Bölüm 94
Bölüm 94 - Bölüm 14: Son Alev #9
"Son Alev bir kişinin adı mı?"
Carack gruba fısıldadı. Yanında yürüyen Seira küçük bir sesle cevap verdi,
"Daha ziyade, Yeşil Rüzgâr'a benzemezler mi?"
Bu muhtemel bir hikâyeydi. Eğer Yeşil Rüzgâr rüzgârın gücüne sahip bir kişiyse, son alevin de ateşin gücüne sahip biri olması mümkündü.
"Her iki durumda da ilgi çekici."
Felicia gülümseyerek söyledi. Bu onun için iyi bir şeydi. Bilinmeyen bir bilgiyle karşılaşmak onu her zaman heyecanlandırırdı.
"İnanılmaz."
Caitlin küçük bir sesle konuştu ve Delia başını salladı. Önden giden Amita aniden yürümeyi bıraktı. Bağırırken uzun kuyruğu yere vuruyordu,
"Ben sadece 9. Prens'i çağırdım, o halde neden bu kadar çok takipçisi var?"
Amita'nın öfkesi anlaşılabilirdi. Bu tam anlamıyla bir alaydı.
Felicia ve Caitlin In-gong'un iki yanında, Silvan ise Felicia'nın yanındaydı. Yardımcıları Carack, Seira ve Delia ile Daphne de prens ve prenseslerin arkasındaydı,
Amita sinirliydi ama rakun olduğu için korkutucu olmaktan çok sevimliydi. Üstelik partide Amita'yı rahatça idare edebilecek bir kişi vardı.
"Amita, sana sarılacağım."
Daphne kollarını açtı ve Amita'ya seslendi. Amita bunun üzerine Daphne'ye döndü ve başını salladı.
"Reddetmeyeceğim."
Utanç içinde birkaç kez öksürdüler ve Daphne nazik bir gülümsemeyle Amita'ya sarıldı.
Parti, nazik Amita'yı takip ederek yakınlardaki küçük bir tapınağa gitti. Enger Ovası'ndaki tapınaktan biraz daha büyüktü ve tamamen ahşaptan inşa edilmişti. Kesilmiş ağaçlardan yapılmamıştı ama ağaçların kendileri birbirine dolanarak bir ev şeklini almıştı.
Ağaç gövdelerindeki girişten geçtiklerinde, ortasında küçük bir kızın durduğu geniş bir alan vardı. Beyaz bir elbise giymiş, kısa saçlı bir kızdı.
"Örümcek Ormanı'nın koruyucusu."
In-gong, Amita'nın sözlerini duyduktan sonra şaşkınlıkla kıza baktı. Robin büyük bir örümcekten bahsetmişti, bu yüzden onun küçük bir kız olacağını hiç düşünmemişti.
"Bu bir beden değil. Bir tür terminal gibi. Üstelik görünüşüne bakılırsa genç bir muhafız gibi görünüyor. Geçmişte büyük bir örümcek koruyucu olmuş olabilir ama görünüşüne bakılırsa önceki karmaşa anlaşılabilir. Genç ve zayıf görünüyor, savaşacak gücü yok.
In-gong, Yeşil Rüzgâr'ın sözlerini duyunca sıçradı. "Genç bir muhafız mı? Böyle bir şey bile mi var? Ve önceki muhafız bir örümcekti. Bu bir gardiyanın doğum yapabileceği anlamına mı geliyor?
Sormak istediği sorularla doluydu ama durum hiç de iyi değildi.
Kız gardiyan elbisesinin eteklerini hafifçe kaldırdı ve reverans yaptı.
"Ben Kafran, Örümcek Ormanı'nın koruyucusuyum. Beni kurtardığınız için teşekkür ederim."
Kızın reverans yapmayı nereden öğrendiğini merak etti. "Ona Amita mı öğretti?
In-gong ona nezaket kurallarını bir rakunun öğrettiği düşüncesine güldü ve Yeşil Rüzgâr'a seslendi.
"Yeşil Rüzgâr."
Yeşil Rüzgâr, In-gong'un yanında katı bir şekil aldı. Yeşil Rüzgâr'ı görmeye alışkın olan tarafın aksine, Kafran Yeşil Rüzgâr'ı gördüğünde yüzünde şaşkın bir ifade belirdi.
In-gong Yeşil Rüzgâr'a döndü ve şöyle dedi,
"Hikayelerinizi paylaşın. Bu nadir bir fırsat değil mi?"
Bu, gardiyanların birbirleriyle konuşmaları için bir fırsattı.
In-gong'un dediği gibi, bu nadir bir fırsattı. Kafran'ın gözleri parladı ve Yeşil Rüzgâr da bu ihtimal karşısında heyecanlanmış görünüyordu ama bu sadece bir an içindi. Yeşil Rüzgâr kaşlarını çattı ve tereddütle konuştu,
"Ama Usta'yı takip etmek zorundayım..."
"Bunun bir önemi yok. Sadece 9. Prens son alevle tek başına yüzleşebilir."
Amita sert bir sesle konuştu. Ancak Kafran memnun görünüyordu.
In-gong, Yeşil Rüzgâr'ın başını hafifçe okşadı.
"Geri döneceğim."
"Anlıyorum, Usta. Sağ salim geri dön. Bana bir hediye alırsanız iyi olur."
Yeşil Rüzgâr mutlu bir şekilde güldü. In-gong 'bana bir hediye al' sözlerine kıkırdadı.
"Bunu söylemeyi sana kim öğretti?"
"Carack öğretti."
Herkesin bakışları, yüzünde utanmaz bir ifade olan Carack'a çevrildi.
Hepsi gülerken Amita bağırdı,
"Bütün gün burada kalmayı mı planlıyorsun? Hadi gidelim!"
Felicia ve Caitlin onların konuşmalarına ilgi gösterirken Yeşil Rüzgâr Kafran'ın yanında kaldı. Silvan, Delia ve Seira hareketsiz kalırken Carack ve Amita'yı taşıyan Daphne, In-gong'u tapınağın derinliklerine kadar takip etti.
Siyah bir kapının önünde durdular ve Amita Daphne'nin kollarından aşağı atladı.
"Buraya kadar. Sadece 9. Prens girebilir."
Daphne son alevi görmek istediği için üzgündü ama Amita'nın In-gong'dan başkasına tahammülü yoktu.
Carack, Daphne ile birlikte geri çekildi ve In-gong'a sırıttı.
"Keyfine bak."
"Evet."
Kapının içinde hafif bir ışık vardı. Ateş böceklerini andıran küçük mavi ışıklar, yaklaşık iki metre yarıçapındaki odayı doldurdu.
Odanın ortasında, küçük bir sunağın üzerinde yeşil bir ateş yanıyordu. Bu sadece Amita'nın boyu kadar küçük bir alevdi ama o bunu hafife alamazdı. Bu alışılmadık bir enerji yayan bir alevdi.
Amita sunağın üzerine atladı ve yeşil alevi işaret etti.
"Bu son alev. Elini içine sok."
"Ha?"
Elini ateşe mi sokacaktı?
"Sorun yok. Bu sıradan bir alev değil. Her şeyi böyle açıklamak zorunda mıyım?"
"Anlıyorum."
In-gong, bir pipo çıkarmış olan Amita'ya cevap verdi ve son aleve yaklaştı. Derin bir nefes aldıktan sonra In-gong ellerini ateşin içine soktu.
Amita'nın sözleri doğruydu. Alev sıcaktan ziyade ılıktı. Cildinin yandığını hissetmedi.
In-gong ellerini yavaşça alevin içine soktu ve alev daha da büyüdü. Birdenbire, artık daha büyük olan alev In-gong'un bedenini yuttu.
In-gong çığlık atmak yerine refleks olarak gözlerini kapattı ve kısa süre sonra kendini tamamen farklı bir yerde dururken buldu.
Dünya yanıyordu. Yeşil ateşle dolu bir yerdi.
Bununla birlikte, cehennemin olumsuz temsilinden ziyade, In-gong'a başka bir şey hatırlatıldı. Garip bir ifadeydi ama eğer isimlendirmesi gerekseydi, Ateş Krallığı derdi.
Güzel ve gizemli yeşil alevler çiçekler gibi açıyordu ve sıcaklık In-gong'un kalbini eritiyor gibiydi.
In-gong nefes alış verişini dengeledi. Önündeki alevler yanlara doğru ayrıldı ve arkalarındaki varlığı ortaya çıkardı.
Bu, alevlerden yapılmış bir kadındı. Hem genç bir kıza hem de evlenmemiş bir kadına benziyordu. Titreşen alevler nedeniyle görünüşü sürekli değişiyor gibiydi.
Son alev.
Efsaneye göre, aynı zamanda ilk alevdi.
Ateşten tahtına oturdu ve In-gong'a baktı. Alev alev yanan saçlarının arasından gülümserken, In-gong'un arkasından bir taht geldi ve iki taht birbirine yaklaştı.
"Sizinle tanıştığıma memnun oldum, Fetih Şövalyesi."
Son alev konuştu. In-gong şaşkınlıkla son aleve baktı ve o da ona güldü.
"Sen Fetih gücüne sahip bir Fetih Şövalyesisin. Gücü avatarımın önünde kullandığın için fark etmeden edemedim."
"Avatar..."
"Gerçekten de. Amita benim avatarım - sevimli ve sevecen bir çocuk."
In-gong küçük bir kahkaha attı. En azından dış görünüşleri sevimli ve sevimliydi.
Son alev In-gong'a gülümsedi ve bacak bacak üstüne attı. Başını kol dayanağından destek alan koluna yasladı ve şöyle dedi,
"Gözleriniz merak ve şaşkınlıkla dolu. Fetih Şövalyesi'nin ne olduğunu bilmiyor musun?"
In-gong başını salladı. İlk defa bir Fetih Şövalyesi'nin ne olduğu hakkında konuşabiliyordu. Cehaletinden utanmanın zamanı değildi.
"Evet, bilmiyorum. Ama bilmek isterim."
Onun sözlerinden sonra bilme arzusu daha da güçlenmişti. Son alev tekrar konuştu,
"Ne kadar komik."
Son alev bir kraliçeydi. Kıvrılmış bacaklarını açtı ve duruşunu düzeltti. Uzaklara bakıyormuş gibi görünerek bir şiir okudu,
"Fetih, Savaş, Ölüm ve Kıtlık - Kıyametin Dört Şövalyesi."
Tahtın etrafında alevler yükseldi. Yeşil alevler şekiller oluşturmaya başladı: Fethi simgeleyen bir taç; Savaşı simgeleyen bir kılıç; Ölümü simgeleyen bir orak; ve Kıtlığı simgeleyen boş bir kâse.
"Onlar sonun atlıları ve dünyanın yok olmasını arzulayanlar."
Alevler sembolleri sildi. Sanki semboller kendi kendilerini yakmış ve yok etmiş gibiydi.
"Yıkımı arzulayanlar.
"Sona neden olanlar.
Doğal bir hikâye gibi görünüyordu; savaş, ölüm ve kıtlık - hepsi olumsuz çağrışımları olan kelimelerdi.
Son alev tahtına yaslandı. In-gong'u gözlemledi ve şöyle dedi,
"Ancak siz biraz, hayır, çok farklısınız. Neden bir Fetih Şövalyesisiniz?"
Son alev konuşmayı kesti. Sonra yoğun bir şekilde In-gong'a baktı ve devam etti,
"Kıyamet Şövalyeleri yıkım için can atanlardır. Bu onların Kıyamet Şövalyesi olmalarından kaynaklanmıyor. Onlar zaten bu dürtülere sahip oldukları için şövalye olarak seçildiler."
In-gong'un doğrudan karşılaştığı tek Kıyamet Şövalyesi, Kıtlık Şövalyesi Gerard'dı.
O deliydi.
Yıkım ve katliamdan zevk alıyordu ve kendi akrabalarını bile öldürmeye çalışmıştı.
"Ne yıkım istiyorsun ne de yıkım ve katliamdan hoşlanıyorsun. Dahası, fazla etkilenmiyorsun."
"Etkilenmek mi?"
Refleks olarak sordu ve son alev güldü. Havada ince bir ateş hattıyla birbirine bağlanan iki alev oluşturdu.
"Kıyamet Şövalyesi olarak seçilenler - Fetih, Savaş, Ölüm ve Kıtlık - ifade edilebilecek tek şey bunlardır. Kıyamet Şövalyeleri bunlardan güçlü bir şekilde etkilenir. Güçleri bu şekilde artabilir. Bu etki altında, dünyanın sonunu getirmeye çalışacaklar. Ama siz farklısınız. Fetih'ten neredeyse hiç etkilenmiyorsunuz. Fetih de sizi fethetmek istemez. Aksine..."
Gülümserken son alev de bulanıklaştı. Gözleri kısıldı ve fısıldadı,
"Belki de senin tarafından fethedilmeyi umuyordur."
Kırmızı ve mavi gözlü altın taçlı kadın...
Hiçbir zaman In-gong'u manipüle etmeye çalışmamış ve yalnızca In-gong bir kriz içindeyken görünüşünü ve sesini ortaya çıkarmıştı.
"Bu sadece benim tahminim. Aslında, ilk defa bir Kıyamet Şövalyesi ile karşılaşıyorum. Bildiğim her şeyi söyledim."
Son alev güldü ve tekrar bacak bacak üstüne attı. Sonra Felicia'nınkine benzeyen çatık bir yüzle konuştu,
"Ne yıkım istiyorsunuz ne de tüm yaşamın sona ermesine neden olmak istiyorsunuz. Ne yapmak istiyorsunuz? Şimdi üç şövalye sonunu getirmeye çalıştığına göre, bu dünyada ne istiyorsun?"
Bu temel bir soruydu.
Ne yapmak istiyordu?
Asıl dünyasına geri mi dönecekti?
Elbette geri dönmeyi düşünüyordu ama bu dünyada başarmak istediği başka bir şey daha vardı.
Hep bunu düşünüyordu.
Likantropların katliamını durdurmak istiyordu...
Ve Katliam Günü'nü engellemek.
İblis Kral'ın çocuklarının Zephyr tarafından öldürülme geleceğini değiştirmek istedi. Caitlin ve Felicia da dahil olmak üzere herkesi korumak istiyordu.
Tüm bunlar basitçe özetlenebilir.
Sonu değiştirmek istiyordu... Ve Knight Saga'nın trajik sonunu durdurmak.
Bunu yapması gerekiyordu. Yapması gereken buydu.
Bu dünyaya getirilme sebebinin bu olduğunu düşünmüyordu. Conquest'in rüyasının ne olduğunu düşünmedi. In-gong bunu kendisi yapmak istiyordu.
Zephyr'i ve yıkım peşinde koşan tüm Kıyamet Şövalyelerini yere serecekti.
Çağrılma nedeni ya da Fetih'in rüyasıyla örtüşüp örtüşmemesi önemli değildi.
In-gong'un rüyası sonunu değiştirmekti.
"Kıyamet Şövalyeleri gibi değilsin ama bir Fetih Şövalyesi olmak için çok uygun birisin."
Son alev bunu söylerken elini kaldırdı. Sonra yavaşça bir yumruk oluşturdu.
"Fetih Şövalyesi her şeye boyun eğdiren kraldır - bir kralın kaderiyle doğmuştur."
Ceza, itaat, yönetim.
Yetenekler, büyü, koruyucular, yaşlı bir ejderhanın kalbi...
Ve bununla da kalmadı.
"Arzularını gerçekleştirmenin en basit ve en mükemmel yolu iblis kral olmaktır."
4. Kraliçe Elaine Moonlight ona bunu yapmak isteyip istemediğini sormuştu.
Oğlu ve In-gong'un en güçlü müttefiklerinden biri olan Chris de ona sormuştu.
Şimdi de son alev.
"Lordum, iblis kral olacak mısınız?"
"İblis kral olacağım."
In-gong ilan etti.
Bu o kadar doğaldı ki son alev tatmin oldu. Tahtından kalktı ve In-gong'a yaklaştı.
"Sonu değil hayatı arayan Fetih Şövalyesi, hayır, Fetih Kralı..."
Dudaklarını In-gong'un alnına koydu; kutsal alev In-gong'u kutsadı.
"Rüyanın gerçekleşmesi için dua ediyorum.
[İlahi Güç Lv1 öğrenildi.]
[Ateşin Enkarnasyonu Lv1 öğrenildi.]
[Son alev ile 'güçlü bir ittifak' kuruldu.]
[Seviyen yükseldi.]
In-gong bu ani sözler karşısında gülümsedi. Tıpkı bazen filmlerde gördüğü aktörler gibi, In-gong son alevin elinin arkasını öptü.
Peki ya onun In-gong'un bu beklenmedik hareketine verdiği yanıt?
Son alev güldü ve In-gong'u alnından değil dudaklarından öptü.
Ani öpücük karşısında In-gong'un gözleri büyüdü ve son alev gülmeye devam etti.
Dünya yanıyordu.
&
In-gong gözlerini açtı. Yanan taht ve güzel son alev yerine, oda mavi ışıkla doluydu.
Son alevle kısa ama uzun bir konuşma olmuştu.
Kesinlikle faydaları vardı. Şövalyelerin kimlikleri hakkında biraz bilgi edinmiş ve amacını netleştirebilmişti.
Ayrıca bir şey daha vardı.
Son aleve boş gözlerle bakan Amita aniden kuyruğuyla yere vurdu. Ayağa fırladılar ve In-gong'a bağırdılar,
"Neden? Neden son alev aniden benden sana tam bir set yapmamı istedi?"
In-gong cevap vermek yerine elini dudaklarına götürdü. Hoş bir sıcaklık hâlâ orada duruyordu.
"9. Prens! Cevap ver bana!"
In-gong, Amita yerine son aleve doğru baktı. Yeşil ateşin aniden gülümsediğini hissetti.
"Tam set... Teşekkür ederim."
In-gong söyledi ve Amita başını salladı. Kuyrukları bir kez daha öfkeyle yere çarptı.
Bölüm 94 - Bölüm 14: Son Alev #9
"Son Alev bir kişinin adı mı?"
Carack gruba fısıldadı. Yanında yürüyen Seira küçük bir sesle cevap verdi,
"Daha ziyade, Yeşil Rüzgâr'a benzemezler mi?"
Bu muhtemel bir hikâyeydi. Eğer Yeşil Rüzgâr rüzgârın gücüne sahip bir kişiyse, son alevin de ateşin gücüne sahip biri olması mümkündü.
"Her iki durumda da ilgi çekici."
Felicia gülümseyerek söyledi. Bu onun için iyi bir şeydi. Bilinmeyen bir bilgiyle karşılaşmak onu her zaman heyecanlandırırdı.
"İnanılmaz."
Caitlin küçük bir sesle konuştu ve Delia başını salladı. Önden giden Amita aniden yürümeyi bıraktı. Bağırırken uzun kuyruğu yere vuruyordu,
"Ben sadece 9. Prens'i çağırdım, o halde neden bu kadar çok takipçisi var?"
Amita'nın öfkesi anlaşılabilirdi. Bu tam anlamıyla bir alaydı.
Felicia ve Caitlin In-gong'un iki yanında, Silvan ise Felicia'nın yanındaydı. Yardımcıları Carack, Seira ve Delia ile Daphne de prens ve prenseslerin arkasındaydı,
Amita sinirliydi ama rakun olduğu için korkutucu olmaktan çok sevimliydi. Üstelik partide Amita'yı rahatça idare edebilecek bir kişi vardı.
"Amita, sana sarılacağım."
Daphne kollarını açtı ve Amita'ya seslendi. Amita bunun üzerine Daphne'ye döndü ve başını salladı.
"Reddetmeyeceğim."
Utanç içinde birkaç kez öksürdüler ve Daphne nazik bir gülümsemeyle Amita'ya sarıldı.
Parti, nazik Amita'yı takip ederek yakınlardaki küçük bir tapınağa gitti. Enger Ovası'ndaki tapınaktan biraz daha büyüktü ve tamamen ahşaptan inşa edilmişti. Kesilmiş ağaçlardan yapılmamıştı ama ağaçların kendileri birbirine dolanarak bir ev şeklini almıştı.
Ağaç gövdelerindeki girişten geçtiklerinde, ortasında küçük bir kızın durduğu geniş bir alan vardı. Beyaz bir elbise giymiş, kısa saçlı bir kızdı.
"Örümcek Ormanı'nın koruyucusu."
In-gong, Amita'nın sözlerini duyduktan sonra şaşkınlıkla kıza baktı. Robin büyük bir örümcekten bahsetmişti, bu yüzden onun küçük bir kız olacağını hiç düşünmemişti.
"Bu bir beden değil. Bir tür terminal gibi. Üstelik görünüşüne bakılırsa genç bir muhafız gibi görünüyor. Geçmişte büyük bir örümcek koruyucu olmuş olabilir ama görünüşüne bakılırsa önceki karmaşa anlaşılabilir. Genç ve zayıf görünüyor, savaşacak gücü yok.
In-gong, Yeşil Rüzgâr'ın sözlerini duyunca sıçradı. "Genç bir muhafız mı? Böyle bir şey bile mi var? Ve önceki muhafız bir örümcekti. Bu bir gardiyanın doğum yapabileceği anlamına mı geliyor?
Sormak istediği sorularla doluydu ama durum hiç de iyi değildi.
Kız gardiyan elbisesinin eteklerini hafifçe kaldırdı ve reverans yaptı.
"Ben Kafran, Örümcek Ormanı'nın koruyucusuyum. Beni kurtardığınız için teşekkür ederim."
Kızın reverans yapmayı nereden öğrendiğini merak etti. "Ona Amita mı öğretti?
In-gong ona nezaket kurallarını bir rakunun öğrettiği düşüncesine güldü ve Yeşil Rüzgâr'a seslendi.
"Yeşil Rüzgâr."
Yeşil Rüzgâr, In-gong'un yanında katı bir şekil aldı. Yeşil Rüzgâr'ı görmeye alışkın olan tarafın aksine, Kafran Yeşil Rüzgâr'ı gördüğünde yüzünde şaşkın bir ifade belirdi.
In-gong Yeşil Rüzgâr'a döndü ve şöyle dedi,
"Hikayelerinizi paylaşın. Bu nadir bir fırsat değil mi?"
Bu, gardiyanların birbirleriyle konuşmaları için bir fırsattı.
In-gong'un dediği gibi, bu nadir bir fırsattı. Kafran'ın gözleri parladı ve Yeşil Rüzgâr da bu ihtimal karşısında heyecanlanmış görünüyordu ama bu sadece bir an içindi. Yeşil Rüzgâr kaşlarını çattı ve tereddütle konuştu,
"Ama Usta'yı takip etmek zorundayım..."
"Bunun bir önemi yok. Sadece 9. Prens son alevle tek başına yüzleşebilir."
Amita sert bir sesle konuştu. Ancak Kafran memnun görünüyordu.
In-gong, Yeşil Rüzgâr'ın başını hafifçe okşadı.
"Geri döneceğim."
"Anlıyorum, Usta. Sağ salim geri dön. Bana bir hediye alırsanız iyi olur."
Yeşil Rüzgâr mutlu bir şekilde güldü. In-gong 'bana bir hediye al' sözlerine kıkırdadı.
"Bunu söylemeyi sana kim öğretti?"
"Carack öğretti."
Herkesin bakışları, yüzünde utanmaz bir ifade olan Carack'a çevrildi.
Hepsi gülerken Amita bağırdı,
"Bütün gün burada kalmayı mı planlıyorsun? Hadi gidelim!"
Felicia ve Caitlin onların konuşmalarına ilgi gösterirken Yeşil Rüzgâr Kafran'ın yanında kaldı. Silvan, Delia ve Seira hareketsiz kalırken Carack ve Amita'yı taşıyan Daphne, In-gong'u tapınağın derinliklerine kadar takip etti.
Siyah bir kapının önünde durdular ve Amita Daphne'nin kollarından aşağı atladı.
"Buraya kadar. Sadece 9. Prens girebilir."
Daphne son alevi görmek istediği için üzgündü ama Amita'nın In-gong'dan başkasına tahammülü yoktu.
Carack, Daphne ile birlikte geri çekildi ve In-gong'a sırıttı.
"Keyfine bak."
"Evet."
Kapının içinde hafif bir ışık vardı. Ateş böceklerini andıran küçük mavi ışıklar, yaklaşık iki metre yarıçapındaki odayı doldurdu.
Odanın ortasında, küçük bir sunağın üzerinde yeşil bir ateş yanıyordu. Bu sadece Amita'nın boyu kadar küçük bir alevdi ama o bunu hafife alamazdı. Bu alışılmadık bir enerji yayan bir alevdi.
Amita sunağın üzerine atladı ve yeşil alevi işaret etti.
"Bu son alev. Elini içine sok."
"Ha?"
Elini ateşe mi sokacaktı?
"Sorun yok. Bu sıradan bir alev değil. Her şeyi böyle açıklamak zorunda mıyım?"
"Anlıyorum."
In-gong, bir pipo çıkarmış olan Amita'ya cevap verdi ve son aleve yaklaştı. Derin bir nefes aldıktan sonra In-gong ellerini ateşin içine soktu.
Amita'nın sözleri doğruydu. Alev sıcaktan ziyade ılıktı. Cildinin yandığını hissetmedi.
In-gong ellerini yavaşça alevin içine soktu ve alev daha da büyüdü. Birdenbire, artık daha büyük olan alev In-gong'un bedenini yuttu.
In-gong çığlık atmak yerine refleks olarak gözlerini kapattı ve kısa süre sonra kendini tamamen farklı bir yerde dururken buldu.
Dünya yanıyordu. Yeşil ateşle dolu bir yerdi.
Bununla birlikte, cehennemin olumsuz temsilinden ziyade, In-gong'a başka bir şey hatırlatıldı. Garip bir ifadeydi ama eğer isimlendirmesi gerekseydi, Ateş Krallığı derdi.
Güzel ve gizemli yeşil alevler çiçekler gibi açıyordu ve sıcaklık In-gong'un kalbini eritiyor gibiydi.
In-gong nefes alış verişini dengeledi. Önündeki alevler yanlara doğru ayrıldı ve arkalarındaki varlığı ortaya çıkardı.
Bu, alevlerden yapılmış bir kadındı. Hem genç bir kıza hem de evlenmemiş bir kadına benziyordu. Titreşen alevler nedeniyle görünüşü sürekli değişiyor gibiydi.
Son alev.
Efsaneye göre, aynı zamanda ilk alevdi.
Ateşten tahtına oturdu ve In-gong'a baktı. Alev alev yanan saçlarının arasından gülümserken, In-gong'un arkasından bir taht geldi ve iki taht birbirine yaklaştı.
"Sizinle tanıştığıma memnun oldum, Fetih Şövalyesi."
Son alev konuştu. In-gong şaşkınlıkla son aleve baktı ve o da ona güldü.
"Sen Fetih gücüne sahip bir Fetih Şövalyesisin. Gücü avatarımın önünde kullandığın için fark etmeden edemedim."
"Avatar..."
"Gerçekten de. Amita benim avatarım - sevimli ve sevecen bir çocuk."
In-gong küçük bir kahkaha attı. En azından dış görünüşleri sevimli ve sevimliydi.
Son alev In-gong'a gülümsedi ve bacak bacak üstüne attı. Başını kol dayanağından destek alan koluna yasladı ve şöyle dedi,
"Gözleriniz merak ve şaşkınlıkla dolu. Fetih Şövalyesi'nin ne olduğunu bilmiyor musun?"
In-gong başını salladı. İlk defa bir Fetih Şövalyesi'nin ne olduğu hakkında konuşabiliyordu. Cehaletinden utanmanın zamanı değildi.
"Evet, bilmiyorum. Ama bilmek isterim."
Onun sözlerinden sonra bilme arzusu daha da güçlenmişti. Son alev tekrar konuştu,
"Ne kadar komik."
Son alev bir kraliçeydi. Kıvrılmış bacaklarını açtı ve duruşunu düzeltti. Uzaklara bakıyormuş gibi görünerek bir şiir okudu,
"Fetih, Savaş, Ölüm ve Kıtlık - Kıyametin Dört Şövalyesi."
Tahtın etrafında alevler yükseldi. Yeşil alevler şekiller oluşturmaya başladı: Fethi simgeleyen bir taç; Savaşı simgeleyen bir kılıç; Ölümü simgeleyen bir orak; ve Kıtlığı simgeleyen boş bir kâse.
"Onlar sonun atlıları ve dünyanın yok olmasını arzulayanlar."
Alevler sembolleri sildi. Sanki semboller kendi kendilerini yakmış ve yok etmiş gibiydi.
"Yıkımı arzulayanlar.
"Sona neden olanlar.
Doğal bir hikâye gibi görünüyordu; savaş, ölüm ve kıtlık - hepsi olumsuz çağrışımları olan kelimelerdi.
Son alev tahtına yaslandı. In-gong'u gözlemledi ve şöyle dedi,
"Ancak siz biraz, hayır, çok farklısınız. Neden bir Fetih Şövalyesisiniz?"
Son alev konuşmayı kesti. Sonra yoğun bir şekilde In-gong'a baktı ve devam etti,
"Kıyamet Şövalyeleri yıkım için can atanlardır. Bu onların Kıyamet Şövalyesi olmalarından kaynaklanmıyor. Onlar zaten bu dürtülere sahip oldukları için şövalye olarak seçildiler."
In-gong'un doğrudan karşılaştığı tek Kıyamet Şövalyesi, Kıtlık Şövalyesi Gerard'dı.
O deliydi.
Yıkım ve katliamdan zevk alıyordu ve kendi akrabalarını bile öldürmeye çalışmıştı.
"Ne yıkım istiyorsun ne de yıkım ve katliamdan hoşlanıyorsun. Dahası, fazla etkilenmiyorsun."
"Etkilenmek mi?"
Refleks olarak sordu ve son alev güldü. Havada ince bir ateş hattıyla birbirine bağlanan iki alev oluşturdu.
"Kıyamet Şövalyesi olarak seçilenler - Fetih, Savaş, Ölüm ve Kıtlık - ifade edilebilecek tek şey bunlardır. Kıyamet Şövalyeleri bunlardan güçlü bir şekilde etkilenir. Güçleri bu şekilde artabilir. Bu etki altında, dünyanın sonunu getirmeye çalışacaklar. Ama siz farklısınız. Fetih'ten neredeyse hiç etkilenmiyorsunuz. Fetih de sizi fethetmek istemez. Aksine..."
Gülümserken son alev de bulanıklaştı. Gözleri kısıldı ve fısıldadı,
"Belki de senin tarafından fethedilmeyi umuyordur."
Kırmızı ve mavi gözlü altın taçlı kadın...
Hiçbir zaman In-gong'u manipüle etmeye çalışmamış ve yalnızca In-gong bir kriz içindeyken görünüşünü ve sesini ortaya çıkarmıştı.
"Bu sadece benim tahminim. Aslında, ilk defa bir Kıyamet Şövalyesi ile karşılaşıyorum. Bildiğim her şeyi söyledim."
Son alev güldü ve tekrar bacak bacak üstüne attı. Sonra Felicia'nınkine benzeyen çatık bir yüzle konuştu,
"Ne yıkım istiyorsunuz ne de tüm yaşamın sona ermesine neden olmak istiyorsunuz. Ne yapmak istiyorsunuz? Şimdi üç şövalye sonunu getirmeye çalıştığına göre, bu dünyada ne istiyorsun?"
Bu temel bir soruydu.
Ne yapmak istiyordu?
Asıl dünyasına geri mi dönecekti?
Elbette geri dönmeyi düşünüyordu ama bu dünyada başarmak istediği başka bir şey daha vardı.
Hep bunu düşünüyordu.
Likantropların katliamını durdurmak istiyordu...
Ve Katliam Günü'nü engellemek.
İblis Kral'ın çocuklarının Zephyr tarafından öldürülme geleceğini değiştirmek istedi. Caitlin ve Felicia da dahil olmak üzere herkesi korumak istiyordu.
Tüm bunlar basitçe özetlenebilir.
Sonu değiştirmek istiyordu... Ve Knight Saga'nın trajik sonunu durdurmak.
Bunu yapması gerekiyordu. Yapması gereken buydu.
Bu dünyaya getirilme sebebinin bu olduğunu düşünmüyordu. Conquest'in rüyasının ne olduğunu düşünmedi. In-gong bunu kendisi yapmak istiyordu.
Zephyr'i ve yıkım peşinde koşan tüm Kıyamet Şövalyelerini yere serecekti.
Çağrılma nedeni ya da Fetih'in rüyasıyla örtüşüp örtüşmemesi önemli değildi.
In-gong'un rüyası sonunu değiştirmekti.
"Kıyamet Şövalyeleri gibi değilsin ama bir Fetih Şövalyesi olmak için çok uygun birisin."
Son alev bunu söylerken elini kaldırdı. Sonra yavaşça bir yumruk oluşturdu.
"Fetih Şövalyesi her şeye boyun eğdiren kraldır - bir kralın kaderiyle doğmuştur."
Ceza, itaat, yönetim.
Yetenekler, büyü, koruyucular, yaşlı bir ejderhanın kalbi...
Ve bununla da kalmadı.
"Arzularını gerçekleştirmenin en basit ve en mükemmel yolu iblis kral olmaktır."
4. Kraliçe Elaine Moonlight ona bunu yapmak isteyip istemediğini sormuştu.
Oğlu ve In-gong'un en güçlü müttefiklerinden biri olan Chris de ona sormuştu.
Şimdi de son alev.
"Lordum, iblis kral olacak mısınız?"
"İblis kral olacağım."
In-gong ilan etti.
Bu o kadar doğaldı ki son alev tatmin oldu. Tahtından kalktı ve In-gong'a yaklaştı.
"Sonu değil hayatı arayan Fetih Şövalyesi, hayır, Fetih Kralı..."
Dudaklarını In-gong'un alnına koydu; kutsal alev In-gong'u kutsadı.
"Rüyanın gerçekleşmesi için dua ediyorum.
[İlahi Güç Lv1 öğrenildi.]
[Ateşin Enkarnasyonu Lv1 öğrenildi.]
[Son alev ile 'güçlü bir ittifak' kuruldu.]
[Seviyen yükseldi.]
In-gong bu ani sözler karşısında gülümsedi. Tıpkı bazen filmlerde gördüğü aktörler gibi, In-gong son alevin elinin arkasını öptü.
Peki ya onun In-gong'un bu beklenmedik hareketine verdiği yanıt?
Son alev güldü ve In-gong'u alnından değil dudaklarından öptü.
Ani öpücük karşısında In-gong'un gözleri büyüdü ve son alev gülmeye devam etti.
Dünya yanıyordu.
&
In-gong gözlerini açtı. Yanan taht ve güzel son alev yerine, oda mavi ışıkla doluydu.
Son alevle kısa ama uzun bir konuşma olmuştu.
Kesinlikle faydaları vardı. Şövalyelerin kimlikleri hakkında biraz bilgi edinmiş ve amacını netleştirebilmişti.
Ayrıca bir şey daha vardı.
Son aleve boş gözlerle bakan Amita aniden kuyruğuyla yere vurdu. Ayağa fırladılar ve In-gong'a bağırdılar,
"Neden? Neden son alev aniden benden sana tam bir set yapmamı istedi?"
In-gong cevap vermek yerine elini dudaklarına götürdü. Hoş bir sıcaklık hâlâ orada duruyordu.
"9. Prens! Cevap ver bana!"
In-gong, Amita yerine son aleve doğru baktı. Yeşil ateşin aniden gülümsediğini hissetti.
"Tam set... Teşekkür ederim."
In-gong söyledi ve Amita başını salladı. Kuyrukları bir kez daha öfkeyle yere çarptı.
