önündeki mücevheri kaçıracak kadar aptal değildi.
Zephyr, soluk sarı saçları ve soluk bir yüzü olan Sektum'un önünde durdu. Sektum'un mavi gözleri Zephyr'e doğru korku ve dehşetle doluydu.
Zephyr, Sektum'un her iki omzuna da birer bıçak sapladı. Ardından, acı içinde kıvranan ve inleyen Sektum'un alnına zorla ast büyüsünü yazdı. Bu biraz kaba bir yöntemdi ama zamanı olmadığı için yapacak bir şey yoktu.
Sektum'u tamamen etkisiz hale getirdikten sonra Zephyr kuzeye doğru baktı. Gülünç derecede uzaklardan kendisine bakan bakışları hissedebiliyordu.
Ölüm ve Savaş...
İfade edilemeyecek şeyler vardı.
Zephyr kılıcını kaldırdı ve onu büyü gücüyle doldurdu. Uzaktan kendisine bakan gözleri engelledi ve telekinezi ile Sektum'u kaldırdı.
Bir kez daha güneydoğuya doğru baktı.
