Bölüm 198
Bölüm 198 - Bölüm 41: Keşif #4
In-gong irkildi. Neden şu anda Felicia'nın sesini duymak zorundaydı ki?
"Shutra?"
Sesi kapının dışında tekrar duyuldu. Orada değilmiş gibi davranmayı düşündü ama yine de ayağa kalktı çünkü Felicia'nın kapıyı açmak için hışırdadığını duydu.
"Noona? Neler oluyor?"
In-gong aceleyle kapıya yaklaştı. Beklendiği gibi Felicia kapının dışındaydı. Felicia'nın yumuşak çikolata rengi teni kırmızıya boyanmıştı ve üzerinde sadece geceliğinin üzerine büyük bir şal vardı. Kapının patlayarak açılmasıyla kafası karışmıştı ama bu sadece bir an sürdü. Felicia hafifçe kapıya yaslandı ve kısık gözlerle sordu,
"Shutra, senin neyin var? Normalden biraz farklı görünüyorsun."
Beklendiği gibi, Felicia hemen fark etti. In-gong yüz ifadesini gizlemeye çalıştı ve iki elini salladı.
"Bir şeyim yok."
"Hrmm."
Felicia'nın gözleri hâlâ kısıktı ama başını salladı. Neyse ki bunu sadece küçük bir rahatsızlık olarak geçiştirdi. Felicia In-gong'un odasına baktı.
"Delia'yı o zamandan beri görmedim. Carack da kayıp mı?"
"Ha? Delia da mı?"
"Evet, Delia da kayıp."
Felicia yumuşak bir sesle cevap verdi. Carack ve Delia arasında bir buluşma hayal ediyor gibiydi.
"Bir dakika, Carack Seira'yla birlikte kayıp değil miydi?
Delia kayıpsa, Seira neredeydi?
"Olamaz, kavga mı ediyorlar?
In-gong'un aklına Delia ve Seira'nın Carack için hırlaştığı gibi saçma bir düşünce geldi.
"O zaman Karma'yı da aramam gerekmez mi?
Daphne Amita ile birlikteydi, değil mi?
"Hrmm... Carack."
Seira'nın ortadan kaybolduğundan haberi olmayan Felicia hayal gücüne güldü. Tıpkı ergenlik çağının sonlarındaki bir kız gibi davranıyordu.
"Sevimli.
In-gong bu manzara karşısında gözlerini kırpıştırdı. Felicia'nın girişi sayesinde Shutra'nın doğum sırrı hakkında endişelenmeyi unutmuştu. Shutra iblis kralın çocuğu değildi. İblis kral Shutra'nın onun çocuğu olduğunu kabul etmiş olsa da, Shutra'da onun kanından tek bir damla bile yoktu. Bu da In-gong'un Felicia ile bir damla bile kan paylaşmadığı anlamına geliyordu.
"Hayır, ben de bunu düşünüyordum zaten...
Shutra ile aynı kanı paylaşıyordu ama In-gong'un kendisiyle değil. Şövalye Destanı'nın Felicia'sı onun için bir yabancıydı. Ancak, farklı hissediyordu. In-gong zaten Shutra olduğu için mi yoksa bilinçsiz bir düşünce yüzünden mi bilinmez ama o anda bir şeyler değişmişti. Böyle düşünmekten başka çaresi yoktu.
"Shutra?"
Felicia'nın çağrısı In-gong'un duyularını geri getirdi. Felicia kendisinden biraz daha kısa olan In-gong'a baktı ve bir adım daha yaklaştı.
"Bugün biraz tuhaf değil misin?"
"Evet, sarhoşum. Noona gerçekten sarhoş değil mi?"
In-gong refleks olarak geri adım attı ve Felicia güldü.
"Yine de iyi görünüyorsun?"
In-gong aynı mesafeyi koruyarak bir adım geri atarken o da bir adım öne çıktı.
"Hrmm?"
Aradaki mesafeyi kapatırken Felicia'nın gözleri bir kez daha kısıldı. In-gong birkaç adım geri attı ve sonunda vazgeçip Felicia'nın yaklaşmasına izin verdi.
"İyi geceler, Felicia noona."
Felicia'nın başını beceriksizce okşayarak gözlerinin açılmasına neden oldu. Sonra gülümsedi.
"Evet, iyi geceler Shutra. İyi uykular."
Felicia kesinlikle sarhoştu. Arkasını döndüğünde nefesindeki alkol kokusunu alabiliyordu. Felicia'nın odasından çıkışını izleyen In-gong ona yetişmeden önce iç çekti. Önden gidip kapıyı açtı ve Felicia'nın sormasına neden oldu,
"Ne oldu?"
"Seninle yürüyeceğim. Gitmen gereken uzun bir yol var."
Felicia'nın odası tamamen farklı bir kattaydı. Felicia In-gong'un sözleri karşısında gözlerini kırpıştırdıktan sonra kahkahayı patlattı. In-gong'un kollarını tuttu ve nazikçe sıktı.
"O halde lütfen benimle ilgilenin, Sör Şövalye."
Hoş bir baskı hissi vardı ve şaşırtıcı derecede yumuşak ve sıcak hissetti.
In-gong öksürdü ve yavaş adımlar atmaya başladı. Nedense Felicia konuşmak yerine sessizce yürümeyi tercih etmişti, böylece In-gong ciddi bir şekilde düşünebiliyordu.
'İblis kralın Shutra'yı neden kendi çocuğu olarak tanıdığını merak ediyorum. O basit bir ilişkiden doğan bir çocuk değil mi? Ve... Caitlin'den haberi var mı?
Knight Saga'da, iblis kral, likantrop boyunduruğu gerçekleştiğinde ağır hastaydı ve herhangi bir siyasi meseleye katılamıyordu. Bu nedenle, likantropların katledilmesi iblis kralın kararından ziyade soyluların ve iblis kralın çocuklarının kararı olarak adlandırılabilir.
"Sadece kılıç düküne mi sormalıyım?
Aslında, kılıç dükünün onun doğum sırrını biliyor olması kuvvetle muhtemeldi. Kılıç Dükü'nün açık sözlü olması kötü bir şey değildi.
"Şu anda büyük bir değişiklik yok.
İblis kral zaten biliyordu. Buna rağmen, In-gong'u çocuğu olarak kabul etmiş ve Aşırı Hiçlik Tohumu'nu ekmişti.
"İblis kralı İblis Dünyasını koruyan kişidir ve en güçlü kişi iblis kralı olacaktır.
Bunu söyleyen iblis kralıydı, başkası değil. İblis kralı, In-gong'un iblis kralı olmasına karşı çıkmadı. Bu Şövalye Destanı'ndan bir hikayeydi, ancak iblis kral Zephyr onu öldürürken bile Zephyr'i tanıdı.
"Sorun iblis kral değil.
Caitlin'in durumuna benziyordu. In-gong'un doğum skandalı İblis Kral hastalığına yenik düştükten sonra patlak verirse, Katliam Günü'ne benzer bir olay meydana gelebilirdi.
"Gandharva'yı katletmenin likantropları katletmekten hiçbir farkı yoktur.
Dahası, böyle bir durum gerçekten meydana gelirse, iblis kralın çocukları ne yapacaktı? Tıpkı Şövalye Destanı'ndaki likantropların boyun eğdirilmesi gibi hepsi In-gong'un düşmanı mı olacaktı?
"Bu olmayacak.
In-gong buna inanamadı. Muhtemel Chris'in bile bir düşmana dönüşeceğini düşünmemişti. Ayrıca Felicia, Silvan ve Caitlin zaten Kral'ın Şövalyeleri'ne aitti.
Sylvia, Silvan ve Felicia'yı bir kenara atamazdı, Elaine'den bahsetmeye bile gerek yoktu.
'Ama bir iç savaş iyi olmaz. Kılıç Dükü'nün desteğini sağlamam gerekiyor.
İblis kral düştükten sonra bile, In-gong kılıç dükünün desteğini alırsa durumu tersine çevirebilirdi. In-gong'un onunla konuşmak için bir fırsat kollaması gerekiyordu.
"Bu kadar dikkatle ne düşünüyorsun?"
Felicia aniden sordu. Kırmızı gözleri alkolün etkisiyle her zamankinden daha bulanıktı ama dikkat doluydu.
"Asla bir düşman değil.
Onun düşmanı olmayacaktı. Böyle bir geleceği hayal bile edemezdi.
"Noona'nın çok güzel olduğunu düşünüyorum."
"Silvan gibi olmaya mı çalışıyorsun?"
Felicia bu övgüden hoşlanmış gibi güldü. Normalde yelpazesini açması gerekirdi ama Felicia alkolün etkisiyle daha dürüst davranmış gibi görünüyordu.
"Bu arada...
O şakalaşırken Felicia'nın odasının bulunduğu koridora vardılar. Kara bir elf hizmetçi onlara doğru geliyordu.
"İşte geldik. İyi geceler, Shutra."
"Evet, iyi geceler."
In-gong başını salladı ve ayrılmadan önce Felicia'nın başını bir kez okşadı. Ancak bu şekilde ayrıldığı için üzgündü ve hizmetçiyle birlikte odasına doğru yürürken birkaç kez ona baktı. Sonunda, Felicia odasına girerken In-gong el salladı ve iç çekti.
"Ben tamamen bir yabancıyım."
Kan bağı kopmuş olmasına rağmen, karmaşık sorunları bir kenara ittiğinde garip bir şekilde mutlu hissetti. In-gong arkasını döndüğünde, sanki bekliyormuş gibi Yeşil Rüzgâr'ın sesi duyuldu.
"Usta.
"Ne oldu?"
"Ben de Usta'ya yabancıyım."
Yeşil Rüzgâr katılaştı ve In-gong'un boynuna sarıldı. Her zamanki gibi hoş bir dokunuştu ama In-gong şakacı bir şekilde Yeşil Rüzgâr'ı itti.
"Evet, sen bir yabancısın. Bu yüzden aramıza mesafe koymalıyım. Bana yapışıp kalma."
Yeşil Rüzgâr onun soğuk sözleri karşısında şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. In-gong'a tekrar sarılmadan önce biraz terledi.
"Tekrar düşündüğümde, durum böyle değil. Bu doğru. Kesinlikle değil."
"Benim sadece senin geçici efendin olduğumu söylememiş miydin?"
Bu, Yeşil Rüzgâr'la ilk karşılaştığında duyduğu bir şeydi ve o da In-gong'a daha sıkı sarıldı. Sonra da şöyle dedi,
"Sen kalıcısın. Kalıcısın. Hiç de geçici değilsin."
In-gong cevap vermedi ve Yeşil Rüzgar'ın başını okşamaya devam etti.
&
Sabah güneşi parlıyordu. In-gong gözlerini açtı ve somurtkan bir sesle sordu,
"Dün gece neredeydin?"
"Erkekler için bazen, boynuna bıçak dayanmış olsa bile saklanması gereken sırlar vardır."
Carack bir erkek gülümsemesiyle açıkladı. Bu aptalcaydı çünkü In-gong zaten bundan şüphelenmişti.
"Bu kadar aptal görünmeyi bırak."
Sert sözlere rağmen Carack gülümsemeyi bırakmadı. In-gong'a bakarak güldü ve sordu,
"Prens, dün gece iyi uyudunuz mu?"
"İyi uyudum. Çok iyi bir uykuydu."
"İyi uyuduğunuza sevindim. Şimdi, işte soğuk su."
Carack ona soğuk su uzattı. In-gong bardağı yudumladı ve dün gece ne yaptığını merak ederek Carack'a baktı.
"Carack, azıcık da olsa uyudun mu?"
"Prens, bir erkeğin büyük bir dayanıklılığı olmalı."
Bir kez daha bir erkeğin gülümsemesini takındı. In-gong dün gece kiminle olduğunu sormaya korkuyordu.
"Her neyse, hadi yiyelim."
İblis kralın çocukları öğle yemeği saatinde bir araya geldi. In-gong'un canavar gibi bir dayanıklılığı vardı, bu yüzden hiçbir şey olmamış gibi davrandı. Ancak, diğer herkes farklıydı. Hepsi aşırı akşamdan kalmalığın acısını çekiyordu. Kısa bir öğle yemeğinin ardından, parti Kara Alev Ejderhası'nın bulunduğu iniş alanına doğru yola çıktı.
İniş alanında 20 kara elf ve Felicia'nın teyzesi ve liderleri Alita bekliyordu.
"Usta, orkun gözleri parlıyor.
In-gong, Carack'ın kime baktığını bilmek istemiyordu. Bu nedenle In-gong gözlerini gökyüzüne dikti.
Birkaç dakika sonra, kara elflerin kraliçesi Sylvia ve kılıç dükü iniş alanına girdi.
"Shutra, lütfen güvende kal."
Sylvia In-gong'u kucaklarken tatlı tatlı konuştu. Aynı zamanda Felicia ve Silvan'ı da kucaklıyordu, bu yüzden utanç içinde onu itmek yerine karşılık verdi.
"Evet, Omamama."
Sylvia, Omamama unvanını Kraliçe unvanına tercih ediyormuş gibi güldü. Sonra kaskatı duran Chris'e yaklaştı.
"Chris, lütfen kendine de dikkat et."
"Emredersiniz, Majesteleri."
Chris sertçe karşılık verdi ama Sylvia ona da sarıldı. Kocaman Chris'in kıpırdamadan durduğunu ve Sylvia'nın yüzüne bakmadığını görmek komik bir manzaraydı.
"Gergin.
Yüzündeki ifade hoşnutsuzluktan ziyade utanca daha yakındı. Chris biraz utangaç görünüyordu. In-gong daha sonra sırasını bekleyen Caitlin'e döndü. Sylvia ona sarıldığında sıcak bir şekilde gülümsedi.
"O zaman biz gidiyoruz."
Sonunda Silvan Siyah Alev Ejderhası'na bindi ve Sylvia'ya bir selam verdi, Sylvia da aynı selama karşılık verdi.
Kara Alev Ejderhası rüzgâra bindi.
&
Kara Alev Ejderhası yüksek bir irtifada hızla uçtu. Beatrice, Gökyüzü Ormanı'nın bir köşesinden uçan gemiye bakan Locke'a baktı.
"Ne yapmak istiyorsun? Takip etmek mi?"
"Sanırım takip etmek zorundayız."
Yön biraz farklıydı ama kuzeye doğru gittikleri açıktı. İblis Dünyası'nın Drakon Kechatulla'sına katılmasalar bile, yolları çakıştırmak gerekiyordu.
"O zaman acele edelim. Onları kaçırırsak çok üzücü olur."
Carlov bir Draco'ya binerken şöyle dedi. Kara Alev Ejderhası gerçekten çok hızlıydı, bu yüzden draco'nun hızıyla onu kolayca kaçırabilirlerdi. Beatrice de Carlov'un ardından kendi draco'suna bindi. Son olarak Locke drakosuna bindi ve güneye doğru baktı.
"Geri döneceğim.
Locke arkasını dönmeden önce kalbinden Guardian Queian'ı selamladı. Carlov ve Beatrice ile birlikte ileri atıldı.
&
Kışlada bulunan Zephyr, kılıç dükünün imzasını içeren bir mektubu katladı. Sektum mektubun içeriğini sormadı ve normalde konuşkan olan Altesia da her zamankinden daha sakindi. Sadece sessizce hangi yöne gittiklerini sordu.
"Batıya doğru."
Zephyr askerlerini harekete hazırlamadan önce kısaca cevap verdi. Kılıç Dükü'nün mektubuna bakılırsa büyük bir orduya ihtiyaç duyulacaktı.
"Baş Lich Shutenberg.
Zephyr, Beyaz Ejderha Callosa'nın kalbinden çıkarılan sihirli taşı aldı ve batı yerine kuzeye doğru baktı. Bakışları Baykal'ın bulunduğu Aegis Kapısı'nın çok ötesindeki Kuzey Sınır Çizgisi'ne yönelmişti.
&
Üç farklı grup aynı yere yöneldi.
Savaş Şövalyesi ve Ölüm Şövalyesi sonunda zamanın geldiğini hissettiler. Ölüm Şövalyesi tahtında kalırken...
Savaş Şövalyesi üç gruptan önce oraya varmak için acele etti.
Yarım Kral, Shutenberg...
Birkaç akıntıya bölünmüş olan kader akışı bir araya toplanmaya başladı.
Bölüm 198 - Bölüm 41: Keşif #4
In-gong irkildi. Neden şu anda Felicia'nın sesini duymak zorundaydı ki?
"Shutra?"
Sesi kapının dışında tekrar duyuldu. Orada değilmiş gibi davranmayı düşündü ama yine de ayağa kalktı çünkü Felicia'nın kapıyı açmak için hışırdadığını duydu.
"Noona? Neler oluyor?"
In-gong aceleyle kapıya yaklaştı. Beklendiği gibi Felicia kapının dışındaydı. Felicia'nın yumuşak çikolata rengi teni kırmızıya boyanmıştı ve üzerinde sadece geceliğinin üzerine büyük bir şal vardı. Kapının patlayarak açılmasıyla kafası karışmıştı ama bu sadece bir an sürdü. Felicia hafifçe kapıya yaslandı ve kısık gözlerle sordu,
"Shutra, senin neyin var? Normalden biraz farklı görünüyorsun."
Beklendiği gibi, Felicia hemen fark etti. In-gong yüz ifadesini gizlemeye çalıştı ve iki elini salladı.
"Bir şeyim yok."
"Hrmm."
Felicia'nın gözleri hâlâ kısıktı ama başını salladı. Neyse ki bunu sadece küçük bir rahatsızlık olarak geçiştirdi. Felicia In-gong'un odasına baktı.
"Delia'yı o zamandan beri görmedim. Carack da kayıp mı?"
"Ha? Delia da mı?"
"Evet, Delia da kayıp."
Felicia yumuşak bir sesle cevap verdi. Carack ve Delia arasında bir buluşma hayal ediyor gibiydi.
"Bir dakika, Carack Seira'yla birlikte kayıp değil miydi?
Delia kayıpsa, Seira neredeydi?
"Olamaz, kavga mı ediyorlar?
In-gong'un aklına Delia ve Seira'nın Carack için hırlaştığı gibi saçma bir düşünce geldi.
"O zaman Karma'yı da aramam gerekmez mi?
Daphne Amita ile birlikteydi, değil mi?
"Hrmm... Carack."
Seira'nın ortadan kaybolduğundan haberi olmayan Felicia hayal gücüne güldü. Tıpkı ergenlik çağının sonlarındaki bir kız gibi davranıyordu.
"Sevimli.
In-gong bu manzara karşısında gözlerini kırpıştırdı. Felicia'nın girişi sayesinde Shutra'nın doğum sırrı hakkında endişelenmeyi unutmuştu. Shutra iblis kralın çocuğu değildi. İblis kral Shutra'nın onun çocuğu olduğunu kabul etmiş olsa da, Shutra'da onun kanından tek bir damla bile yoktu. Bu da In-gong'un Felicia ile bir damla bile kan paylaşmadığı anlamına geliyordu.
"Hayır, ben de bunu düşünüyordum zaten...
Shutra ile aynı kanı paylaşıyordu ama In-gong'un kendisiyle değil. Şövalye Destanı'nın Felicia'sı onun için bir yabancıydı. Ancak, farklı hissediyordu. In-gong zaten Shutra olduğu için mi yoksa bilinçsiz bir düşünce yüzünden mi bilinmez ama o anda bir şeyler değişmişti. Böyle düşünmekten başka çaresi yoktu.
"Shutra?"
Felicia'nın çağrısı In-gong'un duyularını geri getirdi. Felicia kendisinden biraz daha kısa olan In-gong'a baktı ve bir adım daha yaklaştı.
"Bugün biraz tuhaf değil misin?"
"Evet, sarhoşum. Noona gerçekten sarhoş değil mi?"
In-gong refleks olarak geri adım attı ve Felicia güldü.
"Yine de iyi görünüyorsun?"
In-gong aynı mesafeyi koruyarak bir adım geri atarken o da bir adım öne çıktı.
"Hrmm?"
Aradaki mesafeyi kapatırken Felicia'nın gözleri bir kez daha kısıldı. In-gong birkaç adım geri attı ve sonunda vazgeçip Felicia'nın yaklaşmasına izin verdi.
"İyi geceler, Felicia noona."
Felicia'nın başını beceriksizce okşayarak gözlerinin açılmasına neden oldu. Sonra gülümsedi.
"Evet, iyi geceler Shutra. İyi uykular."
Felicia kesinlikle sarhoştu. Arkasını döndüğünde nefesindeki alkol kokusunu alabiliyordu. Felicia'nın odasından çıkışını izleyen In-gong ona yetişmeden önce iç çekti. Önden gidip kapıyı açtı ve Felicia'nın sormasına neden oldu,
"Ne oldu?"
"Seninle yürüyeceğim. Gitmen gereken uzun bir yol var."
Felicia'nın odası tamamen farklı bir kattaydı. Felicia In-gong'un sözleri karşısında gözlerini kırpıştırdıktan sonra kahkahayı patlattı. In-gong'un kollarını tuttu ve nazikçe sıktı.
"O halde lütfen benimle ilgilenin, Sör Şövalye."
Hoş bir baskı hissi vardı ve şaşırtıcı derecede yumuşak ve sıcak hissetti.
In-gong öksürdü ve yavaş adımlar atmaya başladı. Nedense Felicia konuşmak yerine sessizce yürümeyi tercih etmişti, böylece In-gong ciddi bir şekilde düşünebiliyordu.
'İblis kralın Shutra'yı neden kendi çocuğu olarak tanıdığını merak ediyorum. O basit bir ilişkiden doğan bir çocuk değil mi? Ve... Caitlin'den haberi var mı?
Knight Saga'da, iblis kral, likantrop boyunduruğu gerçekleştiğinde ağır hastaydı ve herhangi bir siyasi meseleye katılamıyordu. Bu nedenle, likantropların katledilmesi iblis kralın kararından ziyade soyluların ve iblis kralın çocuklarının kararı olarak adlandırılabilir.
"Sadece kılıç düküne mi sormalıyım?
Aslında, kılıç dükünün onun doğum sırrını biliyor olması kuvvetle muhtemeldi. Kılıç Dükü'nün açık sözlü olması kötü bir şey değildi.
"Şu anda büyük bir değişiklik yok.
İblis kral zaten biliyordu. Buna rağmen, In-gong'u çocuğu olarak kabul etmiş ve Aşırı Hiçlik Tohumu'nu ekmişti.
"İblis kralı İblis Dünyasını koruyan kişidir ve en güçlü kişi iblis kralı olacaktır.
Bunu söyleyen iblis kralıydı, başkası değil. İblis kralı, In-gong'un iblis kralı olmasına karşı çıkmadı. Bu Şövalye Destanı'ndan bir hikayeydi, ancak iblis kral Zephyr onu öldürürken bile Zephyr'i tanıdı.
"Sorun iblis kral değil.
Caitlin'in durumuna benziyordu. In-gong'un doğum skandalı İblis Kral hastalığına yenik düştükten sonra patlak verirse, Katliam Günü'ne benzer bir olay meydana gelebilirdi.
"Gandharva'yı katletmenin likantropları katletmekten hiçbir farkı yoktur.
Dahası, böyle bir durum gerçekten meydana gelirse, iblis kralın çocukları ne yapacaktı? Tıpkı Şövalye Destanı'ndaki likantropların boyun eğdirilmesi gibi hepsi In-gong'un düşmanı mı olacaktı?
"Bu olmayacak.
In-gong buna inanamadı. Muhtemel Chris'in bile bir düşmana dönüşeceğini düşünmemişti. Ayrıca Felicia, Silvan ve Caitlin zaten Kral'ın Şövalyeleri'ne aitti.
Sylvia, Silvan ve Felicia'yı bir kenara atamazdı, Elaine'den bahsetmeye bile gerek yoktu.
'Ama bir iç savaş iyi olmaz. Kılıç Dükü'nün desteğini sağlamam gerekiyor.
İblis kral düştükten sonra bile, In-gong kılıç dükünün desteğini alırsa durumu tersine çevirebilirdi. In-gong'un onunla konuşmak için bir fırsat kollaması gerekiyordu.
"Bu kadar dikkatle ne düşünüyorsun?"
Felicia aniden sordu. Kırmızı gözleri alkolün etkisiyle her zamankinden daha bulanıktı ama dikkat doluydu.
"Asla bir düşman değil.
Onun düşmanı olmayacaktı. Böyle bir geleceği hayal bile edemezdi.
"Noona'nın çok güzel olduğunu düşünüyorum."
"Silvan gibi olmaya mı çalışıyorsun?"
Felicia bu övgüden hoşlanmış gibi güldü. Normalde yelpazesini açması gerekirdi ama Felicia alkolün etkisiyle daha dürüst davranmış gibi görünüyordu.
"Bu arada...
O şakalaşırken Felicia'nın odasının bulunduğu koridora vardılar. Kara bir elf hizmetçi onlara doğru geliyordu.
"İşte geldik. İyi geceler, Shutra."
"Evet, iyi geceler."
In-gong başını salladı ve ayrılmadan önce Felicia'nın başını bir kez okşadı. Ancak bu şekilde ayrıldığı için üzgündü ve hizmetçiyle birlikte odasına doğru yürürken birkaç kez ona baktı. Sonunda, Felicia odasına girerken In-gong el salladı ve iç çekti.
"Ben tamamen bir yabancıyım."
Kan bağı kopmuş olmasına rağmen, karmaşık sorunları bir kenara ittiğinde garip bir şekilde mutlu hissetti. In-gong arkasını döndüğünde, sanki bekliyormuş gibi Yeşil Rüzgâr'ın sesi duyuldu.
"Usta.
"Ne oldu?"
"Ben de Usta'ya yabancıyım."
Yeşil Rüzgâr katılaştı ve In-gong'un boynuna sarıldı. Her zamanki gibi hoş bir dokunuştu ama In-gong şakacı bir şekilde Yeşil Rüzgâr'ı itti.
"Evet, sen bir yabancısın. Bu yüzden aramıza mesafe koymalıyım. Bana yapışıp kalma."
Yeşil Rüzgâr onun soğuk sözleri karşısında şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. In-gong'a tekrar sarılmadan önce biraz terledi.
"Tekrar düşündüğümde, durum böyle değil. Bu doğru. Kesinlikle değil."
"Benim sadece senin geçici efendin olduğumu söylememiş miydin?"
Bu, Yeşil Rüzgâr'la ilk karşılaştığında duyduğu bir şeydi ve o da In-gong'a daha sıkı sarıldı. Sonra da şöyle dedi,
"Sen kalıcısın. Kalıcısın. Hiç de geçici değilsin."
In-gong cevap vermedi ve Yeşil Rüzgar'ın başını okşamaya devam etti.
&
Sabah güneşi parlıyordu. In-gong gözlerini açtı ve somurtkan bir sesle sordu,
"Dün gece neredeydin?"
"Erkekler için bazen, boynuna bıçak dayanmış olsa bile saklanması gereken sırlar vardır."
Carack bir erkek gülümsemesiyle açıkladı. Bu aptalcaydı çünkü In-gong zaten bundan şüphelenmişti.
"Bu kadar aptal görünmeyi bırak."
Sert sözlere rağmen Carack gülümsemeyi bırakmadı. In-gong'a bakarak güldü ve sordu,
"Prens, dün gece iyi uyudunuz mu?"
"İyi uyudum. Çok iyi bir uykuydu."
"İyi uyuduğunuza sevindim. Şimdi, işte soğuk su."
Carack ona soğuk su uzattı. In-gong bardağı yudumladı ve dün gece ne yaptığını merak ederek Carack'a baktı.
"Carack, azıcık da olsa uyudun mu?"
"Prens, bir erkeğin büyük bir dayanıklılığı olmalı."
Bir kez daha bir erkeğin gülümsemesini takındı. In-gong dün gece kiminle olduğunu sormaya korkuyordu.
"Her neyse, hadi yiyelim."
İblis kralın çocukları öğle yemeği saatinde bir araya geldi. In-gong'un canavar gibi bir dayanıklılığı vardı, bu yüzden hiçbir şey olmamış gibi davrandı. Ancak, diğer herkes farklıydı. Hepsi aşırı akşamdan kalmalığın acısını çekiyordu. Kısa bir öğle yemeğinin ardından, parti Kara Alev Ejderhası'nın bulunduğu iniş alanına doğru yola çıktı.
İniş alanında 20 kara elf ve Felicia'nın teyzesi ve liderleri Alita bekliyordu.
"Usta, orkun gözleri parlıyor.
In-gong, Carack'ın kime baktığını bilmek istemiyordu. Bu nedenle In-gong gözlerini gökyüzüne dikti.
Birkaç dakika sonra, kara elflerin kraliçesi Sylvia ve kılıç dükü iniş alanına girdi.
"Shutra, lütfen güvende kal."
Sylvia In-gong'u kucaklarken tatlı tatlı konuştu. Aynı zamanda Felicia ve Silvan'ı da kucaklıyordu, bu yüzden utanç içinde onu itmek yerine karşılık verdi.
"Evet, Omamama."
Sylvia, Omamama unvanını Kraliçe unvanına tercih ediyormuş gibi güldü. Sonra kaskatı duran Chris'e yaklaştı.
"Chris, lütfen kendine de dikkat et."
"Emredersiniz, Majesteleri."
Chris sertçe karşılık verdi ama Sylvia ona da sarıldı. Kocaman Chris'in kıpırdamadan durduğunu ve Sylvia'nın yüzüne bakmadığını görmek komik bir manzaraydı.
"Gergin.
Yüzündeki ifade hoşnutsuzluktan ziyade utanca daha yakındı. Chris biraz utangaç görünüyordu. In-gong daha sonra sırasını bekleyen Caitlin'e döndü. Sylvia ona sarıldığında sıcak bir şekilde gülümsedi.
"O zaman biz gidiyoruz."
Sonunda Silvan Siyah Alev Ejderhası'na bindi ve Sylvia'ya bir selam verdi, Sylvia da aynı selama karşılık verdi.
Kara Alev Ejderhası rüzgâra bindi.
&
Kara Alev Ejderhası yüksek bir irtifada hızla uçtu. Beatrice, Gökyüzü Ormanı'nın bir köşesinden uçan gemiye bakan Locke'a baktı.
"Ne yapmak istiyorsun? Takip etmek mi?"
"Sanırım takip etmek zorundayız."
Yön biraz farklıydı ama kuzeye doğru gittikleri açıktı. İblis Dünyası'nın Drakon Kechatulla'sına katılmasalar bile, yolları çakıştırmak gerekiyordu.
"O zaman acele edelim. Onları kaçırırsak çok üzücü olur."
Carlov bir Draco'ya binerken şöyle dedi. Kara Alev Ejderhası gerçekten çok hızlıydı, bu yüzden draco'nun hızıyla onu kolayca kaçırabilirlerdi. Beatrice de Carlov'un ardından kendi draco'suna bindi. Son olarak Locke drakosuna bindi ve güneye doğru baktı.
"Geri döneceğim.
Locke arkasını dönmeden önce kalbinden Guardian Queian'ı selamladı. Carlov ve Beatrice ile birlikte ileri atıldı.
&
Kışlada bulunan Zephyr, kılıç dükünün imzasını içeren bir mektubu katladı. Sektum mektubun içeriğini sormadı ve normalde konuşkan olan Altesia da her zamankinden daha sakindi. Sadece sessizce hangi yöne gittiklerini sordu.
"Batıya doğru."
Zephyr askerlerini harekete hazırlamadan önce kısaca cevap verdi. Kılıç Dükü'nün mektubuna bakılırsa büyük bir orduya ihtiyaç duyulacaktı.
"Baş Lich Shutenberg.
Zephyr, Beyaz Ejderha Callosa'nın kalbinden çıkarılan sihirli taşı aldı ve batı yerine kuzeye doğru baktı. Bakışları Baykal'ın bulunduğu Aegis Kapısı'nın çok ötesindeki Kuzey Sınır Çizgisi'ne yönelmişti.
&
Üç farklı grup aynı yere yöneldi.
Savaş Şövalyesi ve Ölüm Şövalyesi sonunda zamanın geldiğini hissettiler. Ölüm Şövalyesi tahtında kalırken...
Savaş Şövalyesi üç gruptan önce oraya varmak için acele etti.
Yarım Kral, Shutenberg...
Birkaç akıntıya bölünmüş olan kader akışı bir araya toplanmaya başladı.
