Bölüm 204
Bölüm 204 - Bölüm 43: Fırtına
Bir tanrıyla aynı güce sahip olduğu söylenen yaşlı ejderhaların efsanesi İblis Dünyası'nın çeşitli yerlerinde anlatılırdı. İblis Dünyası'ndaki çeşitli türler arasında en uzun tarihi geçmişe sahip olan tür kara elflerdi, ancak yaşlı ejderhalar kara elflerden bile daha eskiydi.
Yaşlı ejderhalar İblis Dünyası'nın tarihi boyunca var olmuşlardı. Bu da onlar hakkında, özellikle de Mücadele Çağı'ndan kalma pek çok efsane olduğu anlamına geliyordu. Bunun nedeni çok basitti.
Mücadele Çağı, İblis Dünyasındaki tüm türlerin birbirleriyle savaştığı, her gün ölüm ve öldürmelerle sonuçlanan korkunç bir dönemdi. Savaşın acımasızlığından kaçmanın mümkün olmadığı günlerde, sadece yaşlı ejderhalar tarafından yönetilen bölgeler savaşlardan kaçabilmişti.
Yaşlı ejderhaların mutlak gücü, kendi bölgelerinde herhangi bir çatışmaya izin vermemişti. Yaşlı ejderhalara meydan okuyacak kadar aptal olan bazı gruplar vardı ama kaderleri hep aynı olmuştu. En iyi tür olarak adlandırılan ejderhalar arasında bile yaşlı ejderhalar özeldi. Onlar tanrıların gücüne sahip ejderhalardı.
Mitlerde ve efsanelerde, yaşlı ejderhaların her birine kendi imajları verilmişti.
Ainkel yaşam gücüne sahipti ve Enger Ovası'nın yardımsever annesiydi. Bölgesine giren insanlara huzur verirdi. Tüm kayıtlarda bir azize olarak resmedilmişti.
Enkidu ise yıkım gücüne sahip bir zorbaydı. Ancak, ironik bir şekilde, şiddeti nedeniyle Enkidu'nun bölgesi diğer tüm yaşlı ejderhaların bölgelerinden daha huzurluydu. En güçlü türler bile Enkidu'nun bölgesinde böbürlenmeye cesaret edemezdi. Eğer Ainkel bir anneyse, Enkidu da bir babaydı.
Kaydedici Torres meraklı bir bilgin, Vahşi Kaltein ise sessiz bir savaşçı olarak tasvir edilmişti. Zalim Talia genç bir kız olarak tasvir edilmesine rağmen, yüzünde bir gülümsemeyle tüm grupları yok etme yeteneği nedeniyle 'zalim' olarak kabul edildi.
Muhafız Queian hikayelerde her zaman bir bilge olarak görünürdü. Ne Ainkel gibi iyi huyluydu ne de Talia gibi zalim. Torres'in aksine, Quiean genellikle merakı yüzünden olaylara karışırdı. Ancak ne Enkidu kadar şiddet yanlısıydı ne de Kaltein gibi sessiz kalabiliyordu.
Yaşlı ejderhaların son ortaya çıkışı yaklaşık 1.000 yıl önce olmuştu. O zamandan beri, İblis Dünyası'ndaki yaşlı ejderhaları kimse görmemişti.
&
Büyük Enkidu binlerce yıl yaşamıştı. İlk yaşlı ejderhalar kızıl ejderha tarafından yok edildikten sonra doğmuştu. Doğduğu andan itibaren rolünün ne olduğunu ve düşmanlarının kimler olduğunu biliyordu.
Yaşlı ejderha bir tanrıyla aynı güce sahipti ama artık geçmişte olduğu gibi değildi. Tam bin yıl önce değişmişti.
Enkidu lavların içinde yatarken düşündü.
Mahşerin Dört Atlısı ve yaşlı ejderhalar dünyaya eskisi gibi müdahale edemiyorlardı. Üstelik her iki taraf da çok derin bir uykudan yeni uyanmıştı.
Ancak hikâye Enkidu'nun müdahalesi olmadan da devam ediyordu. Daha sonra dolaylı çatışmalar tekrarlandı ve Büyük Enkidu bu çatışmalar nedeniyle kaderin akışının hızlandığını kabul etti.
Yüce Enkidu sabırlıydı. Bu kader akışındaki rolüyle ilgili bir önsezisi vardı ve içgüdüsel olarak rolünü yerine getirmesi gereken anın çok yakında olduğunu hissediyordu.
Enkidu, Ainkel'in kırık ruhunun bir parçası yanında kalırken iç çekti.
&
Dondurucu bir soğuk.
Tüm dünya beyaza bürünmüş gibiydi. Bir kar fırtınası hareket halindeydi ve rüzgâr bıçak gibiydi. Sert soğuk nefeslerinin donmasına neden oldu. Sınır çizgisini geçtikten sonra durum iyiydi. Soğuk daha kötüydü ama rüzgâr oldukça katlanılabilir bir seviyedeydi. Bir grup kasino onlara saldırdı ama büyük bir tehdit oluşturmuyorlardı.
Ancak, sınır çizgisini geçtikten bir gün sonra cehennem başladı.
In-gong'un aklına Everest Dağı ile ilgili izlediği belgeseller geldi. Belli ki düzlüklerde yürüyorlardı ama yüksek bir dağlık alandaymış gibi nefes almakta zorlanıyorlardı. Yoğun kar hareket etmeyi zorlaştırıyor, esen rüzgârlar yakaları tarafından engellenemiyordu.
Silvan gözyaşları içinde Kara Alev Ejderhası'ndan vazgeçmişti. Elbette bu, sınır çizgisinde geride bırakıldığı anlamına gelmiyordu. Kara Alev Ejderhası'nı yönetmek üzere çok az sayıda insan bırakılmıştı ve o da Enger Ovası'na geri döndü.
Orada bulunanların hepsi kasos derisinden yapılmış kışlık kıyafetler giyiyordu. Enger Ovası'ndaki önceki büyük savaş, 200 kişi için kıyafet üretmenin zor olmadığı anlamına geliyordu. Ancak, kışlık giysileri ve aletleri kullanarak vücutlarını ne kadar koruyabileceklerinin bir sınırı vardı.
"Büyü! Büyü ile bir ateş yaratın! Yap şunu!"
Amita, Carack'ın sırtındaki pozisyonundan haykırdı. Kışlık giysilere rağmen Amita'nın kuyruğu soğuktan hâlâ ürküyordu. Amita'nın sözleri Carack için değil, ön taraftaki iblis kralın çocukları içindi. Onlara en yakın yürüyen Felicia başını salladı ama arkasına bakamadı.
"Yapamam! Her şeyi havaya uçurun!"
Soğuk yüzünden dudakları iyi hareket etmiyordu, bu yüzden telaffuzu tuhaftı. Ancak anlamı anlaşılmıştı. Rüzgâr ve soğuk o kadar güçlüydü ki ateş büyüsü kullanmak bile zordu. Ateş yaksa bile birkaç saniye içinde sönerdi.
"Çan Ateşi! Çan Ateşi!"
Amita yüzünü Carack'ın sırtına gömerken haykırdı. Telaffuzları yanlış olsa da Cehennem Ateşi'ni istiyor gibiydiler. Felicia duymamış gibi davrandı. Büyü gücünü, her an her şeyin olabileceği sınır çizgisinin ötesinde harcayamazdı.
"Hah...ha..."
Kar yüzünden ayak sesleri çok ağırdı. Gözlerini kardan yansıyan ışıktan korumak için büyük renkli gözlükler takıyordu.
Ölecekmiş gibi hissediyordu. Nefes almakta zorlanıyordu ve renkli gözlükler yüzünden iyi göremiyordu. Eğer beline bağlı bir ip olmasaydı, Felicia önündeki kişiyi kaçırabilirdi.
Giydiği kalın kışlık giysiler nedeniyle Felicia kıpırdandı ve ayağını kaybetti. Normalde çığlık atması gerekirdi ama bu sefer öyle olmadı. İyi haber ise Felicia'nın düşmemesiydi çünkü belini destekleyen bir el vardı.
"İyi misin?"
Bu, yürürken sık sık arkasına bakan In-gong'du. Diğerlerinin aksine telaffuzu gayet iyiydi ve hiç yorgun görünmüyordu. Felicia, In-gong'un kalın bir kışlık mont giymiş sert koluna yaslandı.
"Çok hoş. Shutra soğuk değil mi?"
"Evet."
In-gong garip bir şekilde gülerek, "Evet," dedi. Aslında In-gong şu anda hiç üşümüyordu. Onun vücudu soğuğu, sıcağı veya herhangi bir zehri hissetmeyen bir vücuttu.
"Gerçekten de, Kahraman Vücut.
Ancak, In-gong soğuğu hissetmediğini söylerse, ona karşı nasıl bir kızgınlık duyacağını bilmiyordu.
"Shutra, devam et..."
Caitlin, Felicia'dan çok da uzak olmayan bir yerde yürüdüğü yerden hayranlıkla konuştu. Dayanıklılığı yüksekti ama sözlerinin soğuktan etkilenmesine engel olamıyordu.
Felicia birkaç nefes aldı ve yürümek için In-gong'un kollarından ayrılmaya çalıştı ama bu hiç de kolay değildi. Bacaklarındaki gücü çoktan kaybetmişti. In-gong Felicia'nın belini destekledi ve sordu,
"Seni bırakmamı ister misin?"
Normalde Felicia reddederdi ama bu kez öyle olmadı. Hemen başını salladı. Ancak, In-gong tam Felicia'yı sırtına almak üzereyken... yandan bir çarpma sesi geldi. Başını çevirdiğinde, karda sinyal görevi gören kırmızı bir ışık gördü.
"Geri döneceğim!"
In-gong Felicia'yı Caitlin'e bıraktı ve Rüzgâr Stilini etkinleştirdi. Yüksek bir kükreme duyduğunda karın üzerinde süzüldü.
"Yeti!"
Beyaz kürklü dev gorillere benzeyen yetiler partinin arkasına saldırıyordu. Sadece 200 kişiye saldıran birkaç yeti vardı ama soğuk koşullar nedeniyle partinin savaş gücü büyük ölçüde düşmüştü. Bu, kurban sayısının hayal bile edilemeyeceği bir durumdu.
"Kuooh!"
Ancak endişelenmesine gerek yoktu. In-gong geldiğinde, Vandal çoktan son yetilere saldırmaya başlamıştı. In-gong yardım için hemen Beyaz Kartal ve Kara Kartal'ı kullandı ve Vandal'a sordu,
"Vandal, iyi misin?"
"İyiyim, gerçi soğuktan dolayı biraz çılgınca hareket ettim."
Vandal yetileri bir anda parçaladıktan sonra gülümsedi. In-gong rahat bir nefes aldı ve yetilerin bedenlerini envanterine yerleştirdi. Soyulan yağlar ateş yakmak için kullanılabilir ve etleri yenebilirdi, yani cesetler bir yerlerde işe yarayabilirdi.
"Terlememeye dikkat edin."
In-gong bu soğuk havada terlemenin mümkün olup olmadığını merak ediyordu, ancak ter bir kez başladığında durdurmak imkansız olacaktı.
Yarım gün sonra parti soğuktan korunmak için buz devlerinin yaşadığı büyük bir mağaraya sığınmaya karar verdi. Dev Kral'ın Kılıcı'nın yardımı sayesinde hiç kan dökülmeden dostane bir ilişki kurmayı başardılar.
Mağaraya girer girmez Felicia ve Anastasia büyü ve ruhlarını kullanarak mağaranın girişini kapattı. Küçük hava delikleri olmasına rağmen, soğuğu durdurmak için yeterliydi. Amita son alevin yardımıyla tutuşturulan büyük bir ateşin önünde şarkı söyledi. Yeşil alevdeki ilahi güç In-gong'un tanrısallığı tarafından hissedilebiliyordu.
Mağaradaki hava ısındıkça ortam daha katlanılabilir hale geldi. Dahası, 200 kişi birbirlerine yakın durmak zorundaydı, bu yüzden sıcaklık hissedilebiliyordu.
"Bu mağarayı bulduğuma sevindim.
In-gong mini haritasını kapatırken rahatlayarak iç çekti. Bu soğuk havada, soğukta çadırlarda uyumak zorunda kalsalardı rahat edemezdi.
"Hah... huh... Prens, sınır çizgisinin ötesindeki alan hep böyle midir? Birden barbarlara karşı büyük bir saygı duymaya başladım."
Carack nefesini tuttuktan sonra sordu. In-gong envanterinden yiyecek çıkarırken, o da kabul etti,
"Sanırım."
Batı ve doğu barbarlarının her zaman sınır çizgisine saldırmasının nedeni buydu. Ancak Anastasya onların konuşmalarını duyunca başını salladı.
"Sınır çizgisinin ötesi her zaman böyle değildir. Doğu ve batı bundan daha yaşanabilir. Ve... bu soğuk bölge uzun sürmeyecek."
"Bu sadece senin dileğin mi?"
Anastasya, Carack'ın sorusu karşısında sessiz kaldı. Ancak durum gerçekten de böyleydi. Herkesin ruh hali karardı. Bu soğuk devam ederse, Shutenberg'e ulaşamadan yok olacaklardı.
Ancak neyse ki hâlâ biraz umut vardı.
"Çok fazla endişelenmeyin. Prenses'in sözleri doğru."
"Indara?"
Bu, sura savaşçılarının başı olan ve rehber olarak görev yapan Indara'ydı. Kendinden emin bir ifadeyle onlara güven verdi.
"Yaklaşık üç ya da dört gün içinde soğuk zayıflayacak. Ancak... yaratıkların saldırısı o noktadan sonra yoğunlaşacak."
"Savaşmayı tercih ederim."
Carack cevap verdi ve herkes aynı fikirde olarak güldü.
"İblis Dünyası gerçekten çok iyi."
Birisi aniden mırıldandı ve In-gong da aynı fikirdeydi. Sınır çizgisinin ötesiyle karşılaştırıldığında, İblis Dünyası gerçekten çok iyiydi. Evian gibi bazı çorak araziler vardı, ancak İblis Dünyası'nın büyük çoğunluğu yaşanabilir sıcaklıklara ve ekinlerin yetiştirilebileceği topraklara sahipti. Sınır çizgisinin ötesindeki korkunç ortamı tattıktan sonra Indara omuz silkerken herkes başını salladı.
"Bu bir efsane ama aslında İblis Dünyası yaşaması çok zor bir yerdi. Sınır çizgisinin ötesine benzerdi."
"Sen neden bahsediyorsun? Böyle bir efsane mi varmış?"
Sesi ölmek üzere olan bir tavuk gibi çıkan Felicia merakla sordu. Anastasia Felicia'ya güldü ama hemen yanına oturdu ve iyileşme büyüsünü kullandı. Indara, In-gong'a dönüp sormadan önce derin bir nefes aldı,
"Majesteleri, Kızıl Ejder efsanesini biliyor musunuz?"
Bölüm 204 - Bölüm 43: Fırtına
Bir tanrıyla aynı güce sahip olduğu söylenen yaşlı ejderhaların efsanesi İblis Dünyası'nın çeşitli yerlerinde anlatılırdı. İblis Dünyası'ndaki çeşitli türler arasında en uzun tarihi geçmişe sahip olan tür kara elflerdi, ancak yaşlı ejderhalar kara elflerden bile daha eskiydi.
Yaşlı ejderhalar İblis Dünyası'nın tarihi boyunca var olmuşlardı. Bu da onlar hakkında, özellikle de Mücadele Çağı'ndan kalma pek çok efsane olduğu anlamına geliyordu. Bunun nedeni çok basitti.
Mücadele Çağı, İblis Dünyasındaki tüm türlerin birbirleriyle savaştığı, her gün ölüm ve öldürmelerle sonuçlanan korkunç bir dönemdi. Savaşın acımasızlığından kaçmanın mümkün olmadığı günlerde, sadece yaşlı ejderhalar tarafından yönetilen bölgeler savaşlardan kaçabilmişti.
Yaşlı ejderhaların mutlak gücü, kendi bölgelerinde herhangi bir çatışmaya izin vermemişti. Yaşlı ejderhalara meydan okuyacak kadar aptal olan bazı gruplar vardı ama kaderleri hep aynı olmuştu. En iyi tür olarak adlandırılan ejderhalar arasında bile yaşlı ejderhalar özeldi. Onlar tanrıların gücüne sahip ejderhalardı.
Mitlerde ve efsanelerde, yaşlı ejderhaların her birine kendi imajları verilmişti.
Ainkel yaşam gücüne sahipti ve Enger Ovası'nın yardımsever annesiydi. Bölgesine giren insanlara huzur verirdi. Tüm kayıtlarda bir azize olarak resmedilmişti.
Enkidu ise yıkım gücüne sahip bir zorbaydı. Ancak, ironik bir şekilde, şiddeti nedeniyle Enkidu'nun bölgesi diğer tüm yaşlı ejderhaların bölgelerinden daha huzurluydu. En güçlü türler bile Enkidu'nun bölgesinde böbürlenmeye cesaret edemezdi. Eğer Ainkel bir anneyse, Enkidu da bir babaydı.
Kaydedici Torres meraklı bir bilgin, Vahşi Kaltein ise sessiz bir savaşçı olarak tasvir edilmişti. Zalim Talia genç bir kız olarak tasvir edilmesine rağmen, yüzünde bir gülümsemeyle tüm grupları yok etme yeteneği nedeniyle 'zalim' olarak kabul edildi.
Muhafız Queian hikayelerde her zaman bir bilge olarak görünürdü. Ne Ainkel gibi iyi huyluydu ne de Talia gibi zalim. Torres'in aksine, Quiean genellikle merakı yüzünden olaylara karışırdı. Ancak ne Enkidu kadar şiddet yanlısıydı ne de Kaltein gibi sessiz kalabiliyordu.
Yaşlı ejderhaların son ortaya çıkışı yaklaşık 1.000 yıl önce olmuştu. O zamandan beri, İblis Dünyası'ndaki yaşlı ejderhaları kimse görmemişti.
&
Büyük Enkidu binlerce yıl yaşamıştı. İlk yaşlı ejderhalar kızıl ejderha tarafından yok edildikten sonra doğmuştu. Doğduğu andan itibaren rolünün ne olduğunu ve düşmanlarının kimler olduğunu biliyordu.
Yaşlı ejderha bir tanrıyla aynı güce sahipti ama artık geçmişte olduğu gibi değildi. Tam bin yıl önce değişmişti.
Enkidu lavların içinde yatarken düşündü.
Mahşerin Dört Atlısı ve yaşlı ejderhalar dünyaya eskisi gibi müdahale edemiyorlardı. Üstelik her iki taraf da çok derin bir uykudan yeni uyanmıştı.
Ancak hikâye Enkidu'nun müdahalesi olmadan da devam ediyordu. Daha sonra dolaylı çatışmalar tekrarlandı ve Büyük Enkidu bu çatışmalar nedeniyle kaderin akışının hızlandığını kabul etti.
Yüce Enkidu sabırlıydı. Bu kader akışındaki rolüyle ilgili bir önsezisi vardı ve içgüdüsel olarak rolünü yerine getirmesi gereken anın çok yakında olduğunu hissediyordu.
Enkidu, Ainkel'in kırık ruhunun bir parçası yanında kalırken iç çekti.
&
Dondurucu bir soğuk.
Tüm dünya beyaza bürünmüş gibiydi. Bir kar fırtınası hareket halindeydi ve rüzgâr bıçak gibiydi. Sert soğuk nefeslerinin donmasına neden oldu. Sınır çizgisini geçtikten sonra durum iyiydi. Soğuk daha kötüydü ama rüzgâr oldukça katlanılabilir bir seviyedeydi. Bir grup kasino onlara saldırdı ama büyük bir tehdit oluşturmuyorlardı.
Ancak, sınır çizgisini geçtikten bir gün sonra cehennem başladı.
In-gong'un aklına Everest Dağı ile ilgili izlediği belgeseller geldi. Belli ki düzlüklerde yürüyorlardı ama yüksek bir dağlık alandaymış gibi nefes almakta zorlanıyorlardı. Yoğun kar hareket etmeyi zorlaştırıyor, esen rüzgârlar yakaları tarafından engellenemiyordu.
Silvan gözyaşları içinde Kara Alev Ejderhası'ndan vazgeçmişti. Elbette bu, sınır çizgisinde geride bırakıldığı anlamına gelmiyordu. Kara Alev Ejderhası'nı yönetmek üzere çok az sayıda insan bırakılmıştı ve o da Enger Ovası'na geri döndü.
Orada bulunanların hepsi kasos derisinden yapılmış kışlık kıyafetler giyiyordu. Enger Ovası'ndaki önceki büyük savaş, 200 kişi için kıyafet üretmenin zor olmadığı anlamına geliyordu. Ancak, kışlık giysileri ve aletleri kullanarak vücutlarını ne kadar koruyabileceklerinin bir sınırı vardı.
"Büyü! Büyü ile bir ateş yaratın! Yap şunu!"
Amita, Carack'ın sırtındaki pozisyonundan haykırdı. Kışlık giysilere rağmen Amita'nın kuyruğu soğuktan hâlâ ürküyordu. Amita'nın sözleri Carack için değil, ön taraftaki iblis kralın çocukları içindi. Onlara en yakın yürüyen Felicia başını salladı ama arkasına bakamadı.
"Yapamam! Her şeyi havaya uçurun!"
Soğuk yüzünden dudakları iyi hareket etmiyordu, bu yüzden telaffuzu tuhaftı. Ancak anlamı anlaşılmıştı. Rüzgâr ve soğuk o kadar güçlüydü ki ateş büyüsü kullanmak bile zordu. Ateş yaksa bile birkaç saniye içinde sönerdi.
"Çan Ateşi! Çan Ateşi!"
Amita yüzünü Carack'ın sırtına gömerken haykırdı. Telaffuzları yanlış olsa da Cehennem Ateşi'ni istiyor gibiydiler. Felicia duymamış gibi davrandı. Büyü gücünü, her an her şeyin olabileceği sınır çizgisinin ötesinde harcayamazdı.
"Hah...ha..."
Kar yüzünden ayak sesleri çok ağırdı. Gözlerini kardan yansıyan ışıktan korumak için büyük renkli gözlükler takıyordu.
Ölecekmiş gibi hissediyordu. Nefes almakta zorlanıyordu ve renkli gözlükler yüzünden iyi göremiyordu. Eğer beline bağlı bir ip olmasaydı, Felicia önündeki kişiyi kaçırabilirdi.
Giydiği kalın kışlık giysiler nedeniyle Felicia kıpırdandı ve ayağını kaybetti. Normalde çığlık atması gerekirdi ama bu sefer öyle olmadı. İyi haber ise Felicia'nın düşmemesiydi çünkü belini destekleyen bir el vardı.
"İyi misin?"
Bu, yürürken sık sık arkasına bakan In-gong'du. Diğerlerinin aksine telaffuzu gayet iyiydi ve hiç yorgun görünmüyordu. Felicia, In-gong'un kalın bir kışlık mont giymiş sert koluna yaslandı.
"Çok hoş. Shutra soğuk değil mi?"
"Evet."
In-gong garip bir şekilde gülerek, "Evet," dedi. Aslında In-gong şu anda hiç üşümüyordu. Onun vücudu soğuğu, sıcağı veya herhangi bir zehri hissetmeyen bir vücuttu.
"Gerçekten de, Kahraman Vücut.
Ancak, In-gong soğuğu hissetmediğini söylerse, ona karşı nasıl bir kızgınlık duyacağını bilmiyordu.
"Shutra, devam et..."
Caitlin, Felicia'dan çok da uzak olmayan bir yerde yürüdüğü yerden hayranlıkla konuştu. Dayanıklılığı yüksekti ama sözlerinin soğuktan etkilenmesine engel olamıyordu.
Felicia birkaç nefes aldı ve yürümek için In-gong'un kollarından ayrılmaya çalıştı ama bu hiç de kolay değildi. Bacaklarındaki gücü çoktan kaybetmişti. In-gong Felicia'nın belini destekledi ve sordu,
"Seni bırakmamı ister misin?"
Normalde Felicia reddederdi ama bu kez öyle olmadı. Hemen başını salladı. Ancak, In-gong tam Felicia'yı sırtına almak üzereyken... yandan bir çarpma sesi geldi. Başını çevirdiğinde, karda sinyal görevi gören kırmızı bir ışık gördü.
"Geri döneceğim!"
In-gong Felicia'yı Caitlin'e bıraktı ve Rüzgâr Stilini etkinleştirdi. Yüksek bir kükreme duyduğunda karın üzerinde süzüldü.
"Yeti!"
Beyaz kürklü dev gorillere benzeyen yetiler partinin arkasına saldırıyordu. Sadece 200 kişiye saldıran birkaç yeti vardı ama soğuk koşullar nedeniyle partinin savaş gücü büyük ölçüde düşmüştü. Bu, kurban sayısının hayal bile edilemeyeceği bir durumdu.
"Kuooh!"
Ancak endişelenmesine gerek yoktu. In-gong geldiğinde, Vandal çoktan son yetilere saldırmaya başlamıştı. In-gong yardım için hemen Beyaz Kartal ve Kara Kartal'ı kullandı ve Vandal'a sordu,
"Vandal, iyi misin?"
"İyiyim, gerçi soğuktan dolayı biraz çılgınca hareket ettim."
Vandal yetileri bir anda parçaladıktan sonra gülümsedi. In-gong rahat bir nefes aldı ve yetilerin bedenlerini envanterine yerleştirdi. Soyulan yağlar ateş yakmak için kullanılabilir ve etleri yenebilirdi, yani cesetler bir yerlerde işe yarayabilirdi.
"Terlememeye dikkat edin."
In-gong bu soğuk havada terlemenin mümkün olup olmadığını merak ediyordu, ancak ter bir kez başladığında durdurmak imkansız olacaktı.
Yarım gün sonra parti soğuktan korunmak için buz devlerinin yaşadığı büyük bir mağaraya sığınmaya karar verdi. Dev Kral'ın Kılıcı'nın yardımı sayesinde hiç kan dökülmeden dostane bir ilişki kurmayı başardılar.
Mağaraya girer girmez Felicia ve Anastasia büyü ve ruhlarını kullanarak mağaranın girişini kapattı. Küçük hava delikleri olmasına rağmen, soğuğu durdurmak için yeterliydi. Amita son alevin yardımıyla tutuşturulan büyük bir ateşin önünde şarkı söyledi. Yeşil alevdeki ilahi güç In-gong'un tanrısallığı tarafından hissedilebiliyordu.
Mağaradaki hava ısındıkça ortam daha katlanılabilir hale geldi. Dahası, 200 kişi birbirlerine yakın durmak zorundaydı, bu yüzden sıcaklık hissedilebiliyordu.
"Bu mağarayı bulduğuma sevindim.
In-gong mini haritasını kapatırken rahatlayarak iç çekti. Bu soğuk havada, soğukta çadırlarda uyumak zorunda kalsalardı rahat edemezdi.
"Hah... huh... Prens, sınır çizgisinin ötesindeki alan hep böyle midir? Birden barbarlara karşı büyük bir saygı duymaya başladım."
Carack nefesini tuttuktan sonra sordu. In-gong envanterinden yiyecek çıkarırken, o da kabul etti,
"Sanırım."
Batı ve doğu barbarlarının her zaman sınır çizgisine saldırmasının nedeni buydu. Ancak Anastasya onların konuşmalarını duyunca başını salladı.
"Sınır çizgisinin ötesi her zaman böyle değildir. Doğu ve batı bundan daha yaşanabilir. Ve... bu soğuk bölge uzun sürmeyecek."
"Bu sadece senin dileğin mi?"
Anastasya, Carack'ın sorusu karşısında sessiz kaldı. Ancak durum gerçekten de böyleydi. Herkesin ruh hali karardı. Bu soğuk devam ederse, Shutenberg'e ulaşamadan yok olacaklardı.
Ancak neyse ki hâlâ biraz umut vardı.
"Çok fazla endişelenmeyin. Prenses'in sözleri doğru."
"Indara?"
Bu, sura savaşçılarının başı olan ve rehber olarak görev yapan Indara'ydı. Kendinden emin bir ifadeyle onlara güven verdi.
"Yaklaşık üç ya da dört gün içinde soğuk zayıflayacak. Ancak... yaratıkların saldırısı o noktadan sonra yoğunlaşacak."
"Savaşmayı tercih ederim."
Carack cevap verdi ve herkes aynı fikirde olarak güldü.
"İblis Dünyası gerçekten çok iyi."
Birisi aniden mırıldandı ve In-gong da aynı fikirdeydi. Sınır çizgisinin ötesiyle karşılaştırıldığında, İblis Dünyası gerçekten çok iyiydi. Evian gibi bazı çorak araziler vardı, ancak İblis Dünyası'nın büyük çoğunluğu yaşanabilir sıcaklıklara ve ekinlerin yetiştirilebileceği topraklara sahipti. Sınır çizgisinin ötesindeki korkunç ortamı tattıktan sonra Indara omuz silkerken herkes başını salladı.
"Bu bir efsane ama aslında İblis Dünyası yaşaması çok zor bir yerdi. Sınır çizgisinin ötesine benzerdi."
"Sen neden bahsediyorsun? Böyle bir efsane mi varmış?"
Sesi ölmek üzere olan bir tavuk gibi çıkan Felicia merakla sordu. Anastasia Felicia'ya güldü ama hemen yanına oturdu ve iyileşme büyüsünü kullandı. Indara, In-gong'a dönüp sormadan önce derin bir nefes aldı,
"Majesteleri, Kızıl Ejder efsanesini biliyor musunuz?"
