Bölüm 138
Bölüm 138 - Bölüm 25: Açılış
In-gong'un zihni bomboştu. Kendine gelmeden önce In-gong çoktan Beyaz Kartal'ın üzerinde havayı aşmaya başlamıştı.
Rüzgâr etrafında esiyordu ve tıpkı söylendiği gibi rüzgârdan daha hızlı uçuyordu.
Belki de çok aceleci davranmıştı. In-gong Kara Elf'in Gözyaşları'nı gördükten sonra endişelendi ama kaybolan sadece ışıktı. Özelliklerinden birinin kırılmış olma ihtimali de vardı.
Yine de bunu göz ardı edemezdi. Felicia çok uzaktaydı, bu yüzden oraya giderek zaman kaybetmesi gecikmesinden daha iyiydi. Hayır, In-gong'un oraya boşuna gitmesi Felicia'nın bir kriz yaşamasından daha iyiydi.
In-gong Vandal'a haber vermedi. Sadece Carack'a Felicia'nın tehlikede olduğunu bağırdı.
Dördüncü üs ile Takar arasındaki mesafe oldukça fazlaydı. Normal bir şekilde yürürse, yaklaşık dört gün sürerdi. Zorlu bir yürüyüş olsa bile iki gün sürerdi. Ancak bu hız, askerlerle birlikte hareket ettiği zamanki hızdı.
In-gong'un yanında kimse yoktu. Dahası, gücünü Beyaz Kartal'a akıtıyordu; ejderha kalbinden gelen büyü Beyaz Kartal'ın hızını arttırdı. Bu hızı korursa, birkaç saat içinde Takar'a ulaşabilirdi. Bu muazzam bir hızdı.
Ancak In-gong sabırsızlanıyordu. Çok fazla zamana ihtiyacı vardı. Birkaç saat çok uzun bir süreydi.
"Biraz daha hızlı, biraz daha hızlı!
Beyaz Kartal karanlıkta hareket ederken sihirli güce Aura eklendi.
&
Kıtlık Şövalyesi harabeye girdi. Duman geçidi doldurdu. Tavandan gelen loş ışık azaldı ve büyü gücünün hafif kokusu tamamen kayboldu.
Kıtlık Şövalyesi bu koku karşısında tuhaf bir nostalji duygusu hissetti. Bin yıl önceki ve on bin yıl önceki şeyleri hatırladı. Bu harabede yürürken sanki daha dünmüş gibi hissediyordu.
Gerard'ın hafızası Kara Elflerin hazinesi olan Kara Alev Ejderhasını da tanıdı. Ancak, 20 yılını likantrop hapishanesinde geçirmişti. Bu nedenle Kara Alev Ejderhası'nın şu anki sahibini bilmiyordu. Sadece kara elflerin krallarından biri olduğunu tahmin ediyordu.
Sahibinin Gerard'ın tanıdığı biri olması ya da yeni nesilden olması önemli değildi. Her şeyden önce, kara elflerle karşılaşması bir tesadüftü. Amacı en alt kattaydı.
Elbette bunu kaçırmayı planlamıyordu. Kraliyet kara elflerinin içinden akan büyü gücü hafif bir şarap gibiydi.
Kıtlık Şövalyesi acele etmedi. Harabenin sihirli gücünü yutarak ilerledi.
&
Felicia tavana baktı. Tavandaki ışık yine parlıyordu. Ancak öncekinden daha soluktu ve ara sıra göz kırpıyordu. Belli ki garip bir şey olmuştu.
Felicia olabildiğince sakin bir şekilde düşündü. Bu ani değişim onların yaptığı bir şeyden ya da dış bir faktörden kaynaklanıyordu.
Grupları dördüncü kata geldiğinde hiçbir şey olmamıştı ve hiçbir şeye dokunmamışlardı. Dolayısıyla bir dış etken olmalıydı. Ne olduğunu merak ediyordu. Bu dayanılmaz uğursuzluk hissi neydi?
Felicia Silvan'ın elini kavradı. Hiç titremeyen sağlam bir eldi bu.
Silvan tavana bakmadan önce Felicia'ya gülümsedi. Hayır, tavanın ötesine bakıyor gibiydi.
Yer altında değil, yer üstünde bir sorun vardı. Bu bir önseziydi ama bunu kanıtlayacak bazı kanıtları da vardı. Silvan koluna baktı. Elinde Kara Alev Ejderhası'nın yerini tespit etmek için kullandığı sihirli bir alet vardı. Mücevherin içindeki ışık okunun Kara Alev Ejderhası'nın bulunduğu yeri göstermesi gerekiyordu, ancak şu anda hiç ışık yoktu. Eğer öyleyse, iki seçenekten biri söz konusuydu:
Kara Alev Ejderhası yok edilmişti ya da bağlantısı engellenmişti.
Silvan Kara Alev Ejderhası'nın mürettebatını düşündü. Her iki durumda da mürettebatının başına anormal bir şey gelmiş olması kuvvetle muhtemeldi. Normalde Silvan çoktan merdivenleri tırmanıp yere inmiş olurdu. Ancak Felicia bu yerdeydi. Bu gerçek onu sakinleştirdi.
"Yaklaşıyor."
Silvan hızlıca söyledi. Karanlığın içinde uğursuz bir şeyin yaklaştığını hissetti.
Felicia kabaca nefes aldı. Silvan büyü konusunda nispeten cahil olsa da, yine de kara elflerin bir prensiydi. İçgüdüsel olarak büyü gücünün kokusunun değişmekte olduğunu fark etti. Etraflarındaki ruhlar korkmuştu.
Silvan merdivenleri izledi. Aurasını yükseltmek yerine Felicia'nın elini tekrar tuttu ve kasıtlı olarak abartılı bir gülümseme verdi.
"Merak etme. Ben, senin Oppa'n buradayım."
Felicia beceriksizce güldü. Kuru tükürüğünü tekrar tekrar yuttu ve rüzgâr ruhunu çağırdı.
Şu anda yukarıdaki katlara çıkmak istemiyordu, bu yüzden rüzgar ruhunu yukarı gönderdi.
&
Yerli türlerin harabesi büyük bir boyuta sahipti. Karamis ormanında başlayan harabe, Büyük Çöl'e kadar uzanıyordu.
Kıtlık Şövalyesi ilk katı geçti. Geçtiği yerde arkasında hiçbir şey bırakmamıştı. Tavanın büyü gücü tükenmiş ve ışığını kaybetmiş, geçit karanlığa bürünmüştü.
Önünden gelen rüzgârı hissetti. Kıtlık Şövalyesi mutlu bir şekilde güldü. Çünkü bu doğal bir rüzgâr değildi.
Kıtlık Şövalyesi elini kaldırdı ve Kıtlık'ın aç gücü rüzgârın esmesine izin vermedi.
&
Rüzgâr ruhu sönmüştü. Varlık hâlâ yaklaşıyordu.
Dışsal bir sorun olduğu açıktı. Felicia derin bir nefes aldı. Ruh yok olmuştu ve göğsünü korku kapladı.
Silvan etrafına bakındı. Dördüncü kattaki geçit oldukça genişti çünkü her kat inişlerinde harabenin boyutu büyüyordu. Tavanın yüksekliği yaklaşık altı ila yedi metre gibi görünüyordu.
Silvan bir karar verdi. Düşmanla karşılaşmaya gitmek yerine beklemeye karar verdi. Harabe çok büyüktü. Uğursuz varlığın yaklaşma hızı göz önüne alındığında, buraya ulaşmak oldukça uzun bir zaman alacaktı.
"Felicia."
Silvan sevecen bir sesle seslendi. Felicia doğruldu ve başını salladı. İki kişi bir şey söylemedi ama aynı sonuca varmışlardı.
Bekleme savaşı bir sihirbazın uzmanlık alanıydı. Dördüncü katın merdivenlerini bir tuzağa dönüştürecekti.
Tavan ışığı zayıfladı. Uğursuz varlık artık çok daha yakındaydı.
&
Zaman geçti. Bazı insanlar için çok yavaş, bazıları içinse çok hızlıydı.
Felicia tükürüğünü yuttu. Uğursuz varlık boynuna dolanan bir yılan gibiydi. Hazırladığı büyüye bakarken nefes alış verişi zorlaşmıştı. Dördüncü kata çıkan merdivenler artık büyülü bir kaleye dönüşmüştü.
Ne kadar zaman geçtiğini merak etti. Sırtı terden nemlenmişti. En az bir saat, belki de daha fazla zaman geçtiği belliydi.
Felicia gözlerini sıkıca kapadı ve nefes alış verişini yeniden düzenledi. Birkaç aydır Shutra'yla birlikteydi ve pek çok şey yaşamıştı ama hiç bu kadar gergin olmamıştı. Zaman geçtikçe sanki ölecekmiş gibi geliyordu.
"Geliyor."
Silvan hızlıca söyledi. Felicia hızla gözlerini açtı ve dehşet içinde geri adım attı. Sepira ve Delia Felicia'nın iki yanında dururken, beş mürettebat üyesi silahlarını çıkarıp merdivenleri izlemeye koyuldu.
Silvan da Amita'nın kılıcını çıkardı. Tavana bakarken aurası parlıyordu. Varlığın üçüncü selin üzerinde olduğu belliydi.
Şimdi aşağı iniyordu. Bu, uğursuz varlıkla yüzleşecekleri andı.
Herkes merdivenlere baktı. Varlık onlara doğru yaklaşıyordu. Silvan bağırdı. Tavana bakarken attığı çığlık bir şimşek gibiydi.
"Kaçın ondan!"
Kwa kwa kwa kwang!
Gürültülü patlama Silvan'ın çığlığını yuttu. Tavan çöktü ve taşlar yere çarptı.
Delia Felicia'nın belinden tutup onu geri çekti. Sepira telaşla sese doğru döndü. Karanlıkta bir şey görüldü.
Bir sis gibi yayıldı. Aynı anda, merkezdeki karanlık ruh şimşek gibi hareket etti. Bir kayanın çarpmasıyla yere düşen mürettebat üyesinin boynunu doğal bir şekilde büktü.
Mürettebat çığlık bile atamadı. Ses çıkarmadan kurudu. Ardından ikinci mürettebatın kalbi ezildi. Felicia çığlık atarken Silvan aurasını tetikledi.
"Gerard!"
Felicia'nın lycanthrope bölgesinde gördüğü kişiydi. Chris ve Caitlin'in yanı sıra Shutra'yı da ölümün eşiğine getiren kişi!
Eski adı Gerard olan Kıtlık Şövalyesi gülümsedi. Vücudunu saran siyah enerji harabenin büyü gücünü emdi. Tavan ışığını kaybetti ve zemin canlılığından mahrum kaldı. Sırf Kıtlık Şövalyesi üzerinde durduğu için kurumuş ve çatlamıştı. Kıtlık Şövalyesi'nin yıktığı tavan toza dönüştü.
Kıtlık Şövalyesi, İlahi Canavar Otoritesine özgü patlayıcı bir hareketle yerden havalandı. Geçit genişti ama aralarındaki mesafe daraldı ve Kıtlık Şövalyesi Sepira'nın önüne geldi.
Sepira refleks olarak kılıcını savurdu. Kıtlık Şövalyesi Sepira'nın kılıcının yörüngesi boyunca ilerledi, sonra döndü ve Sepira'nın bileğini yakaladı.
"Boşalt.
Kıtlık Şövalyesi emri verdiği anda Sepira'nın bileği kayboldu. Aynı anda Silvan da kılıcını savurdu. Sepira'nın kolunu temiz bir şekilde kesti.
Sepira keskin acıdan inledi. Sepira'nın kolundan kan fışkırırken, Kıtlık Şövalyesi tarafından tutulan kesik bilek kurudu ve toz haline geldi.
Kıtlık Şövalyesi güldü.
Silvan bunu gördü mü? Yoksa sadece hissetti mi?
Her iki durumda da Silvan'ın aurası patladı. Bu bir boşluk yaratmak için yapılan bir hareketti. Silvan Sepira'yı ayaklarıyla itti ve Kıtlık Şövalyesi'ni izledi. Kılıcını bir kez daha salladı. Atmosferi keskin bir şekilde kesti.
Kıtlık Şövalyesi sanki yerde kayıyormuş gibi yumuşak bir şekilde geriye doğru hareket etti. Gerard'ın anıları Silvan'ın Chris kadar güçlü olduğunu gösteriyordu. Bu nedenle kendini memnun hissetti. Kıtlık gücünü kullanırken yerden itti!
"Silvan!"
Felicia umutsuzca çığlık attı. Silvan tüm vücudunun etrafında bir aura tetikledi ve aura bariyeri Kıtlık gücüne karşı koydu. Silvan'ın kılıcı bir kez daha şimşek gibi hareket etti.
Hızlı ve isabetliydi.
Ancak Gerard son derece güçlüydü. Bir zamanlar likantroplar arasında en güçlü olan oydu ve Silvan'ın tüm hareketlerini okumuştu. Neredeyse tüm kılıç yörüngeleri daha başlamadan ezilmişti.
Silvan nefes nefese kalmıştı. Kıtlık'ın gücünü durdurmak için aura bariyerine aura akıtmaya devam etti. Dayanıklılığından önce aurası tükenecek gibi görünüyordu.
"Kaptan!"
Kalan üç mürettebat üyesi aynı anda içeri daldı. Silvan onlara gelmemelerini söylemek istedi ama nefesi kesilmişti. Sesini zorlukla çıkarmıştı ki gök gürültüsünü andıran bir ses duyuldu.
Kwang kwang kwang!
Üç kükreme duyuldu ve üç mürettebatın kalbi parçalandı. Bedenleri yere düştü ve kalan sağlıkları da Kıtlık'ın gücüne yenik düştü.
Silvan yüksek bir ses çıkardı. Bir an için öfkesinin içinde kayboldu, sonra Kıtlık Şövalyesi'nin avucu Silvan'ın göğsüne ulaştı. Basit bir saldırı değildi.
Arang-
Düşmanı içeriden yok eden bir İlahi Canavar Otoritesi tekniği.
Aura Silvan'ın vücudunun içinde patladı ve Silvan'ın vücudunu koruyan mavi aura silikleşti.
Silvan havaya fırladı, ardından kan öksürerek yere çakıldı.
Kıtlık Şövalyesi Silvan'a hayran kaldı. Son derece disiplinli bir vücudu vardı. Likantroplar dayanıklılıkta eşsiz olsa da, kırılgan elfler vücutlarıyla Arang'a dayanamamalıydı.
Kıtlık Şövalyesi büyülenmiş gözlerle Silvan'a baktı. Silvan tekrar kan öksürdü ama bir şekilde ayağa kalkmayı başardı.
Sepira Silvan'ın yanına koştu. Aynı anda Felicia da hareket etti. Daha fazla izleyemedi.
Merdivenlere yerleştirdiği tüm büyüyü Kıtlık Şövalyesi'nin üzerine boşalttı. Kıtlık Şövalyesi büyü gücünün akışını hissetti. Kıtlığın her şeyi yutan gücüyle bir bariyer kurdu ve akışın arasında yürüdü.
Siyah karanlık, göz kamaştırıcı sihirli ışığı kırdı ve Kıtlık'ın gücü sihri yuttu. Büyünün yörüngesini büktü.
Bu sadece birkaç saniye sürdü.
Kıtlık Şövalyesi büyüden kurtuldu ve Felicia'nın önünde durdu. Delia, Amita'nın zırhından düzinelerce kırmızı ışık çağırdı ve bir güç alanı yarattı. Amita'nın zırhı iyiydi ama Delia iyi değildi. Sanki bir damperli kamyon çarpmış gibi hissediyordu.
Kıtlık Şövalyesi Felicia'ya baktı, sonra Gerard hatırladı.
Fetih Şövalyesi'yle birlikte olan kadın oydu.
Bu tesadüf müydü yoksa kaçınılmaz mıydı?
Kıtlık Şövalyesi elini uzattı.
&
Felicia refleks olarak elini salladı. Bir şey söylemek için mücadele ediyordu. Her şeyden önce, bu rakiple boy ölçüşebilecek biri değildi. Kıtlık Şövalyesi Felicia'nın saldırısını bir şakaymış gibi savuşturdu ve Felicia'nın göğsüne dokundu. Çok hafif bir darbe gibi görünüyordu ama öyle değildi. Felicia'nın giydiği zırh darbeyi aldı ve deforme oldu. Göğüs parçasının ezilmesi nedeniyle Felicia nefes almakta zorlandı.
Kıtlık Şövalyesi Felicia'nın yanağına dokundu. Onu Kıtlığın gücüyle tüketmek yerine, parçalara ayırmak istiyordu.
Onun kesik başını nefret dolu Fetih Şövalyesine fırlatmak iyi olacaktı.
Kıtlık Şövalyesi Felicia'nın karnına bir kez daha tekme attı ve Felicia tıslayan bir ses çıkardı. Bilincini zar zor koruyabiliyordu, bu yüzden büyü yapması imkânsızdı.
Silvan bedenini kaldırdı. Kıtlık Şövalyesi onları kışkırtmak için Kıtlık'ın gücünü yaydı.
Herkes Kıtlık'ı düşünerek hareket etti. Sepira, Kıtlık gücü ona ulaşmadan hemen önce Delia'yı kurtarmak için harekete geçti. Silvan hâlâ kan kusmasına rağmen Kıtlık gücünün önüne atladı ve aurasını kullanarak kendini savundu. Ardından Felicia'ya ulaşmak için en kısa mesafeyi kullandı.
Kıtlık Şövalyesi bunu bekliyordu ve beklenen yörüngeye doğru bir el uzattı. Silvan vücudunu umutsuzca büktü ama tam olarak kaçamadı. Kıtlık Şövalyesi Silvan'ın beline vurdu ve aurası yok oldu. Ardından Kıtlığın gücü bir akbaba gibi Silvan'a doğru koştu.
Ancak, Silvan yere doğru itti. Kıtlığın gücünü kırdı ve Felicia'ya ulaştı.
Felicia Silvan'a bakarken nefesi kesildi ama Silvan Felicia'ya gülümsedi. Vücudunun kanlı haline rağmen gülümsüyordu.
"Hayır.
Sepira Delia'yı tutarken düşündü.
Felicia için de aynısı geçerliydi. Doğru düzgün nefes alamasa da bir şekilde konuşmaya çalıştı.
'Hayır, bunu yapamazsın. Başka bir yolu olmalı. Daha fazla bir şey olmalı!
Ancak Silvan onu dinlemedi. Bu mantıksızdı. Aura akışı Arang tarafından bozulmuştu ve aurayı düzeltmek için yeterli zaman yoktu. Tam şu anda Kıtlık'ın gücü ona ve Felicia'ya doğru uzanıyordu.
Yani, tek yol buydu. Başka bir yol yoktu.
Silvan Felicia'nın alnına uzandı ve gizli bir büyü yaptı. Olağanüstü hal durumunda hareket etmek için ondan zorla izin aldı.
Kıtlık Şövalyesi sadece Felicia'yı önemsiyordu, bu yüzden Silvan daha fazla bekleyemedi ve elini uzattı. Ancak Gerard bir şey hatırladı ve Kıtlık Şövalyesi'ne derhal geri çekilmesini emretti.
"Neden?
"Sebep neydi?
Sorular üretildi. Bu sırada Felicia çığlık attı. Silvan bir elini sağ gözüne götürürken Felicia'ya gülümsedi.
Gerard'ın uyarısı zirveye ulaştı ve Kıtlık Şövalyesi refleks olarak Kıtlık gücünü güçlendirdi. Sepira ve Delia Silvan'ın adını haykırdı.
O anda Felicia'nın gözlerinden yaşlar durmaksızın aktı.
Silvan göz bandını çıkardı.
Perinin gücünü açtı.
Bölüm 138 - Bölüm 25: Açılış
In-gong'un zihni bomboştu. Kendine gelmeden önce In-gong çoktan Beyaz Kartal'ın üzerinde havayı aşmaya başlamıştı.
Rüzgâr etrafında esiyordu ve tıpkı söylendiği gibi rüzgârdan daha hızlı uçuyordu.
Belki de çok aceleci davranmıştı. In-gong Kara Elf'in Gözyaşları'nı gördükten sonra endişelendi ama kaybolan sadece ışıktı. Özelliklerinden birinin kırılmış olma ihtimali de vardı.
Yine de bunu göz ardı edemezdi. Felicia çok uzaktaydı, bu yüzden oraya giderek zaman kaybetmesi gecikmesinden daha iyiydi. Hayır, In-gong'un oraya boşuna gitmesi Felicia'nın bir kriz yaşamasından daha iyiydi.
In-gong Vandal'a haber vermedi. Sadece Carack'a Felicia'nın tehlikede olduğunu bağırdı.
Dördüncü üs ile Takar arasındaki mesafe oldukça fazlaydı. Normal bir şekilde yürürse, yaklaşık dört gün sürerdi. Zorlu bir yürüyüş olsa bile iki gün sürerdi. Ancak bu hız, askerlerle birlikte hareket ettiği zamanki hızdı.
In-gong'un yanında kimse yoktu. Dahası, gücünü Beyaz Kartal'a akıtıyordu; ejderha kalbinden gelen büyü Beyaz Kartal'ın hızını arttırdı. Bu hızı korursa, birkaç saat içinde Takar'a ulaşabilirdi. Bu muazzam bir hızdı.
Ancak In-gong sabırsızlanıyordu. Çok fazla zamana ihtiyacı vardı. Birkaç saat çok uzun bir süreydi.
"Biraz daha hızlı, biraz daha hızlı!
Beyaz Kartal karanlıkta hareket ederken sihirli güce Aura eklendi.
&
Kıtlık Şövalyesi harabeye girdi. Duman geçidi doldurdu. Tavandan gelen loş ışık azaldı ve büyü gücünün hafif kokusu tamamen kayboldu.
Kıtlık Şövalyesi bu koku karşısında tuhaf bir nostalji duygusu hissetti. Bin yıl önceki ve on bin yıl önceki şeyleri hatırladı. Bu harabede yürürken sanki daha dünmüş gibi hissediyordu.
Gerard'ın hafızası Kara Elflerin hazinesi olan Kara Alev Ejderhasını da tanıdı. Ancak, 20 yılını likantrop hapishanesinde geçirmişti. Bu nedenle Kara Alev Ejderhası'nın şu anki sahibini bilmiyordu. Sadece kara elflerin krallarından biri olduğunu tahmin ediyordu.
Sahibinin Gerard'ın tanıdığı biri olması ya da yeni nesilden olması önemli değildi. Her şeyden önce, kara elflerle karşılaşması bir tesadüftü. Amacı en alt kattaydı.
Elbette bunu kaçırmayı planlamıyordu. Kraliyet kara elflerinin içinden akan büyü gücü hafif bir şarap gibiydi.
Kıtlık Şövalyesi acele etmedi. Harabenin sihirli gücünü yutarak ilerledi.
&
Felicia tavana baktı. Tavandaki ışık yine parlıyordu. Ancak öncekinden daha soluktu ve ara sıra göz kırpıyordu. Belli ki garip bir şey olmuştu.
Felicia olabildiğince sakin bir şekilde düşündü. Bu ani değişim onların yaptığı bir şeyden ya da dış bir faktörden kaynaklanıyordu.
Grupları dördüncü kata geldiğinde hiçbir şey olmamıştı ve hiçbir şeye dokunmamışlardı. Dolayısıyla bir dış etken olmalıydı. Ne olduğunu merak ediyordu. Bu dayanılmaz uğursuzluk hissi neydi?
Felicia Silvan'ın elini kavradı. Hiç titremeyen sağlam bir eldi bu.
Silvan tavana bakmadan önce Felicia'ya gülümsedi. Hayır, tavanın ötesine bakıyor gibiydi.
Yer altında değil, yer üstünde bir sorun vardı. Bu bir önseziydi ama bunu kanıtlayacak bazı kanıtları da vardı. Silvan koluna baktı. Elinde Kara Alev Ejderhası'nın yerini tespit etmek için kullandığı sihirli bir alet vardı. Mücevherin içindeki ışık okunun Kara Alev Ejderhası'nın bulunduğu yeri göstermesi gerekiyordu, ancak şu anda hiç ışık yoktu. Eğer öyleyse, iki seçenekten biri söz konusuydu:
Kara Alev Ejderhası yok edilmişti ya da bağlantısı engellenmişti.
Silvan Kara Alev Ejderhası'nın mürettebatını düşündü. Her iki durumda da mürettebatının başına anormal bir şey gelmiş olması kuvvetle muhtemeldi. Normalde Silvan çoktan merdivenleri tırmanıp yere inmiş olurdu. Ancak Felicia bu yerdeydi. Bu gerçek onu sakinleştirdi.
"Yaklaşıyor."
Silvan hızlıca söyledi. Karanlığın içinde uğursuz bir şeyin yaklaştığını hissetti.
Felicia kabaca nefes aldı. Silvan büyü konusunda nispeten cahil olsa da, yine de kara elflerin bir prensiydi. İçgüdüsel olarak büyü gücünün kokusunun değişmekte olduğunu fark etti. Etraflarındaki ruhlar korkmuştu.
Silvan merdivenleri izledi. Aurasını yükseltmek yerine Felicia'nın elini tekrar tuttu ve kasıtlı olarak abartılı bir gülümseme verdi.
"Merak etme. Ben, senin Oppa'n buradayım."
Felicia beceriksizce güldü. Kuru tükürüğünü tekrar tekrar yuttu ve rüzgâr ruhunu çağırdı.
Şu anda yukarıdaki katlara çıkmak istemiyordu, bu yüzden rüzgar ruhunu yukarı gönderdi.
&
Yerli türlerin harabesi büyük bir boyuta sahipti. Karamis ormanında başlayan harabe, Büyük Çöl'e kadar uzanıyordu.
Kıtlık Şövalyesi ilk katı geçti. Geçtiği yerde arkasında hiçbir şey bırakmamıştı. Tavanın büyü gücü tükenmiş ve ışığını kaybetmiş, geçit karanlığa bürünmüştü.
Önünden gelen rüzgârı hissetti. Kıtlık Şövalyesi mutlu bir şekilde güldü. Çünkü bu doğal bir rüzgâr değildi.
Kıtlık Şövalyesi elini kaldırdı ve Kıtlık'ın aç gücü rüzgârın esmesine izin vermedi.
&
Rüzgâr ruhu sönmüştü. Varlık hâlâ yaklaşıyordu.
Dışsal bir sorun olduğu açıktı. Felicia derin bir nefes aldı. Ruh yok olmuştu ve göğsünü korku kapladı.
Silvan etrafına bakındı. Dördüncü kattaki geçit oldukça genişti çünkü her kat inişlerinde harabenin boyutu büyüyordu. Tavanın yüksekliği yaklaşık altı ila yedi metre gibi görünüyordu.
Silvan bir karar verdi. Düşmanla karşılaşmaya gitmek yerine beklemeye karar verdi. Harabe çok büyüktü. Uğursuz varlığın yaklaşma hızı göz önüne alındığında, buraya ulaşmak oldukça uzun bir zaman alacaktı.
"Felicia."
Silvan sevecen bir sesle seslendi. Felicia doğruldu ve başını salladı. İki kişi bir şey söylemedi ama aynı sonuca varmışlardı.
Bekleme savaşı bir sihirbazın uzmanlık alanıydı. Dördüncü katın merdivenlerini bir tuzağa dönüştürecekti.
Tavan ışığı zayıfladı. Uğursuz varlık artık çok daha yakındaydı.
&
Zaman geçti. Bazı insanlar için çok yavaş, bazıları içinse çok hızlıydı.
Felicia tükürüğünü yuttu. Uğursuz varlık boynuna dolanan bir yılan gibiydi. Hazırladığı büyüye bakarken nefes alış verişi zorlaşmıştı. Dördüncü kata çıkan merdivenler artık büyülü bir kaleye dönüşmüştü.
Ne kadar zaman geçtiğini merak etti. Sırtı terden nemlenmişti. En az bir saat, belki de daha fazla zaman geçtiği belliydi.
Felicia gözlerini sıkıca kapadı ve nefes alış verişini yeniden düzenledi. Birkaç aydır Shutra'yla birlikteydi ve pek çok şey yaşamıştı ama hiç bu kadar gergin olmamıştı. Zaman geçtikçe sanki ölecekmiş gibi geliyordu.
"Geliyor."
Silvan hızlıca söyledi. Felicia hızla gözlerini açtı ve dehşet içinde geri adım attı. Sepira ve Delia Felicia'nın iki yanında dururken, beş mürettebat üyesi silahlarını çıkarıp merdivenleri izlemeye koyuldu.
Silvan da Amita'nın kılıcını çıkardı. Tavana bakarken aurası parlıyordu. Varlığın üçüncü selin üzerinde olduğu belliydi.
Şimdi aşağı iniyordu. Bu, uğursuz varlıkla yüzleşecekleri andı.
Herkes merdivenlere baktı. Varlık onlara doğru yaklaşıyordu. Silvan bağırdı. Tavana bakarken attığı çığlık bir şimşek gibiydi.
"Kaçın ondan!"
Kwa kwa kwa kwang!
Gürültülü patlama Silvan'ın çığlığını yuttu. Tavan çöktü ve taşlar yere çarptı.
Delia Felicia'nın belinden tutup onu geri çekti. Sepira telaşla sese doğru döndü. Karanlıkta bir şey görüldü.
Bir sis gibi yayıldı. Aynı anda, merkezdeki karanlık ruh şimşek gibi hareket etti. Bir kayanın çarpmasıyla yere düşen mürettebat üyesinin boynunu doğal bir şekilde büktü.
Mürettebat çığlık bile atamadı. Ses çıkarmadan kurudu. Ardından ikinci mürettebatın kalbi ezildi. Felicia çığlık atarken Silvan aurasını tetikledi.
"Gerard!"
Felicia'nın lycanthrope bölgesinde gördüğü kişiydi. Chris ve Caitlin'in yanı sıra Shutra'yı da ölümün eşiğine getiren kişi!
Eski adı Gerard olan Kıtlık Şövalyesi gülümsedi. Vücudunu saran siyah enerji harabenin büyü gücünü emdi. Tavan ışığını kaybetti ve zemin canlılığından mahrum kaldı. Sırf Kıtlık Şövalyesi üzerinde durduğu için kurumuş ve çatlamıştı. Kıtlık Şövalyesi'nin yıktığı tavan toza dönüştü.
Kıtlık Şövalyesi, İlahi Canavar Otoritesine özgü patlayıcı bir hareketle yerden havalandı. Geçit genişti ama aralarındaki mesafe daraldı ve Kıtlık Şövalyesi Sepira'nın önüne geldi.
Sepira refleks olarak kılıcını savurdu. Kıtlık Şövalyesi Sepira'nın kılıcının yörüngesi boyunca ilerledi, sonra döndü ve Sepira'nın bileğini yakaladı.
"Boşalt.
Kıtlık Şövalyesi emri verdiği anda Sepira'nın bileği kayboldu. Aynı anda Silvan da kılıcını savurdu. Sepira'nın kolunu temiz bir şekilde kesti.
Sepira keskin acıdan inledi. Sepira'nın kolundan kan fışkırırken, Kıtlık Şövalyesi tarafından tutulan kesik bilek kurudu ve toz haline geldi.
Kıtlık Şövalyesi güldü.
Silvan bunu gördü mü? Yoksa sadece hissetti mi?
Her iki durumda da Silvan'ın aurası patladı. Bu bir boşluk yaratmak için yapılan bir hareketti. Silvan Sepira'yı ayaklarıyla itti ve Kıtlık Şövalyesi'ni izledi. Kılıcını bir kez daha salladı. Atmosferi keskin bir şekilde kesti.
Kıtlık Şövalyesi sanki yerde kayıyormuş gibi yumuşak bir şekilde geriye doğru hareket etti. Gerard'ın anıları Silvan'ın Chris kadar güçlü olduğunu gösteriyordu. Bu nedenle kendini memnun hissetti. Kıtlık gücünü kullanırken yerden itti!
"Silvan!"
Felicia umutsuzca çığlık attı. Silvan tüm vücudunun etrafında bir aura tetikledi ve aura bariyeri Kıtlık gücüne karşı koydu. Silvan'ın kılıcı bir kez daha şimşek gibi hareket etti.
Hızlı ve isabetliydi.
Ancak Gerard son derece güçlüydü. Bir zamanlar likantroplar arasında en güçlü olan oydu ve Silvan'ın tüm hareketlerini okumuştu. Neredeyse tüm kılıç yörüngeleri daha başlamadan ezilmişti.
Silvan nefes nefese kalmıştı. Kıtlık'ın gücünü durdurmak için aura bariyerine aura akıtmaya devam etti. Dayanıklılığından önce aurası tükenecek gibi görünüyordu.
"Kaptan!"
Kalan üç mürettebat üyesi aynı anda içeri daldı. Silvan onlara gelmemelerini söylemek istedi ama nefesi kesilmişti. Sesini zorlukla çıkarmıştı ki gök gürültüsünü andıran bir ses duyuldu.
Kwang kwang kwang!
Üç kükreme duyuldu ve üç mürettebatın kalbi parçalandı. Bedenleri yere düştü ve kalan sağlıkları da Kıtlık'ın gücüne yenik düştü.
Silvan yüksek bir ses çıkardı. Bir an için öfkesinin içinde kayboldu, sonra Kıtlık Şövalyesi'nin avucu Silvan'ın göğsüne ulaştı. Basit bir saldırı değildi.
Arang-
Düşmanı içeriden yok eden bir İlahi Canavar Otoritesi tekniği.
Aura Silvan'ın vücudunun içinde patladı ve Silvan'ın vücudunu koruyan mavi aura silikleşti.
Silvan havaya fırladı, ardından kan öksürerek yere çakıldı.
Kıtlık Şövalyesi Silvan'a hayran kaldı. Son derece disiplinli bir vücudu vardı. Likantroplar dayanıklılıkta eşsiz olsa da, kırılgan elfler vücutlarıyla Arang'a dayanamamalıydı.
Kıtlık Şövalyesi büyülenmiş gözlerle Silvan'a baktı. Silvan tekrar kan öksürdü ama bir şekilde ayağa kalkmayı başardı.
Sepira Silvan'ın yanına koştu. Aynı anda Felicia da hareket etti. Daha fazla izleyemedi.
Merdivenlere yerleştirdiği tüm büyüyü Kıtlık Şövalyesi'nin üzerine boşalttı. Kıtlık Şövalyesi büyü gücünün akışını hissetti. Kıtlığın her şeyi yutan gücüyle bir bariyer kurdu ve akışın arasında yürüdü.
Siyah karanlık, göz kamaştırıcı sihirli ışığı kırdı ve Kıtlık'ın gücü sihri yuttu. Büyünün yörüngesini büktü.
Bu sadece birkaç saniye sürdü.
Kıtlık Şövalyesi büyüden kurtuldu ve Felicia'nın önünde durdu. Delia, Amita'nın zırhından düzinelerce kırmızı ışık çağırdı ve bir güç alanı yarattı. Amita'nın zırhı iyiydi ama Delia iyi değildi. Sanki bir damperli kamyon çarpmış gibi hissediyordu.
Kıtlık Şövalyesi Felicia'ya baktı, sonra Gerard hatırladı.
Fetih Şövalyesi'yle birlikte olan kadın oydu.
Bu tesadüf müydü yoksa kaçınılmaz mıydı?
Kıtlık Şövalyesi elini uzattı.
&
Felicia refleks olarak elini salladı. Bir şey söylemek için mücadele ediyordu. Her şeyden önce, bu rakiple boy ölçüşebilecek biri değildi. Kıtlık Şövalyesi Felicia'nın saldırısını bir şakaymış gibi savuşturdu ve Felicia'nın göğsüne dokundu. Çok hafif bir darbe gibi görünüyordu ama öyle değildi. Felicia'nın giydiği zırh darbeyi aldı ve deforme oldu. Göğüs parçasının ezilmesi nedeniyle Felicia nefes almakta zorlandı.
Kıtlık Şövalyesi Felicia'nın yanağına dokundu. Onu Kıtlığın gücüyle tüketmek yerine, parçalara ayırmak istiyordu.
Onun kesik başını nefret dolu Fetih Şövalyesine fırlatmak iyi olacaktı.
Kıtlık Şövalyesi Felicia'nın karnına bir kez daha tekme attı ve Felicia tıslayan bir ses çıkardı. Bilincini zar zor koruyabiliyordu, bu yüzden büyü yapması imkânsızdı.
Silvan bedenini kaldırdı. Kıtlık Şövalyesi onları kışkırtmak için Kıtlık'ın gücünü yaydı.
Herkes Kıtlık'ı düşünerek hareket etti. Sepira, Kıtlık gücü ona ulaşmadan hemen önce Delia'yı kurtarmak için harekete geçti. Silvan hâlâ kan kusmasına rağmen Kıtlık gücünün önüne atladı ve aurasını kullanarak kendini savundu. Ardından Felicia'ya ulaşmak için en kısa mesafeyi kullandı.
Kıtlık Şövalyesi bunu bekliyordu ve beklenen yörüngeye doğru bir el uzattı. Silvan vücudunu umutsuzca büktü ama tam olarak kaçamadı. Kıtlık Şövalyesi Silvan'ın beline vurdu ve aurası yok oldu. Ardından Kıtlığın gücü bir akbaba gibi Silvan'a doğru koştu.
Ancak, Silvan yere doğru itti. Kıtlığın gücünü kırdı ve Felicia'ya ulaştı.
Felicia Silvan'a bakarken nefesi kesildi ama Silvan Felicia'ya gülümsedi. Vücudunun kanlı haline rağmen gülümsüyordu.
"Hayır.
Sepira Delia'yı tutarken düşündü.
Felicia için de aynısı geçerliydi. Doğru düzgün nefes alamasa da bir şekilde konuşmaya çalıştı.
'Hayır, bunu yapamazsın. Başka bir yolu olmalı. Daha fazla bir şey olmalı!
Ancak Silvan onu dinlemedi. Bu mantıksızdı. Aura akışı Arang tarafından bozulmuştu ve aurayı düzeltmek için yeterli zaman yoktu. Tam şu anda Kıtlık'ın gücü ona ve Felicia'ya doğru uzanıyordu.
Yani, tek yol buydu. Başka bir yol yoktu.
Silvan Felicia'nın alnına uzandı ve gizli bir büyü yaptı. Olağanüstü hal durumunda hareket etmek için ondan zorla izin aldı.
Kıtlık Şövalyesi sadece Felicia'yı önemsiyordu, bu yüzden Silvan daha fazla bekleyemedi ve elini uzattı. Ancak Gerard bir şey hatırladı ve Kıtlık Şövalyesi'ne derhal geri çekilmesini emretti.
"Neden?
"Sebep neydi?
Sorular üretildi. Bu sırada Felicia çığlık attı. Silvan bir elini sağ gözüne götürürken Felicia'ya gülümsedi.
Gerard'ın uyarısı zirveye ulaştı ve Kıtlık Şövalyesi refleks olarak Kıtlık gücünü güçlendirdi. Sepira ve Delia Silvan'ın adını haykırdı.
O anda Felicia'nın gözlerinden yaşlar durmaksızın aktı.
Silvan göz bandını çıkardı.
Perinin gücünü açtı.
