Bölüm 70
Bölüm 70 - Bölüm 11: Kılıç Dükü
Knight Saga'da kılıç dükü Ishgard, yaşlı ejderhalara benziyordu.
İnanılmaz derecede güçlü ve büyük bir varlıktı, ancak sadece arka planda var oldu. Ana karakterin onunla yüzleşmek zorunda kaldığı hiçbir olay yoktu, bu yüzden sadece arka planda var oldu.
Ancak, tıpkı yaşlı ejderhalar gibi, onun varlığı da es geçilebilecek bir şey değildi.
İblis kral Mitra'nın efendisiydi ve Sura'nın sığınağını koruyan son bariyerdi.
Zephyr iblis kralı tahtına yükseltildiğinde, güçlü bir adamın iblis kralı olmasının doğal olduğunu söyleyerek olaya karışmadı.
Savaşçı Locke İblis Kralı'nı devirmek için İblis Dünyası'na geldiğinde hiç ortaya çıkmadı.
Kılıç Dükü Ishgard...
İblis kral Mitra tahta çıkmadan önce kendisine kılıç iblisi ya da kılıç tanrısı deniyordu.
Knight Saga'nın en güçlü kılıç ustası.
Artık İblis Kral Mitra bir hastalıktan muzdarip olduğu için, beş kaptan hariç, İblis Kral Sarayı'ndaki en güçlü kişiydi.
Sura'nın en güçlü canavarı, İblis Kral bile onun tarafından eğitilmek için yalvarmak zorunda kaldı:
Kılıç Dükü Ishgard.
&
Kılıç Dükü kılıcını eline alır almaz dünya değişti. Hava bile farklıydı. Görünmez bir gücün tüm merkezi meydanı kapladığını söylemek yanlış olmazdı.
Felicia nefes almayı kesti ve In-gong iblis kralla karşılaştığında hissettiği duygunun aynısını hissetti.
Chris ve Caitlin'in gücünü fark ettiği zamankinden farklıydı. In-gong sanki bir doğa harikasıyla karşı karşıyaymış gibi hissetti... devasa bir şelale, yıldırım veya volkanik bir patlama gibi.
Şu anki In-gong için karşısındaki kişinin gerçekten ne kadar güçlü olduğunu söylemek imkânsızdı.
Mızraklı adam da güçlü bir enerji yayıyordu ama artık ilk ortaya çıktığı zamanki gibi duruma hâkim değildi.
Karma bilinçsizce yere çökerken, Carack tükürüğünü yuttu. O anda adamın mızrağı yeri deldi.
Mavi aura patladı ve baskıcı enerji kılıç düküne doğru yöneldi. Ağır bir bıçak darbesiydi ama kılıç dükü yerinden kıpırdamadı. Sadece kılıcını savurdu.
Felicia ne olduğunu anlayamadı. Büyük bir dalga oldu ve yer şiddetle yarıldı. Sanki dev bir pençe yeri çizmiş gibiydi.
Mızraklı adam ikinci saldırısına başladı. Kılıcını kılıç düküne doğru döndürdü ama kılıç dükü hâlâ bacaklarını oynatmıyordu. İkinci dalga merkezi plazayı sarstı.
Ve sonra üçüncüsü...
Kılıç Dükü sonunda ilk adımını attı. O anda adam mızrağını düşürdü. Havada kılıç düküne doğru sıçradı ve büyük bir mavi aura patlamasıyla havaya uçtu!
Bu kelimenin tam anlamıyla bir patlamaydı. Tek bir noktaya yoğunlaşmış olan mavi enerji yüzlerce kez şişti ve büyük bir kükreme merkezi plazayı süpürdü. Felicia izlerken çığlık attı.
Hepsi bu kadar değildi. Bu gerçek bir patlamaydı. Görüşlerini dolduran mavi alevlerin korkunç gücü hissedilebiliyordu. Bu, merkezi plazanın yanı sıra tüm kaleyi de ezebilecek bir güçtü.
Ve o anda, patlama ikiye bölündü. Sanki bir kılıç tarafından düzgünce kesilmiş ve yok edilmiş gibiydi.
In-gong prensipleri bilmiyordu. Mavi enerjinin ikiye bölünüp ortadan kaybolması herkesi şaşırttı.
Karma neler olup bittiğini anlamazken, Carack'ın ağzı bir karış açık kalmıştı. Ancak, In-gong Felicia'yı kucakladı.
"Kya?"
Felicia ani hareket karşısında bağırdı ama In-gong durmadı. Felicia'yı da yanına çekerek yere çömeldi ve bağırdı,
"Yeşil Rüzgâr!"
Beyaz Kartal In-gong'un çağrısına yanıt verdi. Metal plakalar In-gong ve Felicia'yı yeni bir patlamadan korumak için kanat gibi açıldı.
Kwakang!
Kwang! Kwang! Kwang! Kwang!
Patlamalar art arda meydana geldi. In-gong Felicia'yı tutarken Beyaz Kartal'ın tepesinden baktı ve neler olduğunu görebildi.
Gölge kuklaları patlıyordu.
Bazıları patlarken bir zindan muhafızına tutunurken, diğerleri yerlerinde kaldı. Bazıları In-gong'un yakınında patladı ama Beyaz Kartal tüm bu saldırıları engelledi.
"Prens!"
Carack kendini ve Karma'yı korumak için kalkanını kaldırdı. In-gong, Carack'a yanıt vermek yerine Beyaz Kartal'ın ötesine baktı ve patlamaların ne anlama geldiğini anladı.
In-gong'un partisine bir darbe indirmek için kendilerini imha etmemişlerdi. Onlar hakkındaki tüm bilgilerin dışarı çıkmasını engellemek içindi.
Mızraklı adam. Çok güçlüydü. Zombi ejderhayı tek vuruşta öldürebilecek gibi görünüyordu.
Ancak, böylesine güçlü bir kişi kendini yok etmeyi seçti. Kılıç dükünün ezici bir gücü vardı ama böyle bir seçim yapmakta tereddüt etmeyen adam da inanılmazdı.
Kimdi bu adam? Onu gönderen insanlar kimdi?
Eş zamanlı patlamalar uzun sürmedi. Mini harita tüm gölge kuklalarının yok edildiğini doğruladığında, In-gong Felicia'yı serbest bıraktı ve ayağa kalktı.
"Aferin, Yeşilli."
In-gong Beyaz Kartal'ı hafifçe övdü. Beklendiği gibi, Yeşil Rüzgâr'ın şikâyet eden sesini duydu.
"Usta! Ben Yeşilli değilim. Eğer ben Greenie isem, o zaman Carack... Carack mı?
Yeşil Rüzgâr'ın yüzüne çizilen kaşlar bu olmadığını söylüyor gibiydi. In-gong güldü ve partinin geri kalanının durumunu gözlemlemeden önce Beyaz Kartal'ı kurtardı.
"Sen iyi misin?"
"İyiyim...ay. Sadece biraz şaşırdım."
Hâlâ nefesini tutmaya çalışan Felicia cevap verdikten sonra ayağa kalktı. Zayıf bacaklı Karma'yı yukarı çeken Carack'a doğru döndü. Şeytan Kral'ın Sarayı'ndan aldığı yeni kalkan neredeyse bitmiş gibiydi.
Son olarak In-gong kılıç düküne doğru döndü. Mızraklı adamdan gelen büyük patlama onun adımıyla yok oldu ve şimdi onlara doğru ilerliyordu.
Felicia, In-gong'un yanından fısıldadı.
"Kılıç Dükü. Size ejderha derisini takdim etti."
In-gong takdim karşısında başını salladı ve nefesini sakinleştirdi. Kılıç Dükü'nün bir müttefik olduğunu bilmesine rağmen kalbi hâlâ çarpıyordu.
Sonunda kılıç dükü In-gong'un partisinin önüne geldi.
Uzun boyluydu. Yüzünde pek çok kırışıklık vardı ama garip bir şekilde zayıf veya yaşlı görünmüyordu. Bunun nedeni sadece birkaç dakika önce gösterdiği parlak güç değil, ağırbaşlı olması ve yaşlı bir adamın hiçbir özelliğinin görülmemesiydi.
Kılıç Dükü'nün durumunu öğrenmekten vazgeçti. Patlamayı savuşturmak kolay olmamıştı ama kılıç dükünün ne kadar güç tükettiğini tahmin etmek imkânsızdı.
In-gong ve Felicia'ya doğru gülümsedi ve aniden Felicia'ya uzandı.
"6. Prenses!"
Felicia ruhunu kaybetti. Çünkü kılıç dükü ellerini koltuk altlarına yerleştirdi ve Felicia'yı bir çocuk gibi kaldırdı.
"Kyak! İndir beni!"
Felicia kızardı ve bağırdı ama kılıç dükü onu dinlemedi. Aksine, daha da yüksek sesle güldü ve Felicia'yı havaya fırlattı. Felicia'yı belinden yakaladı ve kendi etrafında döndürdü.
"Hahaha! Şimdi çok büyümüşsün! Seni son gördüğümde küçücük bir kızdın! Güzel bir kadın olmuşsun!"
"İndir beni! İndir!"
Felicia gülerken sızlandı ve birkaç tur daha attıktan sonra kılıç dükü sonunda Felicia'yı yere yatırdı.
"Bu homurdanacak bir şey değil."
Kılıç dükü içtenlikle güldü ve Felicia bunu yalanlayamayacak kadar soluk soluğa kaldı. Carack ve Karma şu anda neler olup bittiğini anlayamadıkları için gözlerini kırpıştırdılar.
Önlerindeki yaşlı adam daha öncekiyle aynı canavar mıydı?
Felicia'nın başına son bir kez dokunduktan sonra kılıç dükü In-gong'a doğru döndü. Şaşırmış olan In-gong alarm pozisyonuna geçerken, kılıç dükü mutlu bir şekilde gülümsedi ve kollarını kavuşturarak sordu,
"9. Prens, hediyemi beğendiniz mi?"
Kılıç dükü In-gong'un Ejderha Pullu Greaves'ine dokundu. In-gong nefesini kontrol etti ve sakince cevap verdi,
"Sayenizde harika bir parça yaratabildim. Teşekkür ederim."
Kılıç Dükü ile İblis Kralı'nın çocukları arasında kan bağı yoktu ama İblis Kralı'nın ustasıydı. Sura'nın büyüklerinden biriydi, bu yüzden İblis Kral'ın çocukları ona büyükbaba olarak hitap ediyordu.
Felicia ile kayıtsızca konuştu ama In-gong'a karşı sözleri biraz daha kibar görünüyordu.
"Faydalı olduğuna sevindim."
Felicia'nın aksine, Shutra ile henüz tanışmamış gibi görünüyordu.
Kılıç dükü Felicia'yı gördüğünde gözlerinde beliren memnuniyet yerine In-gong'a merakla baktı.
En yüksek rütbeli muhafızın ve kara ejderha Partizan'ın parçalanmış bedenlerine doğru döndü.
"Peki, ne oldu?"
In-gong kılıç düküne tüm tahminlerini anlattı. Bu bir sır değildi ve In-gong kılıç dükünün konuyla ilgilenebilecek seviyede olduğunu düşünüyordu.
Kılıç dükü hiçbir şey söylemeden dinlerken, Felicia şaşkın bir yüz ifadesi takındı.
"O insanlar Zephyr orabeoni'nin peşinde miydi?"
"Belki de. Net değil ama mızraklı adam 2. Prens yerine bizim geldiğimizi söyledi."
Kardeş olmalarına rağmen, In-gong ona Zephyr abi yerine 2. Prens diye hitap etti.
Carack In-gong'a sordu,
"Um, bunu duyamadım. Peki ya Prenses? Prenses hepimiz arasında en iyi kulaklara sahip."
Felicia'nın işitme yeteneğine Enger Ovası'nda birkaç kez tanık olmuştu. Prenses başını salladı.
"Ben duymadım."
Mızraklı adam oldukça uzaktaydı ve görünüşü bile şok ediciydi.
Carack temkinli bir bakışla In-gong'a tekrar sordu,
"Prens, bir şeyler duyuyor olabilir misiniz?"
"Hayır, açıklaması zor ama net bir şekilde duydum."
In-gong da adamın sesini neden duyduğunu bilmiyordu ama bu kesinlikle bir halüsinasyon değildi.
Felicia başını salladı.
"Garip ama mantıklı. Daha ziyade, bir soru çözülmüş gibi hissediyorum. Sadece ben değil, İblis Kral Sarayı'ndaki neredeyse herkes Zephyr orabeoni'nin bu görevi alacağını düşünüyordu. Eğer bu durum Zephyr orabeoni'yi cezbetmek amacıyla yaratıldıysa, General Kashubal'ın ölümünü ve bu kaleyi neden bu kadar geç ele geçirmeye çalıştıklarını açıklar."
Tıpkı In-gong gibi Felicia'nın da şüpheleri vardı.
"Asıl soru, Zephyr orabeoni'nin peşine düşmekteki amaçlarının ne olduğu."
En basit cevap Zephyr'den kurtulmaktı ama Felicia öyle düşünmüyordu. Felicia mızraklı adamın gücünü tam olarak ölçemiyordu ama en güçlü kraliyet çocuğu olan Zephyr'in bu hazırlıktan etkileneceğini düşünmüyordu.
Elbette değişkenler vardı. Zefir için başka düzenlemeler yapmış olmaları mümkündü:
Enger Ovası'nda ortaya çıkan ejderha devi Mustafa ve iskelet kral Balkarova...
Ve Thunderdoom Kalesi'ndeki zombi ejderha ve mızraklı adam.
Herkesin yüzünü gerginlik kaplarken, kılıç dükü konuştu.
"Genel durumu anlayabiliyorum. Oldukça ilginç bir hikâye."
Yüz ifadesi ilk ortaya çıktığı andaki gibiydi. In-gong sordu,
"Kılıç Dükü, herhangi bir tahmininiz var mı?"
"Hayır. Burası İblis Dünyası. Bu tür insanlar her zaman vardı. Prens ve Prenses'in gelecekte iyi yetişmesi gerekiyor. Her zaman bir karşı önlem vardır."
Kılıç Dükü şakacı bir şekilde güldü ve yumruklarını sıktı. Basit bir hareketti ama etrafındakileri alt edebilecek bir güce sahipti.
"Daha güçlü olun. Herhangi bir tehlikeyi aşacak gücü geliştirirseniz, o zaman tüm sorunlar çözülecektir.
Bu basit ama net bir cevaptı. Gerçekten de, In-gong'un partisine yönelik tehdidi net bir güçle kırmıştı.
Karma'nın gözleri parlarken Carack tüm saygısıyla kılıç düküne baktı.
Sadece Felicia onun sözleri karşısında iç çekti ve şöyle dedi,
"O zaman Kılıç Dükü, neden buradasınız? Yine de yardımınız için minnettarım."
Mızraklı adamın beklenmedik görüntüsü kılıç dükünün ortaya çıkmasına neden olmamıştı ama Felicia da In-gong gibi cevabı zaten biliyordu.
Kılıç dükü In-gong'a baktı ve şöyle dedi,
"9. Prens'i görmeye geldim."
Bekledikleri cevap buydu ama In-gong ve Felicia yine de kılıç dükünün bir sonraki sözlerini beklediler. Kılıç Dükü beklentilerini karşıladı.
"İblis kral 9. Prens'le çok ilgileniyor gibi görünüyor. Saray toplantısının iptal edildiği haberini aldığımda mabetteydim."
"Mabet mi?
In-gong şaşkın bir ses çıkardı. Şövalye Destanı'nda, kılıç dükü inzivada dolaşmıyor muydu?
Kılıç Dükü devam etti,
"6. Prenses'in de bildiği gibi, yılın büyük bir bölümünü sığınakta geçiriyorum. Ancak öylece oturup bekleyemezdim."
Mabet.
Zephyr'in bile yerini bilmediği Sura'nın mabediydi.
Oraya gitmek güzel olurdu. Belki de kılıç dükü mabedin koruyucusuydu.
In-gong bir kez daha kılıç dükünün sözlerine odaklandı. Kılıç dükü In-gong'a baktı ve şöyle dedi,
"İblis kral asla sebepsiz yere hareket etmez. İblis kralın saray toplantısında neden böyle davrandığını bilmiyorum ama bir nedeni olmalı."
Bu sadece bir heves ya da fikir değişikliği değildi.
Dokuzuncu Prens'te özel bir şeyler vardı.
"Bu yüzden ilgimi çekti, hatta şimdi sizi doğrudan gördüğüm için daha da çok ilgimi çekti."
Kılıç Dükü gözlerini In-gong'a dikti. Yüz ifadesi öncekiyle aynıydı ama gözleri farklıydı. Kılıç Dükü'nün gözlerinin içine işlediğini hissetti.
Sonra kılıç dükü gülümsedi ve In-gong gözlerini indirdi.
İblis kral, Zephyr de dahil olmak üzere diğer çocuklarına hiç böyle bir şey yapmamıştı.
"9. Prens, benden bir şeyler öğrenmek ister misiniz?"
Kılıç öğretileri.
İblis Kralı'nın Sarayı adına Felicia'nın ağzı açık kaldı.
Bölüm 70 - Bölüm 11: Kılıç Dükü
Knight Saga'da kılıç dükü Ishgard, yaşlı ejderhalara benziyordu.
İnanılmaz derecede güçlü ve büyük bir varlıktı, ancak sadece arka planda var oldu. Ana karakterin onunla yüzleşmek zorunda kaldığı hiçbir olay yoktu, bu yüzden sadece arka planda var oldu.
Ancak, tıpkı yaşlı ejderhalar gibi, onun varlığı da es geçilebilecek bir şey değildi.
İblis kral Mitra'nın efendisiydi ve Sura'nın sığınağını koruyan son bariyerdi.
Zephyr iblis kralı tahtına yükseltildiğinde, güçlü bir adamın iblis kralı olmasının doğal olduğunu söyleyerek olaya karışmadı.
Savaşçı Locke İblis Kralı'nı devirmek için İblis Dünyası'na geldiğinde hiç ortaya çıkmadı.
Kılıç Dükü Ishgard...
İblis kral Mitra tahta çıkmadan önce kendisine kılıç iblisi ya da kılıç tanrısı deniyordu.
Knight Saga'nın en güçlü kılıç ustası.
Artık İblis Kral Mitra bir hastalıktan muzdarip olduğu için, beş kaptan hariç, İblis Kral Sarayı'ndaki en güçlü kişiydi.
Sura'nın en güçlü canavarı, İblis Kral bile onun tarafından eğitilmek için yalvarmak zorunda kaldı:
Kılıç Dükü Ishgard.
&
Kılıç Dükü kılıcını eline alır almaz dünya değişti. Hava bile farklıydı. Görünmez bir gücün tüm merkezi meydanı kapladığını söylemek yanlış olmazdı.
Felicia nefes almayı kesti ve In-gong iblis kralla karşılaştığında hissettiği duygunun aynısını hissetti.
Chris ve Caitlin'in gücünü fark ettiği zamankinden farklıydı. In-gong sanki bir doğa harikasıyla karşı karşıyaymış gibi hissetti... devasa bir şelale, yıldırım veya volkanik bir patlama gibi.
Şu anki In-gong için karşısındaki kişinin gerçekten ne kadar güçlü olduğunu söylemek imkânsızdı.
Mızraklı adam da güçlü bir enerji yayıyordu ama artık ilk ortaya çıktığı zamanki gibi duruma hâkim değildi.
Karma bilinçsizce yere çökerken, Carack tükürüğünü yuttu. O anda adamın mızrağı yeri deldi.
Mavi aura patladı ve baskıcı enerji kılıç düküne doğru yöneldi. Ağır bir bıçak darbesiydi ama kılıç dükü yerinden kıpırdamadı. Sadece kılıcını savurdu.
Felicia ne olduğunu anlayamadı. Büyük bir dalga oldu ve yer şiddetle yarıldı. Sanki dev bir pençe yeri çizmiş gibiydi.
Mızraklı adam ikinci saldırısına başladı. Kılıcını kılıç düküne doğru döndürdü ama kılıç dükü hâlâ bacaklarını oynatmıyordu. İkinci dalga merkezi plazayı sarstı.
Ve sonra üçüncüsü...
Kılıç Dükü sonunda ilk adımını attı. O anda adam mızrağını düşürdü. Havada kılıç düküne doğru sıçradı ve büyük bir mavi aura patlamasıyla havaya uçtu!
Bu kelimenin tam anlamıyla bir patlamaydı. Tek bir noktaya yoğunlaşmış olan mavi enerji yüzlerce kez şişti ve büyük bir kükreme merkezi plazayı süpürdü. Felicia izlerken çığlık attı.
Hepsi bu kadar değildi. Bu gerçek bir patlamaydı. Görüşlerini dolduran mavi alevlerin korkunç gücü hissedilebiliyordu. Bu, merkezi plazanın yanı sıra tüm kaleyi de ezebilecek bir güçtü.
Ve o anda, patlama ikiye bölündü. Sanki bir kılıç tarafından düzgünce kesilmiş ve yok edilmiş gibiydi.
In-gong prensipleri bilmiyordu. Mavi enerjinin ikiye bölünüp ortadan kaybolması herkesi şaşırttı.
Karma neler olup bittiğini anlamazken, Carack'ın ağzı bir karış açık kalmıştı. Ancak, In-gong Felicia'yı kucakladı.
"Kya?"
Felicia ani hareket karşısında bağırdı ama In-gong durmadı. Felicia'yı da yanına çekerek yere çömeldi ve bağırdı,
"Yeşil Rüzgâr!"
Beyaz Kartal In-gong'un çağrısına yanıt verdi. Metal plakalar In-gong ve Felicia'yı yeni bir patlamadan korumak için kanat gibi açıldı.
Kwakang!
Kwang! Kwang! Kwang! Kwang!
Patlamalar art arda meydana geldi. In-gong Felicia'yı tutarken Beyaz Kartal'ın tepesinden baktı ve neler olduğunu görebildi.
Gölge kuklaları patlıyordu.
Bazıları patlarken bir zindan muhafızına tutunurken, diğerleri yerlerinde kaldı. Bazıları In-gong'un yakınında patladı ama Beyaz Kartal tüm bu saldırıları engelledi.
"Prens!"
Carack kendini ve Karma'yı korumak için kalkanını kaldırdı. In-gong, Carack'a yanıt vermek yerine Beyaz Kartal'ın ötesine baktı ve patlamaların ne anlama geldiğini anladı.
In-gong'un partisine bir darbe indirmek için kendilerini imha etmemişlerdi. Onlar hakkındaki tüm bilgilerin dışarı çıkmasını engellemek içindi.
Mızraklı adam. Çok güçlüydü. Zombi ejderhayı tek vuruşta öldürebilecek gibi görünüyordu.
Ancak, böylesine güçlü bir kişi kendini yok etmeyi seçti. Kılıç dükünün ezici bir gücü vardı ama böyle bir seçim yapmakta tereddüt etmeyen adam da inanılmazdı.
Kimdi bu adam? Onu gönderen insanlar kimdi?
Eş zamanlı patlamalar uzun sürmedi. Mini harita tüm gölge kuklalarının yok edildiğini doğruladığında, In-gong Felicia'yı serbest bıraktı ve ayağa kalktı.
"Aferin, Yeşilli."
In-gong Beyaz Kartal'ı hafifçe övdü. Beklendiği gibi, Yeşil Rüzgâr'ın şikâyet eden sesini duydu.
"Usta! Ben Yeşilli değilim. Eğer ben Greenie isem, o zaman Carack... Carack mı?
Yeşil Rüzgâr'ın yüzüne çizilen kaşlar bu olmadığını söylüyor gibiydi. In-gong güldü ve partinin geri kalanının durumunu gözlemlemeden önce Beyaz Kartal'ı kurtardı.
"Sen iyi misin?"
"İyiyim...ay. Sadece biraz şaşırdım."
Hâlâ nefesini tutmaya çalışan Felicia cevap verdikten sonra ayağa kalktı. Zayıf bacaklı Karma'yı yukarı çeken Carack'a doğru döndü. Şeytan Kral'ın Sarayı'ndan aldığı yeni kalkan neredeyse bitmiş gibiydi.
Son olarak In-gong kılıç düküne doğru döndü. Mızraklı adamdan gelen büyük patlama onun adımıyla yok oldu ve şimdi onlara doğru ilerliyordu.
Felicia, In-gong'un yanından fısıldadı.
"Kılıç Dükü. Size ejderha derisini takdim etti."
In-gong takdim karşısında başını salladı ve nefesini sakinleştirdi. Kılıç Dükü'nün bir müttefik olduğunu bilmesine rağmen kalbi hâlâ çarpıyordu.
Sonunda kılıç dükü In-gong'un partisinin önüne geldi.
Uzun boyluydu. Yüzünde pek çok kırışıklık vardı ama garip bir şekilde zayıf veya yaşlı görünmüyordu. Bunun nedeni sadece birkaç dakika önce gösterdiği parlak güç değil, ağırbaşlı olması ve yaşlı bir adamın hiçbir özelliğinin görülmemesiydi.
Kılıç Dükü'nün durumunu öğrenmekten vazgeçti. Patlamayı savuşturmak kolay olmamıştı ama kılıç dükünün ne kadar güç tükettiğini tahmin etmek imkânsızdı.
In-gong ve Felicia'ya doğru gülümsedi ve aniden Felicia'ya uzandı.
"6. Prenses!"
Felicia ruhunu kaybetti. Çünkü kılıç dükü ellerini koltuk altlarına yerleştirdi ve Felicia'yı bir çocuk gibi kaldırdı.
"Kyak! İndir beni!"
Felicia kızardı ve bağırdı ama kılıç dükü onu dinlemedi. Aksine, daha da yüksek sesle güldü ve Felicia'yı havaya fırlattı. Felicia'yı belinden yakaladı ve kendi etrafında döndürdü.
"Hahaha! Şimdi çok büyümüşsün! Seni son gördüğümde küçücük bir kızdın! Güzel bir kadın olmuşsun!"
"İndir beni! İndir!"
Felicia gülerken sızlandı ve birkaç tur daha attıktan sonra kılıç dükü sonunda Felicia'yı yere yatırdı.
"Bu homurdanacak bir şey değil."
Kılıç dükü içtenlikle güldü ve Felicia bunu yalanlayamayacak kadar soluk soluğa kaldı. Carack ve Karma şu anda neler olup bittiğini anlayamadıkları için gözlerini kırpıştırdılar.
Önlerindeki yaşlı adam daha öncekiyle aynı canavar mıydı?
Felicia'nın başına son bir kez dokunduktan sonra kılıç dükü In-gong'a doğru döndü. Şaşırmış olan In-gong alarm pozisyonuna geçerken, kılıç dükü mutlu bir şekilde gülümsedi ve kollarını kavuşturarak sordu,
"9. Prens, hediyemi beğendiniz mi?"
Kılıç dükü In-gong'un Ejderha Pullu Greaves'ine dokundu. In-gong nefesini kontrol etti ve sakince cevap verdi,
"Sayenizde harika bir parça yaratabildim. Teşekkür ederim."
Kılıç Dükü ile İblis Kralı'nın çocukları arasında kan bağı yoktu ama İblis Kralı'nın ustasıydı. Sura'nın büyüklerinden biriydi, bu yüzden İblis Kral'ın çocukları ona büyükbaba olarak hitap ediyordu.
Felicia ile kayıtsızca konuştu ama In-gong'a karşı sözleri biraz daha kibar görünüyordu.
"Faydalı olduğuna sevindim."
Felicia'nın aksine, Shutra ile henüz tanışmamış gibi görünüyordu.
Kılıç dükü Felicia'yı gördüğünde gözlerinde beliren memnuniyet yerine In-gong'a merakla baktı.
En yüksek rütbeli muhafızın ve kara ejderha Partizan'ın parçalanmış bedenlerine doğru döndü.
"Peki, ne oldu?"
In-gong kılıç düküne tüm tahminlerini anlattı. Bu bir sır değildi ve In-gong kılıç dükünün konuyla ilgilenebilecek seviyede olduğunu düşünüyordu.
Kılıç dükü hiçbir şey söylemeden dinlerken, Felicia şaşkın bir yüz ifadesi takındı.
"O insanlar Zephyr orabeoni'nin peşinde miydi?"
"Belki de. Net değil ama mızraklı adam 2. Prens yerine bizim geldiğimizi söyledi."
Kardeş olmalarına rağmen, In-gong ona Zephyr abi yerine 2. Prens diye hitap etti.
Carack In-gong'a sordu,
"Um, bunu duyamadım. Peki ya Prenses? Prenses hepimiz arasında en iyi kulaklara sahip."
Felicia'nın işitme yeteneğine Enger Ovası'nda birkaç kez tanık olmuştu. Prenses başını salladı.
"Ben duymadım."
Mızraklı adam oldukça uzaktaydı ve görünüşü bile şok ediciydi.
Carack temkinli bir bakışla In-gong'a tekrar sordu,
"Prens, bir şeyler duyuyor olabilir misiniz?"
"Hayır, açıklaması zor ama net bir şekilde duydum."
In-gong da adamın sesini neden duyduğunu bilmiyordu ama bu kesinlikle bir halüsinasyon değildi.
Felicia başını salladı.
"Garip ama mantıklı. Daha ziyade, bir soru çözülmüş gibi hissediyorum. Sadece ben değil, İblis Kral Sarayı'ndaki neredeyse herkes Zephyr orabeoni'nin bu görevi alacağını düşünüyordu. Eğer bu durum Zephyr orabeoni'yi cezbetmek amacıyla yaratıldıysa, General Kashubal'ın ölümünü ve bu kaleyi neden bu kadar geç ele geçirmeye çalıştıklarını açıklar."
Tıpkı In-gong gibi Felicia'nın da şüpheleri vardı.
"Asıl soru, Zephyr orabeoni'nin peşine düşmekteki amaçlarının ne olduğu."
En basit cevap Zephyr'den kurtulmaktı ama Felicia öyle düşünmüyordu. Felicia mızraklı adamın gücünü tam olarak ölçemiyordu ama en güçlü kraliyet çocuğu olan Zephyr'in bu hazırlıktan etkileneceğini düşünmüyordu.
Elbette değişkenler vardı. Zefir için başka düzenlemeler yapmış olmaları mümkündü:
Enger Ovası'nda ortaya çıkan ejderha devi Mustafa ve iskelet kral Balkarova...
Ve Thunderdoom Kalesi'ndeki zombi ejderha ve mızraklı adam.
Herkesin yüzünü gerginlik kaplarken, kılıç dükü konuştu.
"Genel durumu anlayabiliyorum. Oldukça ilginç bir hikâye."
Yüz ifadesi ilk ortaya çıktığı andaki gibiydi. In-gong sordu,
"Kılıç Dükü, herhangi bir tahmininiz var mı?"
"Hayır. Burası İblis Dünyası. Bu tür insanlar her zaman vardı. Prens ve Prenses'in gelecekte iyi yetişmesi gerekiyor. Her zaman bir karşı önlem vardır."
Kılıç Dükü şakacı bir şekilde güldü ve yumruklarını sıktı. Basit bir hareketti ama etrafındakileri alt edebilecek bir güce sahipti.
"Daha güçlü olun. Herhangi bir tehlikeyi aşacak gücü geliştirirseniz, o zaman tüm sorunlar çözülecektir.
Bu basit ama net bir cevaptı. Gerçekten de, In-gong'un partisine yönelik tehdidi net bir güçle kırmıştı.
Karma'nın gözleri parlarken Carack tüm saygısıyla kılıç düküne baktı.
Sadece Felicia onun sözleri karşısında iç çekti ve şöyle dedi,
"O zaman Kılıç Dükü, neden buradasınız? Yine de yardımınız için minnettarım."
Mızraklı adamın beklenmedik görüntüsü kılıç dükünün ortaya çıkmasına neden olmamıştı ama Felicia da In-gong gibi cevabı zaten biliyordu.
Kılıç dükü In-gong'a baktı ve şöyle dedi,
"9. Prens'i görmeye geldim."
Bekledikleri cevap buydu ama In-gong ve Felicia yine de kılıç dükünün bir sonraki sözlerini beklediler. Kılıç Dükü beklentilerini karşıladı.
"İblis kral 9. Prens'le çok ilgileniyor gibi görünüyor. Saray toplantısının iptal edildiği haberini aldığımda mabetteydim."
"Mabet mi?
In-gong şaşkın bir ses çıkardı. Şövalye Destanı'nda, kılıç dükü inzivada dolaşmıyor muydu?
Kılıç Dükü devam etti,
"6. Prenses'in de bildiği gibi, yılın büyük bir bölümünü sığınakta geçiriyorum. Ancak öylece oturup bekleyemezdim."
Mabet.
Zephyr'in bile yerini bilmediği Sura'nın mabediydi.
Oraya gitmek güzel olurdu. Belki de kılıç dükü mabedin koruyucusuydu.
In-gong bir kez daha kılıç dükünün sözlerine odaklandı. Kılıç dükü In-gong'a baktı ve şöyle dedi,
"İblis kral asla sebepsiz yere hareket etmez. İblis kralın saray toplantısında neden böyle davrandığını bilmiyorum ama bir nedeni olmalı."
Bu sadece bir heves ya da fikir değişikliği değildi.
Dokuzuncu Prens'te özel bir şeyler vardı.
"Bu yüzden ilgimi çekti, hatta şimdi sizi doğrudan gördüğüm için daha da çok ilgimi çekti."
Kılıç Dükü gözlerini In-gong'a dikti. Yüz ifadesi öncekiyle aynıydı ama gözleri farklıydı. Kılıç Dükü'nün gözlerinin içine işlediğini hissetti.
Sonra kılıç dükü gülümsedi ve In-gong gözlerini indirdi.
İblis kral, Zephyr de dahil olmak üzere diğer çocuklarına hiç böyle bir şey yapmamıştı.
"9. Prens, benden bir şeyler öğrenmek ister misiniz?"
Kılıç öğretileri.
İblis Kralı'nın Sarayı adına Felicia'nın ağzı açık kaldı.
