Bölüm 225
Bölüm 225 - Bölüm 47: Sığınak #2
Kuzeydeki savaş kolay değildi.
Kuzeyli barbarlar ölümden korkmuyorlardı. Öldüklerinde bedenlerine ne olacağını düşünmüyorlardı. Bu yüzden barbarlar cesetlerin üzerine saldırdılar.
Sayıları çok fazlaydı ve tek bir noktaya odaklanmamışlardı. Kaptanların mutlak gücü sayesinde kapıları korumak kolaydı ama hepsi bu kadardı. Barbarlar kapıya takıntılı değildi. Sanki Aegis Kapısı'nın duvarlarını yıkmak istiyorlarmış gibi görünüyordu.
Ancak, bu verimsizdi. Kazansalar bile, büyük fedakârlıklar gerekecekti. Nitekim pek çok barbar daha doğru düzgün savaşamadan hayatını kaybetti. Yine de durmadılar. Kapıları koruyan Baykal, kuzeyli barbarların ölümden korkmadıklarını fark etti. Ölümün kendisini unutmuşlardı. Savaşın çılgınlığı hepsine hükmediyordu.
Hiç dinlenmeden büyüsünü kullanan Baykal gökyüzüne baktı. Büyü gücünden yapılmış kızıl ayı gördü. Aşağıda barbarlar durmadan ilerliyorlardı. Tıpkı sınır çizgisinin ötesinde Baş Lich Shutenberg'e karşı verilen mücadele gibiydi. Önündeki barbarların Shutenberg'in ölümsüzlerinden hiçbir farkı yoktu.
Tsunami duvara doğru itildi. İki kaptan dalgakıran görevi gördü ama bu yeterli değildi. Dalgalar kırılsa bile tsunami hâlâ sağlıklıydı.
Ancak, Baykal onların yutulmasına izin veremezdi. İşte o zaman büyük bir saldırı büyüsü kullandı. Duvara yerleştirilmiş silahlardan alevler fışkırırken, Kaptan Richard onlarca metre uzunluğunda bir aura bıçağıyla duvar boyunca ilerledi. Ayrıca, Yüzbaşı Yecaderina'nın büyüsü müttefiklerini canlandırdı.
Çığlıklar ve haykırışlar arasında, duvarların bazı kısımları nihayet yıkıldı. Seli durduran baraj çatlamaya başlamıştı. Çatlak yakında genişleyecek ve su bir kez sızmaya başladığında durdurulamayacaktı.
Ne kadar dayanabileceklerdi? Daha hızlı ne olabilirdi? Kuzeyli barbarların ölümü mü yoksa Aegis Kapısı'nın çöküşü mü? Baykal artık bunu düşünemiyordu. Doğu duvarının bir kısmı büyük bir gürültüyle çökmüştü.
&
Paran klanının yeni şefi Belovaki, Batı Sınır Çizgisi'nin ötesinden gelen canavarlara karşı savaşmaya alışkındı. Ancak bu kadar çok canavarı ilk kez görüyordu. Paran klanıyla kıyaslandığında bile devasa olan canavarlar, ağır bedenlerini duvarlara doğru fırlattı. Kalenin duvarları parçalandığında devler büyük bir şok yaşadı.
Bu durumda olanlar sadece Paran klanının üyeleri değildi. On binlerce kertenkele, Gullam kabilesi ve Victor vardı.
Belovaki onları ilk gördüğünde zaferi düşünmüştü. Her türlü düşmanı yenebileceklerini düşünmüştü. Ancak yanılmıştı.
Belovaki baltasını savurdu ve en yakındaki canavarın boynuna vurdu. Boynuna vurulduğu anda, devasa canavarın kuyruğu havaya uçtu ve Belovaki'nin sırtına çarptı. Belovaki acı içinde dizlerinin üzerine düşerken, Gullam klanının en iyi avcısı Galang onu kurtarmak için koştu ama yeterli zaman yoktu. Galang'ın iki bacağı yeterince hızlı hareket edemiyordu.
Galang bir kükremeyle elindeki mızrağı fırlattı. Tam o sırada bir canavar ağzını Belovaki'nin boynuna doğrulttu.
Belovaki Galang'a teşekkür etti ama aynı zamanda bunun son anı olduğundan da emindi.
Canavarın dişleri Galang'ın mızrağından biraz daha hızlıydı.
&
Doğulu barbarlar hızla ilerlerken Evian yanıyordu. Zaten ayak bastıkları bir topraktı, bu yüzden gecikme olmadı.
İstila ihtimali düşük olduğu için sınır hattını koruyan çok fazla asker yoktu. Üslerin yeni savunma komutanı Diotima küfretmeye başladı.
Bölgenin her yerinden haberler geliyordu. Barbarlar karşılaştıkları İblis Kralı'nın ordusundaki her askeri yakıyordu. Barbarların askerleri canlı canlı yakmasının anlamı açıktı. Tekrar savaşma zamanı gelmişti. O zamanı yaratmak için de insanların ayağa kalkıp savaşmasına ihtiyaçları vardı.
Diotima bir kez daha lanet okudu ve savaşmaya hazırlandı. Buradan çok uzak olmayan bir yerde, doğulu barbarların çığlıkları duyuluyordu.
&
İblis Kral'ın ordusu koşuyordu. Ulaşım formasyonlarını kullanarak kat etmeleri gereken mesafeyi büyük ölçüde azaltmışlardı ama kızıl ejderha ve canavarlarının hızı çok fazlaydı. Zaman yoktu.
Nakliye düzenini koruyan kız ve erkek çocuklar orduyu geniş gözlerle izledi. İblis Kral'ın ordusu çeşitli yerlerden toplanmış ve otlağın her tarafına yayılmıştı.
Zamanında ancak yetişebilmişlerdi. Taşıma düzeneklerini ne kadar kullanırlarsa kullansınlar, on binlerce askeri saatler içinde taşımak kolay değildi. Üstelik Sığınak'ta büyük ölçekli birlikleri nakledebilecek bir ulaşım düzeni de yoktu. En yakın ulaşım formasyonundan Mabede kadar koşmak zorundaydılar, bu yüzden askerlerin fiziksel gücü oldukça tükenmişti.
Quanta'nın üzerinde onların üzerinde uçan Zephyr bakışlarını uzaklara çevirdi. Kırmızı ejderha ve kara yaratıklar doğruca Sığınak'a doğru ilerliyordu.
Zephyr Sığınak'ın varlığını biliyordu. Mabet, tüm İblis Dünyası'nın bereketini sağlayan muazzam bir büyünün merkeziydi. Mabet olmadan bolluk büyüsü var olamazdı ve bu büyü İblis Dünyasının yaşam çizgisiydi.
Bu yüzden onları burada durdurmak zorundaydı. Sığınak'ın yok olmasına izin veremezdi. Zephyr kraliçelere, iblis kralın çocuklarına ve kaptanlara Sığınak'ın sırrını açıkladı.
Koruyucuların Sığınak'ın rolünü gizlemesinin nedeni basitti. Gizlilik, Sığınak'ı korumak için bir kalkandı. İblis Dünyasını yok edebilecek bir şeyin varlığının bilinmesi iyi olmazdı. Kimsenin bunu bilmediğinden emin olmak, ona saldıran insanları ortadan kaldırdığı için en iyi bariyerdi.
Ancak, bu kez koşullar farklıydı. En azından orduyu yönetenlerin bu toprakların önemini bilmeleri gerekiyordu.
Zephyr gözlerini kapattı. Neyse ki kraliçelerin hiçbiri pes etmek istemiyordu. Onlar her türün lideriydi ve bu topraklardan kaçmanın anlamsız olacağını biliyorlardı. Eğer topraklar harap olursa, ne likantroplar, ne succubiler, ne de kara elfler mevcut refahlarını sürdürebilirdi.
Hepsi bu değildi. Kraliçelerin hepsi İblis Kral'dan intikam almak istiyordu. 3. Kraliçe Sylvia iblis krala duyduğu derin aşkla ünlüyken, 2. Kraliçe Titania ve 4. Kraliçe Elaine de aynı düşüncelere sahipti.
Kara canavarların çığlıklarını uzaktan duydu. Artık zaman kalmamıştı. Yakında trompetler savaşın başladığını işaret etmek için çalacaktı.
Zephyr gözlerini açtı. Doğal olarak Locke'a baktı, o da Zephyr'e bakıyordu.
Bu garip bir tesadüftü. Tanışmalarının üzerinden sadece bir gün geçmişti ama sanki birbirlerini uzun zamandır tanıyorlarmış gibi hissediyorlardı.
Locke Zephyr'e gülümsedi ve Savaşçının Kılıcını kavradı. Zephyr gülümsemedi ama Zalim Talia'nın zırhına dokunarak karşılık verdi. İkisi de yaşlı ejderhaların ekipmanlarından bunu hissedebiliyordu. In-gong geliyordu. Tam zamanını bilmiyorlardı ama geleceği açıktı.
Zephyr gözlerini tekrar kapattı. Kafasındaki tüm düşünceleri sildi. Ara sıra duyduğu Savaş'ın cazibesi artık duyulmuyordu. Şimdi gerçekten savaşma zamanıydı. Etraftaki tüm kaptanlar Zephyr'e bakıyordu. Kraliçeler de Zephyr'in emrini bekliyordu.
"Sorun yok! Kazanamasak bile Erebos'un tarafına geçmeyecek miyiz?"
Kara Azize Altesia aniden genç bir ses tonuyla konuştu. Sözleri o kadar saçmaydı ki Zephyr gülümsemekten kendini alamadı. Altesia sırıtarak omuz silkti, Zephyr ise başını sallayarak cevap verdi. Sonra başını kaldırıp kırmızı ejderhaya baktı.
Bu sıradan bir dövüş değildi. Düşmanı kuşatmak anlamsızdı. İçeri girmeli ve düşmanı paramparça etmeliydiler.
Zephyr kılıcını kaldırdı ve bir emir verdi.
"Hücum! Hücum!"
Yüzbaşı Gallehed liderliğindeki ordu hücuma geçti. Önceden belirlenmiş rollere uygun olarak kraliçelerin orduları da harekete geçti. Sonunda savaş başlamıştı. Binlerce kara canavar ve asker çarpıştı.
Yüzbaşı Gallehed kılıcını savurdu. Beş kaptandan biri olarak hareketleri gerçekten harikaydı. Kılıç Dükü'nün ölümsüzlerden oluşan tsunamiye karşı koyması gibiydi.
Ancak Zephyr bu hareketler karşısında gülümseyemedi. Bakışlarını uzakta tutarken gücünü Ejderha Katili'ni tutan eline yoğunlaştırıyordu.
Gökyüzü simsiyahtı. Büyü gücünden oluşan kızıl ay ise ışıl ışıl parlıyordu. Onun altında, kırmızı ejderha kanatlarını daha da açtı.
Yüzlerce metre uzunluğundaki gövdesiyle kırmızı ejderha gerçekten de devasaydı. On boynuzlu yedi başı, hayvanlar ve ordu arasındaki savaşı izliyordu. Kırmızı ejderhadan muazzam bir büyü gücü ortaya çıktı.
Buna büyü demek zordu. Bu bir tanrı mucizesine daha yakındı. Gökyüzünden bir meteor yağmuru yağdı. Yeri yerinden oynatacak kadar büyük bir deprem oldu ve devasa bir alev girdabı savaş alanının ortasından geçti.
Kara yaratıklar ve askerler arasında ayrım yapmadı ve ölüm tüm savaş alanını sardı.
Kraliçeler herhangi bir hasarı önlemek için ellerinden geleni yaptılar. Sylvia ve Titania'nın büyüsü askerleri korurken, Elaine çaresizce birliklere komuta etti. Kaptanlar muazzam büyü güçleriyle felaketi kırdılar.
Altesia ve Beatrice dua etmeye başlarken Locke ve Zephyr kırmızı ejderhaya doğru koştu. Birinin kırmızı ejderhanın dikkatini çekmesi gerekiyordu.
Kırmızı ejderha ikisinin yaklaştığını hissetti. Ölüm Şövalyesi de bunu biliyordu ama onlara sadece güldü. On bin yıl önceki savaş alanını hatırladı. Hepsi faydasızdı. Bu kırmızı ejderhaydı. Son buradaydı... Kızıl ejderha gerçek bir canavardı!
Kırmızı ejderhanın yedi başı da aynı yere bakıyordu ve bu Zephyr ve Locke değildi. 14 gözün tamamı Sığınak'a bakıyordu. Etrafına sarılmış olan kalkana odaklanmıştı.
Zephyr kırmızı ejderhanın ne yapacağını biliyordu. Quanta acilen büyü gücünü topladı ama artık çok geçti. Zamanında büyü yapabilse bile bunu engellemesi imkânsızdı.
Yedi başın hepsi bir nefes saldırısı kullandı ve yedi ışık sütunu kalkana doğru koştu.
Yıkım gücü üzerlerinden akarken, hayvanlar ve askerler aynı anda başlarını kaldırdı. Bu o kadar büyük bir güçtü ki savaşmayı unuttular.
Nefesler Sığınak'ın kalkanına çarptı ve tüm alan şoktan sarsıldı. Kalkana çarpan nefes saldırıları parçalara ayrıldı ve İblis Kral'ın ordusunu vuran felaketlere dönüştü.
Elaine Sığınak'a bakarken çığlığını zorlukla bastırmayı başardı. Neyse ki kalkan hâlâ ayaktaydı. Ancak daha ne kadar dayanabileceğini merak ediyordu.
"Ludwig."
Elaine sertçe söyledi. Sonra öfkeyle mavi kürklü bir kurda dönüştü. Ludwig'e ek olarak, en güçlü likantrop savaşçısı Bruce da onunla birlikte hareket etti. Bir kraliçe için ön saflara gitmek aptallıktı. Ancak bu sefer iblis kralı taklit etmek zorundaydı. Kırmızı ejderhayı bir şekilde durdurmak zorundaydı.
Elaine kırmızı ejderhaya doğru koştu. Kaptanlar da kara canavarların arasından geçerek kızıl ejderhaya doğru ilerledi. Zephyr ve Locke hareket ederken Quanta bir nefes saldırısı başlattı.
Kızıl aydan bir ışık huzmesi döküldü ve felaketler bir kez daha yere çarptı. Düzgün bir şekilde savaşmak imkânsızdı. Felaketlere rağmen, ordunun büyük güçleri kırmızı ejderhayı hedef almaya başladı. Kırmızı ejderha kükredi ve tüm büyü saldırıları yok oldu.
Bu sadece başlangıçtı. Zephyr ilk defa çaresizlik hissine kapıldı. Locke da hayatında ilk kez bir düşmana karşı korku hissetti. Kırmızı ejderha kanatlarını açtı ve yedi başlı ejderha bir kez daha büyü gücü toplamaya başladı.
İşte o anda...
Sığınak'ın etrafındaki kalkan yok oldu. Gümüş bariyer bir yalan gibi düştü. İlk saldırının sonuçları yeni mi ortaya çıkmıştı? Artık dayanamayacak mıydı? Mabedi koruyan kalkan yok olmuş ve merkezdeki ışık sütunu ortaya çıkmıştı.
Gerçek Sığınak buydu. Yerli türler tarafından 10.000 yıl önce, tüm yaşamları pahasına yaratılan yaşamın kudretli gücüydü.
Bir çığlık duyuldu ve Zephyr çaresizliğini üzerinden attı. Kırmızı ejderhanın şu anda saldırmasına izin verirse, her şey biterdi. Sığınak'ın kalkanının neden düştüğünü düşünemezdi.
Zephyr sadece bunu durdurmak zorundaydı. Bir şey yapmalıydı, herhangi bir şey -zaman kazanmalıydı! İşte tam o anda.
Locke Savaşçının Kılıcına baktı. Locke'a bir gerçeği gösteren Muhafız Queian'ın sesini duyabiliyordu.
Çığlıkların ortasında bir boru patladı. Bir Drakon Kechatulla olarak Locke, uzayı aşan ve dünyada yankılanan bu boru sesinin bir Drakon Kechatulla'dan geldiğini biliyordu.
Batıda savaşan kertenkeleadamlar boru sesini duyarken, çeşitli yerlerde savaşan devler de kendilerine güç veren Dev Kral'ın Kılıcı'nı tanıdılar.
Yıkılan duvarın içinden koşarak geçen Baykal tekrar gökyüzüne baktı. Kızıl ayın üzerinde beyaz bir çatlak vardı. Galang'ın mızrağı bir canavarın kafasını delmişti. Sonra Belovaki ölmek yerine, Belovaki'nin silahı canavarı deldi. Vücudunda yeni bir canlılık titreşimi vardı. Diotima aptal bir ifadeyle gökyüzüne baktı. Bir kişinin, 5. üssü yeniden ele geçiren kişinin sırtını hatırladı.
Korna tekrar çaldı. Uzaklardan onlara doğru koşan beyaz bir şekil vardı. İşte o zaman Zephyr anladı. Sonunda anlamıştı. Sığınak'ın kalkanı yok edilmemişti. Mabedin kendisi kalkanı kapatmıştı.
Birini selamlamak içindi. Onu selamlamak için... ve Sığınak'ın gücünü iletmek için!
Bir ışık bayrağı parlak bir şekilde parladı. Fetih'in büyüyen gücü, kırmızı ejderhanın neden olduğu korkuyu uzaklaştırdı.
Locke'un tuttuğu Savaşçı Kılıcı havaya uçtu. Eş zamanlı olarak, Zalim Talia'nın zırhı Zephyr'den ayrıldı ve ışığın olduğu yere doğru yöneldi. Sonunda bekledikleri kişi gelmişti.
Mabedin önünde durdu ve doğal olarak Savaşçının Kılıcı ile Zalim Talia'nın zırhını kabul etti. Bu gerçek Drakon Kechatulla'ydı...
Kırmızı ejderha için tek rakip.
In-gong kırmızı ejderhaya ters ters baktı ve Fetih'in gücü ortaya çıktı.
Bölüm 225 - Bölüm 47: Sığınak #2
Kuzeydeki savaş kolay değildi.
Kuzeyli barbarlar ölümden korkmuyorlardı. Öldüklerinde bedenlerine ne olacağını düşünmüyorlardı. Bu yüzden barbarlar cesetlerin üzerine saldırdılar.
Sayıları çok fazlaydı ve tek bir noktaya odaklanmamışlardı. Kaptanların mutlak gücü sayesinde kapıları korumak kolaydı ama hepsi bu kadardı. Barbarlar kapıya takıntılı değildi. Sanki Aegis Kapısı'nın duvarlarını yıkmak istiyorlarmış gibi görünüyordu.
Ancak, bu verimsizdi. Kazansalar bile, büyük fedakârlıklar gerekecekti. Nitekim pek çok barbar daha doğru düzgün savaşamadan hayatını kaybetti. Yine de durmadılar. Kapıları koruyan Baykal, kuzeyli barbarların ölümden korkmadıklarını fark etti. Ölümün kendisini unutmuşlardı. Savaşın çılgınlığı hepsine hükmediyordu.
Hiç dinlenmeden büyüsünü kullanan Baykal gökyüzüne baktı. Büyü gücünden yapılmış kızıl ayı gördü. Aşağıda barbarlar durmadan ilerliyorlardı. Tıpkı sınır çizgisinin ötesinde Baş Lich Shutenberg'e karşı verilen mücadele gibiydi. Önündeki barbarların Shutenberg'in ölümsüzlerinden hiçbir farkı yoktu.
Tsunami duvara doğru itildi. İki kaptan dalgakıran görevi gördü ama bu yeterli değildi. Dalgalar kırılsa bile tsunami hâlâ sağlıklıydı.
Ancak, Baykal onların yutulmasına izin veremezdi. İşte o zaman büyük bir saldırı büyüsü kullandı. Duvara yerleştirilmiş silahlardan alevler fışkırırken, Kaptan Richard onlarca metre uzunluğunda bir aura bıçağıyla duvar boyunca ilerledi. Ayrıca, Yüzbaşı Yecaderina'nın büyüsü müttefiklerini canlandırdı.
Çığlıklar ve haykırışlar arasında, duvarların bazı kısımları nihayet yıkıldı. Seli durduran baraj çatlamaya başlamıştı. Çatlak yakında genişleyecek ve su bir kez sızmaya başladığında durdurulamayacaktı.
Ne kadar dayanabileceklerdi? Daha hızlı ne olabilirdi? Kuzeyli barbarların ölümü mü yoksa Aegis Kapısı'nın çöküşü mü? Baykal artık bunu düşünemiyordu. Doğu duvarının bir kısmı büyük bir gürültüyle çökmüştü.
&
Paran klanının yeni şefi Belovaki, Batı Sınır Çizgisi'nin ötesinden gelen canavarlara karşı savaşmaya alışkındı. Ancak bu kadar çok canavarı ilk kez görüyordu. Paran klanıyla kıyaslandığında bile devasa olan canavarlar, ağır bedenlerini duvarlara doğru fırlattı. Kalenin duvarları parçalandığında devler büyük bir şok yaşadı.
Bu durumda olanlar sadece Paran klanının üyeleri değildi. On binlerce kertenkele, Gullam kabilesi ve Victor vardı.
Belovaki onları ilk gördüğünde zaferi düşünmüştü. Her türlü düşmanı yenebileceklerini düşünmüştü. Ancak yanılmıştı.
Belovaki baltasını savurdu ve en yakındaki canavarın boynuna vurdu. Boynuna vurulduğu anda, devasa canavarın kuyruğu havaya uçtu ve Belovaki'nin sırtına çarptı. Belovaki acı içinde dizlerinin üzerine düşerken, Gullam klanının en iyi avcısı Galang onu kurtarmak için koştu ama yeterli zaman yoktu. Galang'ın iki bacağı yeterince hızlı hareket edemiyordu.
Galang bir kükremeyle elindeki mızrağı fırlattı. Tam o sırada bir canavar ağzını Belovaki'nin boynuna doğrulttu.
Belovaki Galang'a teşekkür etti ama aynı zamanda bunun son anı olduğundan da emindi.
Canavarın dişleri Galang'ın mızrağından biraz daha hızlıydı.
&
Doğulu barbarlar hızla ilerlerken Evian yanıyordu. Zaten ayak bastıkları bir topraktı, bu yüzden gecikme olmadı.
İstila ihtimali düşük olduğu için sınır hattını koruyan çok fazla asker yoktu. Üslerin yeni savunma komutanı Diotima küfretmeye başladı.
Bölgenin her yerinden haberler geliyordu. Barbarlar karşılaştıkları İblis Kralı'nın ordusundaki her askeri yakıyordu. Barbarların askerleri canlı canlı yakmasının anlamı açıktı. Tekrar savaşma zamanı gelmişti. O zamanı yaratmak için de insanların ayağa kalkıp savaşmasına ihtiyaçları vardı.
Diotima bir kez daha lanet okudu ve savaşmaya hazırlandı. Buradan çok uzak olmayan bir yerde, doğulu barbarların çığlıkları duyuluyordu.
&
İblis Kral'ın ordusu koşuyordu. Ulaşım formasyonlarını kullanarak kat etmeleri gereken mesafeyi büyük ölçüde azaltmışlardı ama kızıl ejderha ve canavarlarının hızı çok fazlaydı. Zaman yoktu.
Nakliye düzenini koruyan kız ve erkek çocuklar orduyu geniş gözlerle izledi. İblis Kral'ın ordusu çeşitli yerlerden toplanmış ve otlağın her tarafına yayılmıştı.
Zamanında ancak yetişebilmişlerdi. Taşıma düzeneklerini ne kadar kullanırlarsa kullansınlar, on binlerce askeri saatler içinde taşımak kolay değildi. Üstelik Sığınak'ta büyük ölçekli birlikleri nakledebilecek bir ulaşım düzeni de yoktu. En yakın ulaşım formasyonundan Mabede kadar koşmak zorundaydılar, bu yüzden askerlerin fiziksel gücü oldukça tükenmişti.
Quanta'nın üzerinde onların üzerinde uçan Zephyr bakışlarını uzaklara çevirdi. Kırmızı ejderha ve kara yaratıklar doğruca Sığınak'a doğru ilerliyordu.
Zephyr Sığınak'ın varlığını biliyordu. Mabet, tüm İblis Dünyası'nın bereketini sağlayan muazzam bir büyünün merkeziydi. Mabet olmadan bolluk büyüsü var olamazdı ve bu büyü İblis Dünyasının yaşam çizgisiydi.
Bu yüzden onları burada durdurmak zorundaydı. Sığınak'ın yok olmasına izin veremezdi. Zephyr kraliçelere, iblis kralın çocuklarına ve kaptanlara Sığınak'ın sırrını açıkladı.
Koruyucuların Sığınak'ın rolünü gizlemesinin nedeni basitti. Gizlilik, Sığınak'ı korumak için bir kalkandı. İblis Dünyasını yok edebilecek bir şeyin varlığının bilinmesi iyi olmazdı. Kimsenin bunu bilmediğinden emin olmak, ona saldıran insanları ortadan kaldırdığı için en iyi bariyerdi.
Ancak, bu kez koşullar farklıydı. En azından orduyu yönetenlerin bu toprakların önemini bilmeleri gerekiyordu.
Zephyr gözlerini kapattı. Neyse ki kraliçelerin hiçbiri pes etmek istemiyordu. Onlar her türün lideriydi ve bu topraklardan kaçmanın anlamsız olacağını biliyorlardı. Eğer topraklar harap olursa, ne likantroplar, ne succubiler, ne de kara elfler mevcut refahlarını sürdürebilirdi.
Hepsi bu değildi. Kraliçelerin hepsi İblis Kral'dan intikam almak istiyordu. 3. Kraliçe Sylvia iblis krala duyduğu derin aşkla ünlüyken, 2. Kraliçe Titania ve 4. Kraliçe Elaine de aynı düşüncelere sahipti.
Kara canavarların çığlıklarını uzaktan duydu. Artık zaman kalmamıştı. Yakında trompetler savaşın başladığını işaret etmek için çalacaktı.
Zephyr gözlerini açtı. Doğal olarak Locke'a baktı, o da Zephyr'e bakıyordu.
Bu garip bir tesadüftü. Tanışmalarının üzerinden sadece bir gün geçmişti ama sanki birbirlerini uzun zamandır tanıyorlarmış gibi hissediyorlardı.
Locke Zephyr'e gülümsedi ve Savaşçının Kılıcını kavradı. Zephyr gülümsemedi ama Zalim Talia'nın zırhına dokunarak karşılık verdi. İkisi de yaşlı ejderhaların ekipmanlarından bunu hissedebiliyordu. In-gong geliyordu. Tam zamanını bilmiyorlardı ama geleceği açıktı.
Zephyr gözlerini tekrar kapattı. Kafasındaki tüm düşünceleri sildi. Ara sıra duyduğu Savaş'ın cazibesi artık duyulmuyordu. Şimdi gerçekten savaşma zamanıydı. Etraftaki tüm kaptanlar Zephyr'e bakıyordu. Kraliçeler de Zephyr'in emrini bekliyordu.
"Sorun yok! Kazanamasak bile Erebos'un tarafına geçmeyecek miyiz?"
Kara Azize Altesia aniden genç bir ses tonuyla konuştu. Sözleri o kadar saçmaydı ki Zephyr gülümsemekten kendini alamadı. Altesia sırıtarak omuz silkti, Zephyr ise başını sallayarak cevap verdi. Sonra başını kaldırıp kırmızı ejderhaya baktı.
Bu sıradan bir dövüş değildi. Düşmanı kuşatmak anlamsızdı. İçeri girmeli ve düşmanı paramparça etmeliydiler.
Zephyr kılıcını kaldırdı ve bir emir verdi.
"Hücum! Hücum!"
Yüzbaşı Gallehed liderliğindeki ordu hücuma geçti. Önceden belirlenmiş rollere uygun olarak kraliçelerin orduları da harekete geçti. Sonunda savaş başlamıştı. Binlerce kara canavar ve asker çarpıştı.
Yüzbaşı Gallehed kılıcını savurdu. Beş kaptandan biri olarak hareketleri gerçekten harikaydı. Kılıç Dükü'nün ölümsüzlerden oluşan tsunamiye karşı koyması gibiydi.
Ancak Zephyr bu hareketler karşısında gülümseyemedi. Bakışlarını uzakta tutarken gücünü Ejderha Katili'ni tutan eline yoğunlaştırıyordu.
Gökyüzü simsiyahtı. Büyü gücünden oluşan kızıl ay ise ışıl ışıl parlıyordu. Onun altında, kırmızı ejderha kanatlarını daha da açtı.
Yüzlerce metre uzunluğundaki gövdesiyle kırmızı ejderha gerçekten de devasaydı. On boynuzlu yedi başı, hayvanlar ve ordu arasındaki savaşı izliyordu. Kırmızı ejderhadan muazzam bir büyü gücü ortaya çıktı.
Buna büyü demek zordu. Bu bir tanrı mucizesine daha yakındı. Gökyüzünden bir meteor yağmuru yağdı. Yeri yerinden oynatacak kadar büyük bir deprem oldu ve devasa bir alev girdabı savaş alanının ortasından geçti.
Kara yaratıklar ve askerler arasında ayrım yapmadı ve ölüm tüm savaş alanını sardı.
Kraliçeler herhangi bir hasarı önlemek için ellerinden geleni yaptılar. Sylvia ve Titania'nın büyüsü askerleri korurken, Elaine çaresizce birliklere komuta etti. Kaptanlar muazzam büyü güçleriyle felaketi kırdılar.
Altesia ve Beatrice dua etmeye başlarken Locke ve Zephyr kırmızı ejderhaya doğru koştu. Birinin kırmızı ejderhanın dikkatini çekmesi gerekiyordu.
Kırmızı ejderha ikisinin yaklaştığını hissetti. Ölüm Şövalyesi de bunu biliyordu ama onlara sadece güldü. On bin yıl önceki savaş alanını hatırladı. Hepsi faydasızdı. Bu kırmızı ejderhaydı. Son buradaydı... Kızıl ejderha gerçek bir canavardı!
Kırmızı ejderhanın yedi başı da aynı yere bakıyordu ve bu Zephyr ve Locke değildi. 14 gözün tamamı Sığınak'a bakıyordu. Etrafına sarılmış olan kalkana odaklanmıştı.
Zephyr kırmızı ejderhanın ne yapacağını biliyordu. Quanta acilen büyü gücünü topladı ama artık çok geçti. Zamanında büyü yapabilse bile bunu engellemesi imkânsızdı.
Yedi başın hepsi bir nefes saldırısı kullandı ve yedi ışık sütunu kalkana doğru koştu.
Yıkım gücü üzerlerinden akarken, hayvanlar ve askerler aynı anda başlarını kaldırdı. Bu o kadar büyük bir güçtü ki savaşmayı unuttular.
Nefesler Sığınak'ın kalkanına çarptı ve tüm alan şoktan sarsıldı. Kalkana çarpan nefes saldırıları parçalara ayrıldı ve İblis Kral'ın ordusunu vuran felaketlere dönüştü.
Elaine Sığınak'a bakarken çığlığını zorlukla bastırmayı başardı. Neyse ki kalkan hâlâ ayaktaydı. Ancak daha ne kadar dayanabileceğini merak ediyordu.
"Ludwig."
Elaine sertçe söyledi. Sonra öfkeyle mavi kürklü bir kurda dönüştü. Ludwig'e ek olarak, en güçlü likantrop savaşçısı Bruce da onunla birlikte hareket etti. Bir kraliçe için ön saflara gitmek aptallıktı. Ancak bu sefer iblis kralı taklit etmek zorundaydı. Kırmızı ejderhayı bir şekilde durdurmak zorundaydı.
Elaine kırmızı ejderhaya doğru koştu. Kaptanlar da kara canavarların arasından geçerek kızıl ejderhaya doğru ilerledi. Zephyr ve Locke hareket ederken Quanta bir nefes saldırısı başlattı.
Kızıl aydan bir ışık huzmesi döküldü ve felaketler bir kez daha yere çarptı. Düzgün bir şekilde savaşmak imkânsızdı. Felaketlere rağmen, ordunun büyük güçleri kırmızı ejderhayı hedef almaya başladı. Kırmızı ejderha kükredi ve tüm büyü saldırıları yok oldu.
Bu sadece başlangıçtı. Zephyr ilk defa çaresizlik hissine kapıldı. Locke da hayatında ilk kez bir düşmana karşı korku hissetti. Kırmızı ejderha kanatlarını açtı ve yedi başlı ejderha bir kez daha büyü gücü toplamaya başladı.
İşte o anda...
Sığınak'ın etrafındaki kalkan yok oldu. Gümüş bariyer bir yalan gibi düştü. İlk saldırının sonuçları yeni mi ortaya çıkmıştı? Artık dayanamayacak mıydı? Mabedi koruyan kalkan yok olmuş ve merkezdeki ışık sütunu ortaya çıkmıştı.
Gerçek Sığınak buydu. Yerli türler tarafından 10.000 yıl önce, tüm yaşamları pahasına yaratılan yaşamın kudretli gücüydü.
Bir çığlık duyuldu ve Zephyr çaresizliğini üzerinden attı. Kırmızı ejderhanın şu anda saldırmasına izin verirse, her şey biterdi. Sığınak'ın kalkanının neden düştüğünü düşünemezdi.
Zephyr sadece bunu durdurmak zorundaydı. Bir şey yapmalıydı, herhangi bir şey -zaman kazanmalıydı! İşte tam o anda.
Locke Savaşçının Kılıcına baktı. Locke'a bir gerçeği gösteren Muhafız Queian'ın sesini duyabiliyordu.
Çığlıkların ortasında bir boru patladı. Bir Drakon Kechatulla olarak Locke, uzayı aşan ve dünyada yankılanan bu boru sesinin bir Drakon Kechatulla'dan geldiğini biliyordu.
Batıda savaşan kertenkeleadamlar boru sesini duyarken, çeşitli yerlerde savaşan devler de kendilerine güç veren Dev Kral'ın Kılıcı'nı tanıdılar.
Yıkılan duvarın içinden koşarak geçen Baykal tekrar gökyüzüne baktı. Kızıl ayın üzerinde beyaz bir çatlak vardı. Galang'ın mızrağı bir canavarın kafasını delmişti. Sonra Belovaki ölmek yerine, Belovaki'nin silahı canavarı deldi. Vücudunda yeni bir canlılık titreşimi vardı. Diotima aptal bir ifadeyle gökyüzüne baktı. Bir kişinin, 5. üssü yeniden ele geçiren kişinin sırtını hatırladı.
Korna tekrar çaldı. Uzaklardan onlara doğru koşan beyaz bir şekil vardı. İşte o zaman Zephyr anladı. Sonunda anlamıştı. Sığınak'ın kalkanı yok edilmemişti. Mabedin kendisi kalkanı kapatmıştı.
Birini selamlamak içindi. Onu selamlamak için... ve Sığınak'ın gücünü iletmek için!
Bir ışık bayrağı parlak bir şekilde parladı. Fetih'in büyüyen gücü, kırmızı ejderhanın neden olduğu korkuyu uzaklaştırdı.
Locke'un tuttuğu Savaşçı Kılıcı havaya uçtu. Eş zamanlı olarak, Zalim Talia'nın zırhı Zephyr'den ayrıldı ve ışığın olduğu yere doğru yöneldi. Sonunda bekledikleri kişi gelmişti.
Mabedin önünde durdu ve doğal olarak Savaşçının Kılıcı ile Zalim Talia'nın zırhını kabul etti. Bu gerçek Drakon Kechatulla'ydı...
Kırmızı ejderha için tek rakip.
In-gong kırmızı ejderhaya ters ters baktı ve Fetih'in gücü ortaya çıktı.
