Bölüm 104
Bölüm 104 - Bölüm 17: Test #3
En yüksek önceliğe sahip olan In-gong seçimini yaptıktan sonra sıra Felicia'ya geldi.
"6. Prenses, lütfen seçiminizi yapın."
Isabella nazik bir gülümsemeyle söyledi ama içinde biraz baskı vardı.
Düşünmek için neredeyse hiç zamanları yokken onlara bir seçim yapmalarını söylemek...
Bu, iblis kralın çocuklarını muhakeme ve kararlılık gibi konularda değerlendirmenin yollarından biriydi.
Felicia bir süre haritaya baktıktan sonra acınacak haldeki Silvan'a baktı ve ardından In-gong'a döndü. İç çekti ve bir karar verdi,
"Bildiğiniz gibi ben askeri bir memurdan ziyade bir devlet memuruyum. Dolayısıyla, doğrudan bir bölgeyi ele geçirmek yerine, 9. Prens'e destek olma rolünü üstleneceğim ve Evian'a gideceğim."
Enerjik kişiliğinin aksine, sesi net ve sakindi.
Felicia konuşmasını bitirdi ve iblis krala baktı. İblis kral doğrudan konuşmadı ama Felicia'ya izin vermek için başını salladı.
Felicia adının söylendiğini hiç duymamıştı ama iblis kralla yaptığı bu küçük alışverişten memnundu. Gizlice, kalbini kontrol etmek için bir elini göğsüne bastırdı.
Chris Felicia'ya baktı. O da Chris'in bakışlarını fark etti ve iki kişi niyetlerini belli eden bakışlar attı.
Silvan'ın şu anki durumu o kadar da iyi değildi, bu yüzden Felicia onu kucaklamak ve rahatlatmak istedi.
Ancak bunu yapamazdı çünkü bu bir mahkeme toplantısıydı. Bunu düşünürken Felicia geri adım attı.
Silvan yakında iyileşecekti. Bu yüzden Silvan'a bağlı kalmak yerine başka bir şey düşünmeliydi.
Felicia In-gong'u onunla çalışmak istediği için takip etmemişti.
Elbette kalbinin derinliklerinde böyle bir şeyi istiyordu ama asıl sebep bu değildi.
Grubun geri dönüşü ve kılıç dükünün müdahalesi nedeniyle In-gong bir açıklama yapmamıştı ama dördüncü hizbin lideri olarak tanınıyordu.
In-gong'un desteğe ihtiyacı vardı. Savaş gücünü bir kenara bırakırsak, Felicia ve Chris In-gong'a siyasi alanda yardımcı olabilecek tek kişilerdi.
Bununla birlikte, Chris bir savaşçıydı. Silvan'ınkiyle kıyaslanabilecek bir savaş gücüne sahipken In-gong'la birlikte gideceğini söylemek doğal değildi. Bu aşırı bir savaş gücü israfı olurdu ve İblis Kralı'nın Sarayı bunu kabul etmezdi.
In-gong'un neden Evian'ı seçtiğini bilmiyordu ama onu takip edecekti. Ne de olsa Kırmızı Şimşek Kabilesi'nden beri birlikteydiler.
Felicia kararını verdikten sonra salonda toplanan insanlar arasında bilmiş bakışlar geçti. Felicia'nın In-gong'a yardım etmeye karar verdiği herkes tarafından biliniyordu.
"Şu andan itibaren seçim sırası, Liyakat Departmanı'nda biriken liyakate göre belirlenecektir. 2. Prens, lütfen seçiminizi yapın."
Isabella nazik gözlerle Zephyr'e baktı. Zephyr bir süre Evian'a baktıktan sonra kuzeye doğru döndü.
"Ben Haragal'a gideceğim."
Birçok kişi 2. Prens'in bu açıklamasını sakince başlarıyla onayladı.
Haragal, Kuzey Sınır Çizgisi'ne olabildiğince yakındı ve düzenli olarak vahşi yaratıklar tarafından saldırıya uğruyordu. Haragal'ın zorluk derecesi Evian'dan daha yüksekti, asla daha düşük değildi.
Elbette hiç kimse İblis Kral'ın Sarayı tarafından öngörülen bölgeye gerçek bir saldırı olacağından ve hatta ortaya çıkacak düşmanların ölçeğinden emin olamazdı.
Ancak, en başından beri Haragal önemli bir topraktı. Haragal'ın topraklarının kendisi zengin değildi, ancak İblis Dünyasının damarı olarak adlandırılan papunil de dahil olmak üzere yeraltında bol miktarda kaynak vardı.
Haragal papunili koruyan bir kalkandı.
Dolayısıyla, 2. Prens'in seçimi beklenen bir şeydi. Eğer gerçekten bir saldırı varsa, o zaman en büyük yararın elde edilebileceği alan burasıydı.
'Zephyr'in daha önce Evian'a bakmasından sonraki en iyi şey bu.
In-gong, Carack'ın kışlasında gözlerini ilk açtığından beri olayları okumakta iyiydi.
In-gong Evian'ı seçtiğinde, Zephyr'in her zamankinden farklı bir tepki verdiği açıktı. Açıklaması zordu ama In-gong bunu hissedebiliyordu.
Zephyr de Evian'ın peşindeymiş gibi görünüyordu.
Eğer öyleyse, neden? Tarafsız bir gözle bakıldığında, Evian iyi bir seçim değildi.
"General Vandal.
Bu isim refleks olarak ortaya çıktı ama In-gong emindi. Yani, bunu hissetmiş olması iyi bir şeydi.
Zephyr de General Vandal'ı getirmek istiyor gibi görünüyordu.
Şövalye Destanı'nda, Zephyr ikinci yılının sonunda, 514. Yılda Vandal'ı yenmeyi başarmıştı. Ancak bu Knight Saga'da olmuştu.
Bu Zephyr'in Knight Saga'daki Zephyr'den çok daha güçlü olduğu tahmin ediliyordu. Dolayısıyla, mevcut Zephyr'in Vandal'ı yenmesi mümkündü.
Bir yetişkin olarak Zephyr, tıpkı Silvan ve Felicia gibi özgürce hareket edebiliyor ve kendi görevlerini seçebiliyordu. Ancak, istediği zaman askeri personel ile görüşmesi mümkün değildi.
Dolayısıyla, belki de Zephyr bu durumu bir fırsat olarak kullanmayı düşünmüştür.
'Bu oldukça makul. O zaman acele edip Nayatra ve Sektum'u da almam gerekmez mi?
Şövalye Destanı'nda en sevdiği üç astı onlardı.
Succubus Şövalye Nayatra, En Kötü Büyücü Sektum ve Ogre Savaşçı Vandal...
'Acele edip Nayatra'nın bulunduğu köle müzayede evini ziyaret etmeliyim. Sektum'u güvence altına almadan önce Nayatra'yı güvence altına almak gerekiyor.
Caitlin'in doğum sırrı, likantrop boyunduruğunun başlangıcı olmuştu.
Bu bilgiyi elde eden kişi Nayatra'ydı. Bilgiyi alacağının garantisi yoktu ama Zephyr'in onu ele geçirmesini engellemek zorundaydı.
In-gong düşünürken, 1. Prens Baykal seçimini yaptı. Baykal da mantıklı bir seçim yaptı.
Ardından, 4. Prenses Anastasia kararını verdi. Onun seçimi In-gong'un, Zephyr'in veya Baykal'ınkiyle örtüşmüyordu.
3. Prens Victor Anastasia'yı desteklemeyi seçti ve iblis kral da buna izin verdi.
In-gong'dan Anastasia'ya kadar her fraksiyonun lideri farklı bölgeleri seçti ve şimdi geriye seçilmemiş sadece iki bölge kalmıştı.
"5. Prens, lütfen seçiminizi yapın."
Silvan, Isabella'nın çağrısına atladı ve Evian'a yakın bir yer seçti. In-gong, Zephyr ve diğerleri seçimlerini yaparken herhangi bir anormallik olmadığından, soğukkanlılığının büyük bir kısmını geri kazanmayı başarmıştı.
Şimdi geriye tek bir alan kalmıştı ve Chris ile Caitlin kardeşlerin seçim yapma şansı vardı.
Herkes lycanthrope kardeşlerin neyi seçeceğini bildiğini düşünüyordu, bu yüzden görmeye değer başka bir şey olmayacağını düşündüler.
Chris kalan bölgeyi seçecek ve Caitlin de onu takip edecekti.
Bu kötü bir şey değildi. Bu iyi ama makul bir seçimdi.
Ancak Chris sadece güldü ve başını sallayan Caitlin'le bakıştı.
"Ben Kaltu'ya gideceğim."
Chris kalan bölgenin adını söyledi.
Seçimler artık bitmiş gibiydi. Isabella nazik bir ifadeyle Caitlin'e döndü.
"8. Prenses, lütfen seçiminizi yapın."
"Ben Evian'a gideceğim."
"Anlıyorum. Evian... ha?"
Isabella istemsizce haykırdı. Diğer kaptanlarla birlikte ayakta duran Gellahed de şaşkın gözlerle Caitlin'e baktı.
Caitlin derin bir nefes aldı ve sakince konuştu,
"9. Prens Shutra diğer prens ve prenseslere kıyasla hâlâ genç. 6. Prenses yardımcı oluyor ama 6. Prenses bir bilgin, savaşçı değil. Ben de deneyimsizim ama ben de bir savaşçıyım. Bu yüzden 9. Prens ve 6. Prenses ile iyi bir denge kurabileceğimi düşünüyorum."
Sözleri makuldü.
9. Prens sadece birkaç ay önce öne çıkmaya başlamıştı.
Dahası, Şeytan Kral'ın Sarayı henüz In-gong'un gerçek gücünü bilmiyordu, bu yüzden onun Caitlin'den daha güçlü olacağını düşünmüyorlardı.
Caitlin'in Chris'i takip edeceğini düşünen Isabella şaşkın bir yüz ifadesiyle İblis Kral'a baktı. İblis kral izin verdiğini belirtmek için tekrar başını salladı.
Bu mantıklı bir karardı. Başından beri İblis Kralı'nın Sarayı Caitlin'in Chris'le gideceğini düşünmüştü. Ancak Chris, In-gong'dan çok daha güçlüydü. Dolayısıyla, Chris'e eşlik etmesine izin verecekken In-gong'a eşlik etmesine izin vermemek için hiçbir neden yoktu.
"Bölge seçimlerinizi tamamladınız. Prensler ve Prensesler, bugünden itibaren beş gün içinde her bir bölgeye hareket etmeye başlayacaksınız. Mor auralı düşmanlarla ilgili bilgiler evlerinize gönderilecek."
Böylece saray toplantısının ana gündemi sona ermiş oldu. Her zamanki gibi, saray toplantısını sona erdirmek için birkaç törensel etkinlik vardı.
In-gong derin bir nefes aldı ve etrafına bakındı. Kılıç dükü bilinmeyen bir ifadeyle gülümserken, iblis kral her zamanki gibi ifadesizdi.
Gallehed endişeyle Caitlin'e bakarken, kâbusların kaptanı Yecaderina hoş bir gülümsemeyle bakıyordu.
Richard'a gelince.
Draconianların lideri ve Gallehed dışındaki en güçlü kaptanlardan biri-
In-gong Zephyr'i oynarken In-gong'un en güçlü müttefiki olmuştu. Ancak, şu anda Richard vahşi bir gülümsemeyle In-gong'a bakıyordu. In-gong Richard'ın bakışlarını görmezden geldi ve Zephyr'e döndü.
O anda Zephyr sanki bunu bekliyormuş gibi bakışlarını In-gong'a çevirdi ve bakışları havada buluştu.
&
"Yoruldum, yoruldum, yoruldum!"
Bekleme salonuna döndüklerinde Felicia kendini büyük bir kanepenin üzerine attı ve çığlık attı.
Kibarlıktan uzak olsa da, bekleme odasındaki insanların hepsi Felicia'ya yakındı, bu yüzden kibarlığa gerek yoktu.
Felicia kollarını ve bacaklarını salladı ve iç çekmeye devam etti.
"Ah, kılıç dükü tam bir aptal. Böyle bir insan kalbim için iyi değil. Bize önceden söylemeli."
Grubun İblis Kralı'nın Sarayı'na varmasının üzerinden birkaç gün geçmişti. Bu süre zarfında basit bir mesaj gönderseydi iyi olurdu. Buna rağmen, bugün onlara sürpriz yapmakta ısrar etti.
"Kılıç Dükü."
Silvan Felicia'nın yanına oturdu ve göğsünü sıktı. Felicia Silvan için üzüldü ve ona sıkıca sarıldı.
"Benim zavallı Silvan'ım."
Kılıç Dükü'nün öğrencisi olmayı gerçekten istiyordu.
Felicia nazik gözlerle Silvan'ın sırtını sıvazlarken, Chris bakışlarını In-gong'a çevirdi ve canlı bir sesle şöyle dedi
"Her neyse, davranışları yardımcı oldu. Bugünkü saray toplantısında, kılıç dükü Shutra'yı desteklediğini resmen açıkladı. Bu arada, bu çok garip. Kılıç Dükü'nün kalbini kazanmayı nasıl başardın? Sırrı nedir? Nasıl yapıldığını öğrenmek istiyorum."
Silvan'ın gözleri parladı çünkü o da sırrı öğrenmek istiyordu. In-gong sadece garip bir şekilde sırıttı ve cevap verdi,
"Bilmiyorum."
Kılıç Dükü'nün iyiliği In-gong'un eşsizliğinden ve İblis Kralı'nın ilgisinden kaynaklanıyordu. Yani diğer prensler buna başvuramayacaktı.
Hâlâ Silvan'a sarılmakta olan Felicia aniden Chris'e sordu,
"Chris, Caitlin'in seninle gelmemesi sorun olur mu?"
Caitlin Chris yerine In-gong ile gideceğini söylediğinde Felicia da şaşırdı.
Chris omuz silkerek cevap verdi,
"Acı tatlı ama benimle kalmasından daha faydalı olacak. Görünüşe göre Ay Işığı Çekirdeği ve Yıldız Işığı Çekirdeği'nin performansı beklenenden daha iyi."
Sadece 10 gün kadar olmuştu ama In-gong ve Caitlin son 10 gün içinde auralarında büyük bir büyüme göstermişlerdi. Ay Işığı Çekirdeği ve Yıldız Işığı Çekirdeği arasındaki sinerji gerçekten inanılmazdı.
Chris Caitlin'in başını okşadı ve sordu,
"Caitlin, Örümcek Ormanı'nın aksine, bu orta derecede uzun bir görev olabilir. Sorun olur mu?"
"Evet, sorun değil."
Likantrop evindeki zamanın aksine, Caitlin parlak bir gülümsemeyle cevap verdi. Hiç tedirginlik yoktu.
"Gerçekten acı tatlı."
Chris omuzları çökmüş bir halde yakınırken Felicia güldü. Bunu söylerken hâlâ Silvan'a tutunuyordu,
"Bugünkü işimiz bitti. Mor auralı düşmanlar, kılıç dükü... Konuşacak çok şey var ama ben biraz dinlenmek istiyorum. Öyle değil mi, Silvan?"
"Hu... Kılıç Dükü."
Silvan refleks olarak başını salladı. O anda...
"Ha? Beni sen mi çağırdın?"
Kılıç Dükü'nün sesi arkalarından duyuldu. Felicia irkilerek yerinden fırladı ve arkasına baktı.
"Kılıç Dükü mü?"
Gerçekten de kılıç düküydü. Bekleme odasının kapısından gülerek çıktı ve Felicia'nın yanaklarını çimdikledi.
"Bu prenses hâlâ bir bebek. Aigoo, çok tatlı."
Felicia'nın yüzü kıpkırmızı olurken Silvan afallamıştı. Kılıç Dükü güldü ve yoluna devam etti.
"Ohh, 8. Prenses. Yakından çok daha büyüksünüz. Bir kere denemeliyim."
"Huh? Kyak?!"
Cevap verecek zaman yoktu. Tıpkı Thunderdoom Kalesi'nde Felicia'ya yaptığı gibi, ellerini Caitlin'in kollarının arasına yerleştirdi ve onu yukarı kaldırdı.
"Daha yükseğe, daha yükseğe!"
Sanki küçük bir çocukla oynuyormuş gibi Caitlin'i döndürmeye devam etti.
Thunderdoom Kalesi'nde Felicia yere indirilmek için çığlık atmıştı ama Caitlin farklıydı. İlk başta paniklemişti ama sonra bundan zevk almaya başladı. Eğer konuşacak olsaydı, bunun ne kadar harika olduğunu söylerdi.
"Bu hâlâ eğlenceli. Çok sevimli."
Bu sözcük kırmızı yanakları ve pırıl pırıl gözleri olan Caitlin'e gerçekten uyuyordu.
Felicia ve Caitlin'i selamladıktan sonra kılıç dükü In-gong'a döndü. In-gong soğukkanlılığını yeniden kazandı ve sakince konuştu,
"Kılıç Dükü'nü selamlıyorum."
"Ben de sizi selamlıyorum. 5. Prens ve 7. Prens de, benim için bir zevk."
"Selamlar."
"Selamlar."
Chris ve Silvan da onu selamladı. Chris kılıç düküne karşı biraz temkinli davranırken, Silvan onunla konuşmaya hevesli görünüyordu.
Ancak, ilk konuşan kişi bir prens ya da prenses değildi.
"Bakın, birdenbire ne oldu?"
Bunu soran Carack'tı.
Chris irkilirken Silvan şaşkınlık içindeydi.
Carack kılıç düküne öylesine bir soru sormuştu.
Ancak, Delia, Seira ve Sepira Carack'ın cesaretine hayranlık duyarken, Felicia çoktan Carack'a uyum sağlamıştı.
Kılıç dükü Thunderdoom Hisarı'nda olduğu gibi hoş bir kahkaha attı ve In-gong'a şöyle dedi
"9. Prens'e bir şey sormaya geldim. Paylaşmak istediğim bir hikaye var ama bir de ricam var."
"Bir istek mi?"
"Evet. Sadece Prens'ten isteyebilirim."
Kılıç Dükü gülerek söyledi. Gözlerinde Felicia ve Caitlin ile oynadığı zamanlara benzer bir muziplik vardı.
"Prens beni malikanenize davet edebilir mi? O kişiyi görmek istiyorum."
&
"Ya, ya! Uzak dur! Bana sataşma! Bu veledi neden getirdin? Bunu bir sır olarak saklamaya karar verdim! Bu bir sözleşme ihlali!"
Bölüm 104 - Bölüm 17: Test #3
En yüksek önceliğe sahip olan In-gong seçimini yaptıktan sonra sıra Felicia'ya geldi.
"6. Prenses, lütfen seçiminizi yapın."
Isabella nazik bir gülümsemeyle söyledi ama içinde biraz baskı vardı.
Düşünmek için neredeyse hiç zamanları yokken onlara bir seçim yapmalarını söylemek...
Bu, iblis kralın çocuklarını muhakeme ve kararlılık gibi konularda değerlendirmenin yollarından biriydi.
Felicia bir süre haritaya baktıktan sonra acınacak haldeki Silvan'a baktı ve ardından In-gong'a döndü. İç çekti ve bir karar verdi,
"Bildiğiniz gibi ben askeri bir memurdan ziyade bir devlet memuruyum. Dolayısıyla, doğrudan bir bölgeyi ele geçirmek yerine, 9. Prens'e destek olma rolünü üstleneceğim ve Evian'a gideceğim."
Enerjik kişiliğinin aksine, sesi net ve sakindi.
Felicia konuşmasını bitirdi ve iblis krala baktı. İblis kral doğrudan konuşmadı ama Felicia'ya izin vermek için başını salladı.
Felicia adının söylendiğini hiç duymamıştı ama iblis kralla yaptığı bu küçük alışverişten memnundu. Gizlice, kalbini kontrol etmek için bir elini göğsüne bastırdı.
Chris Felicia'ya baktı. O da Chris'in bakışlarını fark etti ve iki kişi niyetlerini belli eden bakışlar attı.
Silvan'ın şu anki durumu o kadar da iyi değildi, bu yüzden Felicia onu kucaklamak ve rahatlatmak istedi.
Ancak bunu yapamazdı çünkü bu bir mahkeme toplantısıydı. Bunu düşünürken Felicia geri adım attı.
Silvan yakında iyileşecekti. Bu yüzden Silvan'a bağlı kalmak yerine başka bir şey düşünmeliydi.
Felicia In-gong'u onunla çalışmak istediği için takip etmemişti.
Elbette kalbinin derinliklerinde böyle bir şeyi istiyordu ama asıl sebep bu değildi.
Grubun geri dönüşü ve kılıç dükünün müdahalesi nedeniyle In-gong bir açıklama yapmamıştı ama dördüncü hizbin lideri olarak tanınıyordu.
In-gong'un desteğe ihtiyacı vardı. Savaş gücünü bir kenara bırakırsak, Felicia ve Chris In-gong'a siyasi alanda yardımcı olabilecek tek kişilerdi.
Bununla birlikte, Chris bir savaşçıydı. Silvan'ınkiyle kıyaslanabilecek bir savaş gücüne sahipken In-gong'la birlikte gideceğini söylemek doğal değildi. Bu aşırı bir savaş gücü israfı olurdu ve İblis Kralı'nın Sarayı bunu kabul etmezdi.
In-gong'un neden Evian'ı seçtiğini bilmiyordu ama onu takip edecekti. Ne de olsa Kırmızı Şimşek Kabilesi'nden beri birlikteydiler.
Felicia kararını verdikten sonra salonda toplanan insanlar arasında bilmiş bakışlar geçti. Felicia'nın In-gong'a yardım etmeye karar verdiği herkes tarafından biliniyordu.
"Şu andan itibaren seçim sırası, Liyakat Departmanı'nda biriken liyakate göre belirlenecektir. 2. Prens, lütfen seçiminizi yapın."
Isabella nazik gözlerle Zephyr'e baktı. Zephyr bir süre Evian'a baktıktan sonra kuzeye doğru döndü.
"Ben Haragal'a gideceğim."
Birçok kişi 2. Prens'in bu açıklamasını sakince başlarıyla onayladı.
Haragal, Kuzey Sınır Çizgisi'ne olabildiğince yakındı ve düzenli olarak vahşi yaratıklar tarafından saldırıya uğruyordu. Haragal'ın zorluk derecesi Evian'dan daha yüksekti, asla daha düşük değildi.
Elbette hiç kimse İblis Kral'ın Sarayı tarafından öngörülen bölgeye gerçek bir saldırı olacağından ve hatta ortaya çıkacak düşmanların ölçeğinden emin olamazdı.
Ancak, en başından beri Haragal önemli bir topraktı. Haragal'ın topraklarının kendisi zengin değildi, ancak İblis Dünyasının damarı olarak adlandırılan papunil de dahil olmak üzere yeraltında bol miktarda kaynak vardı.
Haragal papunili koruyan bir kalkandı.
Dolayısıyla, 2. Prens'in seçimi beklenen bir şeydi. Eğer gerçekten bir saldırı varsa, o zaman en büyük yararın elde edilebileceği alan burasıydı.
'Zephyr'in daha önce Evian'a bakmasından sonraki en iyi şey bu.
In-gong, Carack'ın kışlasında gözlerini ilk açtığından beri olayları okumakta iyiydi.
In-gong Evian'ı seçtiğinde, Zephyr'in her zamankinden farklı bir tepki verdiği açıktı. Açıklaması zordu ama In-gong bunu hissedebiliyordu.
Zephyr de Evian'ın peşindeymiş gibi görünüyordu.
Eğer öyleyse, neden? Tarafsız bir gözle bakıldığında, Evian iyi bir seçim değildi.
"General Vandal.
Bu isim refleks olarak ortaya çıktı ama In-gong emindi. Yani, bunu hissetmiş olması iyi bir şeydi.
Zephyr de General Vandal'ı getirmek istiyor gibi görünüyordu.
Şövalye Destanı'nda, Zephyr ikinci yılının sonunda, 514. Yılda Vandal'ı yenmeyi başarmıştı. Ancak bu Knight Saga'da olmuştu.
Bu Zephyr'in Knight Saga'daki Zephyr'den çok daha güçlü olduğu tahmin ediliyordu. Dolayısıyla, mevcut Zephyr'in Vandal'ı yenmesi mümkündü.
Bir yetişkin olarak Zephyr, tıpkı Silvan ve Felicia gibi özgürce hareket edebiliyor ve kendi görevlerini seçebiliyordu. Ancak, istediği zaman askeri personel ile görüşmesi mümkün değildi.
Dolayısıyla, belki de Zephyr bu durumu bir fırsat olarak kullanmayı düşünmüştür.
'Bu oldukça makul. O zaman acele edip Nayatra ve Sektum'u da almam gerekmez mi?
Şövalye Destanı'nda en sevdiği üç astı onlardı.
Succubus Şövalye Nayatra, En Kötü Büyücü Sektum ve Ogre Savaşçı Vandal...
'Acele edip Nayatra'nın bulunduğu köle müzayede evini ziyaret etmeliyim. Sektum'u güvence altına almadan önce Nayatra'yı güvence altına almak gerekiyor.
Caitlin'in doğum sırrı, likantrop boyunduruğunun başlangıcı olmuştu.
Bu bilgiyi elde eden kişi Nayatra'ydı. Bilgiyi alacağının garantisi yoktu ama Zephyr'in onu ele geçirmesini engellemek zorundaydı.
In-gong düşünürken, 1. Prens Baykal seçimini yaptı. Baykal da mantıklı bir seçim yaptı.
Ardından, 4. Prenses Anastasia kararını verdi. Onun seçimi In-gong'un, Zephyr'in veya Baykal'ınkiyle örtüşmüyordu.
3. Prens Victor Anastasia'yı desteklemeyi seçti ve iblis kral da buna izin verdi.
In-gong'dan Anastasia'ya kadar her fraksiyonun lideri farklı bölgeleri seçti ve şimdi geriye seçilmemiş sadece iki bölge kalmıştı.
"5. Prens, lütfen seçiminizi yapın."
Silvan, Isabella'nın çağrısına atladı ve Evian'a yakın bir yer seçti. In-gong, Zephyr ve diğerleri seçimlerini yaparken herhangi bir anormallik olmadığından, soğukkanlılığının büyük bir kısmını geri kazanmayı başarmıştı.
Şimdi geriye tek bir alan kalmıştı ve Chris ile Caitlin kardeşlerin seçim yapma şansı vardı.
Herkes lycanthrope kardeşlerin neyi seçeceğini bildiğini düşünüyordu, bu yüzden görmeye değer başka bir şey olmayacağını düşündüler.
Chris kalan bölgeyi seçecek ve Caitlin de onu takip edecekti.
Bu kötü bir şey değildi. Bu iyi ama makul bir seçimdi.
Ancak Chris sadece güldü ve başını sallayan Caitlin'le bakıştı.
"Ben Kaltu'ya gideceğim."
Chris kalan bölgenin adını söyledi.
Seçimler artık bitmiş gibiydi. Isabella nazik bir ifadeyle Caitlin'e döndü.
"8. Prenses, lütfen seçiminizi yapın."
"Ben Evian'a gideceğim."
"Anlıyorum. Evian... ha?"
Isabella istemsizce haykırdı. Diğer kaptanlarla birlikte ayakta duran Gellahed de şaşkın gözlerle Caitlin'e baktı.
Caitlin derin bir nefes aldı ve sakince konuştu,
"9. Prens Shutra diğer prens ve prenseslere kıyasla hâlâ genç. 6. Prenses yardımcı oluyor ama 6. Prenses bir bilgin, savaşçı değil. Ben de deneyimsizim ama ben de bir savaşçıyım. Bu yüzden 9. Prens ve 6. Prenses ile iyi bir denge kurabileceğimi düşünüyorum."
Sözleri makuldü.
9. Prens sadece birkaç ay önce öne çıkmaya başlamıştı.
Dahası, Şeytan Kral'ın Sarayı henüz In-gong'un gerçek gücünü bilmiyordu, bu yüzden onun Caitlin'den daha güçlü olacağını düşünmüyorlardı.
Caitlin'in Chris'i takip edeceğini düşünen Isabella şaşkın bir yüz ifadesiyle İblis Kral'a baktı. İblis kral izin verdiğini belirtmek için tekrar başını salladı.
Bu mantıklı bir karardı. Başından beri İblis Kralı'nın Sarayı Caitlin'in Chris'le gideceğini düşünmüştü. Ancak Chris, In-gong'dan çok daha güçlüydü. Dolayısıyla, Chris'e eşlik etmesine izin verecekken In-gong'a eşlik etmesine izin vermemek için hiçbir neden yoktu.
"Bölge seçimlerinizi tamamladınız. Prensler ve Prensesler, bugünden itibaren beş gün içinde her bir bölgeye hareket etmeye başlayacaksınız. Mor auralı düşmanlarla ilgili bilgiler evlerinize gönderilecek."
Böylece saray toplantısının ana gündemi sona ermiş oldu. Her zamanki gibi, saray toplantısını sona erdirmek için birkaç törensel etkinlik vardı.
In-gong derin bir nefes aldı ve etrafına bakındı. Kılıç dükü bilinmeyen bir ifadeyle gülümserken, iblis kral her zamanki gibi ifadesizdi.
Gallehed endişeyle Caitlin'e bakarken, kâbusların kaptanı Yecaderina hoş bir gülümsemeyle bakıyordu.
Richard'a gelince.
Draconianların lideri ve Gallehed dışındaki en güçlü kaptanlardan biri-
In-gong Zephyr'i oynarken In-gong'un en güçlü müttefiki olmuştu. Ancak, şu anda Richard vahşi bir gülümsemeyle In-gong'a bakıyordu. In-gong Richard'ın bakışlarını görmezden geldi ve Zephyr'e döndü.
O anda Zephyr sanki bunu bekliyormuş gibi bakışlarını In-gong'a çevirdi ve bakışları havada buluştu.
&
"Yoruldum, yoruldum, yoruldum!"
Bekleme salonuna döndüklerinde Felicia kendini büyük bir kanepenin üzerine attı ve çığlık attı.
Kibarlıktan uzak olsa da, bekleme odasındaki insanların hepsi Felicia'ya yakındı, bu yüzden kibarlığa gerek yoktu.
Felicia kollarını ve bacaklarını salladı ve iç çekmeye devam etti.
"Ah, kılıç dükü tam bir aptal. Böyle bir insan kalbim için iyi değil. Bize önceden söylemeli."
Grubun İblis Kralı'nın Sarayı'na varmasının üzerinden birkaç gün geçmişti. Bu süre zarfında basit bir mesaj gönderseydi iyi olurdu. Buna rağmen, bugün onlara sürpriz yapmakta ısrar etti.
"Kılıç Dükü."
Silvan Felicia'nın yanına oturdu ve göğsünü sıktı. Felicia Silvan için üzüldü ve ona sıkıca sarıldı.
"Benim zavallı Silvan'ım."
Kılıç Dükü'nün öğrencisi olmayı gerçekten istiyordu.
Felicia nazik gözlerle Silvan'ın sırtını sıvazlarken, Chris bakışlarını In-gong'a çevirdi ve canlı bir sesle şöyle dedi
"Her neyse, davranışları yardımcı oldu. Bugünkü saray toplantısında, kılıç dükü Shutra'yı desteklediğini resmen açıkladı. Bu arada, bu çok garip. Kılıç Dükü'nün kalbini kazanmayı nasıl başardın? Sırrı nedir? Nasıl yapıldığını öğrenmek istiyorum."
Silvan'ın gözleri parladı çünkü o da sırrı öğrenmek istiyordu. In-gong sadece garip bir şekilde sırıttı ve cevap verdi,
"Bilmiyorum."
Kılıç Dükü'nün iyiliği In-gong'un eşsizliğinden ve İblis Kralı'nın ilgisinden kaynaklanıyordu. Yani diğer prensler buna başvuramayacaktı.
Hâlâ Silvan'a sarılmakta olan Felicia aniden Chris'e sordu,
"Chris, Caitlin'in seninle gelmemesi sorun olur mu?"
Caitlin Chris yerine In-gong ile gideceğini söylediğinde Felicia da şaşırdı.
Chris omuz silkerek cevap verdi,
"Acı tatlı ama benimle kalmasından daha faydalı olacak. Görünüşe göre Ay Işığı Çekirdeği ve Yıldız Işığı Çekirdeği'nin performansı beklenenden daha iyi."
Sadece 10 gün kadar olmuştu ama In-gong ve Caitlin son 10 gün içinde auralarında büyük bir büyüme göstermişlerdi. Ay Işığı Çekirdeği ve Yıldız Işığı Çekirdeği arasındaki sinerji gerçekten inanılmazdı.
Chris Caitlin'in başını okşadı ve sordu,
"Caitlin, Örümcek Ormanı'nın aksine, bu orta derecede uzun bir görev olabilir. Sorun olur mu?"
"Evet, sorun değil."
Likantrop evindeki zamanın aksine, Caitlin parlak bir gülümsemeyle cevap verdi. Hiç tedirginlik yoktu.
"Gerçekten acı tatlı."
Chris omuzları çökmüş bir halde yakınırken Felicia güldü. Bunu söylerken hâlâ Silvan'a tutunuyordu,
"Bugünkü işimiz bitti. Mor auralı düşmanlar, kılıç dükü... Konuşacak çok şey var ama ben biraz dinlenmek istiyorum. Öyle değil mi, Silvan?"
"Hu... Kılıç Dükü."
Silvan refleks olarak başını salladı. O anda...
"Ha? Beni sen mi çağırdın?"
Kılıç Dükü'nün sesi arkalarından duyuldu. Felicia irkilerek yerinden fırladı ve arkasına baktı.
"Kılıç Dükü mü?"
Gerçekten de kılıç düküydü. Bekleme odasının kapısından gülerek çıktı ve Felicia'nın yanaklarını çimdikledi.
"Bu prenses hâlâ bir bebek. Aigoo, çok tatlı."
Felicia'nın yüzü kıpkırmızı olurken Silvan afallamıştı. Kılıç Dükü güldü ve yoluna devam etti.
"Ohh, 8. Prenses. Yakından çok daha büyüksünüz. Bir kere denemeliyim."
"Huh? Kyak?!"
Cevap verecek zaman yoktu. Tıpkı Thunderdoom Kalesi'nde Felicia'ya yaptığı gibi, ellerini Caitlin'in kollarının arasına yerleştirdi ve onu yukarı kaldırdı.
"Daha yükseğe, daha yükseğe!"
Sanki küçük bir çocukla oynuyormuş gibi Caitlin'i döndürmeye devam etti.
Thunderdoom Kalesi'nde Felicia yere indirilmek için çığlık atmıştı ama Caitlin farklıydı. İlk başta paniklemişti ama sonra bundan zevk almaya başladı. Eğer konuşacak olsaydı, bunun ne kadar harika olduğunu söylerdi.
"Bu hâlâ eğlenceli. Çok sevimli."
Bu sözcük kırmızı yanakları ve pırıl pırıl gözleri olan Caitlin'e gerçekten uyuyordu.
Felicia ve Caitlin'i selamladıktan sonra kılıç dükü In-gong'a döndü. In-gong soğukkanlılığını yeniden kazandı ve sakince konuştu,
"Kılıç Dükü'nü selamlıyorum."
"Ben de sizi selamlıyorum. 5. Prens ve 7. Prens de, benim için bir zevk."
"Selamlar."
"Selamlar."
Chris ve Silvan da onu selamladı. Chris kılıç düküne karşı biraz temkinli davranırken, Silvan onunla konuşmaya hevesli görünüyordu.
Ancak, ilk konuşan kişi bir prens ya da prenses değildi.
"Bakın, birdenbire ne oldu?"
Bunu soran Carack'tı.
Chris irkilirken Silvan şaşkınlık içindeydi.
Carack kılıç düküne öylesine bir soru sormuştu.
Ancak, Delia, Seira ve Sepira Carack'ın cesaretine hayranlık duyarken, Felicia çoktan Carack'a uyum sağlamıştı.
Kılıç dükü Thunderdoom Hisarı'nda olduğu gibi hoş bir kahkaha attı ve In-gong'a şöyle dedi
"9. Prens'e bir şey sormaya geldim. Paylaşmak istediğim bir hikaye var ama bir de ricam var."
"Bir istek mi?"
"Evet. Sadece Prens'ten isteyebilirim."
Kılıç Dükü gülerek söyledi. Gözlerinde Felicia ve Caitlin ile oynadığı zamanlara benzer bir muziplik vardı.
"Prens beni malikanenize davet edebilir mi? O kişiyi görmek istiyorum."
&
"Ya, ya! Uzak dur! Bana sataşma! Bu veledi neden getirdin? Bunu bir sır olarak saklamaya karar verdim! Bu bir sözleşme ihlali!"
