Bölüm 209
Bölüm 209 - Bölüm 43: Fırtına #6
Kar fırtınasının ortasında bir kaplıca yaratmak beklenenden çok daha kolay oldu.
Felicia, Daphne ve diğer kara elfler toprak ruhlarını kullanarak kaplıcalar için bir yer yarattılar.
Bunun sadece yerde bir delik açmak olduğunu söylemek büyük bir abartı olurdu. Herhangi bir sütun olmadan 200 kişinin sığabileceği bir alan yaratıyorlardı, ancak düzinelerce toprak ruhu seferber edildiğinde, bu alanın çok hızlı bir şekilde yaratılabileceği anlamına geliyordu.
İhtiyaç duydukları bir sonraki şey suydu ve Beatrice burada devreye girdi. Yerde kar kullanmaktan bahsediliyordu. Ancak, karı suya dönüştürme işlemi sırasında hacim aşırı derecede azalacağı için bundan vazgeçildi.
Beatrice basitçe banyoyu su yaratma büyüsüyle doldurdu. Hem büyü hem de ilahi güç gerekli olsa da, bu grupta bir azize ve güçlü büyücüler vardı.
Bir sonraki adım suyu sıcak hale getirmekti. Yapılması en zor şey buydu ama çözüm çok basit oldu.
'Usta, bu gerçekten çok kullanışlı.
Bu tekniğin bu amaç için yapıldığını sanmıyorum.
In-gong Yeşil Rüzgâr'ın fısıltılarını dinlerken, daha küçük bir güneş yarattı. Yaklaşık bir metre çapındaydı ve Yosarina'yı yok etmek için yarattığı güneşten çok daha küçüktü. Ancak, bu boyut tam da amacına uygundu. Güneş banyonun ortasına batar batmaz su hızla ısındı.
"Ohh."
Soğuktan ve kar fırtınasından kaçınmak isteyen herkes hayranlık içinde haykırdı. Yükselen buhar sayesinde etraflarındaki tüm hava ısınmıştı. Grup birkaç gün boyunca soğuk havada mücadele etmiş ve yorgunluk birikmişti. Bu yüzden herkes sıcak banyoyu memnuniyetle karşıladı.
"Buna hep birlikte gireceğimizi söylemeyin sakın?"
Anastasya bitmiş kaplıcaya bakarken kaşlarını çattı. Bırakın 200 kişiyi, herhangi biriyle birlikte banyo yapmak onun için alışılmadık bir şeydi. Alanlar kayalarla bölünmüştü ama yine de aynı suya giriyorlardı.
Felicia Anastasia'nın asık suratına güldü.
"Elden bir şey gelmez. Çok fazla endişelenme."
"Bu çok saçma ama başka bir seçenek yok."
In-gong ayrı bir kaplıca yaratmak için yeni bir güneş yaratamazdı, kraliyet ailesi de diğer herkese banyolarını bitirene kadar beklemelerini emredemezdi. Herkes soğuktan muzdaripti, bu yüzden Anastasya bu durumdaki statüsünün çok da farkında olamazdı.
Anastasya'nın önderliğindeki prensesler hamamın kenarına yerleştiler. Kayalar kaplıcayı bölümlere ayırıyordu. Su yolları birbirine bağlıydı ama neredeyse bağımsız bir alandı.
Beatrice ile birlikte üç prenses ve yardımcıları vardı, yani bu alanda yedi kişi vardı. Banyoya ilk giren Caitlin oldu. Vücudu sarsıldı ve yüzünde mutluluk ifadesi belirirken gözleri kapandı. Felicia Caitlin'in yanına oturdu, ancak Caitlin aniden fısıldadı,
"Abla, bu da lezzetli olacak mı? Bunu yapan Shutra olduğu için."
Elinde biraz su topladı. İlahi güçle yapılmış bir suydu, bu yüzden çok berrak ve şeffaftı. Shutra suyu ısıtmıştı. Bu sadece normal sıcak su değildi; In-gong'un gücünü içeriyordu. Yani, akla yatkındı.
"Öyle mi?"
Felicia da Caitlin gibi suyu elinde toplamadan önce anlamsız bir yanıt verdi.
"Aklıma gelmişken... koku gerçekten harika değil mi?"
Gerçekten de öyleydi. Banyo çok hoş olan tatlı bir aroma yayıyordu.
"Majesteleri, en iyi suda yıkanmanın verdiği his bu."
Delia böyle dedi ve Caitlin de başıyla onayladı.
"Cildi daha pürüzsüz hale getiriyor gibi görünüyor."
Bu sözleri duyduktan sonra Felicia bir şeyler hayal etmekten kendini alamadı. In-gong'un vücudunun sıcak suyun içinde yavaş yavaş eridiğini hayal etti. Felicia tek başına bir şeyler hayal etmeye başladığında, Caitlin dilini iki elinde biriken suya götürmeden önce birkaç kez burnunu çekti.
"Ahh... nedense hoşuma gidiyor. Bu his yüzünden mi? Shutra'nın parmağını emdiğimde hissettiğime benziyor..."
"Bekle, ne emiyorsun?"
Felicia şaşkınlıkla haykırdı.
'Parmağını emmek mi? Bunu bir daha ne zaman yaptı?
Gerçekten de tıpkı bir kedi gibiydi. Felicia şoktayken Seira gülerek şöyle dedi,
"Prenses, bu suyu içmek iyi değil."
"Biliyorum, Seira. Kaplıca Shutra değil."
"Bu önemli değil..."
Sonunda, banyo suyuydu. Su içilmek için değildi. Ancak Felicia, Caitlin'in sözleri üzerine hayal gücünü gözden geçirmek zorunda kaldı. Bu, içinde In-gong ve çeşitli ilaçlar bulunan büyük bir kap gibiydi.
"Ah, hayır. Bu o değil.
Hayal gücü tekrar değişti. In-gong'un güzel kokulu banyonun içinde tek başına olduğunu hayal etti.
"O zaman...
Biraz daha hayal etti. Felicia'nın yüzünde aptalca bir gülümseme belirdiğinde Caitlin ona baktı ve gözlerini kırpıştırdı.
"Abla, yüzün kızarıyor."
Felicia kolunu dürten parmakla şaşırdı ve aceleyle konuştu,
"Ah, hayır mı? Shutra ile banyoya girmeyi hayal etmemiştim... hup?!"
İki eliyle ağzını kapattı ama artık çok geçti. Caitlin ve yardımcıların hepsi Felicia'ya bakarken Anastasia sakince onları izlediği yerden iç çekti.
"Sen... Shutra'dan hoşlanıyor musun?"
Elbette Anastasia In-gong'a karşı olumlu duygular besliyordu ama bu duygu Felicia ve Caitlin'in seviyesinde değildi. Anastasya başını zarifçe salladı ve Felicia'ya şöyle dedi
"Biz hizmetkâr değil, kraliyet ailesindeniz, dolayısıyla evlilikler mümkün. Ama... siz üvey kardeş değil misiniz? Bunun çok nadir olduğunu bilmiyor musun?"
"Uhh, ne..."
Kan saflığını ya da güç ve servetlerini korumak gibi çeşitli nedenlerle zaman zaman evlilikler olmuştur. Ancak bu pek tavsiye edilmezdi. Felicia ve Caitlin bu gerçekleri biliyorlardı. Ancak ikisi de Anastasya'nın bilmediği bir şey biliyordu, bu yüzden cevap veremediler.
"Bu bakışlar da ne?"
Anastasia gözlerini kıstı. Felicia ve Caitlin'in tavırları şüpheliydi.
İşte o anda...
Sağ taraftan küçük bir kahkaha duyuldu. Kimse konuşmuyordu, bu yüzden küçük kahkaha çok belirgin hale geldi.
"Özür dilerim."
Beatrice gülmeyi bıraktı ve yüz ifadesini düzeltti. Prenseslerle birlikte kalması için pek çok neden vardı, buna ona göz kulak olmaları da dahildi.
"Unni sizin İnsan Dünyası'nın azizesi olduğunuzu mu söyledi?"
"Evet, Prenses Caitlin."
Beatrice, Caitlin'in sözlerine gülümseyerek karşılık verdi. Banyoya ilk girdiğinde temkinli davranmıştı. Ancak prenseslerin birlikte sohbet ettiklerini gördükten sonra kendini daha iyi hissetti. Anastasia Beatrice'e döndü ve Felicia ve Caitlin'le konuştuğundan farklı bir ses tonuyla konuştu.
"Buraya kadar gelmek için zor zamanlar geçirmiş olmalısın."
"Bu bana verilmiş bir görevdi."
Beatrice de Caitlin'e gösterdiğinden farklı bir gülümseme gösterdi. İki kişi yavaş yavaş konuşmaya başlarken, hâlâ iyileşmekte olan Felicia aptalca bir şaka yerine güzel bir hikâye anlattı.
Yalnız kalan Caitlin sözünü kesmek yerine tekrar koklamaya başladı. Gözlerini kapattı ve In-gong'un yüzünü gördü.
&
"Ne kadar cesurca."
Tıpkı prensesler gibi o da diğer erkeklerle aynı banyoyu paylaşırken Chris kaşlarını çattı. Carack kollarını kavuşturmuş, banyoda onun yanında yatıyordu. Ancak Locke hiç korkmadan cevap verdi.
"Ben düşman değilim. Sen de çok cesur davranmıyor musun?"
Locke bunu önermişti ama bu herkesin birlikte banyo yaptığı bir durumdu. Locke ve In-gong'un grubunun daha bugün tanıştığı düşünüldüğünde, birlikte savaşmış olsalar bile bu şaşırtıcı bir durumdu.
Chris tekrar konuşmadan önce Locke'un sözleriyle alay etti,
"Sen İnsan Dünyası'ndan bir savaşçısın, on milyonlarca insan arasında doğmuş özel bir varlıksın."
"Doğru, şu anda bir iş gezisindeyim."
Bu banyoda altı kişi vardı ve bunlar In-gong, Chris, Silvan, Carack, Locke ve arkadaşı Carlov'du. Locke derin bir nefes aldı ve dramatik bir tonda konuştu,
"Daha önce de açıkladığım gibi, ben İnsan Dünyası'nın Drakon Kechatulla'sıyım. Yaşlı ejderhalardan biri olan Muhafız Queian'ın yanında eğitim aldım. Benim görevim İblis Dünyasındaki savaşın İnsan Dünyasına sıçramasını engellemek."
Drakon Kechatullas ve yaşlı ejderhaların akraba oldukları In-gong tarafından zaten doğrulanmıştı. Bu nedenle Chris, Locke'un sözlerinin diğer kısmına odaklandı.
"Sınır çizgisinin ötesindeki bir savaşın İnsan Dünyasına sıçramasından mı korkuyorsun?"
Locke başını salladı.
"Baş Lich Shutenberg'in güçlü olduğu açık ama tek düşman o değil. Gardiyan'ın beni göndermesinin asıl nedeni Kıyametin Dört Şövalyesi'ni durdurmak. Bu yüzden İblis Dünyası'ndan Drakon Kechatulla ile buluştum."
Locke'un gözleri In-gong'a döndü ve Chris de In-gong'a baktı. In-gong yaşlı ejderhalar tarafından seçilmiş bir Drakon Kechatulla olsa da, aynı zamanda gandharvaların tanrısallığına sahip yapay bir varlık ve İblis Dünyasının bir prensiydi. Bunlar onun baş kahraman olması için yeterli niteliklerdi.
Chris iç geçirmekten kendini alamadı ve Locke'a baktı.
"Ben Shutra'ya inanıyorum, sana değil. Bu yüzden şüpheli davranışlardan kaçın."
"Elbette."
Locke gülümsedi ve sessiz Silvan sonunda konuştu.
"Locke, bu yaşlı ejderhanın kılıcı mı?"
Locke'un kılıcı alışılmadık bir şeydi. Locke, Silvan'ın sorusu üzerine başını salladı.
"Bu doğru, onu Muhafız yaptı. Gardiyan bana yaşlı ejderhaların altı teçhizatını da toplamamı söyledi."
"O zaman Shutra'ya Savaşçı Kılıcı'nı vermelisin. Shutra'nın zaten dört parçası var."
Chris vahşice konuştu. Locke omuz silkerek yaşlı ejderhanın silahını vermek gibi bir niyeti olmadığını belirtti.
"Shutra'nın ekipmanını elinden almaya niyetim yok. Artık müttefikiz. Ayrıca ikimiz de Drakon Kechatullas'ız."
Locke'un gözlerinde bencillik yoktu. Sonra gözlerini kaçırdı ve konuşmaya devam etti,
"Usta, hem Savaş Şövalyesi'nin hem de Ölüm Şövalyesi'nin kuzeyde bulunduğunu söyledi. Shutenberg'i ve Kıyamet Şövalyelerini alt edersek görevim sona erer. Ondan sonra Beatrice ile birlikte İnsan Dünyası'na döneceğim."
"Hey, Locke. Peki ya ben?"
Carlov kaşlarını çattı ama kimse onun sözlerine odaklanmadı. Kollarını kavuştururken Chris'in gözleri kısıldı. Kıyametin Dört Şövalyesi'nin hikâyesini In-gong ve Felicia'dan dinlemişti.
"Shutra, Gerard'ın Kıtlık Şövalyesi olduğunu söyledi... Ölüm Şövalyesi ve Savaş Şövalyesi kuzeydeyse, geriye bir tek Fetih Şövalyesi kalıyor..."
"Evet, sadece Fetih Şövalyesi."
Locke, In-gong'a bakarken aynı fikirdeydi. Locke'un ne ifadesi ne de sesi tuhaf görünüyordu. Aksine, Locke sanki tokalaşmak istermiş gibi elini In-gong'a uzattı.
"Bir kez daha, sizinle tanıştığıma memnun oldum, İblis Dünyasından Drakon Kechatulla."
İnsan Dünyası'nın kahramanı, Savaşçı Locke...
In-gong Locke'la bu şekilde karşılaşacağını hiç düşünmemişti ama Queian Kıyametin Dört Şövalyesi'nin eylemlerine karşılık vermişti. Bir savaşçı olarak Locke kesinlikle güçlü bir müttefikti. Dahası, Şövalye Destanı'ndaki Locke ile aynıysa, bu iş biter bitmez İnsan Dünyasına geri dönecekti. In-gong bir an Locke'un eline baktı ve güldü. Elini sıkmak için uzandı ve şöyle dedi,
"Sadece Shutra yeterli."
"O zaman bana Locke diyebilirsin."
"Ben zaten sana Locke diyordum."
"Öyle mi?"
Locke tekrar güldü ve In-gong parlak bir şekilde gülümsedi.
"Çıplak adamlar el ele tutuşurken gülüyorlar."
Carack açıkça söyledi ve In-gong ile Locke hızla ellerini bıraktı. İşte o anda...
"Efendim."
Kulaklarında bir kadın sesi duydu. Dahası, vücudunun tenine çok yumuşak ve nazik bir dokunuş yapıldı.
"G-Greenie?"
Bu Yeşil Rüzgâr'dı. Kadın aniden gerçekte belirdiğinde, kafası karışan In-gong iki eliyle vücudunun alt kısmını kapattı. Ancak, su çok şeffaf olduğu için bu çok açıktı. Yeşil Rüzgâr şaşkın bir ses çıkardı.
"Ben bunu her gün görürken sen neden böyle yapıyorsun?"
Chris ve Caracks'ın kaşları Yeşil Rüzgâr'ın sözleri üzerine kalktı. In-gong aceleyle haykırdı,
"Ah, hayır mı? Ve her gün? Sen neden bahsediyorsun?"
Bu onun için gerçekten de yeni bir haberdi. Yeşil Rüzgâr her gün In-gong'u gözetlemiyor muydu? In-gong, Yeşil Rüzgâr'ın Enger Ovası'ndan ayrıldığından beri günün 24 saati onunla birlikte olduğunu unutmuştu.
Carack durumu özetledi.
"Her neyse, Muhafız, neden aniden ortaya çıktın?"
Yeşil Rüzgâr bu soru karşısında başını salladı ve acil bir sesle şöyle dedi
"Efendim, aptal rakun banyo suyundan çok fazla içmiş gibi görünüyor."
"Banyo suyu mu?"
In-gong hızla ayağa kalktı, üzerine bir şeyler giydi ve Amita'nın bulunduğu yere doğru ilerledi. Amita şişmiş bir mideyle yerde uzanırken, Daphna yanlarından iç çekti.
"Göksel Şarap... Göksel Şarabın tadı..."
Söylenecek başka bir şey yoktu. Locke, In-gong'a baktı ve sordu,
"Evcil hayvan mı?"
In-gong cevap vermek yerine banyosuna geri döndü.
Ertesi sabah, In-gong'un grubu Shutenberg'in kalesine doğru yürüdü.
Bölüm 209 - Bölüm 43: Fırtına #6
Kar fırtınasının ortasında bir kaplıca yaratmak beklenenden çok daha kolay oldu.
Felicia, Daphne ve diğer kara elfler toprak ruhlarını kullanarak kaplıcalar için bir yer yarattılar.
Bunun sadece yerde bir delik açmak olduğunu söylemek büyük bir abartı olurdu. Herhangi bir sütun olmadan 200 kişinin sığabileceği bir alan yaratıyorlardı, ancak düzinelerce toprak ruhu seferber edildiğinde, bu alanın çok hızlı bir şekilde yaratılabileceği anlamına geliyordu.
İhtiyaç duydukları bir sonraki şey suydu ve Beatrice burada devreye girdi. Yerde kar kullanmaktan bahsediliyordu. Ancak, karı suya dönüştürme işlemi sırasında hacim aşırı derecede azalacağı için bundan vazgeçildi.
Beatrice basitçe banyoyu su yaratma büyüsüyle doldurdu. Hem büyü hem de ilahi güç gerekli olsa da, bu grupta bir azize ve güçlü büyücüler vardı.
Bir sonraki adım suyu sıcak hale getirmekti. Yapılması en zor şey buydu ama çözüm çok basit oldu.
'Usta, bu gerçekten çok kullanışlı.
Bu tekniğin bu amaç için yapıldığını sanmıyorum.
In-gong Yeşil Rüzgâr'ın fısıltılarını dinlerken, daha küçük bir güneş yarattı. Yaklaşık bir metre çapındaydı ve Yosarina'yı yok etmek için yarattığı güneşten çok daha küçüktü. Ancak, bu boyut tam da amacına uygundu. Güneş banyonun ortasına batar batmaz su hızla ısındı.
"Ohh."
Soğuktan ve kar fırtınasından kaçınmak isteyen herkes hayranlık içinde haykırdı. Yükselen buhar sayesinde etraflarındaki tüm hava ısınmıştı. Grup birkaç gün boyunca soğuk havada mücadele etmiş ve yorgunluk birikmişti. Bu yüzden herkes sıcak banyoyu memnuniyetle karşıladı.
"Buna hep birlikte gireceğimizi söylemeyin sakın?"
Anastasya bitmiş kaplıcaya bakarken kaşlarını çattı. Bırakın 200 kişiyi, herhangi biriyle birlikte banyo yapmak onun için alışılmadık bir şeydi. Alanlar kayalarla bölünmüştü ama yine de aynı suya giriyorlardı.
Felicia Anastasia'nın asık suratına güldü.
"Elden bir şey gelmez. Çok fazla endişelenme."
"Bu çok saçma ama başka bir seçenek yok."
In-gong ayrı bir kaplıca yaratmak için yeni bir güneş yaratamazdı, kraliyet ailesi de diğer herkese banyolarını bitirene kadar beklemelerini emredemezdi. Herkes soğuktan muzdaripti, bu yüzden Anastasya bu durumdaki statüsünün çok da farkında olamazdı.
Anastasya'nın önderliğindeki prensesler hamamın kenarına yerleştiler. Kayalar kaplıcayı bölümlere ayırıyordu. Su yolları birbirine bağlıydı ama neredeyse bağımsız bir alandı.
Beatrice ile birlikte üç prenses ve yardımcıları vardı, yani bu alanda yedi kişi vardı. Banyoya ilk giren Caitlin oldu. Vücudu sarsıldı ve yüzünde mutluluk ifadesi belirirken gözleri kapandı. Felicia Caitlin'in yanına oturdu, ancak Caitlin aniden fısıldadı,
"Abla, bu da lezzetli olacak mı? Bunu yapan Shutra olduğu için."
Elinde biraz su topladı. İlahi güçle yapılmış bir suydu, bu yüzden çok berrak ve şeffaftı. Shutra suyu ısıtmıştı. Bu sadece normal sıcak su değildi; In-gong'un gücünü içeriyordu. Yani, akla yatkındı.
"Öyle mi?"
Felicia da Caitlin gibi suyu elinde toplamadan önce anlamsız bir yanıt verdi.
"Aklıma gelmişken... koku gerçekten harika değil mi?"
Gerçekten de öyleydi. Banyo çok hoş olan tatlı bir aroma yayıyordu.
"Majesteleri, en iyi suda yıkanmanın verdiği his bu."
Delia böyle dedi ve Caitlin de başıyla onayladı.
"Cildi daha pürüzsüz hale getiriyor gibi görünüyor."
Bu sözleri duyduktan sonra Felicia bir şeyler hayal etmekten kendini alamadı. In-gong'un vücudunun sıcak suyun içinde yavaş yavaş eridiğini hayal etti. Felicia tek başına bir şeyler hayal etmeye başladığında, Caitlin dilini iki elinde biriken suya götürmeden önce birkaç kez burnunu çekti.
"Ahh... nedense hoşuma gidiyor. Bu his yüzünden mi? Shutra'nın parmağını emdiğimde hissettiğime benziyor..."
"Bekle, ne emiyorsun?"
Felicia şaşkınlıkla haykırdı.
'Parmağını emmek mi? Bunu bir daha ne zaman yaptı?
Gerçekten de tıpkı bir kedi gibiydi. Felicia şoktayken Seira gülerek şöyle dedi,
"Prenses, bu suyu içmek iyi değil."
"Biliyorum, Seira. Kaplıca Shutra değil."
"Bu önemli değil..."
Sonunda, banyo suyuydu. Su içilmek için değildi. Ancak Felicia, Caitlin'in sözleri üzerine hayal gücünü gözden geçirmek zorunda kaldı. Bu, içinde In-gong ve çeşitli ilaçlar bulunan büyük bir kap gibiydi.
"Ah, hayır. Bu o değil.
Hayal gücü tekrar değişti. In-gong'un güzel kokulu banyonun içinde tek başına olduğunu hayal etti.
"O zaman...
Biraz daha hayal etti. Felicia'nın yüzünde aptalca bir gülümseme belirdiğinde Caitlin ona baktı ve gözlerini kırpıştırdı.
"Abla, yüzün kızarıyor."
Felicia kolunu dürten parmakla şaşırdı ve aceleyle konuştu,
"Ah, hayır mı? Shutra ile banyoya girmeyi hayal etmemiştim... hup?!"
İki eliyle ağzını kapattı ama artık çok geçti. Caitlin ve yardımcıların hepsi Felicia'ya bakarken Anastasia sakince onları izlediği yerden iç çekti.
"Sen... Shutra'dan hoşlanıyor musun?"
Elbette Anastasia In-gong'a karşı olumlu duygular besliyordu ama bu duygu Felicia ve Caitlin'in seviyesinde değildi. Anastasya başını zarifçe salladı ve Felicia'ya şöyle dedi
"Biz hizmetkâr değil, kraliyet ailesindeniz, dolayısıyla evlilikler mümkün. Ama... siz üvey kardeş değil misiniz? Bunun çok nadir olduğunu bilmiyor musun?"
"Uhh, ne..."
Kan saflığını ya da güç ve servetlerini korumak gibi çeşitli nedenlerle zaman zaman evlilikler olmuştur. Ancak bu pek tavsiye edilmezdi. Felicia ve Caitlin bu gerçekleri biliyorlardı. Ancak ikisi de Anastasya'nın bilmediği bir şey biliyordu, bu yüzden cevap veremediler.
"Bu bakışlar da ne?"
Anastasia gözlerini kıstı. Felicia ve Caitlin'in tavırları şüpheliydi.
İşte o anda...
Sağ taraftan küçük bir kahkaha duyuldu. Kimse konuşmuyordu, bu yüzden küçük kahkaha çok belirgin hale geldi.
"Özür dilerim."
Beatrice gülmeyi bıraktı ve yüz ifadesini düzeltti. Prenseslerle birlikte kalması için pek çok neden vardı, buna ona göz kulak olmaları da dahildi.
"Unni sizin İnsan Dünyası'nın azizesi olduğunuzu mu söyledi?"
"Evet, Prenses Caitlin."
Beatrice, Caitlin'in sözlerine gülümseyerek karşılık verdi. Banyoya ilk girdiğinde temkinli davranmıştı. Ancak prenseslerin birlikte sohbet ettiklerini gördükten sonra kendini daha iyi hissetti. Anastasia Beatrice'e döndü ve Felicia ve Caitlin'le konuştuğundan farklı bir ses tonuyla konuştu.
"Buraya kadar gelmek için zor zamanlar geçirmiş olmalısın."
"Bu bana verilmiş bir görevdi."
Beatrice de Caitlin'e gösterdiğinden farklı bir gülümseme gösterdi. İki kişi yavaş yavaş konuşmaya başlarken, hâlâ iyileşmekte olan Felicia aptalca bir şaka yerine güzel bir hikâye anlattı.
Yalnız kalan Caitlin sözünü kesmek yerine tekrar koklamaya başladı. Gözlerini kapattı ve In-gong'un yüzünü gördü.
&
"Ne kadar cesurca."
Tıpkı prensesler gibi o da diğer erkeklerle aynı banyoyu paylaşırken Chris kaşlarını çattı. Carack kollarını kavuşturmuş, banyoda onun yanında yatıyordu. Ancak Locke hiç korkmadan cevap verdi.
"Ben düşman değilim. Sen de çok cesur davranmıyor musun?"
Locke bunu önermişti ama bu herkesin birlikte banyo yaptığı bir durumdu. Locke ve In-gong'un grubunun daha bugün tanıştığı düşünüldüğünde, birlikte savaşmış olsalar bile bu şaşırtıcı bir durumdu.
Chris tekrar konuşmadan önce Locke'un sözleriyle alay etti,
"Sen İnsan Dünyası'ndan bir savaşçısın, on milyonlarca insan arasında doğmuş özel bir varlıksın."
"Doğru, şu anda bir iş gezisindeyim."
Bu banyoda altı kişi vardı ve bunlar In-gong, Chris, Silvan, Carack, Locke ve arkadaşı Carlov'du. Locke derin bir nefes aldı ve dramatik bir tonda konuştu,
"Daha önce de açıkladığım gibi, ben İnsan Dünyası'nın Drakon Kechatulla'sıyım. Yaşlı ejderhalardan biri olan Muhafız Queian'ın yanında eğitim aldım. Benim görevim İblis Dünyasındaki savaşın İnsan Dünyasına sıçramasını engellemek."
Drakon Kechatullas ve yaşlı ejderhaların akraba oldukları In-gong tarafından zaten doğrulanmıştı. Bu nedenle Chris, Locke'un sözlerinin diğer kısmına odaklandı.
"Sınır çizgisinin ötesindeki bir savaşın İnsan Dünyasına sıçramasından mı korkuyorsun?"
Locke başını salladı.
"Baş Lich Shutenberg'in güçlü olduğu açık ama tek düşman o değil. Gardiyan'ın beni göndermesinin asıl nedeni Kıyametin Dört Şövalyesi'ni durdurmak. Bu yüzden İblis Dünyası'ndan Drakon Kechatulla ile buluştum."
Locke'un gözleri In-gong'a döndü ve Chris de In-gong'a baktı. In-gong yaşlı ejderhalar tarafından seçilmiş bir Drakon Kechatulla olsa da, aynı zamanda gandharvaların tanrısallığına sahip yapay bir varlık ve İblis Dünyasının bir prensiydi. Bunlar onun baş kahraman olması için yeterli niteliklerdi.
Chris iç geçirmekten kendini alamadı ve Locke'a baktı.
"Ben Shutra'ya inanıyorum, sana değil. Bu yüzden şüpheli davranışlardan kaçın."
"Elbette."
Locke gülümsedi ve sessiz Silvan sonunda konuştu.
"Locke, bu yaşlı ejderhanın kılıcı mı?"
Locke'un kılıcı alışılmadık bir şeydi. Locke, Silvan'ın sorusu üzerine başını salladı.
"Bu doğru, onu Muhafız yaptı. Gardiyan bana yaşlı ejderhaların altı teçhizatını da toplamamı söyledi."
"O zaman Shutra'ya Savaşçı Kılıcı'nı vermelisin. Shutra'nın zaten dört parçası var."
Chris vahşice konuştu. Locke omuz silkerek yaşlı ejderhanın silahını vermek gibi bir niyeti olmadığını belirtti.
"Shutra'nın ekipmanını elinden almaya niyetim yok. Artık müttefikiz. Ayrıca ikimiz de Drakon Kechatullas'ız."
Locke'un gözlerinde bencillik yoktu. Sonra gözlerini kaçırdı ve konuşmaya devam etti,
"Usta, hem Savaş Şövalyesi'nin hem de Ölüm Şövalyesi'nin kuzeyde bulunduğunu söyledi. Shutenberg'i ve Kıyamet Şövalyelerini alt edersek görevim sona erer. Ondan sonra Beatrice ile birlikte İnsan Dünyası'na döneceğim."
"Hey, Locke. Peki ya ben?"
Carlov kaşlarını çattı ama kimse onun sözlerine odaklanmadı. Kollarını kavuştururken Chris'in gözleri kısıldı. Kıyametin Dört Şövalyesi'nin hikâyesini In-gong ve Felicia'dan dinlemişti.
"Shutra, Gerard'ın Kıtlık Şövalyesi olduğunu söyledi... Ölüm Şövalyesi ve Savaş Şövalyesi kuzeydeyse, geriye bir tek Fetih Şövalyesi kalıyor..."
"Evet, sadece Fetih Şövalyesi."
Locke, In-gong'a bakarken aynı fikirdeydi. Locke'un ne ifadesi ne de sesi tuhaf görünüyordu. Aksine, Locke sanki tokalaşmak istermiş gibi elini In-gong'a uzattı.
"Bir kez daha, sizinle tanıştığıma memnun oldum, İblis Dünyasından Drakon Kechatulla."
İnsan Dünyası'nın kahramanı, Savaşçı Locke...
In-gong Locke'la bu şekilde karşılaşacağını hiç düşünmemişti ama Queian Kıyametin Dört Şövalyesi'nin eylemlerine karşılık vermişti. Bir savaşçı olarak Locke kesinlikle güçlü bir müttefikti. Dahası, Şövalye Destanı'ndaki Locke ile aynıysa, bu iş biter bitmez İnsan Dünyasına geri dönecekti. In-gong bir an Locke'un eline baktı ve güldü. Elini sıkmak için uzandı ve şöyle dedi,
"Sadece Shutra yeterli."
"O zaman bana Locke diyebilirsin."
"Ben zaten sana Locke diyordum."
"Öyle mi?"
Locke tekrar güldü ve In-gong parlak bir şekilde gülümsedi.
"Çıplak adamlar el ele tutuşurken gülüyorlar."
Carack açıkça söyledi ve In-gong ile Locke hızla ellerini bıraktı. İşte o anda...
"Efendim."
Kulaklarında bir kadın sesi duydu. Dahası, vücudunun tenine çok yumuşak ve nazik bir dokunuş yapıldı.
"G-Greenie?"
Bu Yeşil Rüzgâr'dı. Kadın aniden gerçekte belirdiğinde, kafası karışan In-gong iki eliyle vücudunun alt kısmını kapattı. Ancak, su çok şeffaf olduğu için bu çok açıktı. Yeşil Rüzgâr şaşkın bir ses çıkardı.
"Ben bunu her gün görürken sen neden böyle yapıyorsun?"
Chris ve Caracks'ın kaşları Yeşil Rüzgâr'ın sözleri üzerine kalktı. In-gong aceleyle haykırdı,
"Ah, hayır mı? Ve her gün? Sen neden bahsediyorsun?"
Bu onun için gerçekten de yeni bir haberdi. Yeşil Rüzgâr her gün In-gong'u gözetlemiyor muydu? In-gong, Yeşil Rüzgâr'ın Enger Ovası'ndan ayrıldığından beri günün 24 saati onunla birlikte olduğunu unutmuştu.
Carack durumu özetledi.
"Her neyse, Muhafız, neden aniden ortaya çıktın?"
Yeşil Rüzgâr bu soru karşısında başını salladı ve acil bir sesle şöyle dedi
"Efendim, aptal rakun banyo suyundan çok fazla içmiş gibi görünüyor."
"Banyo suyu mu?"
In-gong hızla ayağa kalktı, üzerine bir şeyler giydi ve Amita'nın bulunduğu yere doğru ilerledi. Amita şişmiş bir mideyle yerde uzanırken, Daphna yanlarından iç çekti.
"Göksel Şarap... Göksel Şarabın tadı..."
Söylenecek başka bir şey yoktu. Locke, In-gong'a baktı ve sordu,
"Evcil hayvan mı?"
In-gong cevap vermek yerine banyosuna geri döndü.
Ertesi sabah, In-gong'un grubu Shutenberg'in kalesine doğru yürüdü.
