Bölüm 77
Bölüm 77 - Bölüm 12: Efsane #3
"Ama-zing!"
Caitlin'in altın rengi gözleri fener gibi parlıyordu. Koyu mavi saçlarının arasında süzülen parlak ay ışığı huzmeleri gibiydiler.
Çadıra dönüp kabaca açıklama yaptıktan sonra Chris küfretmekten kendini alamadı. Caitlin'in saf hayranlığı yerine başını salladı.
"Buna inanamıyorum. Kılıç dükünden öğrendiğin aura yönetimi yöntemini İlahi Canavar Otoritesi ile birleştirmeyi mi başardın? Bunu bilinçsizce mi yaptın?"
Söyleyecek bir şey yoktu. Chris bir dahi olduğunu duyarak büyümüştü ama böyle bir şey yapabileceğini hiç hayal etmemişti.
"Aura'yı öğrendiğinde gerçekten çılgın bir yeteneğin olduğunu düşünmüştüm ama..."
Düşündüğünde, Aura'yı öğrenme sürecinin kendisi bile olağanüstüydü. Dahası, In-gong bunu sadece birkaç ay önce öğrenmişti ve Caitlin'i bir müsabakada yakalaması sadece kısa bir süre almıştı. Dolayısıyla, 'dahi' kelimesi eksik kalıyordu.
Felicia, Chris'in zihinsel çöküşe yakın ifadesine muzaffer bir şekilde güldü. Kollarını kavuşturdu ve hava atar gibi konuştu.
"Kılıç dükü de çok şaşırdı. In-gong'un yeteneğinin Zephyr orabeoni'ninkiyle kıyaslanabileceğini söyledi."
"Gerçekten mi?"
Caitlin'in gözleri şaşkınlıkla açıldı. Daha önce 2. Prens Zephyr ile hiç sohbet etmemişti ama 2. Prens'in ne kadar büyük olduğunu biliyordu.
Felicia, Caitlin'in cevabı karşısında şiddetle başını salladı.
"Gerçekten mi? Ben orada değil miydim? Kılıç Dükü'nün bu kadar şaşırdığını ilk kez görüyordum."
Aslında kılıç düküyle sadece birkaç kez karşılaşmıştı ama yine de onu ilk kez bu kadar şaşırmış görüyordu.
Felicia çenesini kaldırdığında Caitlin yine hayranlıkla doldu. Sessizce onu izleyen Chris tekrar ağzını açtı,
"Noonim bunu neden söylüyor? Büyük olan Shutra'dır, Noonim değil."
Felicia bu sert eleştiriye sinirlenmedi. Sadece Chris'e güldü ve In-gong'a doğru döndü.
"Her neyse, ben de şaşırdım. Ve bu inanılmaz."
Chris Kırmızı Şimşek kabilesinde Shutra'yla ilk karşılaştığında başka hiçbir şey hissetmemişti. Shutra'yı sadece Caitlin'in iyi geçinmek istediği bir üvey kardeş olarak düşünmüştü.
Ancak durum böyle değildi. O çok daha değerli biriydi.
O çamura gömülmüş bir mücevherdi. Shutra'ya İlahi Canavar Yetkisi'ni öğretmeye karar vermek hayatında yaptığı en iyi yatırımdı.
In-gong, İblis Kral Sarayı'ndaki üç gruptan hiçbirine ait olmayan bir prensti.
Chris bunu saklamak yerine isteğini açıkça dile getirdi.
"Shutra, Caitlin ve bana İlahi Sura Yetkisini öğretebilir misin?"
Biraz daha araştırma yapmak gerekiyordu ama Chris haklıysa, İlahi Sura Yetkisi kesinlikle İlahi Canavar Yetkisinin bir gelişimiydi. Eğer öğrenirlerse herhangi bir soruna neden olmazdı.
Chris'in gözleri ateşli bir hırsla parlıyordu.
Ancak, bu kabul edilemeyecek bir istekti. SS rütbesi İlahi Sura Yetkisinin iki kişiye aktarılamaması talihsizlikti.
In-gong şaşkınlıkla kaşlarını çattı ve şöyle dedi,
"Özür dilerim, belki de bunu bilinçli olarak yapmadığım için... Sanırım şu anda mümkün değil."
Sözleri doğruydu. In-gong henüz İlahi Sura Yetkisini tam olarak kavrayamamıştı. Aurasının etrafında dolaştığı devreyi nasıl öğreteceğini bilmiyordu. Ancak, mesele sadece bu değildi.
"Öğretebilmem için en az beşinci seviyeye ulaşması gerekiyor.
İlahi Sura Yetkisi şu anda üçüncü seviyedeydi. Seviye atlaması için gereken puanlar ve yeterlilik muazzamdı çünkü beceri SS dereceliydi. Şu anda onu beşinci seviyeye çıkarmak imkânsızdı.
Caitlin'in omuzları In-gong'un cevabı karşısında üzüntüyle çöktü. Chris doğrudan In-gong'un gözlerinin içine baktı ve iç çekti.
"Yalan gibi görünmüyor ama yaratıcının bunu aktaramaması... bu çok saçma."
Sonunda güldü ve In-gong'un omzuna vurdu.
"Şüpheli biri.
Caitlin'in aksine Chris, In-gong'un sözlerine inanmadı. Ancak, bu normaldi. In-gong Chris'in yerinde olsaydı, o da benzer bir davranış sergilerdi.
"Demek Caitlin daha iyi.
In-gong yumruklarını sıkan Caitlin'e doğru baktı ve şöyle dedi
"Bu gerçekten inanılmaz. Daha da sıkı çalışmalıyım. Geride kalmak istemiyorum."
Onun samimiyetini ve coşkusunu hissedebiliyordu.
In-gong, Caitlin'in In-gong'u kıskanmamasından da etkilendi. Aurası iki ay içinde iyileşmiş olsa da, kıskanmak yerine gelişmeye baktı.
Bu kolay bir şey değildi. Bu Caitlin'in doğuştan gelen bir özelliği olabilir.
"O parlıyor.
Ciddi bir ifadeydi ve şaka değildi. Felicia da aynı şeyi düşünüyordu.
"Caitlin'le kardeş olduğuma bile inanamıyorum."
Konuşurken iki elini birden uzattı ve Caitlin'i yakaladı. Chris saçma bir şeymiş gibi dudak büktü,
"Noonim benim kardeşim mi?"
Felicia onu görmezden geldi ve Caitlin'in başını okşamaya devam etti. Sonunda Chris bir kahkaha patlattı.
"Her neyse... sen güçlüsün. Gerçekten güçlüsün. Artık endişelenmeme gerek yok mu?"
Chris hâlâ çok daha saf bir auraya sahipti. Neredeyse In-gong'unkinin iki katıydı. Yine de In-gong sadece iki ay sonra Caitlin'i yakalamıştı. Auranın doğası gereği belirli bir başarı seviyesine ulaşmak zor değildi ama Chris dikkatsiz davranırsa In-gong onu anında yakalayabilirdi.
In-gong iki elini de kaldırdı ve salladı.
"Hâlâ önümde uzun bir yol var. İlahi Canavar Yetkisi hakkında daha fazla şey öğrenmem gerekiyor."
Henüz öğrenmediği çok fazla teknik vardı. Dürüstçe itiraf etmesinin tek nedeni Caitlin ve Chris'ten yardım alabilmekti.
Chris yavaşça başını salladı.
"Bu gelişme arzusu hoşuma gidiyor. Kılıç dükü kadar iyi olmayabilirim ama sana öğreteceğim."
"Biliyorum."
Kardeşler arasında sıcak bir görüntü vardı. Felicia ikisine de baktı, sonra Caitlin ağzını açtı,
"Aklıma gelmişken, ikiniz de neden buradasınız?"
"Şey, bazı sebepler olmalı. Noonim ve Shutra, neler oluyor? Thunderdoom Kalesi'ndeki görevinizi tamamladıktan sonra Şeytan Kral'ın Sarayı'na dönmeniz gerekmiyor mu?"
Chris soru üstüne soru sordu. Felicia'nın gözleri kısıldı ve cevap verirken omuz silkti,
"Kılıç dükü bizi bir arkadaşıyla tanıştırdı."
Felicia In-gong'la bakıştı ve o da Chris ve Caitlin'e Amita hakkında kısaca bilgi verdi.
"Hmm, bölgede böyle bir zanaatkâr olduğunu bilmiyordum. Kesinlikle bir kez olsun tanışmak istediğim biri."
Gözleri parlayan Caitlin'in aksine Chris oldukça sakindi.
"Gerçekten de, adı ne olursa olsun, onlar kılıç dükünün arkadaşı. Onları sadece mükemmel bir zanaatkâr olarak düşünün.
Dahası, likantropların doğası gereği gerçekten zırh giymiyorlardı. Chris'in In-gong'dan daha az heyecanlanacağı aşikârdı.
Ancak, Caitlin nazikti. Meraklı gözlerle In-gong'a sordu,
"Siyah ejderha derisi mi yapıyorsunuz?"
"Mümkünse onlardan Noona için bir şeyler yapmalarını isteyeceğim."
Malzemeler dolup taşıyordu. Asıl soru Amita'nın ek bir sipariş alıp almayacağıydı.
"Ama hiçbir şey için söz veremem."
"Düşündüğünüz için teşekkür ederim."
Caitlin yine neşeyle güldü. Sadece yüzüne bakmak bile In-gong'un kendini yenilenmiş hissetmesi için yeterliydi. Felicia, In-gong'u soluna ve Caitlin'i sağına alarak oturduktan sonra Chris'e sordu,
"Şimdi sıra sizde. İkiniz de neden buradasınız?"
Chris bu soruyu iki kez geçiştirmişti, bu yüzden nedeni konusunda şüpheleri vardı.
Caitlin utanmış bir yüz ifadesiyle Chris'e baktı ve o da içini çekti. Yalan söylemek yerine dürüstçe cevap verdi,
"Shutra'ya anlatabilirim ama Noonim'e anlatmak biraz daha zor."
Felicia'nın yüzü bir an için sertleşti ama başını salladı. Üzgün olsa bile anlayabiliyordu.
"Tamam, o zaman dışarı çıkayım mı?"
Felicia'nın sorusu Chris'in tekrar iç çekmesine neden oldu. Arkasına yaslandı ve kısık bir sesle konuştu,
"Bunu hiçbir yere sızdırmayacağına söz verdiğin sürece Noonim'e söyleyebilirim."
"Bana inanabiliyor musun?"
"Artık sana güveniyorum."
Felicia geçmişte kendisine güvenilmemesine rağmen tatmin olmuştu. Aslında Felicia, Chris ve Caitlin arasındaki ilişki Kırmızı Şimşek kabilesi seferinden bu yana büyük ölçüde değişmişti.
"Tamam, sana söyleyeceğim ama annene ya da Silvan'a söyleyemezsin."
Chris, Felicia'nın sözlü olarak verdiği söze inandı. Tutamayacağı sözler verecek bir tip değildi.
Chris yavaşça konuştu,
"Bir mahkûm kaçtı. Caitlin ve ben burada mahkûmu arıyoruz."
"İkinizin bir mahkûmun peşinden gitmesi normal mi?"
"Normal değil. Mahkûm Gri Kule'nin en alt katında kapana kısılmıştı."
Gri Kule, en kötü mahkûmların tutulduğu likantrop hapishanesiydi. Knight Saga'da mahkûmlarla ilgili bir olay yaşanmıştı.
Gri Kule'nin en alt katında sıkışıp kalmış bir mahkum...
In-gong mahkûmun adını biliyordu.
"Gerard Moonlight."
Chris böyle deyince Felicia'nın gözleri birden açıldı. Ayağa kalktı ve sordu,
"Bekle, Ayışığı mı?"
Lycanthrope kraliyet ailesinin adı buydu.
Caitlin omuz silkti ve cevap verdi,
"Gerard Moonlight annemin erkek kardeşi... Biz ona amca derdik."
&
"Gerard'ın Gri Kule'ye girmesinden bu yana 20 yıl geçti. Caitlin ve ben doğmadan önceydi. Hatta Noonim doğmadan bile önceydi."
Chris sert bir ses tonuyla açıkladı. Gerard'ı akrabası olarak görmüyor gibiydi.
"Başlangıçta, likantropların gurur duyduğu güçlü bir savaşçıydı. Eğer delirmeseydi, tahtı annemin yerine o alacaktı."
Gerard tahtın gerçek varisiydi. Üstelik mükemmel bir savaşçıydı.
Ancak Felicia onun adını bir kez bile duymamıştı.
"Ne oldu böyle?"
"Güçlenmek için çıldırmaya başladı. Bir duvara çarptığında buna dayanamadı. Gerard sadece İlahi Canavar Otoritesi ile yetinmedi ve başka yollara başvurmaya başladı. Sonunu söylememe gerek yok, değil mi?"
Chris'in yüzü oldukça gergindi. In-gong, Knight Saga sayesinde Gerard'ın kötülüğünü biliyordu ve başını salladı.
"Gerard tamamen çıldırdı ve tam bir felaket oldu. O, likantropların kraliyet ailesinin üyelerinden biriydi ve İlahi Canavar Yetkisi almıştı. Bu yüzden onu bastırmak için büyük bir fedakârlık yapıldı."
Ölü sayısı yüzlerle ifade ediliyordu. Üstelik bu yüzlerce kişi sıradan askerler değildi. Yarısından fazlası likantropların kraliyet muhafızlarına ait güç merkezleriydi.
"Sarayda her şeyin bitmiş olması büyük şanstı. Ek bir hasar yoktu ve... likantroplar neler olup bittiğini bilmiyordu. Kraliyet ailesi Gerard'la ilgili tüm kayıtları sildi. Dışarıda, hastalandığı ve öldüğü ilan edildi."
"Ama yaşıyordu?"
Chris, Felicia'nın sorusu karşısında başını salladı.
"Annem onu öldürmeye dayanamadı. Delirmeden önce onun sevgili kardeşiydi. Bu yüzden onu Gri Kule'nin en alt katına yerleştirdi."
Şimdi, en kötü likantrop Gri Kule'den kaçmıştı.
Felicia başını salladı ve ciddi bir ifadeyle sordu,
"Bekle bir dakika, bekle bir dakika. Bu anormal değil mi? Burada seninle kalmamız mümkün mü?"
Chris ve Caitlin buraya Gerard'ı yakalamak için gelmişlerdi.
Chris ellerini Felicia'yı rahatlatmaya çalışır gibi salladı.
"İçiniz rahat olsun. Gerard 20 yıl önce en güçlü savaşçıydı. Son savaşta aurasının yarısından fazlasını kaybettiğini söylemek abartı olmaz. Dahası, Gri Kule 20 yıldır onu yiyip bitiriyor, bu yüzden henüz iyileşmiş olamaz. Gri Kule böyle bir yer.'
Elaine Moonlight'ın çılgın kardeşi... Tıbbi bakıma rağmen iyileşmedi.
Caitlin Felicia'nın ellerini tuttu ve konuşmaya başladı.
"Bu sabah bir rapor aldım. Gerard Amca... Hayır, Gerard doğuya gitmiş."
Buranın tam tersi yöne gitmişti.
Felicia rahatlayarak iç çekti ama In-gong o kadar kolay rahatlayamadı. Tekrar Chris'e baktı ve sordu,
"Elbette kendi gücünü kullanarak kaçmadı, değil mi?"
In-gong Gerard ve Gri Kule'yi biliyordu çünkü Knight Saga'da bununla ilgili bir olay olmuştu.
Lycanthropların gücünü zayıflatmak için Gerard'ı dışarı çıkarmak... Bu gerekli olmayan isteğe bağlı bir olaydı, ancak arkasındaki kişi Zephyr'di. Bu, Zephyr'in onun etkinliğine dahil olduğu anlamına mı geliyordu?
In-gong'un sorusuna cevap verirken Chris'in gözleri kısıldı,
"Sanırım biraz yardım almış. Bunu da araştırıyoruz."
Eğer Zephyr gerçekten araya girdiyse, hikâye oldukça ciddileşmeye başlamıştı. Ayrıca, eğer gerçekten Zephyr'se, In-gong onun neden Knight Saga'da olduğundan çok daha hızlı hareket ettiğini anlamalıydı.
Chris hikayeyi anlatmayı bitirdikten sonra In-gong ve Felicia'ya baktı.
"Bu olay 20 yıl önce gerçekleşti ve şu anda lycanthrope bölgesinin içinde bir görev. Bu göz ardı edilemez. Görmezden gelemeyiz. Bu davayı 20 yıl önce olduğu gibi likantropların gücüyle bitireceğim."
Yardım eli olarak bile olsa müdahale etmelerini istemediğini söylüyordu.
Felicia ve In-gong karşılıklı bakıştılar ve In-gong başını salladı.
Felicia açıkladı,
"Tamam, biz de geçiyorduk zaten. Umarım iyi bir şekilde çözülmüştür."
"Teşekkür ederim."
Chris oturduğu yerden kalktı ve sahte bir heyecanla haykırdı,
"Atmosfer çok ağır. Dediğim gibi, endişelenmenize gerek yok. Lycanthroplar arasında en güçlüsü burada. Her şey yolunda gidecek. O yüzden gidip yemek yiyin ve güzel bir uyku çekin."
"Tamam, o zaman yemeğe gidelim. Dört gözle bekliyorum."
Felicia da aynı tonda karşılık verdi. Chris Felicia'ya güldü ve dışarıda bekleyenlere seslenmeden önce alkışladı. In-gong ve Felicia'ya lüks bir yemek ısmarladı.
&
In-gong'a tahsis edilen çadır çok büyük değildi, ancak çok katmanlı deri sayesinde rahat ve konforlu bir his vardı.
Telekinezi, Cüce Karakterleri, Ejderha Karakterleri ve yeni öğrendiği İlahi Sura Yetkisini içeren bir eğitim seti yaptıktan sonra In-gong yatmaya gitti. Caitlin ve Chris'ten ayrıldığı için pişmanlık duyuyordu ama yarın tekrar yolculuğa çıkması gerekiyordu.
In-gong uykuya daldı ve sonra karanlığın içinde durdu.
Tanıdık bir manzaraydı ama öncekinden farklıydı. Karanlıkta dört değil sadece bir kişi vardı.
"Fetih.
Beyaz saçlı, altın taçlı bir kadın. Bir kırmızı ve bir mavi gözü In-gong'a bakıyordu.
In-gong ona yaklaştı. Bir adım daha yaklaştığında onu hissedebiliyordu. Karanlığın içinde bir şeyin çiçek açtığı ve vücudunu sardığı belliydi.
Bu, levhada gördüğü yüzün aynısıydı ama ifadesi farklıydı. Beyaz yüzünde zalim bir acımasızlık yoktu ama sevecen ve kibardı. İllüzyondaki Ainkel'in yüzüne benziyordu.
In-gong mesafeyi daralttı ve beyaz kadından birkaç adım öteye ulaştı. Beyaz kadın gülümsediğinde olduğu yerde dondu kaldı.
Fetih, levhaya çizilen dört kişiden biri... Belki de yaşlı ejderhalarla boy ölçüşebilecek bir varlıktı.
Kimdi o? In-gong'u bu dünyaya getiren kişi o muydu? Neden kendini In-gong'un önünde gösteriyordu?
"Kimsin sen?"
In-gong sordu ama beyaz kadın cevap vermek yerine pişmanlık dolu gözlerle ona baktı. Elini aniden kaldırdı ve In-gong'un arkasını işaret etti.
In-gong refleks olarak arkasına baktı. Bunun nedeni sadece beyaz kadının el hareketi değildi. Bunu hissedebiliyordu.
Karanlığın ötesinde bir şey vardı.
Karanlıkta bile tanımlanabilen karanlık bir alandı.
Hem tanıdık hem de yabancı olan bu hissi In-gong daha önce bir kez hissetmişti.
Thunderdoom Kalesi'nde, mızraklı adam tarafından salınan mavi auradan gelmişti.
Bu o zamankinden farklıydı; 'Ölüm' değildi.
"Kıtlık."
In-gong konuştuğu anda karanlık dağıldı, ardından karanlık aura orman yangını gibi yükseldi.
Bölüm 77 - Bölüm 12: Efsane #3
"Ama-zing!"
Caitlin'in altın rengi gözleri fener gibi parlıyordu. Koyu mavi saçlarının arasında süzülen parlak ay ışığı huzmeleri gibiydiler.
Çadıra dönüp kabaca açıklama yaptıktan sonra Chris küfretmekten kendini alamadı. Caitlin'in saf hayranlığı yerine başını salladı.
"Buna inanamıyorum. Kılıç dükünden öğrendiğin aura yönetimi yöntemini İlahi Canavar Otoritesi ile birleştirmeyi mi başardın? Bunu bilinçsizce mi yaptın?"
Söyleyecek bir şey yoktu. Chris bir dahi olduğunu duyarak büyümüştü ama böyle bir şey yapabileceğini hiç hayal etmemişti.
"Aura'yı öğrendiğinde gerçekten çılgın bir yeteneğin olduğunu düşünmüştüm ama..."
Düşündüğünde, Aura'yı öğrenme sürecinin kendisi bile olağanüstüydü. Dahası, In-gong bunu sadece birkaç ay önce öğrenmişti ve Caitlin'i bir müsabakada yakalaması sadece kısa bir süre almıştı. Dolayısıyla, 'dahi' kelimesi eksik kalıyordu.
Felicia, Chris'in zihinsel çöküşe yakın ifadesine muzaffer bir şekilde güldü. Kollarını kavuşturdu ve hava atar gibi konuştu.
"Kılıç dükü de çok şaşırdı. In-gong'un yeteneğinin Zephyr orabeoni'ninkiyle kıyaslanabileceğini söyledi."
"Gerçekten mi?"
Caitlin'in gözleri şaşkınlıkla açıldı. Daha önce 2. Prens Zephyr ile hiç sohbet etmemişti ama 2. Prens'in ne kadar büyük olduğunu biliyordu.
Felicia, Caitlin'in cevabı karşısında şiddetle başını salladı.
"Gerçekten mi? Ben orada değil miydim? Kılıç Dükü'nün bu kadar şaşırdığını ilk kez görüyordum."
Aslında kılıç düküyle sadece birkaç kez karşılaşmıştı ama yine de onu ilk kez bu kadar şaşırmış görüyordu.
Felicia çenesini kaldırdığında Caitlin yine hayranlıkla doldu. Sessizce onu izleyen Chris tekrar ağzını açtı,
"Noonim bunu neden söylüyor? Büyük olan Shutra'dır, Noonim değil."
Felicia bu sert eleştiriye sinirlenmedi. Sadece Chris'e güldü ve In-gong'a doğru döndü.
"Her neyse, ben de şaşırdım. Ve bu inanılmaz."
Chris Kırmızı Şimşek kabilesinde Shutra'yla ilk karşılaştığında başka hiçbir şey hissetmemişti. Shutra'yı sadece Caitlin'in iyi geçinmek istediği bir üvey kardeş olarak düşünmüştü.
Ancak durum böyle değildi. O çok daha değerli biriydi.
O çamura gömülmüş bir mücevherdi. Shutra'ya İlahi Canavar Yetkisi'ni öğretmeye karar vermek hayatında yaptığı en iyi yatırımdı.
In-gong, İblis Kral Sarayı'ndaki üç gruptan hiçbirine ait olmayan bir prensti.
Chris bunu saklamak yerine isteğini açıkça dile getirdi.
"Shutra, Caitlin ve bana İlahi Sura Yetkisini öğretebilir misin?"
Biraz daha araştırma yapmak gerekiyordu ama Chris haklıysa, İlahi Sura Yetkisi kesinlikle İlahi Canavar Yetkisinin bir gelişimiydi. Eğer öğrenirlerse herhangi bir soruna neden olmazdı.
Chris'in gözleri ateşli bir hırsla parlıyordu.
Ancak, bu kabul edilemeyecek bir istekti. SS rütbesi İlahi Sura Yetkisinin iki kişiye aktarılamaması talihsizlikti.
In-gong şaşkınlıkla kaşlarını çattı ve şöyle dedi,
"Özür dilerim, belki de bunu bilinçli olarak yapmadığım için... Sanırım şu anda mümkün değil."
Sözleri doğruydu. In-gong henüz İlahi Sura Yetkisini tam olarak kavrayamamıştı. Aurasının etrafında dolaştığı devreyi nasıl öğreteceğini bilmiyordu. Ancak, mesele sadece bu değildi.
"Öğretebilmem için en az beşinci seviyeye ulaşması gerekiyor.
İlahi Sura Yetkisi şu anda üçüncü seviyedeydi. Seviye atlaması için gereken puanlar ve yeterlilik muazzamdı çünkü beceri SS dereceliydi. Şu anda onu beşinci seviyeye çıkarmak imkânsızdı.
Caitlin'in omuzları In-gong'un cevabı karşısında üzüntüyle çöktü. Chris doğrudan In-gong'un gözlerinin içine baktı ve iç çekti.
"Yalan gibi görünmüyor ama yaratıcının bunu aktaramaması... bu çok saçma."
Sonunda güldü ve In-gong'un omzuna vurdu.
"Şüpheli biri.
Caitlin'in aksine Chris, In-gong'un sözlerine inanmadı. Ancak, bu normaldi. In-gong Chris'in yerinde olsaydı, o da benzer bir davranış sergilerdi.
"Demek Caitlin daha iyi.
In-gong yumruklarını sıkan Caitlin'e doğru baktı ve şöyle dedi
"Bu gerçekten inanılmaz. Daha da sıkı çalışmalıyım. Geride kalmak istemiyorum."
Onun samimiyetini ve coşkusunu hissedebiliyordu.
In-gong, Caitlin'in In-gong'u kıskanmamasından da etkilendi. Aurası iki ay içinde iyileşmiş olsa da, kıskanmak yerine gelişmeye baktı.
Bu kolay bir şey değildi. Bu Caitlin'in doğuştan gelen bir özelliği olabilir.
"O parlıyor.
Ciddi bir ifadeydi ve şaka değildi. Felicia da aynı şeyi düşünüyordu.
"Caitlin'le kardeş olduğuma bile inanamıyorum."
Konuşurken iki elini birden uzattı ve Caitlin'i yakaladı. Chris saçma bir şeymiş gibi dudak büktü,
"Noonim benim kardeşim mi?"
Felicia onu görmezden geldi ve Caitlin'in başını okşamaya devam etti. Sonunda Chris bir kahkaha patlattı.
"Her neyse... sen güçlüsün. Gerçekten güçlüsün. Artık endişelenmeme gerek yok mu?"
Chris hâlâ çok daha saf bir auraya sahipti. Neredeyse In-gong'unkinin iki katıydı. Yine de In-gong sadece iki ay sonra Caitlin'i yakalamıştı. Auranın doğası gereği belirli bir başarı seviyesine ulaşmak zor değildi ama Chris dikkatsiz davranırsa In-gong onu anında yakalayabilirdi.
In-gong iki elini de kaldırdı ve salladı.
"Hâlâ önümde uzun bir yol var. İlahi Canavar Yetkisi hakkında daha fazla şey öğrenmem gerekiyor."
Henüz öğrenmediği çok fazla teknik vardı. Dürüstçe itiraf etmesinin tek nedeni Caitlin ve Chris'ten yardım alabilmekti.
Chris yavaşça başını salladı.
"Bu gelişme arzusu hoşuma gidiyor. Kılıç dükü kadar iyi olmayabilirim ama sana öğreteceğim."
"Biliyorum."
Kardeşler arasında sıcak bir görüntü vardı. Felicia ikisine de baktı, sonra Caitlin ağzını açtı,
"Aklıma gelmişken, ikiniz de neden buradasınız?"
"Şey, bazı sebepler olmalı. Noonim ve Shutra, neler oluyor? Thunderdoom Kalesi'ndeki görevinizi tamamladıktan sonra Şeytan Kral'ın Sarayı'na dönmeniz gerekmiyor mu?"
Chris soru üstüne soru sordu. Felicia'nın gözleri kısıldı ve cevap verirken omuz silkti,
"Kılıç dükü bizi bir arkadaşıyla tanıştırdı."
Felicia In-gong'la bakıştı ve o da Chris ve Caitlin'e Amita hakkında kısaca bilgi verdi.
"Hmm, bölgede böyle bir zanaatkâr olduğunu bilmiyordum. Kesinlikle bir kez olsun tanışmak istediğim biri."
Gözleri parlayan Caitlin'in aksine Chris oldukça sakindi.
"Gerçekten de, adı ne olursa olsun, onlar kılıç dükünün arkadaşı. Onları sadece mükemmel bir zanaatkâr olarak düşünün.
Dahası, likantropların doğası gereği gerçekten zırh giymiyorlardı. Chris'in In-gong'dan daha az heyecanlanacağı aşikârdı.
Ancak, Caitlin nazikti. Meraklı gözlerle In-gong'a sordu,
"Siyah ejderha derisi mi yapıyorsunuz?"
"Mümkünse onlardan Noona için bir şeyler yapmalarını isteyeceğim."
Malzemeler dolup taşıyordu. Asıl soru Amita'nın ek bir sipariş alıp almayacağıydı.
"Ama hiçbir şey için söz veremem."
"Düşündüğünüz için teşekkür ederim."
Caitlin yine neşeyle güldü. Sadece yüzüne bakmak bile In-gong'un kendini yenilenmiş hissetmesi için yeterliydi. Felicia, In-gong'u soluna ve Caitlin'i sağına alarak oturduktan sonra Chris'e sordu,
"Şimdi sıra sizde. İkiniz de neden buradasınız?"
Chris bu soruyu iki kez geçiştirmişti, bu yüzden nedeni konusunda şüpheleri vardı.
Caitlin utanmış bir yüz ifadesiyle Chris'e baktı ve o da içini çekti. Yalan söylemek yerine dürüstçe cevap verdi,
"Shutra'ya anlatabilirim ama Noonim'e anlatmak biraz daha zor."
Felicia'nın yüzü bir an için sertleşti ama başını salladı. Üzgün olsa bile anlayabiliyordu.
"Tamam, o zaman dışarı çıkayım mı?"
Felicia'nın sorusu Chris'in tekrar iç çekmesine neden oldu. Arkasına yaslandı ve kısık bir sesle konuştu,
"Bunu hiçbir yere sızdırmayacağına söz verdiğin sürece Noonim'e söyleyebilirim."
"Bana inanabiliyor musun?"
"Artık sana güveniyorum."
Felicia geçmişte kendisine güvenilmemesine rağmen tatmin olmuştu. Aslında Felicia, Chris ve Caitlin arasındaki ilişki Kırmızı Şimşek kabilesi seferinden bu yana büyük ölçüde değişmişti.
"Tamam, sana söyleyeceğim ama annene ya da Silvan'a söyleyemezsin."
Chris, Felicia'nın sözlü olarak verdiği söze inandı. Tutamayacağı sözler verecek bir tip değildi.
Chris yavaşça konuştu,
"Bir mahkûm kaçtı. Caitlin ve ben burada mahkûmu arıyoruz."
"İkinizin bir mahkûmun peşinden gitmesi normal mi?"
"Normal değil. Mahkûm Gri Kule'nin en alt katında kapana kısılmıştı."
Gri Kule, en kötü mahkûmların tutulduğu likantrop hapishanesiydi. Knight Saga'da mahkûmlarla ilgili bir olay yaşanmıştı.
Gri Kule'nin en alt katında sıkışıp kalmış bir mahkum...
In-gong mahkûmun adını biliyordu.
"Gerard Moonlight."
Chris böyle deyince Felicia'nın gözleri birden açıldı. Ayağa kalktı ve sordu,
"Bekle, Ayışığı mı?"
Lycanthrope kraliyet ailesinin adı buydu.
Caitlin omuz silkti ve cevap verdi,
"Gerard Moonlight annemin erkek kardeşi... Biz ona amca derdik."
&
"Gerard'ın Gri Kule'ye girmesinden bu yana 20 yıl geçti. Caitlin ve ben doğmadan önceydi. Hatta Noonim doğmadan bile önceydi."
Chris sert bir ses tonuyla açıkladı. Gerard'ı akrabası olarak görmüyor gibiydi.
"Başlangıçta, likantropların gurur duyduğu güçlü bir savaşçıydı. Eğer delirmeseydi, tahtı annemin yerine o alacaktı."
Gerard tahtın gerçek varisiydi. Üstelik mükemmel bir savaşçıydı.
Ancak Felicia onun adını bir kez bile duymamıştı.
"Ne oldu böyle?"
"Güçlenmek için çıldırmaya başladı. Bir duvara çarptığında buna dayanamadı. Gerard sadece İlahi Canavar Otoritesi ile yetinmedi ve başka yollara başvurmaya başladı. Sonunu söylememe gerek yok, değil mi?"
Chris'in yüzü oldukça gergindi. In-gong, Knight Saga sayesinde Gerard'ın kötülüğünü biliyordu ve başını salladı.
"Gerard tamamen çıldırdı ve tam bir felaket oldu. O, likantropların kraliyet ailesinin üyelerinden biriydi ve İlahi Canavar Yetkisi almıştı. Bu yüzden onu bastırmak için büyük bir fedakârlık yapıldı."
Ölü sayısı yüzlerle ifade ediliyordu. Üstelik bu yüzlerce kişi sıradan askerler değildi. Yarısından fazlası likantropların kraliyet muhafızlarına ait güç merkezleriydi.
"Sarayda her şeyin bitmiş olması büyük şanstı. Ek bir hasar yoktu ve... likantroplar neler olup bittiğini bilmiyordu. Kraliyet ailesi Gerard'la ilgili tüm kayıtları sildi. Dışarıda, hastalandığı ve öldüğü ilan edildi."
"Ama yaşıyordu?"
Chris, Felicia'nın sorusu karşısında başını salladı.
"Annem onu öldürmeye dayanamadı. Delirmeden önce onun sevgili kardeşiydi. Bu yüzden onu Gri Kule'nin en alt katına yerleştirdi."
Şimdi, en kötü likantrop Gri Kule'den kaçmıştı.
Felicia başını salladı ve ciddi bir ifadeyle sordu,
"Bekle bir dakika, bekle bir dakika. Bu anormal değil mi? Burada seninle kalmamız mümkün mü?"
Chris ve Caitlin buraya Gerard'ı yakalamak için gelmişlerdi.
Chris ellerini Felicia'yı rahatlatmaya çalışır gibi salladı.
"İçiniz rahat olsun. Gerard 20 yıl önce en güçlü savaşçıydı. Son savaşta aurasının yarısından fazlasını kaybettiğini söylemek abartı olmaz. Dahası, Gri Kule 20 yıldır onu yiyip bitiriyor, bu yüzden henüz iyileşmiş olamaz. Gri Kule böyle bir yer.'
Elaine Moonlight'ın çılgın kardeşi... Tıbbi bakıma rağmen iyileşmedi.
Caitlin Felicia'nın ellerini tuttu ve konuşmaya başladı.
"Bu sabah bir rapor aldım. Gerard Amca... Hayır, Gerard doğuya gitmiş."
Buranın tam tersi yöne gitmişti.
Felicia rahatlayarak iç çekti ama In-gong o kadar kolay rahatlayamadı. Tekrar Chris'e baktı ve sordu,
"Elbette kendi gücünü kullanarak kaçmadı, değil mi?"
In-gong Gerard ve Gri Kule'yi biliyordu çünkü Knight Saga'da bununla ilgili bir olay olmuştu.
Lycanthropların gücünü zayıflatmak için Gerard'ı dışarı çıkarmak... Bu gerekli olmayan isteğe bağlı bir olaydı, ancak arkasındaki kişi Zephyr'di. Bu, Zephyr'in onun etkinliğine dahil olduğu anlamına mı geliyordu?
In-gong'un sorusuna cevap verirken Chris'in gözleri kısıldı,
"Sanırım biraz yardım almış. Bunu da araştırıyoruz."
Eğer Zephyr gerçekten araya girdiyse, hikâye oldukça ciddileşmeye başlamıştı. Ayrıca, eğer gerçekten Zephyr'se, In-gong onun neden Knight Saga'da olduğundan çok daha hızlı hareket ettiğini anlamalıydı.
Chris hikayeyi anlatmayı bitirdikten sonra In-gong ve Felicia'ya baktı.
"Bu olay 20 yıl önce gerçekleşti ve şu anda lycanthrope bölgesinin içinde bir görev. Bu göz ardı edilemez. Görmezden gelemeyiz. Bu davayı 20 yıl önce olduğu gibi likantropların gücüyle bitireceğim."
Yardım eli olarak bile olsa müdahale etmelerini istemediğini söylüyordu.
Felicia ve In-gong karşılıklı bakıştılar ve In-gong başını salladı.
Felicia açıkladı,
"Tamam, biz de geçiyorduk zaten. Umarım iyi bir şekilde çözülmüştür."
"Teşekkür ederim."
Chris oturduğu yerden kalktı ve sahte bir heyecanla haykırdı,
"Atmosfer çok ağır. Dediğim gibi, endişelenmenize gerek yok. Lycanthroplar arasında en güçlüsü burada. Her şey yolunda gidecek. O yüzden gidip yemek yiyin ve güzel bir uyku çekin."
"Tamam, o zaman yemeğe gidelim. Dört gözle bekliyorum."
Felicia da aynı tonda karşılık verdi. Chris Felicia'ya güldü ve dışarıda bekleyenlere seslenmeden önce alkışladı. In-gong ve Felicia'ya lüks bir yemek ısmarladı.
&
In-gong'a tahsis edilen çadır çok büyük değildi, ancak çok katmanlı deri sayesinde rahat ve konforlu bir his vardı.
Telekinezi, Cüce Karakterleri, Ejderha Karakterleri ve yeni öğrendiği İlahi Sura Yetkisini içeren bir eğitim seti yaptıktan sonra In-gong yatmaya gitti. Caitlin ve Chris'ten ayrıldığı için pişmanlık duyuyordu ama yarın tekrar yolculuğa çıkması gerekiyordu.
In-gong uykuya daldı ve sonra karanlığın içinde durdu.
Tanıdık bir manzaraydı ama öncekinden farklıydı. Karanlıkta dört değil sadece bir kişi vardı.
"Fetih.
Beyaz saçlı, altın taçlı bir kadın. Bir kırmızı ve bir mavi gözü In-gong'a bakıyordu.
In-gong ona yaklaştı. Bir adım daha yaklaştığında onu hissedebiliyordu. Karanlığın içinde bir şeyin çiçek açtığı ve vücudunu sardığı belliydi.
Bu, levhada gördüğü yüzün aynısıydı ama ifadesi farklıydı. Beyaz yüzünde zalim bir acımasızlık yoktu ama sevecen ve kibardı. İllüzyondaki Ainkel'in yüzüne benziyordu.
In-gong mesafeyi daralttı ve beyaz kadından birkaç adım öteye ulaştı. Beyaz kadın gülümsediğinde olduğu yerde dondu kaldı.
Fetih, levhaya çizilen dört kişiden biri... Belki de yaşlı ejderhalarla boy ölçüşebilecek bir varlıktı.
Kimdi o? In-gong'u bu dünyaya getiren kişi o muydu? Neden kendini In-gong'un önünde gösteriyordu?
"Kimsin sen?"
In-gong sordu ama beyaz kadın cevap vermek yerine pişmanlık dolu gözlerle ona baktı. Elini aniden kaldırdı ve In-gong'un arkasını işaret etti.
In-gong refleks olarak arkasına baktı. Bunun nedeni sadece beyaz kadının el hareketi değildi. Bunu hissedebiliyordu.
Karanlığın ötesinde bir şey vardı.
Karanlıkta bile tanımlanabilen karanlık bir alandı.
Hem tanıdık hem de yabancı olan bu hissi In-gong daha önce bir kez hissetmişti.
Thunderdoom Kalesi'nde, mızraklı adam tarafından salınan mavi auradan gelmişti.
Bu o zamankinden farklıydı; 'Ölüm' değildi.
"Kıtlık."
In-gong konuştuğu anda karanlık dağıldı, ardından karanlık aura orman yangını gibi yükseldi.
