Bölüm 145
Bölüm 145 - Bölüm 27: Kraliçe #2
İblis Kralı'nın Sarayı'na dördüncü kez dönüyordu. İlk üç seferinde ulaşım formasyonundan geçmişti, bu yüzden İblis Kral'ın Sarayı'ndaki ulaşım formasyonu konumuna aşinaydı.
Ayrıldığı zamana kıyasla, Nayatra, Silvan ve Sepira'nın eklenmesiyle In-gong'un yol arkadaşlarının sayısı artmıştı.
Ne yazık ki, Vandal Evian'ı savunmak için geride kalmak zorunda kaldı. Alita ve Kaparang Evian görevini desteklemek için personel olarak gönderilmişti, bu yüzden İblis Kral'ın Sarayı'na geri dönmediler.
"Alita'ya veda edebildiğim için mutluyum.
Alita, Kara Alev Ejderhası ile ilgilenmek için Karamis'e gelmişti ancak In-gong Evian'a dönüp Vandal ve Kaparang'a veda edememişti. Ön saflarda birlikte savaştığı yoldaşlarına karşı güçlü duygular besliyordu.
In-gong gözlerini yavaşça açtı. Formasyondan gelen sihirli ışık azalıyordu ve onları bekleyenleri görebiliyordu.
Nakliye formasyonundan her dönüşünde karşılama ekibinin sayısı artıyordu. Bu, birkaç cariye çocuğun kraliyet çocuklarıyla birlikte İblis Dünyası'nın çeşitli yerlerine gönderilmiş olmasına rağmen böyleydi.
In-gong, kendisini karşılamaya gelen Flora'yı fazla zorlanmadan bulabildi. Yanında Felicia'nın grubunun bir parçası olan cariye çocukların yanı sıra Beiring, Karapapa ve Felicia'nın malikanesinden birkaç kişi vardı. Bir önceki çay partisinden bazı cariye çocuklar da eklenmişti, dolayısıyla onlarca kişi onları karşılamak için bekliyordu.
"Çok büyük bir kalabalık.
In-gong Flora'ya gülümsedi. Ancak Flora ve karşılama ekibi garip bir şekilde şaşkın görünüyordu.
Neden acaba? Nayatra'nın eklenmesinden mi kaynaklanıyordu? Yoksa Sepira'nın kesik eli yüzünden miydi? Bu pek olası değildi. Nayatra ve Sepira için üzülüyordu ama karşılama ekibi onlarla pek ilgilenmiyordu. Bu iki insanın karşılama partisindeki herkesin kafasını karıştırması mantıklı değildi.
Başka bir nedeni olmalıydı ve In-gong tanıdık bir şey hissettiğinde bunu kısa sürede anladı.
Buraya gözlemlemek için ya da başka bir nedenle gelmiş olan insan kalabalığı, In-gong'un partisine doğru giden bir grup olarak dağıldı. Birkaç kişi vardı ama ortadaki daha önce birkaç kez gördüğü bir yüzdü.
"Anne mi?! Ah, hayır. Anne mi?"
Caitlin kendini aceleyle düzeltmeden önce refleks olarak bağırdı.
Bu 4. Kraliçe Elaine Moonlight'tı. Likantropların kraliçesi Caitlin'in hatası karşısında zarifçe gülümsedi ve bakışlarını In-gong'a çevirdi. Her zamanki gibi gözleri sakindi ama okunması zordu. Kan Yoldaşları'nın lideri Ludwig, sert bir ifadeyle yanında duruyordu.
In-gong Elaine'i selamladı, onu Caitlin, Felicia ve Silvan izledi. Sonra Elaine nazik bir sesle cevap verdi,
"Sizi gördüğüme sevindim. Bu, İblis Kral'ın Sarayı'ndaki ilk karşılaşmamız. Bir kez daha hoş geldiniz."
Elaine çok zarif ve güzeldi. Ancak, In-gong onun hala Caitlin'e benzerken böyle konuştuğunu duyunca bir uyumsuzluk hissetti. In-gong onu bir kez daha selamladı,
"Misafirperverliğiniz için teşekkür ederim, Majesteleri."
"Bu çok doğal."
In-gong ve Elaine yavaşça selamlaşırken, sabırsız Caitlin konuştu,
"Majesteleri, sizi Demon Kin'e getiren nedir..."
"Burada durup konuşmak iyi değil. Daha sonra konuşacağız, bu yüzden şimdilik malikanenize geri dönün."
Elaine, Caitlin'in sözünü yarıda kesti ve gözlerini In-gong'a dikti. Caitlin dehşetle ağzını kapatırken, In-gong hızla konuştu,
"Öyle yapacağız, Majesteleri."
"O zaman Caitlin, seninle sonra görüşürüz."
"Evet."
Caitlin cevap verdikten sonra Elaine veda etti ve gitti. In-gong arkasına baktı ve küçük bir sesle Carack'a mırıldandı,
"Sizce malikaneye gelecek mi?
"Belki, ya da belki bizi davet etmek niyetindedir. Kraliçenin de bir köşkü var."
Bu makul bir görüştü. Ne de olsa kraliçenin prensi davet etmesi diğer türlüsünden daha iyiydi.
"Gerard yüzünden mi?
Gerard likantropların Gri Kule'sinden kaçmıştı. Bu nedenle, In-gong likantroplara Gerard'ın icabına baktığını söylemişti. Eğer mesele gerçekten Gerard'sa, o zaman 4. Kraliçe'nin saraya neden geldiği konusunda endişelenmesine gerek yoktu.
Elaine ayrıldıktan sonra karşılama ekibi In-gong'un grubuna doğru yöneldi ve Flora her zamanki gibi ciddiydi.
"Majesteleri, sağ salim döndüğünüze sevindim."
"Seni gördüğüme sevindim, Flora. Ben yokken olağandışı bir şey oldu mu?"
"Malikâne sakin."
Kısa ve hızlı bir cevaptı. Sonra In-gong tekrar sordu,
"Başka bir şey var mı?"
"Mahkeme toplantısı için program belirlendi."
"Peki o zaman, bu sefer yine bir şey olmayacak mı?"
Carack ciddi bir ifadeyle sordu. In-gong Carack'a doğru döndü.
"Hey, bunu söylemek için nasıl bir dayanağın var? Bu arada, bunu gerçekten söylemen gerekiyor mu?"
"Vazgeçtim. Sen de vazgeçersen Prens daha rahat edecektir. Yükü bırakmak zihninizi rahatlatacaktır."
Carack dünyevi gözlerle konuştu. Berrak, derin gözleri ruhani bir aydınlanma kazanmış gibi görünüyordu.
In-gong gruba geri dönmeden önce ofladı. Tüm selamlaşmalar bitmiş gibi görünüyordu, bu yüzden Carack'a bir emir verdi,
"Her neyse, devam edelim."
&
"Uhh, neden eve dönmüş gibi hissediyorum? Bu olamaz."
In-gong'un malikânesinin salonuna girdikleri anda Amita evcil hayvan taklidi yapmayı bıraktı ve derin bir iç çekti. O uğursuz his geri gelmişti. Belki de hayatlarının sonuna kadar burada yaşamak zorunda kalacaklardı.
Amita'nın uğursuz hissi daha da artarken, Delia kendini Amita'nın göz hizasına kadar indirdi ve eğildi.
"Amita, yaptığın zırh sayesinde hayatım kurtuldu. Teşekkür ederim."
Delia takdirini gösterdikten sonra Silvan da hareket etti. Silvan, Delia'nın yanındaki duruşunu alçalttı ve ciddi bir sesle şöyle dedi,
"Ben de size teşekkür etmek istiyorum. Amita'nın kılıcı olmasaydı burada olamazdım."
"Minnettarım. Amita Silvan ve Delia'nın kurtarıcısıdır."
Felicia duruşunu bozmadı ama canlı bir sesle konuştu. Ardından Amita sert bir sesle karşılık verdi,
"Hrmm. Ne kurtarıcısı? Ben sadece yapacağımı söylediğim şeyi yaptım. Bu sadece ekipman. Böyle davranma. Bu iğrenç bir şey."
Homurdandılar ama kuyrukları yere vurmak yerine havada sallanıyordu.
Daphne ve diğerleri gülümsemelerini gizlemek için ağızlarını kapattılar. Yaptıkları işin takdir edilmesinden mi yoksa başka bir nedenden mi bilinmez, Amita oldukça mutlu görünüyordu.
"Bazı ekipmanları dağıtmak için mükemmel bir zamanlama."
"Oh, daha fazlasını tamamladın mı?"
Carack parlayan gözlerle sordu ve Amita başını salladı.
"Bu kişiyi iki haftaya yakın bir süre takip ettim. Biraz çalışmam gerekti."
Gerçekten de öyle. In-gong'un grubuna katıldıktan sonra, bu iki hafta içindeki ilk huzurlu gündü. Aslında bu sadece Amita için değil, In-gong ve Felicia için de böyleydi. İki kişi Kıtlık Şövalyesi yüzünden birkaç günü kargaşa içinde geçirmişti.
"Bu Büyük Prenses için bir zırh."
Amita söyledi ve Daphne bir kutu çıkardı. Kutunun içinde zincir zırh vardı. Zırhın üzerindeki her zincir o kadar inceydi ki, ilk bakışta kumaştan yapılmış giysiler gibi görünüyordu.
"Vay canına, bu inanılmaz!"
Daphne'den zincir zırhı alan Caitlin'in gözleri beklendiği gibi parladı. Göğüs kısmı siyah ejderhanın pullarıyla kaplıydı.
Onlar açıklarken Amita'nın kuyruğu dalgalanıyordu,
"Vücudu güçlendiren birkaç büyü ve diğer destek büyüleri var. Aurayı etkinleştirirseniz, zincir zırh vücudunuza uyacak şekilde ayarlanacaktır."
Büyüme ayarı Caitlin için çok önemli bir konuydu. Knight Saga'dan hatırladığına göre, Caitlin şu an olduğundan en az bir avuç daha uzundu.
"Aura ve büyü de dahil olmak üzere menzilli saldırılara karşı savunmada uzmanlaşmıştır, ancak zırha çok fazla inanma. Yaralanabilirsin."
"Teşekkür ederim. Bayıldım buna. Gerçekten inanılmaz!"
Caitlin Amita'ya sarıldı ve minnettarlığını ifade etti. Amita defalarca gözlerini kırpıştırdı ama Caitlin'in şiddetli şefkatini reddetmedi. Amita sadece Caitlin'in kollarında kaldı.
"Şimdi, bu sefer senin için."
Amita, In-gong'a bir kutu uzatan Daphne'ye baktı. In-gong kutuyu açtığında siyah ejderhanın pullarından yapılmış yeni zırhlar buldu.
"Greaves mi?"
In-gong zaten Ejderha Pullu Greaves kullandığı için refleks olarak sordu.
Amita dudak büktü ve şöyle dedi,
"Evet, şu anda kullandığınızdan daha iyi. Özellikle de son alevin sana verdiği kutsal alevi kullanabilirsin. Çok daha etkili olacaktır. Ayrıca ejderha auran ve büyü gücünle de çok iyi uyum sağlar."
Gerçekten de ayak tekniklerini güçlendiren eldivenlere sahip olmak güzel olurdu. Tıpkı Amita'nın dediği gibiydi. Bu yeni mızrakların performansı Ejderha Pullu Mızraklardan birkaç kat daha iyiydi.
Carack sessizce sorarken, In-gong memnuniyetle yeni Ejderha Pullu Greaves'i envanterine koydu,
"Rakun, benimki hazır mı?"
"Bah, zırhın kayıtsız şartsız sonuncu. Kayıtsız şartsız."
Carack, Amita'nın kararlı cevabı karşısında somurtmaya başladı. In-gong'a baktıklarında Amita daha da iyi hissediyor gibiydi.
"Prens, Gece Nöbeti'ni bana verin. İblis Kral'ın Sarayı'nda savaşmayacaksınız, bu yüzden bu mükemmel bir fırsat."
"Onu geliştirecek misin?"
"Sadece bakıyorum."
Amita böyle dedi ama onlar çoktan ellerini uzatmaya başlamışlardı. Geçen seferkinin aksine, yaşlı ejderhalarla ilgili işler söz konusu olduğunda aktiflerdi. Yine de reddetmek için bir neden yoktu. In-gong Gece Nöbeti'ni Amita'ya uzattı.
"O zaman ben atölyeye gidiyorum."
Amita Night Watch'u telekinezi ile havada tuttu ve atölyelerine doğru yola çıktı. Daphne Amita'nın yardımcısı sayılabilirdi, bu yüzden In-gong'un partisine veda ettikten sonra onu takip etti.
İkisi ayrıldıktan sonra In-gong Flora'ya sordu,
"Flora, mahkeme toplantısı için program nedir?"
"Yarın sabah."
"Bu sefer de oldukça hızlı."
Carack'ın sözleri doğruydu. Ne zaman geri dönseler, mahkeme toplantısı için sıkı bir program varmış gibi hissediyorlardı.
"Raporumuzun üzerinden birkaç gün geçti. Zamana gerek yok."
Felicia aşırı endişeli görünmüyordu ama sonra hafifçe kaşlarını çatarak konuştu,
"Sorun 4. Kraliçe. Şeytan Kral'ın Sarayını Gerard yüzünden mi ziyaret etti?"
"Büyük olasılıkla öyle değil mi?"
In-gong da aynı fikirdeydi. Dördüncü Kraliçe İblis Kral'ın Sarayına neredeyse hiç gelmezdi, bu yüzden başka bir neden düşünmek zordu.
Felicia Caitlin'e baktı ve dikkatle konuştu,
"Bu... kızmayacak değil mi? Ne olursa olsun, Gerard hala 4. Kraliçe'nin..."
Caitlin, Felicia'nın varsayımı karşısında üzüldü ama bunu yalanlayamadı. Hem Caitlin hem de Felicia kardeşlerinin kendileri için çok değerli olduğunu düşünüyorlardı, bu yüzden bunu inkâr edemezlerdi. Chris ve Silvan ölmüş olsaydı ne hissederlerdi? İki kişi yanlış bir şey yapmış olsa bile, yine de kızgınlık hissederlerdi.
Ancak, In-gong başını salladı.
"Öyle bir şey değil."
Bu In-gong'un Gerard'ı ilk yenilgisi değildi. Dahası, lycanthroplar In-gong onu ilk kez yendiğinde Gerard'ın öldüğüne karar vermişlerdi. O zaman minnettarlıklarını ifade etmişlerdi, bu yüzden şimdi kin beslemek mantıklı değildi.
"Gerçekten de öyle. Durum böyle görünüyor."
Felicia ve Caitlin'in yüz ifadeleri kayboldu. Felicia Caitlin'in başını birkaç kez okşadı ve şöyle dedi,
"Gelir gelmez ayrıldığım için üzgünüm ama Silvan ve ben konağımıza döneceğiz. Yarınki saray toplantısı için hazırlanmam gerekiyor. Caitlin, benimle gelmek ister misin? Mahkeme toplantısı için birlikte hazırlanalım.
"Anlıyorum, Abla."
Bu kez, Chris mahkeme toplantısında bulunmayacaktı. Dolayısıyla bu, Caitlyn'in Takar'ın müzayedesinde yaptığı gibi farklı bir tarz denemesi için bir fırsattı.
"Shutra, yarın görüşürüz. Biraz dinlen."
Felicia, Caitlin ve Silvan yardımcılarıyla birlikte konaktan ayrıldılar ve ortalık bir anda sessizleşti.
Flora, In-gong'un yıkanması ve sonrasında dinlenmesi için su hazırlamıştı. Sonra da somurtkan Yeşil Rüzgâr'ı yatıştırmaya çalıştı.
"Bah. Ben o kadar kolay bir kadın değilim. Birkaç tatlı iltifat yüzünden yıkılmayacağım. Başımı okşayan yumuşak ellerin hiçbir faydası yok.
Eğer Yeşil Rüzgâr'ın da Amita gibi bir kuyruğu olsaydı, yere çarpardı. In-gong, Yeşil Rüzgâr'ın başını okşarken homurdanmasını dinledi ama ellerinden kaçmadı. Aksine, gözleri bundan zevk aldığını gösteriyordu.
&
Ertesi sabah, insanlar mahkeme salonunun yanındaki bir odada toplanarak sıralarını beklediler.
Felicia her zamanki tarzından farklı olarak beyaz bir elbise giymişti ve elbise tüm kadınsı kıvrımlarını ortaya çıkaracak şekilde tasarlanmıştı.
Caitlin ise Takar'ın müzayedesinde giydiğine benzer şekilde omuzlarını açıkta bırakan pembe bir elbise giymişti. Ayrıca oldukça sevimli olan büyük bir kurdele de vardı. İyi süslenmiş bir oyuncak bebek gibiydi.
Silvan geçen seferki gibi şık siyah bir takım elbise giyerken, In-gong beyaz, Carack ise siyah bir takım elbise giymişti.
Carack papyonuyla oynarken konuştu,
"Bu gerçekten gergin hissettiğim nadir anlardan biri. Kıyafetler yüzünden mi?"
"Bu oldukça iyi bir fikir."
In-gong başını salladı. Yarım yıldır bir prens olarak yaşamasına rağmen, bu kadar şık giyinmek hâlâ garip geliyordu. Üstelik bu bir saray toplantısıydı; iblis kral bu duvarın ötesindeydi.
"Lütfen bu sefer bir şey olmasına izin verme.
Saray toplantılarında her zaman bir kargaşa olurdu.
Felicia sanki In-gong'un kalbini okumuş gibi gülerek herkese bir şeyler söyledi,
"Gerginliğinizi azaltın. Dördüncü Kraliçe'yi zaten bilmiyor muyuz? Sürpriz olmamalı."
"Felicia haklı. Hiçbir şey olmayacak."
Silvan başıyla onayladı ama In-gong Silvan'ın yardımından sonra kendini daha kötü hissetti.
Tam o anda, mükemmel bir zamanlamayla saray hizmetkârı geldi ve sıranın kendilerinde olduğunu bildirdi. Saray toplantısına girmeden önce birbirlerine baktılar. Her zaman olduğu gibi, In-gong saray toplantısına en son giren kişi oldu.
Kapı açıldığı anda bunu hissetti. Havada şüpheli bir şeyler dolaşıyordu. Bu saray toplantısında açıkça farklı bir şeyler vardı.
Bunun nedeni 4. Kraliçe'nin de katılıyor olması mıydı?
Cevap yarı yarıya doğruydu.
In-gong önündekini gördüğünde acı kahkahasını yuttu. Yüksek kürsüde, iblis kralın her iki yanında birer kişi bulunuyordu. Sol tarafında 4. Kraliçe Elaine Moonlight, sağ tarafında ise Felicia'nın kız kardeşi olabilecek güzel bir kadın vardı.
3. Kraliçe Sylvia Doomblade'di. Felicia'nın annesi ve karanlık elflerin kraliçesi...
Bu oydu.
&
"Shutra, dürüst ol. Çocuğuma ne yaptın? Bugünlerde sadece ağzını açtığında sizden bahsediyor."
"Omamama?" (Prens ve prenseslerin annelerine, yani kraliçeye geleneksel seslenme şekli)
"Oh, bu benim çocuğuma benziyor."
Bölüm 145 - Bölüm 27: Kraliçe #2
İblis Kralı'nın Sarayı'na dördüncü kez dönüyordu. İlk üç seferinde ulaşım formasyonundan geçmişti, bu yüzden İblis Kral'ın Sarayı'ndaki ulaşım formasyonu konumuna aşinaydı.
Ayrıldığı zamana kıyasla, Nayatra, Silvan ve Sepira'nın eklenmesiyle In-gong'un yol arkadaşlarının sayısı artmıştı.
Ne yazık ki, Vandal Evian'ı savunmak için geride kalmak zorunda kaldı. Alita ve Kaparang Evian görevini desteklemek için personel olarak gönderilmişti, bu yüzden İblis Kral'ın Sarayı'na geri dönmediler.
"Alita'ya veda edebildiğim için mutluyum.
Alita, Kara Alev Ejderhası ile ilgilenmek için Karamis'e gelmişti ancak In-gong Evian'a dönüp Vandal ve Kaparang'a veda edememişti. Ön saflarda birlikte savaştığı yoldaşlarına karşı güçlü duygular besliyordu.
In-gong gözlerini yavaşça açtı. Formasyondan gelen sihirli ışık azalıyordu ve onları bekleyenleri görebiliyordu.
Nakliye formasyonundan her dönüşünde karşılama ekibinin sayısı artıyordu. Bu, birkaç cariye çocuğun kraliyet çocuklarıyla birlikte İblis Dünyası'nın çeşitli yerlerine gönderilmiş olmasına rağmen böyleydi.
In-gong, kendisini karşılamaya gelen Flora'yı fazla zorlanmadan bulabildi. Yanında Felicia'nın grubunun bir parçası olan cariye çocukların yanı sıra Beiring, Karapapa ve Felicia'nın malikanesinden birkaç kişi vardı. Bir önceki çay partisinden bazı cariye çocuklar da eklenmişti, dolayısıyla onlarca kişi onları karşılamak için bekliyordu.
"Çok büyük bir kalabalık.
In-gong Flora'ya gülümsedi. Ancak Flora ve karşılama ekibi garip bir şekilde şaşkın görünüyordu.
Neden acaba? Nayatra'nın eklenmesinden mi kaynaklanıyordu? Yoksa Sepira'nın kesik eli yüzünden miydi? Bu pek olası değildi. Nayatra ve Sepira için üzülüyordu ama karşılama ekibi onlarla pek ilgilenmiyordu. Bu iki insanın karşılama partisindeki herkesin kafasını karıştırması mantıklı değildi.
Başka bir nedeni olmalıydı ve In-gong tanıdık bir şey hissettiğinde bunu kısa sürede anladı.
Buraya gözlemlemek için ya da başka bir nedenle gelmiş olan insan kalabalığı, In-gong'un partisine doğru giden bir grup olarak dağıldı. Birkaç kişi vardı ama ortadaki daha önce birkaç kez gördüğü bir yüzdü.
"Anne mi?! Ah, hayır. Anne mi?"
Caitlin kendini aceleyle düzeltmeden önce refleks olarak bağırdı.
Bu 4. Kraliçe Elaine Moonlight'tı. Likantropların kraliçesi Caitlin'in hatası karşısında zarifçe gülümsedi ve bakışlarını In-gong'a çevirdi. Her zamanki gibi gözleri sakindi ama okunması zordu. Kan Yoldaşları'nın lideri Ludwig, sert bir ifadeyle yanında duruyordu.
In-gong Elaine'i selamladı, onu Caitlin, Felicia ve Silvan izledi. Sonra Elaine nazik bir sesle cevap verdi,
"Sizi gördüğüme sevindim. Bu, İblis Kral'ın Sarayı'ndaki ilk karşılaşmamız. Bir kez daha hoş geldiniz."
Elaine çok zarif ve güzeldi. Ancak, In-gong onun hala Caitlin'e benzerken böyle konuştuğunu duyunca bir uyumsuzluk hissetti. In-gong onu bir kez daha selamladı,
"Misafirperverliğiniz için teşekkür ederim, Majesteleri."
"Bu çok doğal."
In-gong ve Elaine yavaşça selamlaşırken, sabırsız Caitlin konuştu,
"Majesteleri, sizi Demon Kin'e getiren nedir..."
"Burada durup konuşmak iyi değil. Daha sonra konuşacağız, bu yüzden şimdilik malikanenize geri dönün."
Elaine, Caitlin'in sözünü yarıda kesti ve gözlerini In-gong'a dikti. Caitlin dehşetle ağzını kapatırken, In-gong hızla konuştu,
"Öyle yapacağız, Majesteleri."
"O zaman Caitlin, seninle sonra görüşürüz."
"Evet."
Caitlin cevap verdikten sonra Elaine veda etti ve gitti. In-gong arkasına baktı ve küçük bir sesle Carack'a mırıldandı,
"Sizce malikaneye gelecek mi?
"Belki, ya da belki bizi davet etmek niyetindedir. Kraliçenin de bir köşkü var."
Bu makul bir görüştü. Ne de olsa kraliçenin prensi davet etmesi diğer türlüsünden daha iyiydi.
"Gerard yüzünden mi?
Gerard likantropların Gri Kule'sinden kaçmıştı. Bu nedenle, In-gong likantroplara Gerard'ın icabına baktığını söylemişti. Eğer mesele gerçekten Gerard'sa, o zaman 4. Kraliçe'nin saraya neden geldiği konusunda endişelenmesine gerek yoktu.
Elaine ayrıldıktan sonra karşılama ekibi In-gong'un grubuna doğru yöneldi ve Flora her zamanki gibi ciddiydi.
"Majesteleri, sağ salim döndüğünüze sevindim."
"Seni gördüğüme sevindim, Flora. Ben yokken olağandışı bir şey oldu mu?"
"Malikâne sakin."
Kısa ve hızlı bir cevaptı. Sonra In-gong tekrar sordu,
"Başka bir şey var mı?"
"Mahkeme toplantısı için program belirlendi."
"Peki o zaman, bu sefer yine bir şey olmayacak mı?"
Carack ciddi bir ifadeyle sordu. In-gong Carack'a doğru döndü.
"Hey, bunu söylemek için nasıl bir dayanağın var? Bu arada, bunu gerçekten söylemen gerekiyor mu?"
"Vazgeçtim. Sen de vazgeçersen Prens daha rahat edecektir. Yükü bırakmak zihninizi rahatlatacaktır."
Carack dünyevi gözlerle konuştu. Berrak, derin gözleri ruhani bir aydınlanma kazanmış gibi görünüyordu.
In-gong gruba geri dönmeden önce ofladı. Tüm selamlaşmalar bitmiş gibi görünüyordu, bu yüzden Carack'a bir emir verdi,
"Her neyse, devam edelim."
&
"Uhh, neden eve dönmüş gibi hissediyorum? Bu olamaz."
In-gong'un malikânesinin salonuna girdikleri anda Amita evcil hayvan taklidi yapmayı bıraktı ve derin bir iç çekti. O uğursuz his geri gelmişti. Belki de hayatlarının sonuna kadar burada yaşamak zorunda kalacaklardı.
Amita'nın uğursuz hissi daha da artarken, Delia kendini Amita'nın göz hizasına kadar indirdi ve eğildi.
"Amita, yaptığın zırh sayesinde hayatım kurtuldu. Teşekkür ederim."
Delia takdirini gösterdikten sonra Silvan da hareket etti. Silvan, Delia'nın yanındaki duruşunu alçalttı ve ciddi bir sesle şöyle dedi,
"Ben de size teşekkür etmek istiyorum. Amita'nın kılıcı olmasaydı burada olamazdım."
"Minnettarım. Amita Silvan ve Delia'nın kurtarıcısıdır."
Felicia duruşunu bozmadı ama canlı bir sesle konuştu. Ardından Amita sert bir sesle karşılık verdi,
"Hrmm. Ne kurtarıcısı? Ben sadece yapacağımı söylediğim şeyi yaptım. Bu sadece ekipman. Böyle davranma. Bu iğrenç bir şey."
Homurdandılar ama kuyrukları yere vurmak yerine havada sallanıyordu.
Daphne ve diğerleri gülümsemelerini gizlemek için ağızlarını kapattılar. Yaptıkları işin takdir edilmesinden mi yoksa başka bir nedenden mi bilinmez, Amita oldukça mutlu görünüyordu.
"Bazı ekipmanları dağıtmak için mükemmel bir zamanlama."
"Oh, daha fazlasını tamamladın mı?"
Carack parlayan gözlerle sordu ve Amita başını salladı.
"Bu kişiyi iki haftaya yakın bir süre takip ettim. Biraz çalışmam gerekti."
Gerçekten de öyle. In-gong'un grubuna katıldıktan sonra, bu iki hafta içindeki ilk huzurlu gündü. Aslında bu sadece Amita için değil, In-gong ve Felicia için de böyleydi. İki kişi Kıtlık Şövalyesi yüzünden birkaç günü kargaşa içinde geçirmişti.
"Bu Büyük Prenses için bir zırh."
Amita söyledi ve Daphne bir kutu çıkardı. Kutunun içinde zincir zırh vardı. Zırhın üzerindeki her zincir o kadar inceydi ki, ilk bakışta kumaştan yapılmış giysiler gibi görünüyordu.
"Vay canına, bu inanılmaz!"
Daphne'den zincir zırhı alan Caitlin'in gözleri beklendiği gibi parladı. Göğüs kısmı siyah ejderhanın pullarıyla kaplıydı.
Onlar açıklarken Amita'nın kuyruğu dalgalanıyordu,
"Vücudu güçlendiren birkaç büyü ve diğer destek büyüleri var. Aurayı etkinleştirirseniz, zincir zırh vücudunuza uyacak şekilde ayarlanacaktır."
Büyüme ayarı Caitlin için çok önemli bir konuydu. Knight Saga'dan hatırladığına göre, Caitlin şu an olduğundan en az bir avuç daha uzundu.
"Aura ve büyü de dahil olmak üzere menzilli saldırılara karşı savunmada uzmanlaşmıştır, ancak zırha çok fazla inanma. Yaralanabilirsin."
"Teşekkür ederim. Bayıldım buna. Gerçekten inanılmaz!"
Caitlin Amita'ya sarıldı ve minnettarlığını ifade etti. Amita defalarca gözlerini kırpıştırdı ama Caitlin'in şiddetli şefkatini reddetmedi. Amita sadece Caitlin'in kollarında kaldı.
"Şimdi, bu sefer senin için."
Amita, In-gong'a bir kutu uzatan Daphne'ye baktı. In-gong kutuyu açtığında siyah ejderhanın pullarından yapılmış yeni zırhlar buldu.
"Greaves mi?"
In-gong zaten Ejderha Pullu Greaves kullandığı için refleks olarak sordu.
Amita dudak büktü ve şöyle dedi,
"Evet, şu anda kullandığınızdan daha iyi. Özellikle de son alevin sana verdiği kutsal alevi kullanabilirsin. Çok daha etkili olacaktır. Ayrıca ejderha auran ve büyü gücünle de çok iyi uyum sağlar."
Gerçekten de ayak tekniklerini güçlendiren eldivenlere sahip olmak güzel olurdu. Tıpkı Amita'nın dediği gibiydi. Bu yeni mızrakların performansı Ejderha Pullu Mızraklardan birkaç kat daha iyiydi.
Carack sessizce sorarken, In-gong memnuniyetle yeni Ejderha Pullu Greaves'i envanterine koydu,
"Rakun, benimki hazır mı?"
"Bah, zırhın kayıtsız şartsız sonuncu. Kayıtsız şartsız."
Carack, Amita'nın kararlı cevabı karşısında somurtmaya başladı. In-gong'a baktıklarında Amita daha da iyi hissediyor gibiydi.
"Prens, Gece Nöbeti'ni bana verin. İblis Kral'ın Sarayı'nda savaşmayacaksınız, bu yüzden bu mükemmel bir fırsat."
"Onu geliştirecek misin?"
"Sadece bakıyorum."
Amita böyle dedi ama onlar çoktan ellerini uzatmaya başlamışlardı. Geçen seferkinin aksine, yaşlı ejderhalarla ilgili işler söz konusu olduğunda aktiflerdi. Yine de reddetmek için bir neden yoktu. In-gong Gece Nöbeti'ni Amita'ya uzattı.
"O zaman ben atölyeye gidiyorum."
Amita Night Watch'u telekinezi ile havada tuttu ve atölyelerine doğru yola çıktı. Daphne Amita'nın yardımcısı sayılabilirdi, bu yüzden In-gong'un partisine veda ettikten sonra onu takip etti.
İkisi ayrıldıktan sonra In-gong Flora'ya sordu,
"Flora, mahkeme toplantısı için program nedir?"
"Yarın sabah."
"Bu sefer de oldukça hızlı."
Carack'ın sözleri doğruydu. Ne zaman geri dönseler, mahkeme toplantısı için sıkı bir program varmış gibi hissediyorlardı.
"Raporumuzun üzerinden birkaç gün geçti. Zamana gerek yok."
Felicia aşırı endişeli görünmüyordu ama sonra hafifçe kaşlarını çatarak konuştu,
"Sorun 4. Kraliçe. Şeytan Kral'ın Sarayını Gerard yüzünden mi ziyaret etti?"
"Büyük olasılıkla öyle değil mi?"
In-gong da aynı fikirdeydi. Dördüncü Kraliçe İblis Kral'ın Sarayına neredeyse hiç gelmezdi, bu yüzden başka bir neden düşünmek zordu.
Felicia Caitlin'e baktı ve dikkatle konuştu,
"Bu... kızmayacak değil mi? Ne olursa olsun, Gerard hala 4. Kraliçe'nin..."
Caitlin, Felicia'nın varsayımı karşısında üzüldü ama bunu yalanlayamadı. Hem Caitlin hem de Felicia kardeşlerinin kendileri için çok değerli olduğunu düşünüyorlardı, bu yüzden bunu inkâr edemezlerdi. Chris ve Silvan ölmüş olsaydı ne hissederlerdi? İki kişi yanlış bir şey yapmış olsa bile, yine de kızgınlık hissederlerdi.
Ancak, In-gong başını salladı.
"Öyle bir şey değil."
Bu In-gong'un Gerard'ı ilk yenilgisi değildi. Dahası, lycanthroplar In-gong onu ilk kez yendiğinde Gerard'ın öldüğüne karar vermişlerdi. O zaman minnettarlıklarını ifade etmişlerdi, bu yüzden şimdi kin beslemek mantıklı değildi.
"Gerçekten de öyle. Durum böyle görünüyor."
Felicia ve Caitlin'in yüz ifadeleri kayboldu. Felicia Caitlin'in başını birkaç kez okşadı ve şöyle dedi,
"Gelir gelmez ayrıldığım için üzgünüm ama Silvan ve ben konağımıza döneceğiz. Yarınki saray toplantısı için hazırlanmam gerekiyor. Caitlin, benimle gelmek ister misin? Mahkeme toplantısı için birlikte hazırlanalım.
"Anlıyorum, Abla."
Bu kez, Chris mahkeme toplantısında bulunmayacaktı. Dolayısıyla bu, Caitlyn'in Takar'ın müzayedesinde yaptığı gibi farklı bir tarz denemesi için bir fırsattı.
"Shutra, yarın görüşürüz. Biraz dinlen."
Felicia, Caitlin ve Silvan yardımcılarıyla birlikte konaktan ayrıldılar ve ortalık bir anda sessizleşti.
Flora, In-gong'un yıkanması ve sonrasında dinlenmesi için su hazırlamıştı. Sonra da somurtkan Yeşil Rüzgâr'ı yatıştırmaya çalıştı.
"Bah. Ben o kadar kolay bir kadın değilim. Birkaç tatlı iltifat yüzünden yıkılmayacağım. Başımı okşayan yumuşak ellerin hiçbir faydası yok.
Eğer Yeşil Rüzgâr'ın da Amita gibi bir kuyruğu olsaydı, yere çarpardı. In-gong, Yeşil Rüzgâr'ın başını okşarken homurdanmasını dinledi ama ellerinden kaçmadı. Aksine, gözleri bundan zevk aldığını gösteriyordu.
&
Ertesi sabah, insanlar mahkeme salonunun yanındaki bir odada toplanarak sıralarını beklediler.
Felicia her zamanki tarzından farklı olarak beyaz bir elbise giymişti ve elbise tüm kadınsı kıvrımlarını ortaya çıkaracak şekilde tasarlanmıştı.
Caitlin ise Takar'ın müzayedesinde giydiğine benzer şekilde omuzlarını açıkta bırakan pembe bir elbise giymişti. Ayrıca oldukça sevimli olan büyük bir kurdele de vardı. İyi süslenmiş bir oyuncak bebek gibiydi.
Silvan geçen seferki gibi şık siyah bir takım elbise giyerken, In-gong beyaz, Carack ise siyah bir takım elbise giymişti.
Carack papyonuyla oynarken konuştu,
"Bu gerçekten gergin hissettiğim nadir anlardan biri. Kıyafetler yüzünden mi?"
"Bu oldukça iyi bir fikir."
In-gong başını salladı. Yarım yıldır bir prens olarak yaşamasına rağmen, bu kadar şık giyinmek hâlâ garip geliyordu. Üstelik bu bir saray toplantısıydı; iblis kral bu duvarın ötesindeydi.
"Lütfen bu sefer bir şey olmasına izin verme.
Saray toplantılarında her zaman bir kargaşa olurdu.
Felicia sanki In-gong'un kalbini okumuş gibi gülerek herkese bir şeyler söyledi,
"Gerginliğinizi azaltın. Dördüncü Kraliçe'yi zaten bilmiyor muyuz? Sürpriz olmamalı."
"Felicia haklı. Hiçbir şey olmayacak."
Silvan başıyla onayladı ama In-gong Silvan'ın yardımından sonra kendini daha kötü hissetti.
Tam o anda, mükemmel bir zamanlamayla saray hizmetkârı geldi ve sıranın kendilerinde olduğunu bildirdi. Saray toplantısına girmeden önce birbirlerine baktılar. Her zaman olduğu gibi, In-gong saray toplantısına en son giren kişi oldu.
Kapı açıldığı anda bunu hissetti. Havada şüpheli bir şeyler dolaşıyordu. Bu saray toplantısında açıkça farklı bir şeyler vardı.
Bunun nedeni 4. Kraliçe'nin de katılıyor olması mıydı?
Cevap yarı yarıya doğruydu.
In-gong önündekini gördüğünde acı kahkahasını yuttu. Yüksek kürsüde, iblis kralın her iki yanında birer kişi bulunuyordu. Sol tarafında 4. Kraliçe Elaine Moonlight, sağ tarafında ise Felicia'nın kız kardeşi olabilecek güzel bir kadın vardı.
3. Kraliçe Sylvia Doomblade'di. Felicia'nın annesi ve karanlık elflerin kraliçesi...
Bu oydu.
&
"Shutra, dürüst ol. Çocuğuma ne yaptın? Bugünlerde sadece ağzını açtığında sizden bahsediyor."
"Omamama?" (Prens ve prenseslerin annelerine, yani kraliçeye geleneksel seslenme şekli)
"Oh, bu benim çocuğuma benziyor."
